Тысяча и один способ раскрыться

Издав нечто среднее между смешком и всхлипом, Маринетт вихрем пронеслась через весь кабинет и прыгнула в объятия Адриана, едва не сбив его с ног. Последовать ее примеру было немало желающих, но Маринетт не собиралась никому уступать свое место, так что друзья ограничивались похлопыванием по плечу и по спине. Радостный галдеж смолк только с появлением учителя.

Позже, когда после уроков они устроились в небольшом кафе поесть мороженого, Адриан рассказал, что с ним происходило всё это время.

— Вначале отец был в ярости. Он такой грозовой тучей носился по особняку и метал такие громы и молнии, что я боялся и нос высунуть из своей комнаты. Бедняга Натали, не знаю, как она это вынесла. Потом наступил период уныния. Он будто сразу потерял всякий интерес к жизни, — Адриан немного помолчал и тяжело вздохнул: — Не знаю, зачем ему нужна была брошь Мотылька — и наши с тобой талисманы, — но это явно было что-то важное для него. Честно говоря, я боюсь докапываться.

Маринетт сочувственно сжала его ладонь, лежавшую на столе, и Адриан благодарно улыбнулся.

— Но знаешь, что не дает мне покоя? Отец вдруг разрешил мне вернуться в коллеж, будто теперь это не имеет значения. Если он считал тебя неподходящей парой для меня, что изменилось? И я подумал…

Маринетт похолодела от той мысли, на которую наводили слова Адриана. Словно что-то уловив в ее взгляде, он мрачно кивнул:

— Думаю, таким образом отец хотел акуманизировать тебя.

Маринетт вздрогнула и сильнее сжала его ладонь.

— И я не могу с ним общаться, — Адриан горько усмехнулся. — Не то чтобы я раньше с ним много общался, но теперь я даже смотреть на него не в состоянии. Он вот так просто, расчетливо собирался отнять у меня — своего собственного сына — всё, что мне дорого!

— Ох, Котенок!

Маринетт теперь сжала обе его ладони, не зная, что сказать. Забытое мороженое окончательно растаяло, но оба не обращали на него внимание.

Адриан улыбнулся, однако его слабая улыбка была лишь бледной тенью обычных задорных ухмылок Черного Кота. И от этого больно сжималось сердце.

— Спасибо, моя Леди, — тепло произнес он, поднеся ее ладони к губам, чтобы поцеловать пальцы. — За то, что ты есть, за то, что ты всегда рядом. Не знаю, как бы я без тебя жил.

— Всё уладится, — сдавленно прошептала Маринетт, чувствуя, что еще немного, и она позорно разрыдается. — Тикки говорила, что неправильное использование Камня Чудес постепенно сводит с ума его владельца. Может, изначально у твоего отца была хорошая цель, просто он выбрал неверный путь для ее достижения. А под конец уже не вполне отвечал за свои действия.

В глазах Адриана засветилась надежда, а тоска отступила, и Маринетт облегченно выдохнула. Она действительно верила в свои слова: всё у них будет хорошо, ведь самое страшное они уже пережили.