Слезами горю не поможешь

Глава 7

Щелчок заставил меня вздрогнуть. Это коварная перечница, подкравшись незаметно, захлопнула мою челюсть. Ухмыльнулась и, виляя задом, проследовала дальше. Обидно, однако. Да и столько внимания мне одной видно неравнодушна к бедной сиротке. Вся толпа двинулась к странным коробам и разбежалась, занимая наиболее удобные места. Нам с Эми достался хвост этого сооружения, а именно восьмой по счёту коробок. С числом восемь у меня ассоциировались не очень хорошие воспоминания, поэтому немного поканючив и прибегнув к уговорам девчонок, правда, не добившись никакого результата, двинулась к последней коробушке. Уселась и закрыла глаза, громко вздохнула и приготовилась к любой пакости. Эми сидела рядом и улыбалась. Экипаж на низкой скорости двинулся к большим серым зданиям, от верхушек которых расходились прозрачные туннели. То, что произошло дальше, несравнимо ни с какой пакостью. Экипаж сначала горизонтально поднялся на башню, а потом скользнул по прозрачному туннелю на огромной скорости. Волосы развивались, картинки местности мелькали одна за другой, не успевая фокусировать взгляд, я просто моргала и орала. Очень громко, надрывно, так что у самой уши закладывало от собственного воя. Внезапно все закончилось. Спросите, сколько прошло времени, я не отвечу. Сколько мое тело преодолело пути — тоже. Голос охрип, а на ладонях выступила кровь, медленно стекая по странной конструкции. Это чудо техники или магии выгрузило нас на невысокую платформу, с которой продолжился наш путь до вышеупомянутого места. И слава духам, прибыли мы без происшествий на самых обычных повозках с запряженными в них лошадьми.

Вот она сытая жизнь наложницы. Целыми днями мы ничего не делали, только принимали ванны, гуляли, сплетничали и заботились о себе любимых. Эми похорошела на глазах, от похудевшей из-за болезни и переживаний девушки не осталось и следа. Гордая красавица с красивыми шелковыми волосами, развевающимися на ветру, и идеальной фигурой, напоминала распустившуюся розу, источающую аромат и пленявшую лишь мимолетным взглядом. Я жутко боялась, что любые наши выходки не принесут результата и главный «приз» наш, независимо от гадкого поведения или любых других действий. И вот стоило только подумать о плохом, как события начали развиваться с неимоверной скоростью. Сначала в арисар прибыло целое полчище «паломников» — академические друзья нагрянули к закадычному дружку на огонёк, после приехала огромная делегация, целью которой значилось налаживание торговых отношений между Арданией и материковой частью империи, а на деле — наглые послы сновали тут и там, выискивая и вынюхивая, чем бы поживиться. А в завершение к полнейшему невезению, нас, вновь прибывших девушек, решили пристроить в качестве обслуги для важных господ, слава духам, наряд выдали соответствующий, а, главное, лицо прикрывающий. Как знала, что это самый важный элемент во всей экипировки. Почему именно сейчас всех тянуло в Арданию с немыслимым притяжением? Ответ на этот вопрос всплыл, между прочим, в тот момент, когда я узнала об очередном шикарном решении Люсиенды, отправить нас, необученных «неумех», в самое пекло праздника, дабы мы хлеб насущный отрабатывали, а не бездельничали в период отсутствия шейха, как будто наших обязанностей по обслуживанию важных господ нам было мало. А я, между прочим, делом занималась, план побега прорабатывала, в перерывах между беготней за спиртными напитками для дам и господ. Так вот, известие о «Великом мероприятии», носящем лаконичное название Магрчелек, в переводе на простой смертный — танцующая свеча, я узнала аккурат перед нашим многообещающим выходом. В делах и заботах о своём бренном теле, шастая по кустами и буеракам в надежде отыскать путь к спасению, совершенно не уделяла время очередным занудным лекциям Люсиенды, за что и поплатились. А стоило бы…

Великий праздник «Танцующая свеча» — это обязательное мероприятие в конце года в столице Ардании, сопровождающееся бурными танцами полуголых девиц во всех уголках страны. А у нас в небольшом наследном арисаре, коих здесь великое множество, будут проходить свои танцы, скромнее и меньше по размаху. Жемчужиной данного мероприятия, предстанем мы, наложницы младшего шейха Ресмарта Касим аль-Тауни, правда, еще не зачисленные в их полноправные ряды. Все это в сокращенном виде изложила мне Эми, когда я, совершенно обескураженная, предстала перед злыми, пылающими неконтролируемым бешенством, очами Люсиенды, которая устав бегать за мной «по горам и лесам», наконец выловила меня и призвала к ответу, точнее, к примерке шикарного наряда, предназначенного мне для танцулек. Почему мы не репетировали, я поняла позже. Танец «Танцующей свечи» — это сплошнаяимпровизация, одним словом, кто на что горазд. А горазда я была на многое, поэтому и не волновалась, думая лишь об одном: «Как же свалить с этого острова, желательно быстрее, чем нас найдёт Варан, или, что ещё похуже, кто-нибудь не оприходует». Люсиенде мои горести и печали были побоку, поэтому совершенно серьёзно, с нужным толком и расстановкой, она тщательно выносила мне мозг, с присущей ей въедливостью и упорством. И вот сейчас, поймав меня после очередного освоения территории, престарелая, но очень энергичная дама, пользуясь властью, нацепила на меня великолепный жёлтый наряд, и, огибая меня по эллипсоидной траектории, мрачно рассматривала, думая о своём. «Я бы отдала день своей жизни за то, чтобы узнать, какие мысли копошатся в этой старческой голове», — мелькнуло и пропало. «Мне везёт на желтое», — подумала я, в который раз замечая мелькнувшее передо мной тело, раз пятый проплывающее мимо меня. Надо признать, что костюм просто великолепен, если, конечно, его можно так назвать. Красивые, полупрозрачные шаровары, стянутые у щиколоток жемчужными лентами, полностью оголяли живот, делая бедра округлыми и совершенно восхитительными. Прозрачная дымка полотна притягивала взгляд в попытках разглядеть большее под лёгкой тканью, надёжно скрывая стратегические места. Плотная непрозрачная полоска ткани, обшитая бисером и драгоценными каменьями, призывно звенела при движениях, отражая свет и переливаясь всеми цветами радуги.

— Вот же дуреха, — выкрикнула Люсиенда и совершенно непочтительно заржала. — Где ты видела, чтобы лиф одевали на голову, — задыхаясь от смеха, выговорила она.

— Лиф!? — медленно повторила я, и потихоньку посмотрела на своё отражение в зеркале, не обнаружив указанного элемента женского туалета, недоуменно пожала плечами. Посмотреть на другие наряды не представлялось возможным, остальные девушки, полностью экипированные, готовились к бурной ночи, посвящая свободное время на подготовку к танцам.

— На твоей голове, Станислава, — проворковала довольная Люсиенда. Опешив от такого развития событий, я медленно стянула с головы лиф, державший мои волосы вместо ободка, и молча, пребывая в полнейшем ступоре, приложила его к себе.

— Я это не надену, — чётко, по слогам, произнесла.

— Воля твоя, иди без него, глядишь, шансов у тебя прибавится, — хмыкнула старая гарпия.

Обиженно хлюпнула носом, схватила желтую полоску и припустила в свою комнату, в надежде излить душу Эми, и, заодно, глянуть, во что же облачили мою стеснительную подругу. Бешеным вихрем влетела в нашу комнату, первым делом зашвырнув ненавистную ткань, взглянула в заплаканные голубые глаза и, от неожиданности, затормозила.

— Эми, что произошло? — подбежала к ней и схватила бледные ладошки.

— Смотри, — тихонько всхлипнула девушка и отодвинула пояс кружевных шаровар.

Под широким поясом, увенчанным огромными красными камнями, обнаружилась кровь, тонкой струйкой стекающая по телу.

— Пупок! Мне прокололи пупок, — завыла Эми, захлёбываясь слезами. — Теперь любой сможет меня… кто захочет, а я не имею права отказать, — плакала девушка.

Прокол в любой части живота, на родине, считался огромным позором для женщины. Выполненный без использования магии, болезненно заживал и оставлял шрам. Часто такое делалось на теле падших женщин или «ночных бабочек», на теле рабыни прокол означало только одно — бесправие полное и безоговорочное.

— Прекратить ныть, это восток и здесь свои законы, — пыталась утешить. — Тем более, это не самое «весёлое», что случится с нами в ближайшее время. Вот, посмотри на меня, — схватила, брошенный клочок желтой ткани и напялила на себя, предварительно сбросив чёрную длинную рубаху. Девушка внезапно онемела и замолчала.

— Вот видишь. Я в таком виде танцевать буду при всем честном народе.

— Ты великолепна, — промямлила Эми, восторженно уставившись на меня.

— Эми!!! Очнись!!! Я голая! Если никто не переплюнет этот шикарный вариант нижнего белья, то куш, в виде самого шейха Рема, мне обеспечен. Одна надежда, что на таких, как я, он насмотрелся вдоволь.

— Люсиенда за тебя переживает, хоть и не хочет показывать, беспокоится относительно твоей судьбы, — засмеялась подружка, приподнимаясь и поворачиваясь вокруг своей оси, легко накидывая на волосы подобие капюшона. Я взглянула на подругу и хмыкнула, девушка напомнила мне павлина, очень яркуюэкзотичную птичку. Огромные, разноцветные куски кружева, обрамляли талию, струясь и сверкая, плавным шлейфом ниспадая к ногам, полностью скрывая под собой сетчатые шаровары. Золотая вуаль скрывала не только лицо, но и грудь и шею, создавая своей владелице ауру загадочности. Необычный наряд совершенно не подходил хрупкой Эми. Все её тело терялось в прозрачных складках, напоминая капусту. Лишь голый живот торчал из вороха тканей, поражая своей бледностью и тёмным красным камнем, венчающим его центр.

— Кажется, я попала, — устало вымолвила и опрокинула своё бренное тело на кушетку, в надежде пролежать так ещё пару часов, пока не наступит ночь. — Эми, я, кажется, нашла способ сбежать, — осенило меня и продолжила, быстро и сбивчиво выговаривая слова. — Магии, конечно, я лишена, но вот лучи, пронизывающие пространство, вокруг защитного купола, я вижу. Есть такое место, недалеко от старого заброшенного грота, где морская вода не дотрагивается до скал, там доступны простенькие бытовые заклятия, что может помочь при побеге. Добыть бы лодку, да плыть на север. Только смущает что-то, не зря же мы пешим ходом сюда добирались, хотя куда уж проще прямо до арисара по морю добраться. Границы сейчас открыты, народ толпами стекается в Арданию поглазеть на необычное зрелище, а мы могли бы благополучно отбыть, в противоположном направлении.

— Не забывай, дальше острова мы не уйдем. Охрана не дремлет. Опять же, магический купол простирается ещё и по морю. Как только покинем остров, за нами отправят погоню. А без магии, сама понимаешь, далеко не уплывем. Даже пискнуть не успеем, как поймают, — выдала тираду Эми. — Нам бы магию свою вернуть, на время. И у меня есть идея.

— Эми, вместо примерки нарядов, ты озаботилась о нашем благополучии!? — смеясь, пропела я.

— Сплю и думаю только об этом. В конце концов, если я не спасу нас, то и никто не спасет, — хмыкнула девушка. — Смотри вот здесь, — ткнула пальчиком в странную салфетку, с нарисованной на ней картой, — пространственная зона, где почти не действует магия купола, вот тут мы и наша танцевальная площадка, а вот здесь туннель, правда заброшенный. Я смогла выспросить Люсиенду об этом. Когда-то давно, ещё во времена первого Великого Шейха, девушка, та самая принцесса, дочь императора, сбежала именно этой дорогой. Она пересекла туннель, который плавно переходит в катакомбы, которые ныне заброшены. После, с помощью магии пересекла джунгли. Конечно, в те времена купола как такового еще не существовало. Правда, я знаю путь проще. Позовем медведика, а то он не торопиться нас спасать.