Джулианна. Изменить судьбу

Глава 20 — Головоломка

Сказать что-то в ответ Стиву я попросту не смогла. У меня буквально дар речи исчез, настолько я была приятно удивлена. Правда, улыбаться, словно я сумасшедшая, мне ничего не мешало. Можно сказать, что я взглядом мужчину уже красиво упаковала и забрала с собой.

— Кажется, ты рада? — Улыбнувшись, поинтересовался Стив. — Если хочешь, я и у тебя убраться могу. Конечно, мой труд будет равен соответственному вознаграждению, — искушая меня, выдохнул приглушенно он.

— Прекрати, — холодно проговорил Натан. — Сейчас нам нужно думать не о «соответствующих вознаграждениях», а о том, что произошло.

— Присаживайся, Джулианна, — вздохнув, пригласил меня Стивен, взглядом указав на диван.

Отказываться еще раз я уже не стала. Впрочем, меня куда больше недавнего «спектакля» интересовал дом мужчин. Да-да, мне совсем не хотелось ни о чем думать, хоть я прекрасно понимала всю важность этого происшествия. По сути, без моих будущих мужей меня могли спокойно оболгать со всеми вытекающими из этого последствиями.

— Я думаю, что к этому причастен Вест, — протянула я и улыбнулась, когда Майк зашел в гостиную с подносом. Мужчина приготовил всем чай и принес два вазы с печеньями. — Спасибо.

— Не за что. Ни одному из нас не нравится готовить, мы позже пойдем на завтрак, хорошо?

— Без проблем, — кивнула я, найдя первый «изъян» в идеальности мужчин.

Честно, я даже внутренне обрадовалась, что они хоть что-то не умеют. Впрочем, интуиция подсказывала, что если понадобится, тогда и готовка не станет для них особым испытанием. Все-таки, как ни посмотри, мужчины довольно многогранны.

Задумчиво сощурившись, вспомнив, что Натану, как ни как, за сорок, я хитро улыбнулась. Определенно, если бы у кого-то из мужчин был талант к готовке, они бы это давно поняли. Впрочем, я ведь тоже не мастерица на все руки! Убрать, конечно, могу, но без фанатизма, готовить тоже жизнь научила. В общем, если так подумать, то все приходит с необходимостью.

— О чем ты думаешь? — Серьезно спросил Майк, внимательно посмотрев на меня.

— Задумалась, — пробормотала я, и мне реально стало стыдно. Нашла время, честное слово!

— Не стоит терять время, — привлекая внимание всех, спокойно проговорил Натан. — Я тоже думаю, что с этим Вестом что-то не так. Он как будто…

— Заранее готовился? — Подсказал Натану Майк. — Ты же видел, что после вопросов Стивена он сразу же ушел? Кажется, он хотел психологически подготовить Джулианну к тому, что он верит ей. Внушить свою правду.

— То есть, что именно он верит мне? — Хмыкнула я, слегка покачав головой. Да у меня зубы до зубного скрежета сводило от этого Веста. — Может, он рассчитывал на то, что вы мне не поверите? Точнее, мой жених мне не поверит. А что? Знаем мы друг друга не так уж и давно, можно сказать, совершенно посторонние люди. К тому же, Натан в глазах других, уверена, холодный и нелюдимый мужчина, который точно не будет заботиться о какой-то там навязанной невесте.

— Скорее всего, ты в чем-то права, — согласился со мной Стив. — Но может еще быть так, что он просто хотел проверить, как к тебе относится Натан. Это была возможность, с помощью которой он мог с легкостью отказаться от свадьбы.

— Ты намекаешь, что он готовился, таким образом, к другому своему «ходу»? Проверял, поможет мне кто-то или нет?

— Не исключено.

Поджав губы, я холодно усмехнулась. Скорее всего, Стивен прав и Вест не только хотел подставить меня, но и проверить, насколько Натан заботиться о своей невесте. Так он хотел убить двух зайцев одним выстрелом. Да и в прошлом, разве не он методично и расчетливо подводил меня к самому краю пропасти? Конечно, не он меня толкнул, я спрыгнула сама, но это определённо пассивное подведение к самоубийству.

— Есть ли что-то особенное в вашем семейном артефакте? — Вдруг спросил Натан, и я от неожиданности даже застыла.

Достав часы из-под ворота рубашки, я внимательно посмотрела на артефакт, совершенно не представляя, есть в нем что-то особенное или нет. Наверное, сам по себе этот артефакт особенный. К тому же, именно с его помощью я смогла вернуться не только в прошлое, но и попасть в другой мир. Поэтому, если рассуждать логически, в нем должно быть что-то особенное!

— Думаю, он особенный, — протянула я. — Я ведь рассказывала о своем прошлом. В тот день на мне был этот артефакт. Не знаю, права я или нет, но, думаю, именно с его помощью я смога… вернуться к изначальной точке и все изменить. Кстати, а как вы поняли, что это семейный артефакт?

— Мне твой учитель рассказал о нем, — пробормотал задумчиво Натан. — В тот день ты убежала после урока и была довольно взвинченной, вот он и рассказал все, что произошло на уроке. Он волновался, что ты могла неосознанно навредить себе.

— Раз уж мы тут решили начистоту поговорить, — неловко выдохнула я, отведя взгляд. — Я никому не рассказывала, но ко мне после того урока не только память вернулась, но и появился еще один дар — пространственная магия.

Желая наглядно показать свою новую магию, я сосредоточилась и попыталась с помощью пространственной магии взять печенье. Конечно, такой «фокус» был довольно сомнительным, но это лучше, чем вообще ничего. К тому же, я была пока не готова к чему-то более масштабному.

— Вот так, — хмыкнула я, показав мужчинам печенье. — Не поймите меня неправильно, я не рассказала вам об этом не из-за того, что не доверяю, просто…

— Это не имеет значения, — перебил меня Майк, тепло улыбнувшись. — Главное, что сейчас ты готова поделиться с нами своим секретом.

— Майк дело говорит, — поддержал мужчину Стив.

— Натан?

— Я думаю, может ли быть так, что Вест хочет заполучить твой артефакт? — Посмотрев на меня, предположил Натан. — Не было ли в прошлом ничего, что связано именно с артефактом? Он ничего не говорил о нем, никак не намекал, что артефакт ему для чего-то нужен?

— Я не помню такого… — покачала я головой.

— В прошлом артефакт тоже всегда был с тобой?

Только открыв рот, чтобы что-то сказать, я притихла, пытаясь вспомнить, как в прошлом в моих руках оказался артефакт. Конечно, в настоящем, узнав, что у меня есть магия, папа сам мне его отдал. Но ведь в прошлом никто не знал о том, что у меня проснулась магия! Да и я никогда не интересовалась никакими артефактами. Так откуда же он взялся у меня? Что тогда произошло?

Чувствуя, как от разных догадок у меня волосы на голове шевелиться начали, я сипло выдохнула. Что-то все становится слишком таинственным и непредсказуемым. Настолько, что мне уже не по себе. Головоломка какая-то!

— Я не помню… — прошептала я, посмотрев на каждого из мужчин. — Я не помню, как артефакт оказался у меня. Помню только, что в тот момент, когда прыгала с обрыва, я держала его в руках. Тогда я была в отчаянии, моя сила вышла из-под контроля. Может быть, подсознательно я как-то активировала артефакт? — Уточнила я у себя же.

Тряхнув головой, я попыталась прийти в себя, вспоминая прошлое. И ведь я даже не задумывалась о том, как все тогда произошло. Некоторые мысли как будто сами появлялись в моей голове. Я отдала свою жизнь, чтобы вернуть время вспять, исправить свои же ошибки. Но иногда мне кажется, что я просто была в отчаянии и хотела последовать за родителями, искупить свои грехи.

— Джулианна, а где сейчас твой дедушка? — Спросил неожиданно Натан.

— Что? — Оторопев от резкой смены темы, удивленно уточнила я.

— Твой дедушка. Все знают, что он ушел путешествовать, но он присылает вам какие-то весточки?

— Насколько я знаю, то нет. Дедушка вообще никак не давал знать о себе, — подумав несколько секунд, проговорила более спокойно я. — Думаешь, это он помог мне?

— Все может быть. Твой дедушка был довольно неплохим магом пространства.

Поджав губы, я опустила голову, посмотрев на нетронутое печенье у себя в руке. Увы, но ожидаемого облегчения наш разговор не принес. Наоборот, я только больше запуталась и не знала, во что верить, а во что нет. Казалось, что моя память действует очень выборочно, предоставляя мне только то, что ей нужно. Как будто кто-то намеренно манипулирует моим сознанием, словно кукловод своей марионеткой. И да, это не лучшее ощущение!

— Не накручивай себя, — мягко протянул Стив. — К тому же, лично я считаю, что даже если и был кто-то, кто помог тебе в трудную минуту, он на твоей стороне. Вернуться назад в прошлое, чтобы изменить свои решения, исправить ошибки, выбрать правильный путь, как думаешь — кто не мечтает о таком подарке?

— Ты прав, — решительно кивнула я. — Рано или поздно все равно все тайное станет явным.

— Что?

— Все тайное рано или поздно становится явным, — повторила я, улыбнувшись мужчине. — Думаю, со временем мы сможем во всем разобраться.

— Мы? — Переспросил с лукавой улыбкой Стив. — Ты уже привыкла к новому статусу нашей будущей жены? Больше тебя не пугает ничего?

— Об этом мы поговорим после свадьбы, — хмыкнула я, скривив уголок губ.

— Коварная ты, — прошептал мужчина. — Но я все еще хочу получить от тебя маленькую награду. Или лучше сказать, что это поощрение? Как насчет свидания? Думаю, можно начать с него, а там уже видно будет.

— Может, лучше сходим, позавтракаем? — Предложила я, и мужчины сразу же согласились.

У нас было слишком мало информации, чтобы утверждать что-то со стопроцентной уверенностью. К тому же, как раньше говорил Майк, вчера Вест не делал ничего криминального и ни с кем не встречался. По крайней мере, вечером. В общем, одни тайны вокруг, непонятно только, когда начнется спокойная, размеренная жизнь?

Позавтракали мы в относительной тишине, изредка перекидываясь парой слов. Каждый думал о своем. Впрочем, что-то мне подсказывало, что мы все-таки думали об одном и том же. Это дело с Вестом приобретает только больше таинственности, что не может не напрягать.

— Я пойду, узнаю, смогли ли что-то вытянуть из девушек, — проговорил хмуро Натан.

— Я тоже хочу пойти, — быстро выпалила я. — Я… хочу поговорить с Джессикой.

— Зачем?

— Не знаю, мне кажется, что Джессика в некоторой степени в похожей со мной ситуации, — поджав губы, все-таки призналась я. — Хотя, неизвестно еще, о чем думает ее подруга, может, все было подстроено ими вместе.

Впрочем, если не врать себе, надежды на адекватность Джессики и ее подруги у меня почти не было. Если Джессика после вчерашней встречи решилась на такой «подвиг», тогда у нее от здравомыслия мало что осталось. К тому же, я, как никто другой, прекрасно знала возможности Веста пудрить мозг девушкам. Непонятно только, как он это делает! Вот что в нем такого неповторимого? Конечно, он не урод и его уровень магии вполне удовлетворительный, но есть ли еще что-то, кроме подвешенного языка и нескольких методов психологического манипулирования?

Убедив мужчин в своем, мы не стали больше задерживаться, а все вместе отправились в административный корпус клана, где и велись беседы с девушками. Если честно, я ожидала увидеть все, но не то, что Джессика будет вполне спокойной и собранной. Как для девушки из простой семьи, которая всего добилась сама, она выглядела слишком расслабленной. Казалось, что ей вообще все равно, выгонят ее из клана или нет. Впрочем, ее, скорее всего, в любом случае выгонят, так что, действительно, можно только молчать.