Кровь на золоте

— Что теперь? — поинтересовался Гилберт, доставая из кармана трубку.

— Думаю надо найти хозяина, — ответил Ивейн.

Он направился к орку, который в это время протирал кружку. Кремень и Гилберт последовали за Ивом.

— Извините, — обратился Ивейн к орку. — Я тут кое-кого ищу.

— Ищи, — буркнул тот.

— Вы хозяин заведения?

Бармен не ответил, и лишь смерил Ивейна тяжёлым взглядом.

— Мне нужен кто-нибудь, кто знает Вильгельма, — сказал Ивейн.

Орк прекратил вытирать кружку и уставился на Ивейна.

— Это ещё зачем? Сказано уже, хотите искать его — ищите сами.

— Искать? А кто его искал? — поинтересовался Ивейн.

Орк со стуком поставил кружку на стол.

— Катись-ка ты отсюда, — прорычал он. — А не то вон те ребятки Клевера, — он указал на двух громил, стоящих у железной двери, — перемешают тебе внутренности. Так что вали, пока цел.

У Ивейна потемнело в глазах. Практически все, кого он встречал в Распутье, пытались нахамить ему, стрясти денег, убить, засадить за решётку или же поручить какую-нибудь работу. Это ему чертовски надоело. Он закрыл глаза и досчитал до трёх, но это не помогло. Ив открыл глаза и процедил сквозь зубы:

— Как тебя зовут?

— А тебе-то что? — нахмурился орк.

— Когда Клевер спросит, кто прогнал его делового партнёра, я назову твоё имя, — рявкнул Ивейн. — Чтобы он знал того, кто лишил его кучи золотых.

— Золотых? — протянул орк.

— Либо ты скажешь мне, где Клевер, либо можешь прощаться с работой, — прорычал Ивейн и ударил кулаком по столу, чуть не сбив кружку.

— Ладно, ладно, — орк, казалось, стал меньше ростом. — Чего сразу так. Тебе туда.

Он махнул рукой в сторону железной двери.

Не говоря ни слова, Ивейн направился в сторону двери.

— Ловко, — протянул Гилберт, шагая рядом. — Хорошо, что этот орк оказался не таким умным как Громхак. Иначе бы вмиг раскусил тебя.

— Как? — буркнул Ивейн.

Он всё ещё чуть не трясся от злости.

— Ну, вначале ты даже не знал имени владельца «Блефа», а потом сказал, что ты ведёшь с ним дела. Да и Клевер мог оказаться не хозяином заведения а, например, начальником охраны.

Ивейн остыл. Действительно, он даже не подумал об этом.

Они подошли к двери.

— Мне нужен Клевер, — сказал Ив, старясь звучать как можно твёрже.

— Кто беспокоит? — лениво спросил один из громил, окидывая Ивейна взглядом.

— Ивейн. Я и мои друзья хотят решить кое-какой деловой вопрос.

Ив подумал, что ему ответить, если вдруг охранники поинтересуются, какое именно дело его интересует. Однако этого не потребовалось. Один из громил постучал по железной двери. Окошко открылось.

— Что? — послышался оттуда недовольный писклявый голос. — Я работаю, дурни.

— Клевер, к тебе посетители, — пробасил постучавший громила. — Говорят по делу.

После недолгой тишины, из-за двери ответили:

— Из проверки?

— Нет, — поспешно ответил Ив.

— Хорошо. Пусть заходит. Один.

Окошко закрылось. Послышался скрежет отпирающихся замков. Ивейн открыл двери и зашёл внутрь. Он очутился внутри тесного задымленного помещения. За столом, заваленным колодами карт, костями и смятыми листками бумаг сидел маленький человечек, облачённый в красный котелок и такого же цвета костюм, состоящий из помятой куртки с приколотым на воротнике лепестком клевера и коротких штанов, едва доходящих до щиколоток. Вынув изо рта трубку, он выпустил дым и недовольно спросил:

— Что ещё за дело?

Ивейн с любопытством разглядывал лепрекона. В детстве, когда они жили в своём родном городке, по соседству с семьёй Ивейна обитал один старый лепрекон. Один раз, Ив с Артуром ночью вскопали ему весь огород, пытаясь найти горшок с золотом, который, как они считали, лепрекон прячет у себя во дворе. Однако всё, что они получили — кучу заноз от лопат и трёпку от отца за испорченные посевы хризантем, которые выращивал их сосед. Но Клевер был намного моложе того лепрекона. Он, дымя трубкой, буравил Ивейна чуть припухшими красными глазами.

— Вы хозяин «Блефа»? — уточнил Ив.

— Нет, я тут пляшу по праздникам. Естественно, что я тут главный — сердито фыркнул лепрекон.

— Я ищу одного человека, который был тут частым гостем.

— И что? — буркнул Клевер. — То есть, ты отрываешь меня от дел, только потому, что тебе нужен какой-то прощелыга, который тут околачивался? Хочешь кого-то найти — вали тормошить стражников.

— Может быть, вы всё-таки поможете мне? Его зовут Вильгельм…

— Вильгельм?! Я сказал вам больше не ходить в «Блеф»! — вдруг заорал Клевер, вскочив на стул с ногами и выронив трубку. — Эй, морды, сюда!

В комнату зашли двое громил с входа.

— Вышвырните его вон, — приказал лепрекон.

Но тут, вслед за охранниками, в помещение ввалились Гилберт и Кремень.

— А это ещё кто? — лицо лепрекона покраснело. — Что за старик с коротышкой?

— Старик? Коротышка? На себя посмотри, тебе, наверное, даже за табаком приходится своих охранников посылать, так как из-за роста не продают, — возмутился Гилберт.

Лицо лепрекона побагровело.

— Разберитесь с ними, — заорал он, бросая котелок на стол.

Один из громил схватил Ивейна за плечо. Но Кремень, до этого с безразличным видом следящий за Клевером, со всего размаху ударил охранника в живот. Он охнул, вытаращил глаза и, согнувшись, медленно осел на пол. Второй мордоворот поднял дварфа за грудки одной рукой и размахнулся для удара. Кремень, не растерявшись, схватил громилу за голову и лбом ударил того в нос. Охранник выпустил дварфа и схватился за лицо. Дварф, ловко приземлившись на ноги, наклонил голову и боднул его в живот. Отлетевший в сторону громила врезался в шкаф и затих. Кремень снял с пояса секиру и подошёл к столу.

— Не надо, — закричал Клевер и закрыл лицо руками.

Послышался громкий треск. Секира вонзилась в стол, проделав в нём немалую дыру и разрубив котелок лепрекона на две части. Клевер убрал руки от лица, и с ужасом посмотрел на то, что раньше было его шляпой.

— Может, теперь ты ответишь на мои вопросы? — нарочито спокойно сказал Ивейн, будто бы всё случившееся вокруг для него было обыденным делом.

Доран кивнул и упал на стул, сунув уже потухшую трубку в рот.

— Почему ты так отреагировал, когда я сказал о Вильгельме?

— Да потому что этот… — заорал лепрекон, но, уставившись на Кремня, замолчал, нервно сглотнул и продолжил уже более спокойным тоном. — Вильгельм чуть не разорил меня.

— Как?

Лепрекон щёлкнул пальцами. Его большой палец вспыхнул небольшим огнём. Он закурил трубку и вновь щёлкнул. Пламя исчезло.

— В общем, этот прощелыга частенько сюда захаживал, обычно покидать кости. Иногда выигрывал, но чаще оставался без штанов.

— В смысле, оставлял все свои деньги? — уточнил Ивейн.

— В смысле, уходил домой в нижнем белье, — ухмыльнулся Клевер.

— Вы принимаете одежду в качестве ставок? — протянул Гилберт.

— Ну а что, — пожал плечами лепрекон. — Дело выгодное. Потом отдаю на продажу своему кузену, у него тут неподалёку лавка.

Ивейн решил никогда больше не покупать одежду у лепреконов.

— А дальше? — сказал он.

— А дальше, — лицо Клевера исказилось. — Вильгельм вдруг начал постоянно выигрывать. Стал ходить сюда каждый день и обдирать заведение и других игроков до нитки. Почуяв неладное, мы наняли одного известного шулера — что, кстати, обошлось недёшево — чтобы он проследил за ним. Оказалось — Вильгельм жульничал, как красный гремлин.

— Может быть, ему просто везло? — сказал Ивейн.

— Везло, — фыркнул лепрекон. — Ну да ну да. А я танцующий тролль.

— А как же крупье не заметил нечестной игры?

— А вот так, — лепрекон стукнул кулаком о стол. — Оказалось, что крупье — тоже мошенник. Правда, мы обнаружили это позже. Сюда стал заходить один малый, который — о чудо! Тоже постоянно играл в кости. У этого же крупье. И постоянно выигрывал.

— Мне казалось, что все крупье мошенники, — насмешливо протянул Гилберт.

Кремень ухнул, видимо, поддерживая старика.

— Но ведь он помогал выигрывать клиенту, а не заведению, — возразил Клевер. — Это разные вещи. Если крупье мошенничает и прибыль получает игорный дом — это его работа. А если клиент уходит с набитыми карманами — то это уже преступление.

— И что вы предприняли? — спросил Ивейн.

— Что-что, — Клевер выпустил клуб дыма. — Выгнал взашей этого крупье. И внес всех троих в ЧСЛ.

— ЧСЛ? — переспросил Ивейн.

— Чёрный Список Лепреконов, — пояснил Клевер. — Так как почти все игорные дома в Н. принадлежат лепреконам, мы сделали ЧСЛ, чтобы следить за мошенниками. Внёс туда Вильгельма, крысёныша и того обалдуя крупье.

— Крысёныша? — протянул Ивейн.

Кажется, он уже понял, о ком идёт речь.

— Не помню его имени, — поморщился Клевер. — Но на вид — точно крысёныш.

— А ты можешь посмотреть в ЧСЛ имя крупье и этого… крысёныша? — сказал Ивейн.

Он всё-таки хотел удостовериться в собственных догадках.

Лепрекон пожал плечами и щёлкнул пальцами. С тихим хлопком, на столе появилась большая книга, в чёрном кожаном переплёте.

— Так-так, — Клевер открыл книгу и начал листать страницы. — Не то… опять не то… ага! Вот оно. Крупье Доран, а крысёныш — Крысло.

— Крысло? — удивленно сказал Гилберт. — Но ведь…

Кремень ударил его в бок, заставив замолкнуть.

— Вы знаете их? — нахмурился Клевер.

— Нет, просто где-то слышал, — соврал Гилберт, потирая бок.

Клевер с подозрением посмотрел на старика, захлопнул книгу и щёлкнул пальцами. Книжка исчезла.

— А у тебя, случаем, нет адреса Дорана? — спросил Ивейн.

— Ну, у меня хранятся все адреса сотрудников, даже бывших, — ответил лепрекон.

Он открыл ящик стола, и начал рыться в нём.

— А зачем он тебе?

— Я хочу… навестить друзей моего покойного дяди, — соврал Ивейн.

Лепрекон поднял голову и с изумлением уставился на Ивейна.

— Вильгельм твой дядя?

— Двоюродный, — поспешно ответил Ивейн.

— Ну и ну, — хмыкнул Клевер и продолжил поиски. — И от чего же он умер?

— Самоубийство, — неопределённо ответил Ивейн.

— Ну да ну да, — насмешливым голосом ответил лепрекон.

Он достал какую-то папку и положил на стол.

— Держи. Доран.

Ивейн взял папку и спросил:

— Ты так сказал о смерти Вильгельме, будто думаешь, что это было не самоубийство.

— Сомневаюсь, — хмыкнул лепрекон. — Просто до меня доходили слухи, что он и его дружки, с которыми он грабил моё заведению, устраивали частые игры в узком кругу важных лиц. И — вот же чудо! Выигрывали там довольно большие деньги. Надеюсь, догадался как? Из-за этого я потерял значительную сумму.

— Почему? — спросил Громхак.

Клевер поморщился.

— Азартные игры на деньги вне игорных домов запрещены. Видимо, Мартин как-то разнюхал про этих прощелыг и решил прижать им хвост. Всё ходил, выпытывал у меня, где Крысло. Только я почём знаю? Две недели тут околачивались стражники и распугивали мне клиентов.

— Мартин? Капитан стражи?

— Ну да, — хмыкнул Клевер. — Кто же ещё.

— А как насчёт Дорана или Вильгельма? Их он не искал?

— Неа, — протянул лепрекон. — По-видимому, думал, что они не причём. Дубина.