Сюрприз для попаданки

Нет воздуха.

Дан и Рион почему-то не нападают и производят впечатление очень уставших, ослабленных магов, лишенных сил.

Артефакт, я должна найти артефакт…

Щиты истончились, и капсулы исчезли, лишаясь своего плетения. Плетения из четырех стихий.

Нет воздуха…

Вспыхнувшая догадка опалила сознание, и мне стало по-настоящему страшно.

— К чему тебе это, Саралин? Ты совершила немыслимый поступок, тебя ждет суд, — потянувшись на голос друга, неосознанно сделала шаг вперед.

Маленький, неуверенный, никем незамеченный.

— Я? — оскорбленно возмутилась девушка, захлопав своими большими глазами, — Что ты такое говоришь, Дан? Пожалей наш отряд оперативной помощи. Я только что пришла.

Наверняка, увлеченные спором друзья не заметили, как вздыбилась земля, вокруг магички. Потому они и не поняли тонкий намек на возможные для них последствия.

Саралин Эливай открыла еще один козырь, прибегнув к шантажу.

Все во мне вскипело от злости и страха за друзей и товарищей. Эта девушка заигралась… Перешла все допустимые границы, и если ребята сомневались, то я — больше нет.

— Активируйте камень призыва, — быстро обернувшись, тихо, но уверенно произнесла я отряду. На меня пораженно уставились все четверо, замерев на месте.

— Беата, ты…

— Тебе ведь нужна не победа? — услышала я, как устало бросил Рион.

— Активируйте, — снова зашипела я, подавшись вперед к отряду и прожигая взглядом каждого.

Боясь пропустить момент, вернулась к развернувшейся передо мной сценой и напряженно замерла, приготовившись броситься вперед.

Эти соревнования уже не спасти, осталось только пережить до прихода организаторов, что получат сигнал о помощи позже на несколько минут из-за изолирующего нас купола.

Черт, они ведь никогда раньше не пользовались камнем призыва на соревнованиях…

— Умненький Советник, — обнаглев окончательно, Саралин сделала сложный пас, и растения под ногами моего любимого дракона, что не имел возможности обратиться, стали опутывать его ноги. Хрупкие на вид, они медленно, но верно оплетали мага, начиная с носков и поднимаясь к икрам, коленям.

Мне так хотелось крикнуть: “Беги”, но я видела, как движения пытающегося воевать с ожившими растениями мага все замедляются. Магия Риона стремительно утекала сквозь пальцы, опустошая резерв, а вместе с тем и забирая жизнь дракона.

И тогда Даниэль, весь белый, как полотно, бросился в сторону друга, чтобы упасть, не сделав и пяти шагов. Меч, запущенный им в бывшую любовницу, пролетел мимо, вызывая лишь очередную волну самодовольного смеха.

Жар внутри меня вытеснил все мысли и сомнения, приятно опаляя внутренности, посылая волну неуместного возбуждения и азарта.

— Теперь ты у меня за все заплатишь, Даниэль Аксэн, Наследник и, увы, уже не будущий баритар Лейсаса.

Глаза заволокло пеленой слез. Слёз ли?

Последний раз бросив взгляд на друга, заметила, как его рука упрямо тянется к лежавшей неподалеку от него и убитого монстра небольшой металлической пластине со странным витиеватым темным узором и вкраплением разноцветных темных камней в количестве шести штук.

Вопрос, как я вообще смогла разглядеть такие детали на довольно большом расстоянии, если и возник, то быстро испарился. Бежать, быстрее, быстрее. И как можно тише, насколько это возможно…

Призвав всю свою магию, я почувствовала, как мое стремление и желание обретает форму. Вены на моих руках вздулись, опаляя кожу, словно вместо крови потекла настоящая лава. Тело начало зудеть и гореть, а бурые длинные когти больше не пугали. Скорее, наоборот, я мечтала использовать их по назначению. И я побежала, направляя всю свою стихию, всю себя вперед.

Когда ощутила, что парю над землей, лишь ускорилась. Удивляться было некогда. Все потом.

Саралин не услышала моего приближения, занятая своим триумфом и уверенная, что ей никто не посмеет помешать. И только когда я предвкушающе вскрикнула, издав при этом очень странный звук, и вцепилась своими когтями в ее спину, отбрасывая предательницу в сторону, девушка зло зашипела и обернулась, поднимаясь на четвереньки. В таком положении она передо мной и замерла.

На ее лице отразились столь яркие эмоции шока и страха, что я буквально ощутила их приятный вкус на языке. Махнув широкими алыми крыльями, что теперь украшали мое тело, создала обжигающий поток воздуха, что тут же устремился к магичке.

Воспользовавшись моментом, бросилась к запрещенному, по меньшей мере на нашем континенте, артефакту, способному высосать из мага всю его силу. В данном случае — стихию воздуха.

— Уничтожь своим пламенем, артефакт должен расплавится, — прохрипел лежавший рядом Дан, что поднял ко мне голову и теперь так странно улыбался, впившись в меня взглядом.

Ну да, обратилась его иномирная подружка в птичку, да не в простую, а…

— Нет! — услышала я истеричный визг Саралин.

Больше не медля, со всей силой клюнула смертельный для моих близких артефакт и направила в его центр огненный поток магии. Металл стал плавиться и растекаться, уходя под землю прямо на наших глазах.

А теперь последнее — отдать магию обратно Дану. Даже если это лишит меня образа столь экстравагантной и сильной птицы, как феникс.

Не обращая ни на что внимание, я сделала глубокий вдох и проговорила слова обратного заклинания. Кроткое, но быстро срабатывающее, судя по тому, как вспыхнула стихия в глазах Даниэля. Вот сюрприз знатный для Эливай будет!

Осталось восстановиться и тогда друг сможет…

— Попрощайся со своим любовничком, глупая тварь, — то, как уверенно и зло произнесла эти слова за моей спиной Саралин, заставило вздрогнуть.

“Кто из нас “тварь” — вопрос весьма спорный”, — хотелось бросить ей в ответ, но я не умела разговаривать в образе птицы. Тем не менее, порывисто обернулась, чтобы увидеть, как пытается бороться с девушкой, запеленованный травой по рукам и ногам, Рион.

Очередная волна ужаса прошлась по телу, казалось, заставив дрожать каждое огненное перо на моем теле. Нет, только не это! Словно усмехаясь, отразив свет одного из светил, блеснуло лезвие кинжала, тесно прижатого к горлу любимого.

В глазах моего дракона читалась боль, но вовсе не физическая. Собственная беспомощность в это мгновение убивала его куда сильнее какой-то зарвавшейся магички. Бессилие и понимание, что из-за него я могу совершить глупость.

Что ж, оправдывать ожидания — дело святое.

— Нельзя убивать, — все еще слабый голос Даниэля за спиной прошелся по телу если не успокаивая, то хотя бы немного приводя в себя.

Да, мне очень хотелось совершить глупость, внутри клокотала сила, желая разорвать, застилая весь мир алой пеленой кровожадной ненависти.

— Ты все еще рассчитываешь, что можешь мне приказывать? — ядовито выплюнула Саралин, скривив губы в усмешке. От этого ее рука дрогнула, слегка полоснув кожу Риона, на которой тут же выступила кровь.

Зарвавшаяся магичка не поняла, что просьба Дана прозвучала вовсе не для нее.

— Прости, Энрион, — еще один отвлекающий маневр расслабил противницу, что так легко было заставить ощутить себя в выигрышном положении. Дан прекрасно справлялся с ролью ослабленного и умирающего.

Уж не знаю всей мощи выпускницы курса землевиков, и того, чему ее обучали на протяжении жизни, но очень сомневаюсь, что на поле боя она встречалась лицом к лицу с действительно ненавидящими ее магами, желающими не просто преподать урок, а убить.

— Что тебя ждет за убийство Наследника и Советника? — на этот раз улыбалась уже я.

— Любовь и почет, — такое количество веры в голосе застало врасплох. — Не знаю, где тебя прятали столько лет, и почему ты вела себя таким образом, но раз ты до сих пор не сдохла, сегодня я это исправлю, Наследница.

Чего? Оставаться невозмутимой становилось все сложнее. Демоны, да эта баба головой тронулась. Друг на Лив женится, а не на мне, она и будет Наследницей.

— Что ж, я догадывался, что наш брак интересен твоей расе именно с этой стороны, Саралин, — снова вмешался Дан, и я решила воспользоваться случаем. — Не получилось захватить власть мирным путем, и твоя семья решила устроить смуту, лишить мой народ привычного порядка, посредством нашей смерти?

Я плохо знала потенциал своей новой магии. Каждый уровень силы подразумевал особые возможности. И поскольку соревнования можно было считать полностью сорванными, я имела право пользоваться всем своим резервом. Знать бы только как…

На помощь пришло воображение. Я просто представила как рукоять клинка в руках противницы резко накаляется, прожигая ее кожу до волдырей. И это сработало.

От неожиданности, она отбросила лезвие в сторону, и в ту же секунду я полетела на магичку, сбивая с ног, цепляясь когтями за ее волосы, чтобы протащить эту Вэйтановскую тварь по земле. Мне хотелось, чтобы мы вместе пересчитали ее ребра. Огонь внутри ревел и требовал расплаты от той, кто посмел угрожать моим близким.

Я бы разорвала ее на кусочки, а потом обжарила в собственном соку, но уровень магии Саралин оказался куда выше предполагаемого.

Когда из моих лап выскользнула огромная зеленая змея, в которую обернулась девушка, я на мгновение растерялась и взмахнула крыльями, чтобы взлететь выше.

Но размеры пресмыкающегося оказались внушительными. Даже учитывая объемы того феникса, форму которого мне до сих пор удавалось удерживать. Длинный хвост буквально подбил меня на лету, из-за чего я не удержала равновесие, будучи неопытной летуньей, и пропахала плечем землю. Правую руку и бедро зажгло, но я стремительно поднялась и снова бросилась в лобовую атаку прямо на извивающуюся передо мной змею.

И снова мы скрутились в клубок, кусая, колотя друг друга. Упругие кольца на моем теле сомкнулись так плотно, что я в какой-то момент начала задыхаться. Длины ее тела хватит, чтобы переломать каждую косточку в моем теле. И тогда я призвала весь свой огонь, обернувшись не птицей, а самым настоящим факелом.

Дан просил не убивать, но что я могла сделать с той, что так искренне и жадно хотела моей смерти?

Запах паленой чешуйчатой кожи опалил нос, и я закашлялась, чувствуя, как теряю форму, стремительно уменьшаясь в размерах.

Нет, нет, только не сейчас!

Но тело продолжало гореть, пламя ревело внутри меня и снаружи, не теряя силы, а вытягивая ее прямиком из меня. Это я поняла уже позже, когда рептилия извивалась на земле, выворачиваясь из стороны в сторону, желая сбить объявшее ее тело пламя, и истошно визжала.

— Белатрисия! — затуманенным взглядом я видела, как бросился ко мне Даниэль, и с трудом двинулся в мою сторону Энрион.

Распластавшись на земле, я не могла пошевелиться, чувствуя страшную слабость и жажду.

Выглядели мои парни ужасно, но разрастающаяся во мне голодная пустота словно забирала все эмоции и силы. Портал, вспыхнувший среди деревьев, расширяющийся и пропускающий сквозь себя несколько магов в форме академии, подарил надежду на то, что теперь все будет хорошо.

Хотелось запрыгать от радости, но на деле я смогла лишь улыбнуться тому, что друзья живы. Где-то на периферии слышались голоса отряда оперативной помощи, кажется, они тушили вернувшую человеческое тело Саралин.