Захватчица

9. Городок

Рик не отследил того момента, когда пропала Саваж, пропал ведущий их Хранитель и все прочие местные сущности пропали тоже. При всех своих обострённых чувствах и реакциях – не отследил. Вот они идут втроём – он, она и призрак – и вот уже он один посреди коридора, очередного долбанного коридора. Можно идти назад, можно идти вперёд.

Рик оглянулся – и тут же из стены выехала панель и наглухо перегородила проход. О как. Назад нельзя. Значит, вперёд и только вперёд.

Как всегда в этих коридорах – он не знал, сколько времени прошло. Шёл да и шёл. Каждый раз, когда ему казалось, что уже нет сил, и нужно сесть и перевести дух – впереди что-то мелькало, не то свет, не то край древнего одеяния. И Рик шёл туда… и никуда не доходил.

А потом ему показалось, что впереди – зеркало. Не стеклянное, нет, из полированного чёрного камня, но – несомненное зеркало. Он увидел коридор и себя самого, идущего по тому коридору. И как будто сзади тоже оказалось зеркало. Где-то впереди мелькнуло что-то, очень похожее на кончик хвоста Саваж, он шагнул туда, в зеркало… и боль пронзила левое запястье.

И дальше он уже не ощущал ничего.

Ощущения вернулись, он на чём-то лежал, а вокруг разговаривали. Знакомые люди – Адриано, Сильвер, Тюлень, кто-то ещё. Рик открыл глаза…

- Смотрите, смотрите! – это Рыжий. – Командир очнулся!

- Слава тебе, господи! – возгласил Адриано. – А Пуля?

- Нет пока. Дышит, правда, ровнее, но – в себя не приходит, - грустно сказал Рыжий.

- Докладывайте, что ли, - Рик попытался приподняться и сесть.

Лежал он на чьей-то куртке, вокруг сидели, стояли, бродили. Докладывать стал Адриано – как остававшийся за старшего.

Оказалось, что когда Рик и остальные провалились под землю, разом с ними провалилась и значительная часть защитников храмового комплекса. Рик подумал ещё, что точно знает только о шестерых, но значительная часть? Куда там! Случилось это две ночи и два дня назад – подсчёты Рика примерно совпадали.

Но в целом после того бой постепенно стих, и комплекс взяли под контроль, и сейчас в нём расположились. Следующим утром подошла подмога с базы «Запад», общими усилиями привели развалины в подобие порядка – караулы, контроль территории, уборка мусора и всё такое. Да, пленники были, большая их часть – живы, здоровы, увы, не все. Переданы медикам.

По словам Адриано, из пятерых пропавших первыми появились лейтенант Вьевилль, Лысый и Пешка, и с ними – пропавший парень-журналист. Они рассказали о дивном блуждании по подземельям, о том, что Рик и Саваж куда-то направились с местным призраком, и о том, что как только те ушли, для них тут же открыли новый коридор, которым они выбрались в надземную часть комплекса.

Рик нашёлся следующим. По словам видевшего этот момент Сильвера, он просто возник посреди помещения из ничего, как из портала – шагнул вперёд и упал без сознания. И пролежал около шести часов.

Саваж объявилась последней. Её появление видел Рыжий Вьевилль – рассказал, что тоже как из воздуха, только проявилась постепенно, и уже лежащей на земле, держалась правой ладонью за левое запястье. У Рика тоже почёсывалось левое запястье, он глянул, но не увидел там ничего. А Саваж – вон она, лежит на походном коврике, дышит. На прикосновения не реагирует, глаз не открывает.

Ладно, Грег разберётся. Рик попросил позвать к нему командующего отрядом с базы «Запад», договорился с ним о присмотре за комплексом, связался со штабом, отчитался – и можно было отправляться на родную базу. Родное командование расщедрилось и выделило грузовой портал – чтобы всех, пострадавших в комплексе, скорее отправить к целителю.

На базе Рик проследил, чтобы Саваж доставили в медпункт, чтобы остальные участники вояжа в храмовые подземелья тоже были осмотрены, и потом отправились отдыхать до завтра. И сам тоже уснул, едва дотащив тяжёлую голову до подушки.

Во сне он снова бродил по зеркальным коридорам из чёрного полированного камня и не находил выхода. А потом его взяли за руку и повели, даже – потащили. Куда-то. Очень целеустремлённо потащили, и он не видел – кто. И когда где-то впереди мелькнул дневной свет, на запястье что-то зашевелилось. Он глянул – змея! Настоящая змея, таких вокруг базы полно. Змея обвила их с неизвестным запястья чёрным кожистым браслетом, а потом подняла голову, глянула на Рика и укусила. И тут уже Рик проснулся.

Вечер, закат. Вот правильно, нечего спать на закате, и не такое привидится! Правда, он рассмотрел укушенное во сне левое запястье, и ничего на нём не обнаружил. Ну и хорошо.

Когда выбрался из домика – первым делом двинул в медпункт. Там Грег убирал какие-то инструменты и магические притирания, и Рику очень обрадовался.

- Заходи, командир. Здорово, что заглянул, садись.

Рик послушался, и целитель принялся касаться его головы и тела в разных, одним целителям ведомых точках. И судя по лицу, ничего недозволенного не нашёл.

- Ты в порядке, остальные парни – тоже.

- А Саваж?

- Пришла в себя пару часов назад, здесь лежит. Снова уснула, но теперь это уже просто сон. И честно, я не знаю, сколько ей нужно спать, чтобы прийти в норму. Давай так: я схожу за ужином, а ты подожди пока здесь – если не горит ничего, конечно. Я принесу поесть, и расскажешь, во что такое вы вляпались.

Рик не возражал – судя по общей тишине, его пока не искали, и поесть не мешало бы. Дождался, пока Грегуар ушёл, и заглянул за ширму – там на кушетке обычно лежали те, кто нуждался в постоянном присмотре, и сейчас это была Саваж.

Неяркий магический свет позволял увидеть – всю её, и такой она показалась в тот момент хрупкой и беззащитной… хотя, как он уже отлично знал, ни той, ни другой не являлась. Она сама за себя постоит, и ещё за кого-нибудь, кто рядом затесался.

Пешке с Лысым нужно будет объяснить, как вообще следует поступать с упавшими товарищами. Особенно с теми товарищами, которые тебя только что спасли от кончины неминуемой. Вот прямо завтра с утра.

Саваж шевельнулась, и Рику показалось, что её пушистые ресницы легли на щёки. Или тень так легла? Так и хотелось коснуться осторожно кончиком пальца… Ресницы затрепетали, глаза открылись. Взгляд сфокусировался.

- О, привет, командир, - а голос снова слабый и хрипловатый.

- С возвращением, - кивнул он, ругая себя за неуместные мысли о щеках и ресницах. – Как ты?

- Жить, очевидно, буду. Ты там куда делся? Ну, в подземелье?

- Никуда не делся. Шел-шёл, и вышел. То есть выплюнули меня – прямо к нашим. А ты?

- Меня тоже… выплюнули. Но сначала поговорили.

- О чём говорили? – он подобрался.

- Спросили, что дам за помощь. И честно, я не поняла, чем собрались брать. Но просто так определённо не оставят. Хотя я бы попробовала что-нибудь устроить, предполагая, что нам помогут. С одной стороны, их возможности кажутся мне безграничными, с другой – я не очень понимаю, что именно они могут на физическом плане. И как относятся к огнестрельному оружию и магическому огню. Но – наверное, можно иметь их в виду. Их главная, она… очень себе на уме, короче. С ней нельзя, как на совещании – мы вам, вы нам. Там как-то… сложнее, что ли. Папа бы, наверное, больше понял. А я – ну, как смогла.

- Саваж, - выдохнул он восхищённо. – Ты отлично смогла. Жалею, что со мной не стали говорить, но – хорошо, что хоть с кем-то из нас стали. И что у меня вообще хватило ума взять тебя в рейд.

Вообще логично – если храм женского божества, то и говорить эта сила взялась с единственной среди них женщиной. Можно было догадаться и подумать заранее. А так – хорошо, что Саваж не из пугливых и отлично соображает.

- Спасибо тебе, - сказал Рик совершенно серьёзно.

- Да как бы, - пожала она плечами.

Пришёл Грег, с ним был Рыжий, он тащил поднос с едой.

- Ожила, - парень прямо просиял улыбкой, увидев сверкающую глазами Саваж.

- Да что со мной сделается, - отмахнулась она. – Ещё посплю – и как новая буду.

- Это хорошо, - он подержал её за руку и исчез.

Поели, Рик вкратце пересказал их похождения в подземелье, потом Грег дал Саваж выпить какого-то настоя и велел спать до утра без сновидений. Рик тоже отправился к себе – за тем же самым.

А поутру сообщили едва ли не с рассветом – что Рика ждут на совещание в штаб, и по этому поводу даже портал откроют. Очевидно, хотят послушать. И спасённого журналиста Симмонса тоже попросили прихватить.

Рик привёл себя в надлежащий вид, и в назначенный час им с журналистом открыли портал. Ох. Как давно он уже не был в цивилизации-то – в нормальных кондиционированных помещениях, которые не заносит почём зря песком каждый божий день!

Знакомые и незнакомые здоровались, спрашивали о делах. До начала совещания оставалось минуты три, когда Рика вызвал по магической связи Адриано – чтобы сообщить о беспорядках в ближайшем к базе городке.

* * *

Тея проснулась – с затекшей спиной, но довольная.

Ей снилось что-то очень хорошее, прямо вот хотелось не открывать глаз и вспомнить, но – не вспомнилось. Просто ощущение осталось, и всё.

Про спину было понятно – она ж вчера в медпункте осталась ночевать, Грег её к себе не отпустил, сказал – пусть лучше здесь, в доступе, и сам остался тоже где-то за перегородкой. Ещё ж, наверное, приходил ночью и смотрел - жива она тут или как. Да вроде жива, и есть хочет – как нормальный боевой маг, который провёл несколько дней на непростом задании.

Когда Грег спросил Тею о самочувствии, она так и сказала – всё в порядке. Хочу в душ, поесть и делом заняться. Целитель придирчиво её осмотрел – как-то они видят что-то про человека, когда касаются разных точек, сам удивился – надо же, мол, а и вправду всё в порядке, и разрешил пойти к себе и на завтрак, и дальше – куда положено. И как поняла Тея, связался с Горой и отчитался – что она в порядке и из медпункта отпущена. Ну да, ну да – Горе её ещё обратно Жанно сдавать по описи. Ценный, мать их великую, груз.

В казарме её встретили бурно и радостно – что, правда что ль, рады, что жива осталась? Рыжий – понятно, Сверчок – тоже понятно, она сама рада без памяти их видеть. А местные вроде тоже – подскочили, тормошили, спрашивали, как она вообще. Нормально она вообще.

За завтраком Тея с изумлением увидела Пешку и Лысого с качественно начищенными рожами.

- Это кто их так? – ткнула она Рыжего в бок.

- Да кто-то.

- В смысле – кто-то?

- Вообще там смешно. По ходу, их хотел поучить уму-разуму сам Гора. Сегодня на рассвете. Но кое-кто успел раньше. Тей, тебя тут очень уважают. И никому не понравилось, что они тормознули и не стали тебя вытаскивать.

О как. Приятно. И что Гора собирался самолично, и что другие тоже вступились.

- Кому спасибо-то сказать?

- Да никому не надо, проехали.

Сигнал тревоги пришёл, когда они ещё и еду не доели. Пришлось быстро распихивать по карманам то, что можно было распихать, с надеждой доесть потом, и подрываться. Адриано ждал снаружи, и говорил с кем-то по магической связи. Закончил связь, оглядел прибежавших и построившихся.

- Нападение на жителей нашего городка. Небольшое, но настоящее. Дежурные там отбиваются, должны дождаться подхода отряда. Выступаем через пять минут.

Дальше он назвал тех, кто отправляется, и это были почти все маги и пара десятков простецов.