Муж в подарок. Снегурочка против!

— Яна, ты уверена? — Спросил Арэн, когда я шагнула к решётчатой двери. — Если ты не хочешь, мы отступим.

— Арэн, отстань, — прошептала я. — Мне, конечно, очень приятно, что ты за меня переживаешь, но если ты хоть немного любишь свою тетушку, помолчи, пожалуйста.

Настал тот момент, когда мне нужно было максимально сосредоточиться и впитать позитивную энергию гостей замка. Но вот незадача, я сама не могла думать ни о чём, кроме того, что муж собирается умотать неведомо куда, чтобы спасти принца.

— Арэн, ты здесь? — спросила, уже зажмурившись для обряда.

— Янка, не по плану, — проворчал Люций.

— Отстань, у меня уважительная причина, — огрызнулась я.

— Я тут, Яна, я рядом, — взял меня за руку муж.

— Пообещай, что ты никуда без меня не смоешься, — потребовала я.

— Не смоюсь? — не понял Арэн.

— Давай обещай скорее. Ты никуда без неё, знамо дело, каждая жена хочет мужа рядом держать, — поторопил Люций.

Я удивилась тому, как он вдруг фамильярно к Арэну обратился, но в следующее мгновение почувствовала, как Арэн сжал мою ладонь. И он отчётливо произнёс:

— Ты всегда будешь со мной, никогда тебя не оставлю.

— Во дурак, пообещать можно было, клясться-то зачем? — загоготал Люций.

Но я уже мыслями была далека от него и всего, что происходило вокруг. Я впитала в себя энергию полусотни радостных гостей Астор Энея, ощутила небывалый эмоциональный подъём и отправилась туда, где меня не ждали.

Вокруг была темнота. Она будто обволакивала, заливалась в рот, уши, глаза. Пыталась заполнить меня. Но я помнила и чётко осознавала себя. Я помнила всё, и это придавало мне силы противостоять тьме. Отгораживало, заставляло стоять будто в стороне. В стороне от окутанной туманом женщины, которая была очень напугана и старалась окружающей её тьмы. Женщина кричала, отмахивалась, звала на помощь — она была в западне! И я должна ей помочь. Больше никто не сможет, и не будет другого шанса. Сейчас или никогда!

Меня вдруг захлестнуло силой, будто волной накрыло. И я с ужасом поняла, что до этого присутствовала в мире духов без поддержки извне. Т, что я приняла за подпитку эмоциями гостей, на деле было лишь моим собственным счастьем, затопившем сердце после обещания Арэна всегда быть рядом. Только сейчас я впитала силу эмоций гостей Астор Энея. И эти силы должны помочь мне спасти Сизальду.

«Сизальда!» — закричала я, потянувшись к ней. — «Сизальда!»

И она услышала! Вздрогнула, медленно повернулась и посмотрела прямо на меня. Мгновение осознание, её лицо просветлело и она побежала ко мне. Я протянула к ней руки, вкладывая в этот жест саму душу. Это длилось целую вечность, и в тоже время одно мгновение. Испуганные карие глаза, холод иного мира и жар прорыва.

Я упала на каменный пол, боясь открыть глаза. Но тут же успокоилась, почувствовав ласковые руки на плечах.

— Сизальда? — тихо проговорил муж. — Это ты?

— Не дорос ещё, мальчишка, чтобы так меня называть. Ох, что-то мне нехорошо, — послышалось хриплое рядом.

— Мы смогли! Тётка ворчит! Урашеньки нам! Янка, ну чего ты валяешься? Получилось же! — заголосил Люций, сотрясая подвал рьяным скачем.

А я только и могла, что хватать ртом воздух, едва дыша после пережитого. А пережила я ни много, ни мало — настоящую смерть. Ну их, это спасения родственников. Больше никогда! * * *

Едва я убедилась, что все живы, относительно здоровы и даже не жаждут никого покусать в зомбическом припадке, откинула голову на сильное плечо мужа и устало прикрыла глаза. Сил на что-то еще не осталось. Было такое ощущение, словно из меня выкачали всю энергию, до самой последней капельки.

Последующее запомнилось смутно. Меня охватило какое-то полусонное состояние. Лишь краешком сознания я уловила то, как Арэн несет меня на руках из подвала наверх, а где-то вдалеке слышатся шум и смех из бального зала.

Муж быстро поднимается по лестнице в мои покои, там осторожно кладет на кровать, раздевает до белья, бережно укрывает одеялом и нежно целует в щеку с тихим шепотом:

— Спи. Я закончу с делами и приду к тебе.

А дальше я в прямом смысле этого слова отрубилась. Не слышала даже, как поздно ночью пришел Арэн. Только утром, едва забрезжил рассвет, в полусне пошарила рукой, убедилась, что муж лежит рядом и тихонько посапывает мне в волосы, удовлетворенно вздохнула и снова провалилась в сон.

Снилось мне что-то тревожное. Во сне я от кого-то убегала, пряталась, что-то искала. Пыталась поймать смысл всей этой погони, но не могла. В конце концов, проснулась на моменте, когда невидимый преследователь схватил меня за руку и дернул за собой в глубокую пропасть с клубящейся там тьмой.

Резко села в постели, тяжело дыша, с трудом фокусируя зрение на знакомой обстановке своей спальник, и судорожно выдохнула:

— Фух, хорошо, что это был сон…

Арэна рядом не оказалась. Оно и не удивительно. Деятельный муж уже наверняка ускакал разрабатывать план по спасению принца.

М-да-а-а.

Не о таком утре после бала я мечтала, но, как говорится, мы в ответе за тех, кого приручили. От Арэна зависит не просто какой-то один конкретный человек, а будущее всего королевства. Тут придется только набраться титанического терпения и смириться.

Меня все еще слегка штормило от усталости, когда я, кряхтя, словно старая карга, соскребла себя с постели. Слишком много сил вчера отдала ради спасения мужниной родственницы.

Быстро приняла контрастный душ, чтобы хоть как-то прийти в себя, заплела волосы в простую косу, надела легкое домашнее платье, не удержавшись, дополнила его серьгами из подаренного Арэном комплекта и, почувствовав себя немного лучше, решила, что плотный завтрак мне точно не помешает, а совсем даже наоборот — восстановит энергоресурсы.

На кухне меня ждала занимательная и даже неожиданная картина: хихикающая, точно школьница, Марджори и настойчивый в своей прямоте Жерар сидели рядышком на скамье. Он ей нашёптывал на ушко что-то очень серьезно, а она кокетливо поглядывала на него. И помимо всего прочего, наш суровый повар трепетно держал преобразившуюся генеральшу за ручку. Похоже, я только что стала невольным свидетелем зарождения новой ячейки Садангардского общества.

Завидев меня, парочка тут же отскочила друг от друга. Марджори покраснела, а повар напротив, побледнел.

— Миледи! Простите, я сейчас вам быстро завтрак организую, — с виноватым видом засуетился и зашуршал кастрюлями он.

— А с праздника ничего не осталось? — спросила я.

— Да что вы, миледи! — воскликнула Марджори. — Гости смели закуски подчистую.

Жерар заметался по кухне, позвал себе на помощь поварят, и всего минут через пятнадцать, в течение которых экономка в подробностях отчитывалась мне о завершении вчерашнего вечера, на столе появились свежие оладьи с медом, молочная каша и чай.

Я жадно накинулась на еду, не забывая поддакивать Мардж и нахваливать кулинарный талант Жерара.

— А где все? Насколько я помню, лорд Осмо должен был задержаться с визитом.

— Все верно, — кивнула экономка. — Леди Марисса также выразила желание остаться на ночь. Я подготовила ей бархатные покои.

— Вот как, — хмыкнула я. — А… леди Сизальда?

— Отдыхает в своих покоях. Леди уже лучше, но она еще слаба, — уклончиво ответила Мардж.

Это не могло не радовать. Быстро доев кашу, оладьи и выпив остатки чая, я коротко поблагодарила слуг и отправилась знакомиться с новой родственницей.

В отведенных ей покоях Сизальда оказалась не одна, а в компании Арэна. До моего появления они о чем-то беседовали и, судя по кислой физиономии мужа, тема была для него не особо приятная.

— Добрый день, — вежливо поздоровалась я и, сияя улыбкой, подошла к мужу.

Как подобает по этикету, протянула ему руку для поцелуя. Остальные поцелуи, увы, теперь только в спальне. Он нежно прижался губами к ладошке, шаловливо погладил большим пальцем ее серединку, отчего по телу мгновенно пробежались стайки приятных мурашек, и тепло улыбнулся.

— Ты как? Отдохнула?

Я коротко кивнула в ответ и повернулась в Сизальде, ожидая, что Арэн меня представит, но он не успел. Тетушка внимательно просканировала меня взглядом и произнесла:

— Здравствуй, Яна. Я так полагаю, что именно тебе я должна быть благодарна за спасение?

Я растерянно глянула на Арэна, надеясь, что тот подскажет, как вести себя с его родственницей, но он только усмехнулся и заметил:

— Целиком и полностью ее заслуга.

Сизальда приставила к глазам лорнет, еще раз внимательно осмотрела меня и выдала:

— Повезло тебе, оболтус.

Совершенно не зная, как реагировать на такое, довольно эксцентричное, высказывание от немолодой леди, я натянуто улыбнулась и пристроилась в свободное кресло у тётушкиной постели.

— Береги ее, как зеницу ока! — между тем грозно приказала Сизальда. — А то уведут.

— Мне, казалось, у вас нет разводов, — удивилась я.

— Нет, конечно, — хмыкнула тетка. — Зато есть могильная плита. У моего племянника имеется гадкая способность ввязываться в опасные мероприятия и втягивать в них других. Да, Арэнчик?

Муж не ответил, делая вид, что его гораздо больше интересует лента в моей косе.

— Пока вы почивали, мне моя верная Мардж все-все доложила.

Я бросила короткий взгляд на сурово поджавшего губы мужа и вздохнула:

— Понятно…

Характер у тетушки Сизальды оказался, прямо скажем, не сахарный. У Асторов это явно семейное. Но ко мне она, как ни странно, прониклась добротой. И мы с ней даже очень мило побеседовали. Потом все еще слабая тетушка устала и откинулась на подушки, набираться, так сказать, сил, ибо теперь она ждет от нас внуков…

Уф, здоровье ей тогда точно понадобиться.

Кстати, о внуках!

Я как-то упустила вопрос контрацепции в этом мире. Раньше оно вроде и не надо было, а сейчас…

Покосилась на обнимающего меня супруга и подумала: как бы так ему аккуратненько намекнуть, что с наследниками лучше подождать. Я еще слишком молода, да и мы только-только начинаем узнавать друг друга. Еще и эта его повстанческая деятельность. Короче, сейчас не самое лучшее время для наследников.

Тут я вспомнила, что у нас заночевала Марисса. Вот она-то мне и поможет в данном вопросе, раз уж оказалась целительницей.

— У меня мало времени, — сказал Арэн, как только мы вышли от тетушки и оказались в коридоре. — Надо срочно выдвигаться на поиски Истора. Пойдем, скорее.

С этими словами он схватил меня за руку и потащил к следующим покоям, где, как оказалось, разместили лорда Осмо. К моему немалому удивлению там обнаружилась и Марисса. Девушка пододвинула кресло к кровати раненого лорда и, забравшись в него с ногами, читала вслух какую-то книгу. А Райан, еще бледный и слабый после перенесенного ранения и потери крови, безропотно лежал, внимательно слушал и с явным интересом поглядывал на мою подругу, которая в этот момент была особенно хороша и похожа на белокурого ангела.

— Арэн! — мгновенно подскочил в постели лорд Осмо. — Ну, наконец-то! Есть какие-то новости?

— Лежать! — тут же шикнула на мужчину Марисса. — Райан, вам нельзя делать резких движений, иначе нарушите нити моего заживляющего заклятия.

Удивительное дело, но Осмо беспрекословно повиновался. Улегся на спину и, как примерный мальчик, даже руки вытянул, всем своим видом являя смирение и послушание.