Тысяча шагов от входной двери

Спустя год он попал в тюрьму — пытался угнать дорогую «Ауди», и его поймали. Восемь месяцев в тюрьме, условно-досрочное освобождение, направление на работу в автомастерскую по специальной программе ресоциализации бывших преступников… Бернарду пришлось нелегко: работа в автомастерской была трудной, он сильно уставал, но твердо пообещал себе не сдаваться. Через два года он нашел более спокойное место и стал администратором на складе запчастей, а еще спустя семь лет, реализуя свою давнюю мечту о собственном деле, открыл магазин и стал продавать в нем компьютерные игры, а также аудио— и видеозаписи.

— Я бы хотел купить, если у вас есть, конечно, хм… порнографию, — еле слышно проговорил покупатель, наклоняясь к Бернарду вплотную.

— У нас есть порнография, — также тихо ответил Бернард. — Какая вас интересует?

— Ну… — замялся покупатель, — меня интересует… порнография с мужчинами и… без женщин.

— Мэнни! — заорал Бернард так, что все покупатели обратили на него внимание. — У нас есть гей-порнуха? Тут покупатель спрашивает!

— Бернард, ты же помнишь, мы закрыли отдел «Все для извращенцев» неделю назад, — в тон ему ответил Мэнни, они оба грубо засмеялись, а красный как рак покупатель быстро ретировался.

Дела у Бернарда шли хорошо. Он женился на девушке, работающей в банке на соседней от магазина улице, купил квартиру в Хакни… У него появились дети, потом внуки…

* * *

— Ну, как? Нравится? — услышал Бернард в голове голос ТАРДИС.

— Нет, — мысленно ответил он ей. — Спасибо, что показала.

— Ты должен был знать, от чего отказываешься. У тебя была бы спокойная и счастливая жизнь.

— Это была бы не моя жизнь, — отрезал Бернард, помолчал, а потом сказал Доктору: — Еще раз благодарю за предложение, но я от него отказываюсь. Я уже не помню, каково это — быть нормальным человеком. По паспорту мне сорок четыре года, на самом деле — почти пятьдесят, я неплохо пожил, и начинать все с начала не хочу.

— Тогда, может, ты полетишь со мной? — спросил Доктор.

— Нет. Я и здесь счастлив.

— Что ж. Тогда прощай, Бернард Блэк.

— Прощай, Доктор. Спасибо за все.

— Тебе спасибо.

Они еще раз обнялись, и Доктор ушел.