Последняя надежда Пандоры

ГЛАВА 16

Проснулась рано утром и привела себя в порядок. Создала себе платье розового цвета, и волосы собрала в прическу. Когда я вернулась в комнату, меня, как обычно, уже дожидался Арман. Одарив его улыбкой, я заметила, как заблестели у правителя глаза от счастья.

— Мила, ты как всегда выглядишь прекрасно, словно сама Пандора явилась ко мне, — прошептал он.

Покраснела и опустила глаза. Тогда Арман подошел ко мне и приподнял мое лицо за подбородок. Он с нежностью посмотрел в мои глаза, а потом поцеловал. От его прикосновений мое сердце предательски трепетало в груди.

«Бальтазар! Спаси меня! Почему ты так долго не приходишь за мной? Может, он действительно отдал меня Арману, как приз за победу?», — с горечью подумала я. Три месяца я ждала, когда за мной придет муж, уже теряя надежду, что это случится.

Трижды я пыталась сбежать от Армана, но он всегда меня находил и возвращал в комнату, при этом никак не наказывая меня за побег. Он каждый день проводил со мной, оставляя мне ночь для размышлений. И я не заметила тот момент, когда впустила Армана в свое сердце, он очень умело это сделал. Я чувствовала себя предательницей, даже несмотря на то, что физической близости у нас не было.

— Арман! Прошу тебя! Не надо! — прошептала я, отстранившись от него и отойдя на безопасное расстояние.

— Я так больше не могу! Я уже еле сдерживаю себя, чтобы не схватить тебя и не отнести в кровать. Я хочу, чтобы ты была моей! Я вижу, что ты впустила меня в свое сердце, даже не отрицай этого! — прошептал Арман мне на ухо, прижав меня к себе.

От его горячего дыхания мой разум был как в тумане, а по телу пробежала искра. Я попыталась освободиться от правителя, но он держал меня очень крепко.

— Арман! Это я так больше не могу! Давай не будем видеться! Запри меня и не приходи! Я прошу тебя об этом каждый день! Но ты продолжаешь мучить меня, подталкиваешь на предательство! Я говорила уже тысячу раз, что люблю Бальтазара! — прошептала я с грустью.

«Ну, как мне еще объяснить ему, что между нами ничего не может быть!», — возмущался мой внутренний голос.

— Ну это еще вопрос, кто кого сильнее мучает, — улыбнувшись, проговорил Арман, — я пришел сказать, что сегодня у нас будет бал, все в королевстве хотят праздник, и к тому же уже три месяца на нас никто не нападал, это надо отметить.

— Устраивать праздники, когда еще враг не побежден и в мире твориться хаос? Может лучше нашли бы решение, как справиться с дьяволом, вместо бала? — сказала я, посмотрев в глаза Армана.

— Продолжаешь мечтать, что его можно одолеть? Ты сама видела, как легко он убил воина света, будет ли новый достойный соперник никто не знает, но зато все поняли, что, если не перечить Матвею, он не нападет и оставит всех в покое, правит седьмым королевством и никого не трогает. Может, пора смириться с новым миром? Что теперь мы все зависим от тьмы, и приспособиться к его правилам? Ты видела какое будущее тебя ждет! Ты станешь его женой. А раз так случится, у меня одно предположение, что он меня в живых не оставит, потому что я не отдам тебя по своей воле! — серьезно сказал Арман, и я увидела в его глазах боль.

— Ну, бал так бал! — прошептала я. — А в это будущее я не верю! Я никогда не соглашусь быть его женой, лучше умру!

Арман улыбнулся и хотел поцеловать меня, как послышался стук в дверь. И я с облегчением вздохнула, что он не прикоснулся ко мне. На пороге стоял воин по имени Тим, он с беспокойством посмотрел на правителя.

— Милорд! Прощу прощение! Но у нас срочное донесение! — протараторил Тим.

— Вечером я за тобой приду! А сейчас мне придется тебя покинуть, — сказал Арман и я почувствовала, что он очень напряжен.

«Что такое могло случиться? Что он уходит на весь день», — удивилась я.

Арман исчез, а я расслабилась, потому что, когда он был рядом, я чувствовала какую-то опасность, боялась, что он в один прекрасный момент не станет следовать своим принципам и предпримет ко мне насилие. Но скучать в одиночестве не пришлось. Через несколько минут ко мне пришла Ника.

— Леди Мила! Милорд распорядился, чтобы вы помогли мне подготовить все для праздника.

Она выглядела какой-то расстроенной и глаза ее были припухшими от слез.

— Леди Ника, что у вас случилось? — спросила я, не сводя с нее глаз.

— У меня все хорошо, — соврала она.

— Ну, в таком случае, я с тобой никуда не пойду, останусь здесь одна, а ты иди сама все подготавливай, — жестко ответила я и села на диван.

— Но приказы милорда нельзя нарушать! — испуганно сказала Ника, заморгав чаще, чем обычно.

— А я его не боюсь, возьму и нарушу, и на бал не пойду, и скажу, что это ты меня расстроила своим враньем! — ответила я, чувствуя, что только так можно добиться правды от Ники.

— Миледи! Прошу вас! Если вы так скажете, он накажет меня! Отправит в другой замок или в другой конец королевства! — заплакала Ника.

— Послушай! Прости! Я просто хотела услышать от тебя правду, не хотела тебя расстроить, конечно я ничего ему не скажу, — постаралась успокоить я Нику и обняла ее, чувствуя вину.

— Леди Мила! Я люблю Армана, — прошептала она сквозь слезы и мое сердце сжалось от боли.

— А он знает об этом? — поинтересовалась я.

— Конечно, все эти годы мы были вместе, а когда вы много лет назад разрушили проклятье, и все смогли заключать браки по любви, а не по долгу, думала, он женится на мне. Но этого не произошло. И я смирилась, довольствуясь тем, что кроме меня у него все равно никого не было. А потом вы пришли в наше королевство. Видела, как он все это время смотрел на вас, с любовью и обожанием. Уже три месяца он ко мне вообще не приходит, и старается избегать меня. Понимаю, что теперь он проводит все ночи с вами. Всего лишь хочу, хотя бы изредка видеть его, а если вы пожалуетесь на меня, он выселит меня из замка, а я умру от сердечной боли. Ради Всевышнего! Не говорите ему, что я все рассказала! Он приказал мне молчать, — сказала Ника и расплакалась сильнее.

Проглотила ком в горле. И почувствовала дрожь в теле. Мне было очень жаль эту девушку, и я не знала, как ей помочь. Я не выбирала себе такой участи, не хотела мешать ее счастью, если бы не браслет, я бы давно исчезла из жизни Армана. Но я была пленницей, как бы не старалась его отталкивать, он все равно целовал и обнимал меня против воли, потому что физически был сильнее.

— Ника…леди Ника, послушай, прости меня! Я не хотела, чтобы все так было, и я надеюсь, что ты встретишь парня, который снова покорит твое сердце. И если тебе будет легче от этого, то Арман не проводит ночи со мной, он ни разу не притронулся ко мне за все это время, — прошептала я, посмотрев девушке в глаза.

Ника заморгала и с недоверием посмотрела на меня.

— Все в королевстве знают, что вы ночуете вместе, он каждый вечер входит в свою спальню, а утром вы вдвоем выходите, и вы говорите, что он не прикасался к вам?

Почувствовала, как моя челюсть поползла вниз. «Розы и фрукты он приносит, когда я в ванной, а потом, значит, телепортируется и где-то ночует, а утром появляется в моей комнате, и мы каждый день действительно начинаем утро вместе, зачем он создал такую иллюзию для других?», — не понимала я.

— Ника! Я тебе клянусь самим Всевышним и Пандорой, что он не прикасался ко мне! — пыталась я уверить в этом Нику.

— Это, конечно, приятно слышать, и такими клятвами шутить нельзя, но я уже сказала, что смирилась, — ответила Ника.

«Она мне не поверила. О, Господи! Получается, у меня кроме Армана свидетелей нет, что я не изменяла мужу! А он все продумал!», — ужаснулся мой внутренний голос. И почувствовала, как страх сковал мои мышцы. «Все это он делает ради мести, и при этом старается быть благородным», — злилась я, понимая, что попалась в его ловушку.

Весь день я помогала Нике, и находилась как в трансе. Мне хотелось поговорить с Арманом, узнать зачем он так поступил со мной, но я знала, что не могу этого спросить, не подставив Нику, которой я пообещала молчать.

Вечером я создала себе пышное платье в сочетании синего и голубого цвета, оно все было усыпано стразами и от корсета ткань расходилась волнами. Плечи и шея были обнажены, на груди красовалось золотое колье, которое гармонировало с диадемой на голове. Я была похожа на принцессу из сказки. И при малейшем движении, платье мое переливалось и блестело. Стояла у зеркала, когда увидела в отражении за своей спиной Армана. Глаза его горели страстью. Он подошел ко мне и откинул пряди моих волос назад, поцеловав мое плече, а потом и шею. Почувствовала, как искорки пронеслись по всему телу, сердце предательски хотело продолжение, а голова подавала сигналы тревоги.

Развернулась, чтобы стоять лицом к лицу с Арманом и отошла от него на безопасное расстояние.

— О, Всевышний! Как же ты прекрасна! Я даже готов продать душу дьяволу, лишь бы ты была моей! — прошептал он, смотря завороженно на меня.

— Думаю, дьявол не согласится на такую сделку, — улыбнувшись, промолвила я, заметив, что Арман пытается скрыть от меня свое волнение.

— Как прошел день? Что-то случилось? Ты какой-то напряженный! — осторожно поинтересовалась я, сделав еще шаг назад от него.

Увидела холод в его глазах и задумчивость.

— Тебе не о чем беспокоиться, просто давно не исполнял свои обязательства, пришлось все уладить за один день, чтобы успеть к тебе, — сказал Арман как-то настороженно, я чувствовала, что он что-то скрывает.

— Арман, скажи, а где ты проводишь ночи? — холодно спросила я, потому что мне не давало покоя то, что я узнала.

Он удивленно посмотрел на меня, а потом на лице появилась улыбка.

— Ревнуешь?

Я закатила глаза. «Размечтался! Просто боюсь, что Бальтазар тоже поверит в эту иллюзию, которую ты создал!», — прошипел мой внутренний голос.

— Нет! Просто спрашиваю из любопытства! — сказала я, пожав плечами.

— Помнишь, я тебе показывал пещеру со своими скульптурами, вот там я и ночую, один! — ответил Арман, выделив интонацией слово «один».

— А почему там? — удивилась я.

— Чтоб никто не увидел, что мы спим отдельно друг от друга! — признался Арман, улыбаясь шире.

— Ничего не понимаю! Зачем? — спросила я, внимательно посмотрев на милорда.

— Не хотел, чтобы мои воины считали меня неудачником, они преданы мне, и видят лидера перед собой, властного и непобедимого, который берет все, что пожелает. Они чувствуют мою силу, уважают и идут за мной. Когда все узнали, что Элена предпочла мне другого, все шептались, что я слабый правитель, и я создал себе образ одинокого воина, и все поверили, что она мне и не нужна была. Править не так-то просто, Мила, нужно уметь расположить к себе людей или же до смерти запугать, иначе не выстоять в битве за престол.

— И только в этом причина? — с недоверием спросила я.

— Да! А ты что подумала? — удивленно спросил он.

— Ничего, теперь понятно, — увильнула я от ответа.

Половина меня поверила, вторая же шептала, что он все это сделал, чтобы месть Бальтазару была слаще.

Мы спустились в большой зал, где собралось очень много людей. Все танцевали и веселились. И я ощутила дух праздника. «Может, это и неправильно, но я в ловушке, все равно мне не выбраться, и ничем я не могу помочь своим детям и родным, поэтому думаю нет разницы, просто сидеть горевать или потанцевать», — подумала я.