Муж в подарок. Снегурочка против!

Глава 14. Шопинг с королевским размахом.

— Ну ты, Янка, даешь, — протянул Люций, развалившись на бархатных подушках кареты. — Окрутила мужика!

— Я?! — с искренним возмущением посмотрела на эту наглую морду. — Никого я не крутила! Арэн сам предложил сменить гардероб на что-то более приличное.

— Ага, — расплылся в улыбке носатый. — И поэтому выделил тебе на тряпки целое состояние? Посуди сама, он мог просто заставить тебя перешить старые платья, и обошлось бы ему это в сто раз дешевле.

Сама я еще не заглядывала в мешочек с монетами, который дал муж, а Люций уже успел засунуть туда свою наглую морду. Он же все считает да учитывает!

Выходит, Арэн не поскупился. С его стороны это выглядит, как такой…серьезный шаг к сближению. Ведь ни один мужик, будь он человеком с Земли, или крутым магом с Садангарда, не станет вкладываться в женщину просто так. Такова уж их природа.

Это открытие вызвало смешанные чувства. С одной стороны приятно, волнительно, а с другой — немного страшно.

Может, все же стоит присмотреться к супругу получше? Арэн, конечно, тот еще драконище, но если рассудить справедливо, сегодня он подрался из-за меня со своим лучшим другом, встал на защиту моей чести. Почти рыцарский поступок. Много ли мужчин способны на деле защитить свою женщину?

Пока размышляла на эту тему, а Люций еще раз, с каким-то изощренным наслаждением, снова пересчитывал золотые монетки, унылый пейзаж заснеженного леса сменился городскими окраинами.

Я с любопытством приникла к окну, разглядывая улицы, дома и прохожих. По сути, это моя первая городская экскурсия в этом мире. Столица Садангарда не считается, там мне было не до местных достопримечательностей.

Вопреки ожиданиям, город производил приятное впечатление. Все выглядело ярким, ухоженным. Игрушечные, покрытые черепицей домики разной величины, очищенная от снега мостовая, опрятные, спешащие по своим делам люди.

— Как тут красиво, — заметила я, разглядывая ледяные скульптуры на площади и каток, на котором резвились дети. — А так ли уж плох ваш король, как говорят? Наверняка, он выделяет немалые средства на инфраструктуру.

— Инфа…чего? — переспросил Люций. — А! Понял! Если ты думаешь, что деньги на город из королевской казны идут, то сильно ошибаешься. Все за счет местного Магистериума, главой которого является наш лорд Астор, разумеется. Поверь, не во всей провинции, и даже не везде в столице, так хорошо, как здесь.

— Даже спрашивать не буду, откуда ты все это знаешь, — подозрительно покосилась я на эту рогатую энциклопедию. — Какой-то ты слишком уж умный для лося.

— Вот и не спрашивай. А просто благодари Праматерь Лун, что я тебе такой хороший достался. Вот чтоб ты без меня делала?

Последний вопрос я оставила без комментариев, но они Люцию были не особо-то и нужны. Едва карета остановилась у двухэтажного здания с яркой вывеской, как он, подхватив мое золотишко, потрусил впереди, рогами расчищая путь.

В модном салоне-ателье под названием «Королевское платье» меня встретили почти у порога сразу две блондинки в одинаковых форменных платьях насыщенного синего цвета, под стать интерьеру салона. Девушки, моментально почуяв состоятельную клиентку, усадили меня на диванчик и сунули в руки чашку с чаем.

— И мне, будьте любезны! — заявил Люций, пристраивая свою попу рядом со мной на диван, под ошалевшие взгляды сотрудниц салона. — Что? Я секретарь леди Астор! И мне чай полагается, с плюшками!

Блондинки, чем-то неуловимо похожие между собой, синхронно перевели на меня вопросительные взгляды. Когда прозвучала фамилия Астор, градус их интереса и ширина улыбок заметно повысились.

— Да, принесите, пожалуйста, — вздохнула, уже жалея, что взяла Люция с собой.

Едва одна блондинка поспешила за чаем, а вторая убежала за хозяйкой салона, как я повернулась к моему носатому другу.

— Когда это я назначила тебя своим секретарем? Не припомню.

Лось оторвался от созерцания лепнины на потолке и невинно ответил:

— А кем же мне еще быть, если роль казначея у нашего генерала фиг отожмешь?

Невольно заулыбалась, отметив, что Люций уже стал переходить на мой земной лексикон. Хотела было подразнить его на эту тему, но в зал буквально вплыла элегантно одетая дама средних лет и пышных размеров.

Всё в этой женщине буквально кричало о том, как она прекрасна и властна. Эдакая бизнес вумен, акула модной индустрии. И бренда её достойны только самые лучшие, сливки общества.

Судя по её благосклонному взгляду, мне повезло оказаться в числе избранной элиты. Но ощущала я себя всё равно немного неуютно, не на своём месте, что ли. Тяжело вот так сразу войти в роль аристократки условно восемнадцатого века, когда ты всю жизнь была пролетариатом двадцать первого. Так что и трансформация из офисного планктона в придворную элиту у меня была своеобразная.

Но для хозяйки салона леди Фьюлор моё слегка зажатое поведение и необычная для этого мира речь (от нервов проскакивали мусорные словечки) не были проблемой. Скорее всего, приняла за столичные причуды.

Собственно, только о столице она и щебетала, пока сотрудницы салона демонстрировали мне вереницу готовых платьев и тканей для пошива на заказ. Оказывается, слухи о том, что лорд Астор женился на столичной придворной даме, да ещё и такой знаменитой, сразу разлетелись по городу. В последние дни все горожане только это и обсуждали.

Вот так я оказалась первой новостью целого города. Вроде должно быть приятно, а мне было совсем наоборот. Хотелось сказать, что это не я и спрятаться где-нибудь.

В результате с леди Фьюлор больше общался Люций. Заявил, поганец, что разумные магические создания — секретари в столице сейчас в моде и он с радостью займётся гардеробом леди Астор, пока она отдыхает после изнурительной поездке по «сельским» дорогам.

Короче, завуалировано обозвал земли Астора деревней и задрал нос выше некуда. С трудом удержалась, чтобы не нарисовать этому «столичному франту» из глухих лесов Астора пинка.

Но в одном Люцию не откажешь — уж не знаю откуда, но у него был прекрасный вкус, а ещё отменное чувство цвета и стиля. В общем, платья он мне выбрал красивые. А примерив парочку, я вошла во вкус и в выборе моделей для пошива на заказ уже активно участвовала.

В общем, в салоне мы задержались на целый час. Я даже проголодалась, о чём и сообщила Люцию, когда мы вышли на улицу.

— Сейчас бы чего-нибудь вкусненького, — протянула мечтательно, повернувшись к лосю.

Зазевалась и в кого-то врезалась.

— Эй, осторожнее нужно быть! — возмущённо воскликнула какая-то молодая дамочка, ещё совсем девушка на вид, лет восемнадцати, не больше.

— Извините, я вас не заметила, — миролюбиво улыбнулась я.

— Не заметила она, — фыркнула вредная прохожая. — Неслыханное оскорбление!

И тут из салона выбежала одна из девушек в синих платьях.

— Леди Астор, вы забыли перчатки, — чуть склонив голову, подала она мне, собственно, мои перчатки.

— Леди Астор? — удивлённо протянула дамочка, на которую я налетела. Выражение её лица мгновенно изменилось, а голосок стал елейным: — Ой, простите, пожалуйста! Я сама во всём виновата.

Люций у меня за спиной гаденько захихикал, подметив мгновенные перемены. А я просто махнула на это рукой. Ну в самом деле, вспылила девчонка, потом успокоилась.

— Я слышала, вы проголодались, — защебетала она. — Тут, за углом, есть прекрасная чайная. А чуть дальше по улице неплохая ресторация, если хотите основательно пообедать. Меня, кстати, леди Марисса Элжар зовут, можно просто Рис. Могу показать дорогу и составить компанию.

Я с трудом поспевала за этой тараторкой. Но настроение, в принципе, было неплохое, так почему бы и не обзавестись новой знакомой. Может что интересное про Арэна узнаю, а то Люций всё только дифирамбы ему поёт, особенно после спасения от тётушки-зомби. И плевать лосяре, что, по факту, спасла его я.

— Хорошо, давайте в чайную, — кивнула с улыбкой. — Меня можно звать Я… — Запнулась, задумавшись, как лучше представиться. Поняла, что имя Ания мне совсем не нравится (а в свете последних событий и вовсе претит) и закончила: — Яна. Зовите меня Яна.

— А я Люций, к вашим услугам, — вырулил из-за моей спины лось, поддел передним копытом ручку опешившей Мариссы и обслюнявил её, с наслаждением наблюдая, как брезгливо скривилось её привлекательное личико.

Вот же жук! Нарочно ведь издевается. И что с ним делать?

Чайная, как и сказала моя разговорчивая новая знакомая, находилась всего в двух шагах от салона леди Фьюлор. Уютное такое заведение, явно позиционированное под прекрасный пол, радостно распахнуло перед нами свои двери.

— Леди, — встретил нас и поклонился немолодой, но импозантный мужчина в идеальной красно-черной ливрее. — Добро пожаловать!

— О, Вальтер, ты как всегда сама любезность, — хихикнула Марисса. — Что у вас сегодня особенного в меню?

Мужчина еще раз чинно поклонился и бодро отрапортовал:

— Миледи наверняка придется по душе новинка от нашего шефа-кондитера — воздушное суфле из изиринки, с кисло-сладкой приправой!

Звучало заманчиво. Знать бы, что еще за штука такая заморская — изиринка. Пока что в этом мире мне встречались вполне привычные продукты. А это было явно что-то новенькое.

Пока моя новая знакомая продолжала обсуждать с Вальтером новинки меню и делиться мелкими сплетнями, я успела снять верхнюю одежду, шляпку и с интересом огляделась, отметив про себя, что почти все столики заняты. В основном за ними сидели, небольшими компаниями или парами, дамы разного возраста, иногда в сопровождении мужчин, которые со скучающим видом потягивали чай и читали газеты. Оказывается местная чайная популярное место!

Едва услужливый Вальтер проводил нас за свободный столик и выдал меню, я поделилась с Мариссой своими наблюдениями, на что она ответила:

— Вовсе нет. В нашем захолустье только перед праздником Зимних лун, можно увидеть такой ажиотаж в городе. Все спешат закупить подарки и наряды к празднику. В остальное время у нас тут скука смертная. То ли дело в столице! Вы, Яна, наверное, будете очень тосковать по столичным развлечениям.

Вот что ей на это ответить? Может я и скучала бы…чисто теоретически, если бы знала что за развлечения там такие.

— В какой-то степени да, — туманно ответила, бросая рассеянный взгляд на меню, а затем на Люция в надежде, что он мне поможет.

Тот, как назло, устроив свою лосиную попу на мягкий стул, и не прислушивался к нашему разговору. Его вечно голодные желудок почуял предстоящее пиршество. И ошарашенные взгляды отовсюду лосяру совершенно не смущали. Он уже явно прикинул, сколько из моего щедрого содержания мы истратили на нарды и был готов оставить всю оставшуюся часть в чайной, объедаясь до отвала пирожными.

— А вообще, знаете, Рис, жизнь в столице это не только развлечения, а еще и обязанности, — ляпнула я и тут же пожалела, потому что у девушки глаза буквально загорелись от любопытства.

— Обязанности при дворе?! — счастливо пискнула она. — Ох, как бы я хотела быть приглашенной ко двору короля! Вы такая счастливица, Яна! Расскажите поподробнее о вашей придворной жизни!