Яд цивилизации

Обыватели среднего достатка, в чьих аурах даже не просматривался магический дар, просто не могли обладать такой надежной защитой, а таиться или хотя бы проявлять скромность в одежде идущим по своим делам магистрам было попросту не принято. Следовательно, эти два субъекта явно оказались вблизи Олега не случайно. Вернее, вблизи главы рода Лещиновских, что успел окружить себя и свою свиту аж четырьмя барьерами: он сотворил две обманчиво тонкие и хрупкие энергетические пленки, слегка отличающиеся оттенками зелени, плотную сетку полупрозрачной летающей травы и пылающую серебряным огнем полусферу, очень уж сильно смахивающую на сильнейшее оружие в арсенале Анжелы, относящееся к физическим проявлениям магии астрала. Однако удар, который нанесли теперь уже не думающие о сохранности своей маскировки убийцы, все равно оказался нацелен именно в боярина, а не в кого-то из его свиты и даже не в скромного боевого мага, прикрытого ледяной коркой больше от нескромных взглядов, чем от вражеских атак. Струя кипящей магмы, выпущенная одним их «прохожих» обволокла сотканный будто из самой тьмы меч, что возник из воздух в руке его напарника, дабы миг спустя отправиться в полет, причем чары не противодействовали друг другу, а наоборот, слились в явном синергизме. Первые два барьера заклятие прошло не заметив, третий проломило утратив часть пылающего ореола, и четвертый, скорее всего, тоже постигла бы похожая судьба…Но пламя, которое Олег сотворил для того, чтобы использовать хоть для защиты, хоть для нападения, по воле волшебника вцепилось в тыльную часть конструкта, будто помесь аркана и клещей. Чары, созданные объединением сразу трех стихий, вырывались сильнее, чем рыба, которую вытаскивают из воды за хвост, да вдобавок разъедали наколдованный огонь, будто кислота лист бумаги даже несмотря на то, что основной поражающий эффект обязан был приходиться на лезвие, а не на рукоять этого псевдо-клинка. Но лишнюю пару мгновений задержки совокупное действие последнего барьера и усилий пироманта все-таки дало, и это позволило друиду дотронуться до своеобразного снаряда, явно нацелившегося на грудь главы рода Лещиновских, простой на вид сучковатой веткой. Ужасающей пробивной силы волшебство ранга так пятого, если не шестого, мгновенно оказалось втянуто в магический посох, внезапно покрывшийся тонкими веточками, листочками и благоухающими цветами, выдающими принадлежность источника крайне необычной древесины к семейству яблонь. А после обоих убийц вспучило изнутри проросшими прямо внутри них побегами, стремительно превращающими человеческие тела в молодые плодовые деревья. Причем человеческая плоть не столько разрывалась на части, сколько трансформировалась в части растения. И не следовало прилагать много усилий, дабы опознать черты перекошенных страхом и агонией лиц в некоторых рисунках коры и маленьких дуплах.

– Допросить эту парочку получится? – Уточнил чародей, одним взглядом кося на молодые цветущие яблоньки, довольно дико смотрящиеся посреди заснеженного Санкт-Петербурга, а вторым на Лещиновских. Интуиция и дар оракула подсказывали Олегу, что если бы он так и остался бесправным ведьмаком, вызвавшим чем-то неудовольствие боярского рода, то мог бы превратиться в точно такую же волшебную флору при помощи того же посоха. Только куда более медленно, а потому болезненно.

– Уже нет. Я опасался остановить трансформацию на середине, поскольку профи такого уровня могли иметь телепорт для бегства, – поморщился тесть чародея, с явным неудовольствием зыркая на своих сопровождающих, которые такой толпой не смогли самостоятельно расправиться всего-то с парочкой убийц. – И благодарю за помощь.

– Да не за что. В качестве ответной любезности можете взять на себя все разборки с полицией и прочими, кто сейчас понабежит. – Олег испытывал твердую уверенность в том, что если бы созданный чарами убийц клинок добрался до березового пальто, то друида пришлось бы вторично лечить при помощи высшей магии…Ну или закапывать под его любимыми деревьями, ибо такой удар мог даже младшего магистра сделать не более чем грудой органических удобрений. Однако если бы он не вмешался, то кто знает, не обвинили бы его остальные Лещиновские в сговоре с тем, кто покушался на боярина? – Сами понимаете, мне сейчас время терять ну очень не с руки. Так все-таки, о чем вы со мной хотели поговорить?

– Ты женат на моей дочери, ты отец моих внуков, и это факты, которые нельзя оспорить. – Принял важный и напыщенный вид блондин в боярской шапке, высокомерно игнорируя тот факт, что обстановка для такой патетики подходит в общем-то не слишком хорошо. – И потому я, Радимир Лещиновсокий, глава рода Лещиновских, предлагаю тебе, Олег Коробейников и глава рода Коробейниковых, войти в мой род на правах младшей ветви. Разумеется, Анжела будет немедленно признанна моим полноправным потомком, наравне с прочими дочерьми.

– Совсем плохи видно у вас дела… – Помолчав секунд пять, изрек Олег, едва удержавшись от того, чтобы добавить: «с башкой». Впрочем, тот факт, что отец Анжелы вдруг стал главой рода, ярко свидетельствовал о том, что никого старше и сильнее у Лещиновских на настоящий момент не осталось. А обратившиеся яблонями убийцы доказывали наличие у друидствующих бояр очень и очень серьезных недоброжелателей, даже в столь сложный для страны момент готовых на многое, лишь бы окончательно убрать с доски ослабевших аристократов. Возможно, родичи его жены просто пытались ухватиться за соломинку в попытках хоть как-то удержать себя на плаву? – Это предложение мне и моему роду абсолютно не интересно. И вообще, а ты мнение Анжелы-то на сей счет спрашивал?

– Ей придется последовать за мужем, ну а недовольство моей дочери можно будет и перетерпеть, ведь войти в боярский род – большая честь! – Лещиновский при отказе даже ухом не повел. – А также очень и очень выгодное предложение. Ты неплохо устроился в Сибири, и теперь способен продавать органы магических тварей, а также некоторые простейшие зелья и артефакты чуть ли не вагонами? Мы купим их дороже и в любом количестве, чтобы перепродать уже в центральной части России, а то и на запад надежным деловым партнерам. Любишь и умеешь ходить в походы на врагов? С боевыми трофеями всё будет аналогично, и на наших землях можно найти десятки тысяч новобранцев, чтобы увеличить твой отряд. Не хочешь связываться с церковью и лицензированием своих познаний в темной магии? На территории дворца Лещиновских даже о проведении ритуалов седьмого ранга уведомлять посторонних не обязательно. Возможно, собранное моими предками хранилище знаний не так обширно, как тайная библиотека Санкт-Петербургской Академии Оккультных наук, но там есть и те книги, которых в почти открытый доступ никогда бы не положили. И не забывай, как бы там ни было, Анжела – моя дочь! В её детях течет моя кровь! А значит, нам с тобой придется как-то находить общие точки соприкосновения и учиться взаимодействовать между собой.

– Анжела не твоя. Даже если забыть про то, что она официально не является частью рода Лещиновских, любые возможные претензии на неё с вашей стороны стали ничтожными, когда между нами был заключен официальный брак. – Спокойно ответил чародей, мысленно констатируя, что разведчики у его тестя работают отменно, раз уж боярину известно о второй беременности внебрачной дочери. Впрочем, для этого проникать на охраняемую территорию или выкрадывать секретные документы не требовалось, хватило бы просто сбора слухов и острого глаза, за которые даже шпионом-то нельзя объявить. – Будь заключен тогда брачный договор, действовали бы иные правила, но раз его нет и не было, то можешь хоть в Думу жаловаться, там только в законы мордой потыкают, да пальцем у виска покрутят, потому как сам дурак, раз кровью своей разбрасываешься. А если ты протянешь руку к моим детям, то готовься к войне. Полноценной и настоящей, с сожженными крепостями, захваченными городами и тысячами могил твоих подчиненных и близких. Много у меня недостатков найти можно, но уж воевать я умею, раз за считанные годы из калеки-ведьмака стал истинным магом и полковником.

– Да как ты смеешь… – Не выдержал один из спутников боярина, но был остановлен протянутой рукой.

– Тихо, – удивительно спокойным голосом произнес тесть Олега, буравя чародея сосредоточенным взглядом зеленых глаз. – Воевать этот нахал действительно умеет. Недавно вот целый английский флот со своей дружиной остановил. Но ты же понимаешь, Олег, что просто так тебя оставить я теперь просто не имеют права. Одно дело дочь служанки, женатая на безродном ведьмаке, другое дело – старшая жена главы самостоятельно рода. Неужели детские обиды Анжелы и нежелание склонить голову предо мной и мной одним стоят того, чтобы делать род Лещиновских своими врагами?

– Скажи мне, Радимир, а где та женщина, которая родила тебе Анжелу? – Осведомился Олег, с некоторым усилием отпуская рукояти зачарованных топоров. Доверия к собеседникам у него больше не стало, просто краем глаза чародей заметил снижающуюся над улицей крупную летучую лодку или скорее уж маленький парящий катер. И был он укомплектован как штурмовым отрядом полиции Санкт-Петербурга, так и церковными наблюдателями. – Да, официально она считается пропавшей без вести…Вот только как можно пропасть без вести, будучи на расстоянии шаговой доступности от резиденции вашего рода, где нет и не было ни чудовищ, ни бандитов? А единственными людьми, которые там могли бы активно желать ей зла, были твоя жена и дочери. И не они ли тесно связаны с тем фактом, что когда родственники Анжелы по материнской линии, служившие вам верой и правдой, чуть не угодили всей оравой в рабство, ты не пошевелил и пальцем?

– Значит, догадался… – отвел глаза Радимир. – Тогда я не был главой рода. И мое мнение оказалось проигнорировано. Но сейчас все будет иначе!

– Возможно, – кивнул Олег, впрочем, испытывая на этот счет огромные сомнения. Вчера значит этот человек при убийстве своей бывшей любовницы то ли супругой то ли дочерьми молчал в тряпочку или ограничивался демонстративным ворчанием, поскольку жена не разрешала…Ну ладно, пусть не жена, пусть кто-то из старших Лещиновских…А сегодня вдруг стал верным союзником и надежным партнером? Да не бывает таких чудес! Даже в мире, где и волшебства полно, и боги разных калибров вполне активно вмешиваются в жизнь смертных. Единственный вариант, когда подобное могло бы произойти – так это замена Радимира Лещиновского кем-то другим, прошедшая абсолютно незаметно для всех окружающих. Вот только откуда у талантливого двойника могли бы взяться теплые чувства по отношению к Анжеле? – Но скажи-ка мне тестюшка, разве стоит доверять тем людям, кто так обращается со своими? На мой взгляд, подобный риск не уместен и потому объединению рода Коробейниковых и рода Лещиновских не бывать! Как минимум в ближайшую пару сотен лет.