Эвакуатор. Часть 2

Глава 34

Ждать пришлось недолго. Паучиха выскочила на поляну, мчась с нечеловеческой скоростью. Но обогнать гранату у нее не вышло, я держал палец на спусковом крючке и, когда враг оказался в прорези прицела, открыл огонь. Взрыватель сработал штатно и противницу накрыло облаком осколков, приголубив ударной волной. Несколько из них пробарабанило по шлему, напоминая, что я тоже в зоне поражения, но броня выдержала. Как и у паучихи.

Ее отбросило в сторону, но охотница, почти не замедлившись, вскочила на ноги и побежала в сторону поваленных зарослей. Я не стал пытаться ее догнать, пуля, может, и дура, но летит явно быстрее меня. К тому же у гранаты есть замечательное свойство — бить по площади, даже если противник умудрится от пули увернуться.

Но я не учел пространственных способностей охотницы. Она ушла в тень, пропустив снаряд сквозь себя, и на этот раз не спешила проявляться. Вот только, спрятавшись в подпространство, она обхитрила сама себя — большая масса тела охотницы ушла из этого мира, и ее просто сдуло в мою сторону.

Я среагировал как мог — выставил вперед руку и активировал шок. Жиденькие молнии разошлись в стороны в поисках пути наименьшего сопротивления, и через пару метров вошли в землю, но этого расстояния хватило, чтобы краем задеть охотницу. Она выгнулась дугой и в тот же момент вылетела из защитного купола.

Не замедляясь ни на секунду, она взвилась в воздух, закружилась, словно метатель молота, и кинула сеть-паутину. Та от сопротивления воздуха раскрылась, захватив больше пяти метров, и я вынужден был телепортироваться, уходя от ловушки. Но стоило мне прыгнуть, как паучиха исчезла в урагане.

Выругавшись, я встал прямо на поляне, между осколками кинжала и поврежденным хлыстом. Ни ту ни другую вещь охотница подобрать не успела. Повезло? Может, и так, а может, уже я сейчас удобная мишень, стоящая на открытом пространстве. Вскользь подумал, как же хорошо, что наши враги не используют огнестрельное оружие. С их навыками, опытом работы и способностями, возьми они на вооружение хотя бы автоматы…

Отбросив лишние мысли, я сосредоточился на окружающем мире. Чувствовал, что охотница никуда не ушла. Она где-то рядом, старается выполнить контракт, прежде чем Вестники объявят о сезоне возвышения. Интересно, что это такое и чем именно оно нам грозит. Если все так, как я думаю, дальше нас могут ждать куда более серьезные и темные времена.

‼👹‼

Предупреждение сработало в то же мгновение, когда я увидел летящий сквозь ураган булыжник. Ушел телепортом в сторону и снова прыгнул, даже не успев до конца осознать надвигающуюся угрозу. Сеть, прошедшая по дуге, резала все, что попадалось ей на пути, словно состояла из лезвий добытого мной кинжала. И я такое уже видел, но искренне надеялся, что разрубленные двери и люди — последствия работы клинка, а не нитей.

Стоило мне переместиться, прыгнуть вверх, и со всех сторон на меня обрушилась плотная пелена. Я телепортировался, но этим сделал только хуже — паучиха захлопнула ловушку, сводя все линии в плотный кокон. Я не видел, куда можно телепортироваться, и сработал на интуиции. Рухнул камнем вниз, прикрыв руками последний аргумент.

Падать с десятиметровой высоты — смертельно опасное испытание, даже если внизу тебя ждет водная гладь. А если вместо нее утрамбованная до состояния камня земля — чистой воды самоубийство для любого человека. Но выбора мне никто не давал, да и человеком я, строго говоря, уже не был. Успел только перекувырнуться, чтобы приземлиться на ноги. И, едва достигнув земли, не сумел сдержать крик.

Меня переломало в нескольких местах. Ноги, копчик, позвоночник — в труху. Я не сумел погасить импульс и не был способен использовать телепортацию. Превратившись в кокон, я полностью лишился возможности к сопротивлению. Но паучиха еще несколько минут не подходила ближе, наслаждаясь моими затихающими криками.

И только спустя время, показавшееся мне через призму боли бесконечностью, она решилась накинуть на меня еще пару нитей и, затянув их до выступивших капель крови, подошла ближе. Она двигалась как пуганый зверь, подкрадывающийся к опасной добыче. От бахвальства и уверенности первой встречи не осталось и следа. Тварь буквально готова была отскочить в сторону при первой опасности.

— Чертова сука! Чтоб ты сдохла! — выкрикнул я, дополняя образ поверженного, но не сдавшегося противника. Сейчас единственным моим шансом было то, что она поверит, больше никаких тузов в рукаве у меня не имелось. Иначе эту битву мне не выиграть — она либо закончится победой охотницы, если паучиха сумеет меня прикончить, либо ничьей, если сбежит.

— Не дергайся, птенчик, — произнесла она, держась на расстоянии трех метров и накидывая еще одну удавку. — Ты не можешь переместиться, одно лишнее движение — и я лишу тебя головы. Мне без разницы, доставлять тебя целиком или по частям.

— Ты умрешь в муках, как только я выберусь из кокона! — пообещал я, стараясь при этом не шевелить поломанными конечностями.

— Ты уже пробовал, верно? И ничего не вышло, — отметила она с хорошо уловимым смешком в голосе. Она подошла еще чуть ближе, но продолжала держаться настороженно, и тут я почувствовал, как нити начинают погружаться глубже в шею. На мгновение меня охватила паника, а что, если у меня нет последнего шанса? Что, если, лишившись головы от рук другого одаренного я умру окончательно?

Нет. Нельзя поддаваться страху. Я должен действовать наверняка. Так, словно победа уже у меня в кармане. Засомневаюсь, поддамся панике — и от меня ничего не останется. Я верю… нет. Я знаю, чем все должно закончиться, и сейчас сделаю все необходимое. Даже если это нереально с обычной точки зрения.

— Мои нити надежно удерживают тебя в этом мире. Дернешься — умрешь, — продолжала напутствовать охотница, обходя меня кругом. Я ругался, но после очередного сужения петли на шее дергаться и в самом деле перестал. Каждое движение угрожало оставить меня без головы, а я к ней как-то привык.

— Кто ты такая, и что тебе от меня надо?! — прохрипел я, стараясь выглядеть как можно более беспомощно и жалко. Со сломанными ногами и удавкой на шее это получалось вполне естественно. Но охотница все равно осторожничала и не подходила ближе. Черт, да так и умереть недолго, а я не знаю наверняка, есть ли у нее телепорт.

— Твоя метка наследника Вестников, как ты ее получил? Как может примитив использовать сразу несколько способностей? — спросила, чуть помедлив, паучиха.

— Иди к черту, дрянь! — снова крикнул я, и это высказывание вывело женщину из себя. Нити натянулись, меня скрутило в бараний рог, а боль прошла по всему телу множеством волн. В глазах потемнело и заплясали белые круги. В ушах поднялся такой грохот, что ни один звук снаружи до меня не доходил.

— Как ты можешь использовать несколько способностей? — повторила свой вопрос охотница. — Перемещение, вода и огонь — я насчитала минимум три. Но ты, твое тело — это явный местный примитив. Корм для паразитов. Как это возможно?

— …к черту… — прохрипел я, несмотря на сдавливаемое горло, и тут понял, что дышать и говорить стало невозможно. Значит, пора переставать геройствовать. — Стой… воздух… я скажу…

— Говори, — чуть ослабив удавку, приказала охотница. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя, вздохнуть полной грудью и выровнять сердцебиение.

— Я не владею огнем и не понимаю, о чем ты. Я лишь телепортировал жидкость, — прохрипел я, откашлявшись. Но удавка вновь затянулась, выдавливая капельки крови.

— Еще раз соврешь мне — лишишься головы, — пообещала охотница, спустя несколько секунд приспустив нить. — Я видела, как ты используешь воду.

— Я не владею огнем, — повторил я, тяжело дыша. — Это был химический состав, подожженный. Я огнем не владею. Наука, не дар.

— Ваш мир полон богомерзких устройств, — кивнула охотница, подбирая нить и подходя еще чуть ближе. Почти. Еще полметра.

— Разве примитивы не могут иметь несколько способностей? — осмелев, спросил я.

— Яблоня познания добра и зла дарует лишь одну возможность, — ответила с усмешкой паучиха. — Никто из примитивов не сумеет сорвать второй.

— А как же забрать дар с тела врага? — спросил я, глядя на нее снизу вверх.

— Вы деретесь со своими? — женщина искренне удивилась, даже в переводе я услышал жуткую смесь из отвращения, пренебрежения и непонимания. — Даже животные не трогают своих одаренных, вы хуже паразитов.

— Можно подумать, вы сильно лучше, — усмехнулся я и тут же поплатился натянутой нитью. В этот раз охотница даже поставила на мой кокон сапог с острым каблуком и взялась за нить двумя руками, явно готовая в любую секунду отрубить мне голову. Но лучше шанса у меня все равно не будет. Нужно действовать!

Я запустил сразу несколько действий. Активировал телепорт, одновременно зажимая спуск спрятанного под курткой гранатомета. Кожу обожгло пороховыми газами, но только так я мог добиться того, чтобы нити паучихи не запеленали оружие. Гранатомет очутился в десяти метрах выше и в стороне, а из его ложного дула вылетела граната.

Охотница начала поворачиваться в сторону угрозы, одной рукой создавая новую нить, а второй — сжимая удавку на моей шее. Но прежде, чем она успела полностью осознать, что происходит, вода устремилась вверх по нити, а следом ударила миниатюрная молния. Удавка сжалась на шее, грозя перерезать мне горло, но не сумела закончить начатое. Тело охотницы уже дергалось рядом со мной.

Паучиха билась в конвульсиях, а я раз за разом добавлял тока, не ослабляя хватки. Вот только, чем больше она дергалась, тем туже становилась нить. Я не мог выбраться из кокона, но и оставлять в покое врага не собирался, продолжая ее медленно поджаривать. Вопрос, кто из нас умрет раньше, оставался открытым. А потом внес свои коррективы случай.

Иначе я сейчас появление Трактора назвать не возьмусь. Кот, местами подпаленный, недобро зашипел, оказавшись рядом, но бросаться на меня не стал. А когда я на секунду отключил шок — со злобным мяуканьем вцепился в кокон возле шеи и что есть сил потянул на себя. Удивительно, но прочнейшая паутина поддалась его клыкам, пусть и не сразу.

— Спасибо, приятель, не бросил хоз… прбрр. Пшел, — попытался похвалить я мейн-куна, когда он сунул мне в рот хвост и прошелся по глазам.

Чешир упирался в мое лицо грязными лапами, оттягивая кокон, и тот распадался слой за слоем. Мне даже показалось что он намеренно встал так, чтобы отплатить за унижение, которому подвергся, будучи отправленным в качестве приманки. Но я все равно был страшно благодарен животине. Когда охотница, постанывая, начала приходить в себя, я уже освободил одну руку и активировал дар.

Новая молния прошла сквозь доспехи паучихи, и та выгнулась дугой. Я не стал ее жалеть, проверяя только, не убил ли противницу. Но она еще оставалась на этом свете. Пока выползал из кокона, пришлось еще несколько раз приложить ее на пределе сил. Возможно, женщину спасал доспех. А может, дело было в чуждой физиологии.

Мне же даже улучшенная не помогала, кости ниже поясницы были сломаны, и при любой попытке двигаться меня парализовывало волнами боли. Возможно, имелись открытые переломы, но проверять это сейчас я, конечно, не собирался. Как и выбираться из кокона окончательно. Он обеспечивал хоть какую-то целостность моего тела.