Варварский приятель (Джози и Хейден)

11

Джози

Когда я вылезла их корабля, не ожидала увидеть на расстоянии другого человека. Но на далёком холме я вижу голубую кожу и рога, а также грациозные движения мужчины ша-кхая, словно сражающегося с кем-то. Это, очевидно, Хейдэн. Я узнала его движения ещё до того, как мой кхай начал издавать низкочастотный гул в груди. Вспыхнувшие было, гнев и разочарование тут же исчезли, когда я поняла, почему он повернулся на одной ноге и метнул копьё. Он борется с… кем-то, напоминающим тощего серого йети. Метлак, пронеслось в мозгу, хоть я никогда их не видела. Я слышала о них рассказы. Они высокие, обезьяноподобные существа, которые почти столь же умны, сколь и злы. Лиз рассказывала мне душераздирающие истории о том, как приходилось убегать от них, когда она была далеко от пещер, и я встревожена, увидев одного здесь.

Когда ещё один набросился на Хейдэна со спины, только затем, чтобы сразу же быть сброшенным, я поняла, что их тут не один и не два, а с десяток.

Вот дерьмо. Они следовали за мной? В этом моя вина? Чувство вины и тревоги всколыхнулось во мне и я помчалась вперёд, чтобы помочь, может, наброситься на одного из них, но тут же поняла, что у меня нет ничего, кроме крошечного ножа.

Млять! Что я делаю?

Я посмотрела на мигающее аварийное освещение и чуть не ослепла от очередной его вспышки. Мне нужно что-нибудь, что я могла бы поджечь. Они боятся огня. Но единственное, что у меня есть, это моя сумка.

Мгновение я колебалась, а затем вытащила и бросила на землю свою еду и воду, сгребла в пригоршню обломки с края корабля и запихнула один из моих мехов в сумку. Моя новая подушка также подойдёт. И небольшое странное одеяло из блестящего материала. А потом я рванула вперёд, подставляя свою сумку под свет, зажмурив глаза от вспышки красного света, и слыша, как кожа зашипела. У меня нет времени, чтобы искать ещё больше дров для факела, но я молюсь, чтобы этот загорелся.

Сумка сердито шипит и начинает дымиться.

— Давай, — шепчу я, глядя вверх на холм, где ещё минуту назад дрался Хейдэн. Он всё ещё там, отбросил одного из метлаков в сторону, и моё сердце забилось сильнее от смешения облегчения и тревоги. — Давай, — повторяю я своей сумке, — торопись!

Но чёртова сумка никак не хочет загораться. Я выпустила низкий рык разочарования и отбросила её. Блестящее одеяло попалось на глаза и я схватила его, удерживая против света и надеясь, что оно не огнестойкое и я его хорошо свернула. Если это не сработает, то мне придётся идти на помощь Хейдэну с голыми руками. Потому что бросить его одного, вообще не вариант.

Одеяло начало шипеть, пока я держала его под светом, а на кончиках пальцев появились волдыри. Я взвизгнула и отдёрнула руки, но одеяло слегка загорелось. Сработало. И прежде, чем позволить себе думать об этом, я вновь подставила одеяло под свет и держала его так, пытаясь не обращать внимание на боль в руках. Горячие слёзы выступили из глаз, я застонала от того, что мои пальцы продолжали покрываться волдырями. И только когда я уже не могла его так удерживать, одеяло вспыхнуло. Жёлтые языки пламени облизнули края, а затем огонь стал распространяться и дальше. Я отстранила его как можно дальше от себя и бросилась к Хейдэну со своим пылающим факелом, и при этом крича изо всей мощи своих лёгких.

Не знаю, кто удивился больше, увидев меня, бегущую к ним на полном ходу с пылающим одеялом — Хейдэн или метлаки. Большой синий мужчина замер лишь на секунду, а затем ткнул своим копьём в существо, с которым боролся. Остальные отступили от первобытного рёва Хейдэна. Я махала на них своим горящим одеялом и они поёжились назад, один за другим отделяясь от общей массы и стремглав убегая за холмы.

Что было очень вовремя. Потому что ветер изменил направление и теперь огонь стал облизывать мои руки. С визгом я бросила одеяло на землю и стала дуть на свои обожжённые, пекущие руки.

— Джо-зи? — Голос Хейдэна заставил меня обернуться. Его большие плечи вздымались от частого и тяжёлого дыхания, его жилет порван. Есть царапины и ссадины на руках, одна из царапин на лице, оставлена когтями метлака, но в остальном, он выглядит неплохо. Я уставилась на него, на некоторое время забыв о пульсирующей боли в руках и ожидая выговора. Зная его, он начнёт с того, что женщины слабые существа, а закончит тем, что мне не следовало играть с огнём. Не смотря на негативные эмоции, промелькнувшие между нами, мой кхай заливается песней счастья одновременно с его кхаем.

Он ничего не говорит. Он что, ждёт, что я попрошу прощения? Этого не будет. Я помахала ему рукой, подзывая.

— Иди вперёд и дай мне это…

Хейдэн обнял меня за плечи и в следующий момент я оказалась притянута к его груди, моя щека прижата к его телу благодаря этим объятьям.

Я замерла, потому что это последнее, чего я ожидала. Его руки сомкнулись вокруг меня и он держал меня в своих сильных больших руках так, будто я — лучшее, что он когда-либо видел. Я поняла, что выговора не будет — ну, может, не сейчас — потому что он успокоился.

Он так рад меня видеть, что даже обнял. И ладно, это действительно здорово, находиться в его объятиях. Его рука гладила меня по волосам, пока он прижимал меня к груди, а я закрыла глаза и пригрелась в тепле его тела, прижатого к моему и наслаждалась тем, насколько замечательно, когда кто-то прикасается ко мне в приливе простого счастья. Я мало с кем обнималась в своей жизни и теперь поняла, почему некоторые люди так любят обнимашки. Сильное тело Хейдэна почти довело меня до состояния блаженства. В его руках я чувствую себя защищённой и в безопасности, и все проблемы мира растворились в воздухе.

Но потом одной рукой я провела по его одежде и боль шипами пронзила меня. Я зашипела и отпрянула, смотря на свои руки. Мои пальцы и ладони приобрели фиолетовый оттенок и сплошь покрыты волдырями.

Хейдэн схватил одну из моих рук, следя за тем, чтобы не коснуться травмированных участков.

— Джо-зи, что ты сделала?

Ах, да, я вспомнила — это же Хейдэн.

— Это называется спасти твою задницу.

— Ты спасла больше, чем только мою задницу, — ответил он и я проглотила язвительный комментарий, уже готовый сорваться с моего языка. Он осмотрелся вокруг и поднял своё копьё. Другой рукой он снова притянул меня к себе. — Метлаки вернутся. Нам нужно найти укрытие и развести огонь.

Укрытие — не проблема.

— Я знаю идеальное место. — Я указала на разбитый корабль, мигающий красным светом.

Сначала он выглядел так, будто хотел возразить, но в результате просто кивнул.

— Доверюсь твоему мнению.

О, перемены.