Император по Случаю. Книга пятая

– Артефакты? – прошептал я. – Откуда они у архов?

– А сполоты? – усмехнулся Жорик. – Они их перемололи в первую очередь, а ведь всем известно, что сполоты сильнейшие псионы. Просто им очень не повезло в начале этой войны, да и кажется, что архи давно готовились к предстоящим сражениям, уж очень лихо они по кошакам прошлись, те и мяу сказать не успели! – потом переводит взгляд на меня. – Я тут пошерстил искины корабля-флагмана местного графа. Каюсь, рисковал сильно, но и результаты серьёзными оказались. Твои адмиралы с архами по твоей команде, похоже, скорешились, во всяком случае, стычек у них между собой нет. Старый Лис как-то смог договориться с паучками, и остатки сполотов к себе эвакуировал, с оккупированных архами планет. И, вроде как, даже что-то намечается насчёт передачи бывших систем этой старшей расы вам, Ваше Величество. Архам они без надобности, тем более, вроде чем-то особенным ваш адмирал с пауками рассчитывается.

Я сидел, как пришибленный.

– Не понял? – прошептал я озадаченно.

– Вот и я не понял, – хмыкнул Жора, – но факты вещь упрямая! Данные разведки каким-то образом к графу попали, впрочем, там и по ушастым есть данные.

– А по ним то что? – испугался я.

– Во-первых, родственничек твой, дядя, будь он не ладен, теперь у элентэ за главного.

– Главного?! – туплю я.

– Император.

– А прежний погиб, получается? – удивляюсь я. – Вроде, точных данных на этот счёт не было.

– Получается так, но и это ещё не всё! Видно, боясь за свои задницы и месть со стороны бывших почти рабов, я про Содружество, между прочим говорю, так вот, эти хитро-мудрые у Вашего Величества заступничество запросили в обмен на принесение присяги верности.

Всё! Меня прибили такими известиями!

– И Императоры, что аварцев, что аратанцев это съели?! – не поверил я.

– А что им оставалось делать? – смеётся Искин. – Они и так в контрах между собой, хотя пока есть общий враг они терпят друг друга и даже помогают при случае. Но любви между Империями больше не стало. К тому же, аратанцам реально сильно досталось. И ещё… в Содружестве брожение, многие недовольны не только бывшими представителями старших рас, но и основными политическими решениями глав основных Империй. В общем, процветают сепаратные течения, и, как следствие, возгласы за отделение от Империй. Если аратанцы ничего пока с этим поделать не могут, то вот наш местный Император борется с предателями более-менее удачно. Ну, это я такие выводы делаю на основании тех материалов, что к нам попали. Возможно, что ситуация прямо противоположна моим выводам. Но, вроде как, бунтовщики решили объединиться во что-то, навроде Лиги Равноправных Государств, и вроде как между этой Лигой и Империями Содружества временное перемирие установлено. Всё-таки общий враг – это архи. Со своим непонятками решили разбираться, когда вся эта суета с пауками закончится.

Я же только покачал головой.

Интересные известия. Это что же получается, все остатки старших рас теперь в мою империю влились?!

Голова кругом! Да и не понимаю я пока ничего. Вон, Жорик, умный, пускай и разбирается, я даже теперь ничего в планах менять не буду. Теперь уж точно приживалкой возвращаться в Империю мне ни в коем случае нельзя – к рукам приберёт местный олигархат, и пикнуть не успею.

– Вовремя ты инфу нам слил! – смеётся мудрая малая, потом глядит на меня. – И чё теперь?!

Ну и вопросики у сестрёнки!

– Не будем дёргаться понапрасну. Ничего, в принципе, в наших планах не изменилось. Действуем, как ранее спланировали. Прячемся, и по возможности живём не высовываясь. – Тихо произношу я. Потом усмехаюсь, вспоминая последние происшествия, произошедшие с нами. – Ну, если у нас это получится, конечно.

Хмык со стороны Жорика.

– Нам бы переэкзаменовку пережить! – смеётся задорно его фантом, а у меня от его слов почему-то портится настроение.

– Ты лучше ставками на тотализаторе побеспокойся, а не зубы скаль! – зло говорю я. – Всё! По местам! – командую я, собираясь разогнать это сборище.

– Что ты по нашей чете-то решил? – уточняет Жора, игнорируя мой строгий и немного нервный голос.

Сбить мой настрой у Жорика всегда получалось отлично.

Вот и в этот раз я стушевался.

– Я уже малую проинформировал о выводах наших помощников, – докладывает Искин.

Я опять растёкся в кресле. Вставать и идти куда-то уже не хотелось.

Перевожу взгляд на сестрёнку.

Кивком, как бы спрашиваю её мнение по возникшей проблеме.

– А что такого? – жмёт она своими очаровательными плечиками. – Они явно не дураки, да и язык за зубами держать умеют. – Но, видя скепсис написанный у меня на лице, быстро добавляет. – Вообще-то, они тебе только высказали свои предположения. Так что считаю, что устранять их смысла никакого нет, особенно, в преддверии прорыва в планетарную систему, где нам обещано убежище. Я лично так думаю. Да и не проблема их зачистить, если уж приспичит. Уверена, что ждать от них предательства не стоит. Их жизнь и так зависит от хорошего отношения к ним с нашей стороны. Так что…

Разводит руками в стороны.

Фантом Жорика согласно кивает своей виртуальной головой. Красавчик, вон как вырядился. Пижон.

Я же отмахиваюсь от своих собеседников.

– Пускай живут… пока. – Потом смотрю в прекрасные глаза сестрёнки, – но под твою ответственность – в случае чего, их ликвидация на твоей совести будет.

А через пару дней наступило время «Праздника Знаний», как назвал предстоящее мероприятие старый штурман. Вернее, день сдачи экзаменов по базам знаний – лучше так уж высказываться.

Эти дни мы отсыпались, перебирали поступивший заказанный товар. И ещё…

Удалось убедить главу заказать, столь нужные мне и моему кораблю, дроиды системы прикрытия от малой авиации. Благо, со слов Жорика, на нужном предприятии был ещё небольшой запасец этого девайса, который местные почему-то покупать у производителей не спешили.

Граф главе клана отказать не смог, и вот уже в нашу сторону мчится малый курьерский скоростной транспорт. «Моя госпожа» безумно рада этому факту, да я и сам находился в приподнятом состоянии. Вот только предстоящее действо, устроенное в местной мэрии, по проверке знаний, немного меня волновало. Нет, за себя то, как раз, я и не волновался, а вот малая и всё, что с ней связано, сильно меня беспокоило.

Жорик все наши имеющиеся активы поставил в виде ставок на малую. Увы, но мои позиции не котировались совершенно. Да и после наших ставок и ставок главы, который, глядя на нас, тоже рискнул поставить активы клана на малую, под страшный вой Старика-штурмана, разница в долевых шансах на большой куш немного снизилась. Если ранее соотношение ставок было один к десяти, то теперь соотношение опустилось почти в два раза. Но и всё равно, мы должны были сорвать немалый куш. Если малая не подведёт, а мы ставили на полное её закрытие заявленных результатов, то наш выигрыш составит что-то около целого корпа.

Чудовищные деньги. Во всяком случае, для нас.

И кто говорил, что не стоит выделываться и выделяться?!

Но фигурировать в ставках будет только малая, и уж точно не я. На это и расчёт, и надежда, что через сестрёнку никто на меня не сможет выйти. Во всяком случае, я на это очень надеюсь.

И всё-таки, я – лох! Это была первая мысль, когда я рано утром увидел, во что вырядилась эта соблазнительница.

Платье с разрезом до бедра, приоткрытое декольте, обтягивающая ткань на аппетитной попе. Шпильки на туфельках и куча драгоценностей на оголённой шее и руках.

Обворожительная чертовка!

Шил в шоке! Жорик ржёт! Глава глаза пучит, а Старик только плюётся! Я же…

– Иду в последней партии! – принимаю решение.

Малая понимающе кивает своей очаровательной головкой.

Ну и причёску себе же забабахала! Понятно, ради кого так старалась. Шил потёк! Едва ли, как собака язык изо рта не высунул, и слюни не пускает на свою очаровашку.

Но мне не до высоких «чуйств»!

Да и глава быстро успел прийти в себя. А как тут не придёшь, когда по рёбрам железным женским кулачком от дамы сердца прилетело!

– Шоу, я чувствую, в любом случае удастся! – хмыкает он, и потом уже ошарашенному старпому пинок отвешивает. – Рот закрой – кишки простудишь! – орёт он, улыбаясь. – За неё головой отвечаешь. Даже если и не получим нужный нам результат, с её стороны, но на такую красотку многие позарятся! Кобели, а их на станции тысячи, причём, очень озабоченных. Ну, и про деловых забывать не стоит, и надо помнить, что мы тут всё-таки гости, а не местные, а потому… – строгий взгляд на Шила. – Если чё не так, вплоть до применения оружия. Понял?! Но сестру нашего парня ты должен довести до крейсера в целости и сохранности в любом случае. Впрочем, это и в твоих интересах тоже! – смеётся кэп.

В общем, малая своим видом вызвала всеобщий фурор. Что-то подобное произошло и в мэрии, куда перенесли место сдачи экстерна.

Оборудование установлено. Телевизионщики пищат и шуршат своими камерами. Репортёры стараются прорваться через линию охраны малой, а я стою спокойненько в сторонке и не отсвечиваю. Я – в последней тройке на пересдачу знаний. Надеюсь, к тому времени весь ажиотаж вокруг Эли уляжется. Хотя, чувствую, зря я на это надеюсь. Представить даже не могу, что произойдёт, когда огласят её результаты экзаменов.

Вот же у многих будет шок!

Элька в первой тройке зашла…

Гул в зале ожиданий кандидатов, которых набралось прилично, немного стих. Я в последней волне сдающих, а так, соискателей на знания около сотни человек и мне, если честно, повезло. Потому что…

Пять минут!

Всего лишь пять минут и наша краля выходит на всеобщее обозрение. Из тройки она освободилась первая. К слову сказать, её напарники появились под очи собравшихся только через полчаса и при этом, с весьма удручённым видом. А вот Элька…

Лёгкая походка от бедра, и где только научилась?

Жора по секрету сказал, что малая отрабатывала, подсмотренные у звёзд шоу-бизнеса движения по нэту, до потери сознания, но зато каков эффект! Штабелями поклонники валятся! Шил красными пятнами пошёл весь, ребята из охраны и эскорта еле сдерживают орущую толпу, все хотят знать результаты прошедшего экзамена. Все уже в головах считают, кто барыши от выигрыша, а кто и возможный проигрыш, и, как следствие, убытки от провалившихся ставок.

Но малая – молодец! Молчит и держит паузу, только улыбается всем своей лучезарной улыбкой.

Понимаю Шила, он от любви голову теряет, а от ревности, раздирающей душу, и рассудок. А малая, аккуратно придерживая полы длинного, в пол, платья, легко и грациозно тянет ножку, спускаясь по ступенькам величавого здания мэрии.

Щелкают камеры, орут репортёры, старясь перекричать друг друга и задать свой индивидуальный вопрос звездульке, но к малой уже не подступиться.

От неё кивок Шилу, что, мол, всё нормально и результаты, как и заявлено ею, подтверждены.

Дальше же…

Это был прорыв!

До белоснежных, элегантных электрокаров, пробивались сквозь толпу, выстраиваясь в боевой порядок десанта прорыва, беря, как бы в клещи, мою очаровашку. Мне-то со стороны весь этот спектакль видно прекрасно.