Тысяча и один способ раскрыться

Рипост

Сражаясь с Рипост, Ледибаг никак не ожидала, что Адриан бросится ее защищать. Она даже не успела отреагировать на его крик:

— Осторожно, Ледибаг!

Как в следующую секунду он уже оттолкнул ее с траектории меча, и они прокатились по земле. А когда остановились, Адриан нависал над ней. Эта ситуация вызвала безумное ощущение дежа вю. Но такая близость Адриана, когда его потрясающие зеленые глаза смотрели прямо в ее глаза, а лицо находилось всего в паре сантиметров, отключало у Ледибаг все мыслительные способности. Так что Адриан отстранился и сел первым.

Когда Ледибаг заметила, что он ранен, мозг сначала отключился от ужаса окончательно, а потом заработал с удвоенной силой. Адриана необходимо было срочно поместить в надежное место — подальше от Рипост.

Перенося его на крыши, чтобы спрятать там, Ледибаг не могла не восхищаться про себя его мужеством. Он бросился защищать ее, подставившись под рапиру Рипост. А ведь на нем не было волшебного костюма, защищавшего от ранений и ударов. И одновременно она злилась на его безрассудство. Кто просил его подставляться? Черным Котом себя возомнил?

Рипост настигла их на крышах, и Ледибаг поспешно спрятала Адриана за ближайшей стеной, чтобы противостоять злодейке. Засыпав ее обломками, Ледибаг вернулась к Адриану, собираясь, пока Рипост пытается освободиться, спрятать его понадежнее.

И успела как раз вовремя, чтобы увидеть, как со словами: «Плагг, трансформируй меня!» — Адриан превращается в Черного Кота. Ледибаг застыла, не веря своим глазам. Память услужливо подсунула недавнюю картинку, когда Адриан прыгнул, чтобы оттолкнуть ее с траектории удара — точно так же как много раз делал Черный Кот.

Кот тем временем заметил ее и понял, что она всё видела. На его лице появилось сожаление и страх.

— М-моя Л-леди? — пробормотал он.

Впервые она слышала, как Черный Кот заикается. Да и Адриан тоже, коли на то пошло. У Ледибаг задергался глаз.

— Извини? — робко — робко! — улыбнулся Черный Кот.

Ледибаг открыла рот, но тут же снова закрыла, так и не придумав, что сказать. Впрочем, от выяснения отношений их спасла Рипост, к этому моменту успевшая выбраться из-под завала.

— Всё потом, Котенок! — решительно заявила Ледибаг, тряхнув головой, чтобы отогнать лишние мысли. — Сначала акума.

Черный Кот кивнул и повернулся к злодейке, приняв боевую стойку.

Когда акума была очищена, а Кагами ушла, Кот тут же подорвался догнать ее, чтобы вернуть шпагу. Ледибаг скрипнула зубами. Эта японка явно произвела на Адриана неизгладимое впечатление. И тут ей кое-что пришло в голову. Пусть Адриан не особенно обращал внимание на Маринетт, но ведь Черный Кот давно был влюблен в Ледибаг. И она вполне может этим воспользоваться. А если Кот отреагирует не так как она надеялась, а так, как она боялась, что ж… Значит, так тому и быть. По крайней мере, она сразу исцелится от ненужных иллюзий.

— Котенок, — окликнула Ледибаг, и напарник тут же замер, посмотрев на нее с опасением и надеждой. — Встречаемся через полчаса на нашем месте. Надо поговорить.

Он кивнул и, одарив ее сияющей улыбкой, убежал.

Обновив трансформацию, Ледибаг отправилась ждать его на одну из крыш, где они обычно встречались перед патрулем. Время тянулось невероятно медленно. И всё же ей хотелось замедлить его еще больше. Но в следующую секунду — наоборот, ускорить.

Кот появился непозволительно быстро. Ледибаг так и не успела подготовиться к тому, что собиралась сделать.

— Моя Леди, — Черный Кот театрально поклонился, всё еще настороженно глядя на нее — будто опасался, что она сейчас начнет отчитывать его за неосторожность.

И в общем-то не без оснований. Ледибаг так и сделала бы, если бы не одно «но». Маленькое такое «но».

— Кот, — она глубоко вздохнула. — Я подумала, что раз уж я узнала твою личность, будет справедливо, чтобы и ты узнал мою.

— Ты не обязана этого делать, — тут же запротестовал Кот. — То есть я, конечно, хочу узнать, кто ты — всегда хотел. Но если ты не хочешь, я не стану настаивать. И ты не должна принуждать себя к чему-то только из-за моей глупости.

Ледибаг невольно растроганно улыбнулась. И почему она раньше воспринимала преданность напарника как должное, не обращая на нее внимания? Потому что знание того, кто скрывается под маской, повлияло на твое восприятие, подсказал неприятный, но честный внутренний голос. Почему-то с интонациями Тикки. Ледибаг поморщилась, но не могла не согласиться.

Черный Кот воспринял ее гримасу по-своему и заключил:

— Честное слово, я не стану обижаться или упрекать тебя. Я приму любое твое решение.

Ледибаг чуть не разрыдалась. И чуть не согласилась на его великодушное предложение. Потому что было жутко страшно. Но быстро взяла себя в руки, напомнив себе, ради чего вообще это затеяла.

— Нет, — она решительно помотала головой. — Думаю, так будет лучше.

— Что ж, если ты уверена…

Ледибаг далеко не была уверена, но отступать не собиралась. Закрыв глаза, она выдохнула и произнесла:

— Тикки, снять трансформацию!

Когда Маринетт с бешено колотящимся сердцем осмелилась открыть глаза, она тут же наткнулась на изумленно-недоверчивый взгляд расширившихся глаз Черного Кота.

— Маринетт? — как-то придушенно произнес он и вдруг расхохотался.

Она вздрогнула и недоуменно уставилась на него, не решаясь и предположить, что значит такая реакция. Конечно, она смешна — такая неуклюжая дурочка в роли Ледибаг. Смешнее некуда.

— Маринетт! — уже с восхищением повторил Кот, прервав ее начавшееся самобичевание. — О, какой же я идиот!

Кот тоже снял трансформацию, и квами тактично отлетели в сторонку.

Адриан шагнул вперед, осторожно взяв Маринетт за руки. Она почувствовала, как от его нежного взгляда теплеют щеки и подгибаются ноги.

— Ведь я сейчас сказал Кагами, что ты для меня хороший друг, — Адриан покачал головой с видом человека, осознавшего собственную непроходимую глупость. — А надо было сказать, что ты та, кого я люблю больше всего на свете.

— Что? — Маринетт замерла, не смея поверить ушам, и только часто-часто моргала.

Адриан неловко пожал плечами.

— Ну, я вроде уже говорил тебе об этом?

— Ты говорил, что любишь Ледибаг.

— Но ты и есть Ледибаг, Маринетт, — недоуменно заметил Адриан.

Маринетт тяжело вздохнула и покачала головой, опустив взгляд. Она попыталась отнять у Адриана свои ладони, но он не отпустил.

— Хэй, Принцесса, — позвал он, слегка наклонившись к ней. — В чем дело?

Маринетт заставила себя поднять на него взгляд и застыла. Адриан смотрел на нее с тревогой и ожиданием, но главное — главное, он смотрел на нее так, как Черный Кот всегда смотрел на Ледибаг. Словно не видел никакой разницы. Словно и без маски видел в ней героиню. Маринетт нерешительно улыбнулась:

— Ни в чем, Котенок. Но, думаю, нам стоит попробовать узнать друг друга заново.

В ответ Адриан подарил ей широчайшую лукавую улыбку Черного Кота.

— Всеми лапами за, моя Леди. Начнем со свидания?

И Маринетт рассмеялась, чувствуя, как испаряются все страхи и сомнения.