Неуловимый. Часть вторая

Я оглянулся на барона и варгу.

Едят в сторонке от нас. Эмма поработала немного официанткой, а барон… а барон распушил хвост, как павлин, и заливается не замолкая. А варга-то им уже почти очарована, хотя и понимает, что он ей не ровня, но долг жизни – это вам не хухры-мухры, так просто от него не отмахнёшся. И, видно, девочка понимает, что возможно, перед ней сидит её будущий супруг, ну, не дура же она? А барон старается изо всех сил, но пока, как я понял, своего инкогнито не раскрыл. Вот же номер будет, когда он на неё своё право предъявит, все его приготовления об этом и говорят. Не будет он ничего и никого ждать, откроется, но при свидетелях. Ладно, пусть сами разбираются, у меня и своих проблем хватает. И одна из них сейчас потирает ладонью шею и очумелым взглядом, влюблённо смотрит на меня.

– Наверно, понравилось! – усмехнулся я про себя и, как ни в чём не бывало, продолжил недавно прерванный разговор:

– То, что тебе ещё учиться и учиться и так понятно, но пока у меня к тебе такое предложение: ты добровольно приносишь мне оммаж.

Тот выпучил на меня глаза.

– Но оммаж приносят только благородные! – удивился он.

– У меня под рукой алтаря нет, а то бы кровную клятву дал, и привет. Но на нет и суда нет. Введу я тебя в сословие аристо, что такого, но взамен потребую выполнения клятвы и верности, и всего-то.

И тут же в голове раздался раздосадованный возглас ушастой:

– А нас почему по такому же принципу не привязал к себе?

– Оммаж – это не клятва на крови, а ты в тот момент была врагом и даже дав клятву, попыталась нас с Колей убить. Забыла? Ничего, послужишь Ордену – глядишь, и графиней заделаешься. С твоими способностями это плёвое дело! – и, выйдя на её личный канал, чтобы Колян не подслушал, сказал: – Передком работать – это ещё не верх мастерства в общении. Любовь и верность – вот, что главное для нормальных ребят! – потом повернул в её сторону голову и посмотрел в удивлённо распахнутые глаза. – А Колян, он точно нормальный, и если рискнёшь с ним провернуть свои ушастые штучки – повешу.

А между тем, у паренька, видно, в голове что-то щёлкнуло, потому что он тут же упал передо мной на колени.

– Я готов! – с придыханием проговорил он.

Я хмыкнул.

– Не так быстро, да и посторонние присутствуют. Но, как только, так сразу, хотя, клятву верности ты мне дашь сейчас, при ребятах, потому что в случае ослушания они тебя лично и казнят. Эмма!

Девчонка поняла всё верно и у неё на руке закрутился небольшой огненный вихрь. Вот что значит для ушастой наличие огненного элементаля.

Попав в общество магов парнишка растерялся. Нет, видно, что ершистый нам помощник попался и с гонором, но и сказок про магов наслушаться успел, а сейчас и на себе ощутил кое-что из их арсенала. Проняло.

Барон занят и за тем, что происходит у нас у камина не следит. Впрочем, и юная баронесса полностью поглощена общением со своим, теперь даже не знаю, как и сказать, наверное, суженым, хотя это и не мои проблемы. У нас же всё уже успокоилось. Поняв, что ему ничего не грозит, парнишка, наевшись до отвала, принялся помогать ребятам складывать пожитки, а чего складывать – у нас было навалом. Полчаса, не больше, на сборы и вот мы открываем дверь. Последний взгляд на стену, за которой спрятана сокровищница, и спокойно, не суетясь, унося на своих плечах набитые до отказа мешки, выходим из замка.

А народу-то, народу!

Вот же, как нехорошо. Парнишка скукожился весь, понимает, что вот сейчас, как раз, его и вычислят его бывшие старшие соратники. Эх, господин дворецкий! Нельзя было разве всех разогнать? Но, поздно. Вон, и встречающие к нам кинулись, причём, не только встречающие, но и воины гарнизона. Взяли нас в коробочку и никого к нам не подпускают, кроме отцов города.

Побратим купца и дворецкий сияют, как начищенные пятаки. Да и у остальных довольные и радостные лица. Видно, маманя у девочки, ещё тот демон, многих бы порешила за нерадивое исполнение своих воинских обязанностей. Как по мне, они-то и не виноваты ни в чём, но убитой горем матери не докажешь ничего, а раз так…

В этой кутерьме, когда все мы оказались закрыты от толпы спинами воинов, и раздался уверенный голос Шварца:

– Внимание, господа. Я, виконт Сеана, барон… – я дальше не стал и слушать, а только следил за лицами, как ребят, так и юной баронессы.

Ну, мои ребята восприняли новость о путешествии с бароном весьма спокойно, а вот остальные… Если купец и его побратим довольно кивали в такт словам барона, то дворецкий был просто ошеломлён, а вот варга…

Сбылась, видимо, её мечта обрести принца, и чтобы обязательно он её спас. И не важно, что он простой барон и может быть когда-нибудь станет графом. Похоже, что она себе уже всё давно напридумывала.

Э-э, нет! Оставаться ещё на сутки я не намерен. Мне это путешествие и так начинает надоедать. А такие задержки… Конечно, барону-то, может быть, и есть смысл остаться на какое-то время в городе, может чего и перепадёт от щедрот юного прелестного создания, тем более, они когда-то знакомы были и даже дружили, а вот мне…

А мне светит только следить за периметром, чтобы за моим единственным вассалом мстители не пришли, а ведь такое может быть.

Ну, так уже совсем не интересно. Нас отправляют обратно в караван, а вот барона пригласили в основной замок баронства в гости. Хочешь, не хочешь, а придётся ждать.

Три дня! Три дня я пинаю балду на стоянке каравана. За мальцом никто не пришёл, и это радует. Цик был счастлив, когда получил в подарок роскошный древний клинок. На вопрос «откуда», получил ответ – не важно. На том и успокоился, знает кто мы. Тоже сидит с нами постоянно рядом, пока Поп у своей зазнобы зависает. Я, правда, не сижу просто так. Ушастая страхует меня, когда я пытаюсь применять несложные заклинания, пополняя свой запас. Заметил, что артефакт начал легче воспринимать мои попытки пропустить через него новые заклинания, а уже освоенные стали выполняться ещё быстрее, почти мгновенно, и при этом почти не отбирая из запаса ни силу ни манну.

Посетил семейство Натахи. Отдал маме девушки двести золотых за дочь и с этого момента она постоянно находится около меня. Не знаю, что у неё там за мысли, но намёки запрыгнуть ко мне в постель кидает постоянно. Прикрепил к ней Эмму, пускай воспитывает, мне проститутка в команде точно не нужна. Быстро она поняла, что и своей женской сущностью можно многого добиться, а может, её просто маманя после получения денег надоумила? Но не это важно, важно то, что целый день, когда я отдыхал, ушастая занималась нашими новыми потенциальными магами.

Мальчишку звали Киря и с ним беспокойства было больше. Вначале он опасался опалы и наказания от своих бывших друзей, но, немного освоившись, отдохнув и отъевшись, уже устал просто так сидеть на месте.

Единственно, его Коля занимал, попросив мальчишку научить его работать с ножом. И понеслось!

Коля, даже узнав, что он теперь потенциальный маг редкой и очень опасной для других магов специализации, всё равно тешил себя мыслью когда-нибудь стать рыцарем. Вот тогда-то и посетила меня мысль, а чего бы в Ордене не учредить институт паладинов! Таких рыцарей-магов, освящённых любовью богини.

Вот эту мысль я и описывал на страницах купленной на базаре записной книжки, надеясь, что ребята передадут мои записи в Орден.

А ведь интересная мысль. Рыцари смерти нам по наследству от Линчей достались, а если ещё и паладинов замутить? Надеюсь, Марфуша с такой задачей справится, если они уже соединились с Орденом. Да и у старейшин артефакт мечников, отданный мной на хранение, есть.

Так и провели эти дни. Особо нас никто не дёргал. Принесли вещи, заказанные нами у мастера: одежду и походное оборудование с посудой. От посещения кузнеца я отказываться не стал. Стрелы нам нужны, нормальных всего ничего осталось. Ножи для ребят купил и даже Кирюху приодеть получилось и обуть по нормальному. Теперь вон, щеголяет в расписной безрукавке и припрятал ножны с узким клинком у себя на спине под ней. Привычки, чтоб их.

Но вот Колю он учит обращаться с ножом по-серьёзному. Видя, как лихо у него получается обходить всю защиту молодого мага, я и сам попросился к мальцу в ученики.

Жёстко он действует. Видно, вспоминает и копирует те приёмы, что проделывали в своё время с ним. Но надо признать, обучение идёт весьма эффективно, хотя, я, вроде, в отличие от Коли, проходил практику у таких мастеров, как Хэрн, Ланс и другие. И всё равно, не всегда успеваю за мелким.

По вечерам Киря ведёт нас на пустырь за город, куда мы пробираемся воровскими тропами, но пока везёт и никого на своём пути не встречаем. А пустырь мне нужен. Если простые заклинания я могу и на стоянке спокойно применять, чтобы отметить их в артефакте, то боевые, увы, никак.

До самой глубокой ночи перепахиваю землю лигах в трёх от города. Хотя постоянные путешествия ночью немного достают, результат от моей работы на износ меня радует. Удивлена и ушастая: не только моей выносливостью, но и количеством изученных заклинаний, и особенно их уровнями. За день до четырёх заклинаний записываю, и теперь вот решил, что наша телега пойдёт в конце каравана. Чем меньше людей видит, что у нас творится, тем лучше. И так мы светанулись, дальше некуда.

Обучение Натахи и Коли магии идёт ни шатко ни валко. Всё-таки ушастая не боевик, хотя и способна на многое. Но методически она полный ноль и, как учитель, соответственно, тоже. Поэтому, ребятами приходится заниматься лично, а это всё-таки время.

Вначале давал простые заклинания, те, которые я уже успел себе записать в артефакт. Первым пошёл светляк. Если Натаха его в первый же день усвоила, то Коле он так и не дался. Третий день заканчивается, а всё никак. Вроде ведь, инферно – это разновидность огненной магии, а вот хренушки, что-то не идёт. Зато, боевое заклинание, а именно Молнию, он в момент усёк. С первого раза влупил такую балду, что хорошо, что перед нами было распаханное поле. Подумаешь, маленькая траншея появилась, какая ерунда. Ну, не умеет он ещё контролировать свою силу, а тут ещё и демон его подначивает, накачивая мощью. Гром, треск, искры и всё в условиях непроглядной тьмы. Короче, повеселились. Но радует одно, если что, то такой молнией второго уровня он рыцаря в любой защите точно успокоит. А кто будет без защиты…

Защитное же заклинание первой потянула Натаха. Всего первый уровень, но ушёл на него почти полный день. Зато она теперь не только себя, но и всех нас вместе им прикрывает. Эмма и предложила сделать из них боевую тройку и в таком порядке и обучать. Если Натаха стала защитником, а ушастая хилером, то из Коли выходит отличный боевик. Разве что, не даются ему почему-то лёгкие, первого уровня заклинания, зато второго боевой направленности влёгкую, даже попробовали третий – огненное кольцо. Про фаерболы я вообще молчу! Теории никакой, зато дури, на практике, у него хватает на всех. А в тандеме с ушастой, и вовсе, бомба получается. Она его дополнительно ещё энергией накачивает, а однажды элементаля применила, в момент создания фаербола. Взрыв был такой силы, что в городе подняли тревогу, и в тот день у нас занятия закончились, практически так и не начавшись! И вот прошли третьи сутки после того, как мы вышли из замка.