Дорога в неизвестность

— Ты куда? — Спросила я у неё. — Давай здесь переждём.

— Но опыт! — Сказала мне девушка чуть ли не со слезами на глазах. — Если они уйдут ещё дальше, нам перестанет капать опыт! Нужно следовать за ними, но слишком сильно не приближаться, тогда мы продолжим качаться, так ничего и не делая… — Ли уже собралась отправляться в погоню, однако я вовремя схватила её за руку.

— Ли, не сходи с ума! — Прикрикнула я на девушку. — Опыт опытом, но жизнь дороже. Как ты думаешь, когда эльфы уйдут, на кого набросится вся эта орда монстров? А?

— Но… — Ли с сожалением посмотрела вдаль, туда, где виднелись долины, после чего тяжело вздохнула. — Да, ты права. Прости. Останемся здесь под твоей иллюзией, пока всё не поутихнет.

С подозрением покосившись на Ли (вот уж эти геймеры со своими замашками!), я выпустила Финника из рюкзака на свободу, выставив перед ним заранее приготовленную тарелку с едой и водой. Обычно после такого бегового марафона я бы и сама потянулась к пирожному, но после того, что сегодня увидела, есть совсем не хотелось. И боюсь, любую еду я не захочу видеть перед собой ещё очень долго. Ко всему прочему, на земле под нами всё так же лежали тела павших эльфов и гномов. Я просто не могла на них смотреть! Ведь… Именно я натравила часть монстров на этих разумных. Да, я хотела спастись от погони и искала для этого любые способы, но… Разве это не означало, что в их смерти я виновата не меньше тварей? Такое отвратительное чувство. Почесав Финника за ушком, я повернулась к подруге.

— Почему ты убила их? — Спросила я у Ли, когда от безумного блеска в её глазах не осталось уже и следа. — Тех гномов. Можно было обезвредить их, либо связать.

— Нельзя было. — Пожала плечами девушка. — Если бы я мешкала, и они подали сигнал о нашем местоположении — мы бы ни за что не смогли оторваться от наших преследователей. Ко всему прочему, я хочу тебе кое-что показать…

Без лишних слов Ли кинула мне свои статы, где появилось новое достижение за убийство гномов второго уровня. Ещё у девушки были свободные очки во вторичных характеристиках, десять из которых, как она утверждала, появились у неё именно после убийства гномов.

— Видишь? Тебе не о чем переживать: сама система подталкивает нас к тому, чтобы убивать этих так называемых разумных. Да, согласна, они похожи на людей, однако для мира будущего вполне естественно, что ИИ смог развиться до подобного уровня. Однако это не меняет того факта, что перед нами NPC. Система наверняка создала их для того, чтобы нам было легче качаться. А они, возможно, из-за слишком развитого интеллекта возомнили из себя невесть кем. Хотя… Не исключено, что и это всё — проделки системы. Война и так далее.

— Да как ты можешь? — В тот момент мне хотелось сказать очень и очень многое, однако слова просто растворялись на языке. — Неужели ты не слышала, о чём мы говорили? До нашего прихода они жили самой обычной жизнью со своими проблемами и трудностями. Мы для них — вторженцы, посягнувшие на их законные права и земли. Они просто защищаются, разве ты не понимаешь?

— Не мы объявили им войну. Всё это начали они сами.

— И после того, что мы выяснили, могу сказать, что небеспричинно. Как ты думаешь, что будет, если об этих плюсах за убийство других рас узнают сотни тысяч других людей, что думают так же, как и ты? Я тебе отвечу — начнётся охота! Это, как если бы на нашу Земли напали инопланетяне и устроили игры на выживание среди всего человечества! Да, мы не виноваты в сложившейся ситуации, однако разумные ведь не знают об этом. Возможно, они считают нас захватчиками… Мы должны искать пути к миру. Убийства будут лишь накалять конфликт до максимума.

— Вета. — Ли положила свою руку на мою и крепко сжала, после чего улыбнулась под маской. — Ты ведь не против, если я стану тебя так называть? — Получив мой ответный кивок, она продолжила. — Послушай, что я тебе скажу. Ты наверняка не играла в игры, и поэтому тебе трудно понять… Но это просто сюжет. Чтобы нам было интересней играть, понимаешь? В любой игре убийства — это норма.

— А может кому-то просто пора перестать смотреть на этот мир как на игру? — Укоризненно сказала я, отняв свою руку. — Неужели, узнав о том, что у того гнома есть девушка, которая ждёт его, ты ничего не почувствовала? Скажешь, это тоже проделки системы? Может, и так. Тогда ответь мне вот на какой вопрос: а где гарантии того, что всё не наоборот? Может быть это мы — создания системы, а все разумные — как раз таки «живые люди»? Может быть нам просто внушили, что это не так, так же как и им? Может всё наоборот — и это мы нужны здесь для того, чтобы развлекать гномов, фей и эльфов?! — Не сдержавшись, под конец я всё-таки перешла на крик. — Прости, не хотела кричать. Просто…

— Я понимаю, ты на нервах, всё хорошо. — Ли вновь взяла меня за руки и подбадривающе улыбнулась. — Однако я вынуждена признать, что в одном ты точно осталась права: похоже, наши товарищи ещё живы. Огорчает, что некоторые в плену, но то, что их не убили сразу — настоящее чудо. Не знаю, что там за боги у этого клана Толстокожих, но я и сама помолиться им была бы не против.

— Это да. — Я грустно улыбнулась девушке в ответ. — Теперь мы точно знаем, что должны делать. Поднять уровень и найти способ освободить наших. В идеале, ещё и пробраться к обелиску.

— Вот только… По правде сказать, я была бы не против добить себе сто пятидесятый до обновления специализации, однако дальше… — Девушка посмотрела мне прямо в глаза. — Вета, взгляни правде в лицо. Если мы действительно хотим помочь нашим, то качаться нужно за счёт убийства гномов и эльфов, а не мобов.

— Если ты так решила — я останавливать тебя не стану. Но, во-первых, это будет без меня, а во-вторых, в моих глазах ты тотчас скатишься до обычной убийцы, — отчеканила я слово за словом.

— Ладно. — Тяжело вздохнула Ли. — Отложим пока эту тему. Всё равно пока что не о чем говорить. Даже если бы мы решили качаться за счёт убийства разумных, с нашим нынешним уровнем это невозможно. Сначала нужно прокачаться на мобах, а потом уже что-то решать. — Ли потянулась и взглянула на меня. — Уже почти восемь, думаю, нам нужно остаться здесь на ночь. Не будем спускаться, пока монстры окончательно не притихнут. Да и бродить в темноте по кишащему тварями лесу — не лучшая идея. Ложись спать первой, а я пока посторожу.

Наевшийся Финник стал тереться о мои ноги, и я взяла зверька на руки, подумав между тем, что отдых мне точно не помешает. Поскольку прошлой ночью поспать так и не вышло, сейчас я просто валилась с ног от усталости. Когда же я наконец положила голову на мягкую подушку, а Финник устроился на свободной её части — все тревоги и страхи остались далеко позади. Усталость, накопленная за два последних дня, наконец-то взяла своё, толкнув меня в мир сновидений и царство кошмаров. Где-то на задворках сознания пробежала мысль о том, что надо бы наконец приручить Финника, но я быстро отодвинула её в сторону. Не сейчас. Не сегодня. После всего происшедшего я просто не была способна нормально мыслить. Вот посплю пару часиков, и тогда уже можно будет что-то решать на свежую голову.