Эвакуатор. Часть 2

Глава 21

Черные, с полосатым брюшком и здоровенными хищными жвалами они атаковали нас с двух сторон, и только узость дверного проема не позволила им добиться успеха. Из-за длины крыльев они с трудом помещались в коридоре. Но гигантские насекомые не собирались сдаваться. Уже через несколько мгновений они приземлились и поползли по полу и стенам, забираясь в помещение с разных сторон.

— Горите, твари! — кричала Зая, отчаянно поливая монстров огненной смесью, но те продолжали ползти, даже когда крылья обугливались и скукоживались. Мэйн-кун, выгнув спину, натужно шипел, но его голос почти тонул в гуле крыльев.

— Отойдите от двери! — приказал я, понимая, что схватку мы проигрываем. — Быстро!

Как только пространство в оружейной освободилось мы телепортировались за бронированную дверь, и тут же в зарешеченное окошко попытался сунуться шершень. Его каплевидная морда с треугольными острыми жвалами не смогла пролезть между прутьями, и тогда тварь сомкнула челюсти на решетке. А уже через несколько мгновений в комнате стоял плотный запах кислоты.

— Жги их! — скомандовал я, и струя огня ударила в морду насекомого, которое, словно не чувствуя боли, продолжало жевать прут, но все медленней.

Едкий запах кислоты сменился вонью пережаренных креветок, а затем и вовсе паленой рыбой. И через несколько секунд тварь со вскипевшими внутренностями отпала от двери, но на ее место тут же взгромоздилась следующая. Я не прекращал поливать окошко огнем, пока оно наконец не освободилось, но железо так раскалилось, что к нему оказалось невозможно подойти.

— Судя по жужжанию, их там целый улей, — мрачно заметила Зая. — Что за чертовщина вообще происходит? Откуда тут эти гребаные касадоры?

— У нас в камерах был заперт гигантский спрут, — ответил один из выживших, лица которого было не разглядеть в темноте. — Мы сумели защититься от нашествия червей, но, кажется, они заползли к нему и отложили свои яйца в тварь. А что такое касадоры? Это такая разновидность шершней?

— Да… нет. Слушайте, это неважно! — воскликнула наконец Зая. — Как мы будем выбираться из этой жопы, если огнем их приходится поливать, пока не зажарятся?

— Для начала — патроны, — сказал я, безуспешно пытаясь включить фонарик. — Чертов электромант опять пожег мне всю электронику. Надеюсь, он пару раз сдохнет, пока выбирается из устроенной западни.

— Пару раз? Это сколько у вас жизней? — удивленно спросили из темноты. — Или он и вправду бог?

— Не больше, чем мы двое, — отмахнулся я, снимая с себя огнемет. Хорошо хоть, перед тем, как войти в здание, я взял все полезное в подпространство, так что у меня было несколько свечей с собой. Комната едва осветилась, и передо мной предстали испуганные лица примерно двух десятков человек, набитых как селедка в банку.

— Ого, как вы все успели забраться в оружейную? — удивленно спросила Зая, тоже отметившая общее количество.

— Нам просто повезло, — отвернувшись, сказал мужчина, стоящий в первом ряду. — Психопат в первую очередь атаковал вооруженных людей, все, кто не попал под молнию, сбежались вниз и заперлись здесь. Но… места не хватило.

— Ясно, не переживайте, тяжело винить вас в таком выборе, — ответил я, чуть поморщившись. Теперь понятно, что означали тела перед дверью, их просто не пустили в спасительное убежище.

Силы Артема пока не были до конца известны. Он каким-то образом умел отклонять пули и металлические предметы, использовать молнию. Но не факт, что это все, чем ограничивался его список. К тому же сейчас его присутствие перестало быть первостепенной проблемой. А вот жуки — да.

— Огнеметами не решить нашей проблемы, — сказал я, немного подумав. Теоретически можно было собрать энергию, как делал Сергей, и открыть портал в наше поселение. Но припасов в нем не хватит еще на тридцать человек. Придется делать вылазки, рискуя жизнью и так малого числа рейдеров. Выкинуть шмелей на улицу? Тоже не лучший вариант, скольких я смогу так отправить?

— Эти шершни очень похожи на наших насекомых, с внешним экзоскелетом, — сказал другой мужчина, находящийся ближе к задним рядам толпы. — У них нет ни ощущения боли, ни инстинкта самосохранения. Нужды роя для них первостепенны, а значит, должна быть и королева. И если этот выводок весь появился из одного места, королева тоже должна быть внизу — в камере.

— Хочешь сказать, что, убив матку, мы заставим насекомых успокоиться? — переспросил я. — А это не сделает их более агрессивными?

— Вполне возможно, но если их структура и поведение не слишком отличаются от земных, то они скорее впадут в апатию без команд, — ответил мужчина. — Вот только я не уверен, что они не смогут вырастить из обычной боевой особи замену матки. У некоторых разновидностей пчел так происходит, обычная рабочая особь закукливается и перерождается в матку. В любом случае весь улей перейдет к защите, и мы сможем убраться отсюда.

— А вы не сильно удивлены появлением насекомых, — заметил я, вглядевшись в испуганные лица. — Ожидали чего-то подобного? Может, даже надеялись, что шершни разделаются с психопатом, верно?

— Да. Думали, он откроет дверь, и его тут же сожрут, — нехотя ответил стоящий перед нами мужчина. — Если мы сами не можем его победить, пусть это сделают за нас.

— Лучше бы пытались обороняться сами, — покачал я головой. — Это принесло бы больше пользы. А сейчас количество проблем резко возросло. К счастью, у меня в машине несколько канистр ядохимикатов от насекомых. От личинок они помогают, должны сработать и от взрослых особей.

— Если у вас есть пестициды, это идеальный вариант. Достаточно залить их в гнездо и дождаться, когда матка заразит все особи. Только, боюсь, это займет несколько суток, — заявил пчеловод. — А мы здесь без продуктов столько не протянем.

— Это и не понадобится, — немного подумав, сказал я, передавая огнемет ближайшему мужику. — Держи, будешь охранять Заю, пока она спит.

— Чего? — удивленно уставилась на меня девушка. — Ты что задумал? Если тебе нужна энергия, так сам и ложись.

— Нет, боюсь, если я посплю здесь, телепорт будет вести именно в эту точку. К тому же энергия нужна тебе на поднятие интеллекта и прокачку основной способности. Я поделюсь с тобой своим призраком в момент активации, чтобы ты выбрала нужный рецепт. А в идеале — несколько, — ответил я, достав кинжал, которым немедля начал вырезать дыру в стене. — Твоя цель — получение зелья маны. Если все получится, мы вытащим людей в мое поселение, а потом я открою портал для обмена продуктами. Если нет — просто открою портал… но это может нам дорого обойтись.

— Несколько человеческих жизней? — с едким смешком уточнила Зая.

— Мимо, — усмехнулся я, не собираясь раскрывать один из главных своих секретов. — приготовьтесь, враг может напасть в любую секунду. И главное, не трогайте металлические предметы.

Я наконец закончил прорезаться с помощью кинжала через внешнюю стену, и через небольшую щель тут же ударила струя воздуха. Солнце с трудом пробивалось через плотную пелену урагана, но, благодаря его лучам, я сумел телепортироваться наружу. Ветер тут же ударил словно тараном, но я сумел устоять на ногах.

Что это? Он стал тише, или это у меня выработалась привычка к сопротивлению? Хотя, учитывая, что в первые дни ураган закрывал от солнца так, что даже лучика не проникало, можно сказать, что он все же стихает. Вот только, действуй он в том же темпе, окончательно потеряет свою силу через несколько месяцев.

Согнувшись против ветра, я еще раз телепортировался, оказавшись возле машины. Прыгнул в кабину и тут же ощутил запах сгоревшей проводки. Похоже, Артем пытался угнать мою тачку, но не сумел подобрать нужную частоту тока. Дальше ушел пешком? Неважно, я очень хотел догнать мудака и свернуть ему шею, но спасение людей было важнее.

Машина не завелась. Похоже, окончательно сгорел генератор. Попытка запустить мотор током на прямую тоже не принесла успеха. В момент, когда так важна была скорость, я остался без транспортного средства. Это обрезало несколько вариантов действий, мешая мне ринуться в погоню, но в то же время упростило выбор.

Достав канистру, я в несколько прыжков оказался в противоположной от входа стороне здания и, не мудрствуя лукаво, разрубил бак саблей, после чего телепортировал его содержимое в жучиную камеру. Реакция последовала незамедлительно — несколько жужжащих тварей бросилось в атаку, не прибегая у помощи крыльев.

Бегущие на шести лапах гигантские шмели больше походили на муравьев, но это не делало их менее опасными. Насекомые, спокойно жующие стальные прутья, ползли ко мне, преодолевая сопротивления ветра. Их крылья были плотно сложены на спине, а длинные лапы заканчивались серповидными крюками, которыми они ловко цеплялись за землю. Но самое поразительное — делали они это с огромной скоростью.

Мне пришлось уходить телепортами, каждый раз рискуя быть сдутым ураганом. В несколько прыжков я оказался на подветренной стороне здания и тут же чуть не попал в жвала целого отряда встречающих тварей. Они обошли здание и попытались взять меня в клещи! Пытаться уйти по земле больше не имело смысла, в любую секунду меня могли подстеречь личинки, сидящие под газоном, и я принял единственное возможное решение. Ушел вверх.

Телепорт подбросил меня на несколько метров, и ураган весело подхватил в попытке унести меня в страну Оз. Но беспощадная гравитация делала свое дело, и, сменив вектор телепортации, я успешно переместился на крышу ОВД. Вцепился в небольшой козырек, и мои пальцы затрещали от напряжения.

Едва видимые в урагане насекомые безошибочно задрали свои треугольные морды. Их усики сдувало ветром, но они все равно шевелили ими, обмениваясь информацией. И когда первые особи начали подниматься по отвесной стене, я подумал было, что все кончено. Огромный рой, родившийся из тела сожранного живьем спрута, сделал своей целью меня — одиночку, самостоятельно загнанного в угол.

Оставалось только полагаться на мобильность и надеяться, что мой интеллект все же больше, чем у гигантских насекомых. А затем над кромкой крыши с ветреной стороны появилось сразу несколько треугольных голов, щелкающих жвалами. Я усмехнулся, рассчитывая, что в любой момент смогу отпрыгнуть от ползущих насекомых, и чуть не поплатился за самоуверенность жизнью.

Твари не стали тратить энергию на догонялки. Вместо этого они расправляли крылья, словно зонтики, а затем отпускали почву под ногами. Площадь крыла, помноженная на силу ветра, давала им скорость, сравнимую с артиллерийским снарядом. От первой твари я чудом увернулся, припав к земле. Ее вытянутое вниз жало проскочило всего в нескольких сантиметрах от меня. Монстр напоследок попробовал достать меня лапами, но его закружило в потоках урагана, и тварь пролетела мимо. Вот только следом шел целый выводок.

Я прыгнул вверх, снова используя гравитационное ускорение для нивелирования встречного сопротивления, и насекомые задумчиво остановились внизу. Прыгнуть еще выше они просто не могли — сносило ветром. Но я прекрасно понимал, что они могут сидеть в засаде до бесконечности, а я рано или поздно выбьюсь из сил или просчитаюсь с углом. И скорее рано, чем поздно — уже третье зависание чуть не стало последним, я телепортировался в метре от крыши. Нужно было уходить от преследования.