Встреча с демонами

Глава 18

Он оставался со мной, пока не решил, что я сплю. Я подождала ещё несколько часов, убеждаясь, что в доме тихо, затем выскользнула из комнаты и вышла через парадную дверь. Затем побежала в коттедж и наскоро накормила Луну, прежде чем залезла в душ и смыла, как могла, записи с кожи. С обожжёнными местами, я обращалась осторожно. Соляная ванна и крем, которым Лукьян меня смазывал, потрясающие, и мне определённо нужны рецепты. Ожоги почти полностью зажили и не болели во время движения.

Я вышла из душа и закричала, когда врезалась Лукьяну в грудь.

— Какого дьявола? — сердито спросила я, прежде чем вспомнила о вылетевшей из окна женщине. Лучше не злить его.

— Ты улизнула из моего дома, — тихо заметил он, скользя взглядом по моему мокрому обнажённому телу.

— Я не хотела тебя будить, а мне нужна была чистая одежда.

— Я купил одежду для тебя и твоей семьи, — возразил он. Я моргнула, услышав эти слова, и на мгновение запнулась. Как он узнал наши размеры, не говоря уже о том, чтобы провернуть это так быстро?

— Мне нужно было полотенце, — прошептала я, мучительно осознавая, что голая, а он нет. Я чувствовала себя незащищенной и уязвимой перед ним, хотя и прикрыла грудь руками, правда, это вряд ли могло скрыть меня от жара его полуночных глаз.

— Они у меня тоже имеются, — сказал он с нежной улыбкой.

Я сердито посмотрела на него.

— Ты в моём личном пространстве; тебе очень нужно узнать о границах. А теперь убирайся, пока я оденусь, пожалуйста.

Он снова улыбнулся, говоря, что ему плевать на личные границы, и прежде чем я успела его вытолкнуть, схватил меня за руки.

— Что-то изменилось в тебе, ведьмочка. Тебе холодно?

— Потому что я стою голая, — прорычала я.

Он отпустил мои руки и развернулся на пятках, выходя из ванной. Я не дышала, пока не услышала, как за ним захлопнулась входная дверь, отчего сотрясся весь коттедж… или может это я дрожала.

Я быстро натянула трусики, рубашку с длинными рукавами, чёрные кроссовки, которые нашла в шкафу, комбинезон и перчатки.

Выйдя из ванной, я наткнулась на Бенджамина, который смотрел на меня настороженно, но с облегчением, прежде чем его улыбка приобрела жесткий оттенок холодности. У меня сердце заколотилось сильнее. Мне хотелось броситься к нему, обнять и притвориться, что это Джошуа. Хотелось излить чувства после пожара, поплакаться в его сильных объятиях о том, через что прошла; вместо этого я медленно зашла в спальню и повернулась к нему спиной, собирая волосы в тугой хвост.

— Чем могу помочь? — спросила я, ловя его взгляд в отражении небольшого зеркала. — Ты и коттедж хочешь поджечь?

— Я не поджигал дом, Ленни. Когда услышал о случившемся, пришёл тебя проверить.

— Ну, да, и бомбу ты тоже не взрывал, — злобно огрызнулась я. Он, как и Джошуа, кусал нижнюю губу, когда врал мне и ждал, что я куплюсь на это дерьмо.

— Зная, как много ты для него значишь, я бы никогда не причинил тебе вреда, — осторожно произнёс он, скрестив руки на груди в защитной позе и глядя на меня.

— Ты говоришь о Джошуа? Для тебя же я ничего не значу. Ты — незнакомец, — я говорила холодно, а затем повернулась к нему. — Ты ясно выразился, что вернулся не ради нас. Так, зачем пришёл? А ещё лучше, объясни, почему после твоего появления случаются взрывы? Или объясни, почему после пожара в поместье, я вдруг натыкаюсь на тебя здесь, в моём доме?

— Ты пострадала? — спросил он с беспокойством в глазах. Если он и устроил пожар, то не хотел причинить нам вреда.

— Да, чуть не умерла, как и Кендра, и наша мать тоже. Если ты наложил то заклинание, сделал чертовски плохую работу, если собирался нас убить, брат.

— У меня не было такого чёртового учителя, как у тебя. И матери, которая любила бы меня настолько, чтобы не отказаться! — огрызнулся он, и это было больно до мозга костей.

— В этом состоял план и причина поджога? Зачем тебе проникать в дом и накладывать херовое заклинание? Я почти уверена, что на сотворение чего-то такого мощного, нужен не один колдун. Ты пришёл за чем-то особенным?

— Не я устроил пожар. — Он нахмурился и погрозил мне пальцем. — Ты не милая и невинная, он солгал, — сердито протянул он. — В тебе тоже есть тьма, — рыком добавил Бенджамин, медленно приближаясь и с прищуром глядя на меня.

Я стояла на месте, наблюдая, как он ходит вокруг.

— Думаешь? — осторожно спросила я, — что я такая же, как ты?

— Ты такая же, как я. Тьма чувствует других с той же заразой, которая у тебя есть, от тебя воняет, сестрёнка.

Это походило на пощёчину, и мы оба это знали.

— Фигня это, братишка. Я справилась с этим дерьмом, в отличие от тебя. И никогда не пользовалась тьмой. Неважно, сколько она пыталась мной завладеть, я отторгала её.

— Никто не может бороться с тьмой, когда та вонзает в тебя зубы. И ты это знаешь. Вот почему меня выбросили, как мусор. Так почему мать оставила тебя, а меня выкинула?

Я грустно улыбнулась.

— Ты сломал её, Бенджамин, хочешь, верь, хочешь, нет. После того, как отослала тебя, всегда была немного сломлена, и мы никогда не знали почему. Когда Джошуа умер, для неё это было ужасно, потому что в тот день она потеряла не только его, но и то немногое, что осталось от тебя. Она собирала последние силы, чтобы утром выбираться из постели. Думаешь, она с лёгкостью от тебя отказалась? Нет. Печально то, что ковен делал это с незапамятных времен; так поступают, когда ребёнок рождается неправильным. Ни ты, ни она… ни тем более я не виновата. Хочешь устроить вечеринку жалости — делай это в другом месте.

— Я могу тебя убить, — отрезал он.

— Уверена, легко можешь. Хотя, пришёл не убивать. Мне не кажется, что ты настолько плох, каким пытаешь казаться. Будь так, Джошуа не стал бы рассказывать тебе о нас. Он бы защитил нас от тебя, но не сделал этого. Думаю, он видел в тебе то же, что и я — потерянного ребёнка, которому в жизни пришлось нелегко, человека нашей родословной и семьи. Возможно, тебя плохо воспитали. Однако ты — не полная тьма. Да, ты принял её, но нашёл способ контролировать.

— Почему ты так говоришь? — осторожно спросил он, настороженно глядя на меня.

— Потому что, если бы тьма полностью завладела тобой, я бы уже была мертва. Я не лучший математик, но могу сделать обоснованное предположение на этот счёт.

— Ведьма, ты играешь с огнём.

— Почему все меня так называют? Меня зовут Магдалена! Лена, или Ленни для тебя; да, я уловила, что ты зовёшь меня так, как Джошуа. Я знаю, что ты его знал. И мне больше всего интересно, почему ты решил, что на его месте должен быть ты.

— Надо бежать, сестрёнка, — сказал он с осторожной улыбкой и затравленным взглядом. Затем двинулся в своей жуткой манере, резко остановился передо мной и запечатлел три целомудренных поцелуя у меня на лбу, виске и щеке, прежде чем исчезнуть в воздухе.

Я вскинула руки в тот момент, когда Лукьян распахнул дверь, ворвался в комнату и огляделся.

— Ты была не одна.

— Ну, да. — Я пожала плечами. — Со мной тут Луна.

Он оглядел мой наряд и вопросительно выгнул бровь.

— В сад собралась?

— Вообще-то поработать в главном доме.

— Я уже вызвал кое-кого более квалифицированного, чтобы прибраться.

— Разве мы тебя об этом просили? — отрезала я, но тут же спохватилась. — Извини. Я устала, дом моей мамы в пепле, саже и мусоре, и его нужно починить, чтобы вернуться. Мне не нравится, что ты так близко к моей спальне, — бросила я напоследок, ясно давая понять, что знаю о том, как он специально поселил меня рядом. Прошлой ночью я вообще не могла заснуть. Но опять же, кто может спать, наблюдая, как женщину выбрасывают из окна? Я прошла мимо того места, где она приземлилась утром по дороге домой, но не нашла ни стекла, ни тела. Во дворе не было видно вскопанной земли. Я знаю, что видела и слышала прошлой ночью, и он выбросил её из окна. Каким-то образом он легко скрыл это, хотя такое сложно.

Лукьян смотрел на меня, проходящую мимо, и быстрее змеи, схватил за руку, притянув к себе.

— Кто здесь был? — холодно спросил он и стиснул зубы, обнажая мускулы, которые перекатывались от растущего гнева.

— Кого я впускаю в свой дом, не твоё дело. Я взрослая женщина, а не маленький ребёнок, который должен отчитываться перед тобой.

— Следи за языком, он может навлечь на тебя неприятности, — прорычал он, облизывая губы.

— Не в первый и, сомневаюсь, что в последний раз.

— Может быть, твоему языку нужна цель, или кто-то, кто покажет ему, на что тот способен и как правильно им пользоваться, — задумчиво произнёс он, и прежде чем я успела подумать об этом, облизнула губы и посмотрела на питона, прячущегося у Лукьяна в штанах.

— Дай угадаю, ты собираешься предложить себя в качестве учителя? Я пас. И если ты закончил, мне пора в дом.

— Прошлой ночью ты хотела, чтобы я трахнул тебя, ведьма, — заявил он, и был прав. Но я в этом не признаюсь. — Теперь, когда остыла, что изменилось?

— Ничего, — осторожно прошептала я, поднимая глаза, чтобы встретиться с ним взглядом. Это стало ошибкой. Он изучающе смотрел на меня, и я чувствовала лёгкий толчок, словно Лукьян читал мои воспоминания. Я почувствовала, как он ударился о возведённые мной стены, и улыбнулась на его прищур, когда добавила дополнительные слои вокруг стен. После чего почувствовала, как он отстранился.

— Пытаешься что-то скрыть, ведьмочка? — спросил он, и я ухмыльнулась, ничего не говоря. Я ни самоубийца, ни глупая. Однако очень хорошо могла изображать дурочку.

— Я не архитектор и не занимаюсь строительством. Мне нужно пройти мимо тебя, чтобы поработать над домом мамы; не хочу навязываться твоему великодушию дольше, чем это необходимо, — ответила я с должным количеством сарказма.

— Ковен запретил любому входить в поместье. Его не очистили от заклинания. И я один раз, но предельно ясно скажу — для тебя это небезопасно. Переодевайся, у меня есть для тебя дела. Твоё наказание от ковена не закончилось, мне нужна помощь, — тихо прорычал он с самоуверенной улыбкой, пробуждая желание стереть её с его красивого лица.