Каратели

Отец, совершив переворот, пытался вновь занять свою нишу в людском мире, вернуть себе право жить. Да, ему пришлось быть жестоким, от этого пострадала масса народа. И теперь люди требовали принести жертву за сотни оборвавшихся жизней. И похоже, им не важно, кто ответит. Настоящие преступники – я или Артем, или же тот, кто отвечал за их спокойствие и благополучие.

Людям просто нужна жертва, чтобы выместить на ней свою злость и страх из-за несправедливости. Их не воспринимали всерьез. Для Клеймённых они и вовсе – еда.

Но Гектор не трогал людей, по-своему охранял, относился более мягко, потому что те слабы, как беспомощные дети. По этой причине жалел Люду, ведь она человек – слабое создание.

И эти твари вот так платили ему за свой спокойный сон?

Хр*н вам, людишки, а не Гектор! Меня сожрете и надеюсь подавитесь!

Толпа расходилась, давала дорогу к парку на помост, кидалась горстями чипсов, брызгали в лицо газировкой или соком. Я закрывала веки и крутила головой из стороны в сторону, когда сладкая вода превращала волосы в грязные слипшиеся патлы.

На открытой площадке в глубине парка находилась деревянная возвышенность, которую по периметру подсвечивали голубые лампочки. На земли Приама стремительно наступала ночь, к девяти часам будет полный мрак и тело принесенной жертвы красиво запылает на радость зевакам.

В центре сцены деревянный столб, к которому привязывали жертву. Меня привязали.

Народ бешено вопил, наполняя ночь выкриками, свистел, предвкушая получить удовольствие от мести.

- Смерть Клеймённой!

 Должно быть это отрада для людей. Мстят за многие годы, прожитые под гнетом Клеймённых. Да, мы ели их, да, использовали их в прошлые века. Ну что ж, я не обвиняю их.  И отца не виню, каждый выживает, как может.

Зажмурилась с такой силой, что перед глазами появились черные точки. Руки сцеплены сзади вокруг столба. Дружная толпа подхватила цифры, отсчитывающие секунды до начала казни.

Прямо под ногами начинался толстый провод-шланг, ведущий вниз с помоста.

 В последний момент открыла глаза чтобы увидеть, как из шланга вырвалась волна огня. Поднялась высоко и ударила в лицо, на секунду выбив дыхание.

Я рефлекторно закричала от чувства удушья. Свой огонь не сжигал, но искусственный я прежде не проверяла.

Через несколько секунд поняла, что боли нет, огонь не тронул, поэтому перестала кричать. Пламя ярко пылало на теле и одежде, футболка сгорала, стягивалась на груди. От одежды в ноздри ударял противный запах гари. 

Сквозь красное пламя, жгущее зрачки, но не причиняющее вред, я рассмотрела две надвигающиеся черные тени Карателей, полностью скрытые одеждами. В их руках огромные гвозди сантиметров двадцать в длину. Острие орудия длинное и толстое. В другой руке у Карателей молоток или скорее кувалда. Один палач обошел со спины, второй -- спереди.

Я задохнулась, запаниковала. Забыла об этом. Не думала, что люди настолько жестоки, думала хватит и обычного сожжения. Наивно надеялась обмануть людей.

Я начала запоздало сражаться за жизнь, вырывалась из наручников, дергалась, вопила заглушая рев пламени, но народ Приама ликовал. И спокойно ждал завершающего этапа казни.

Я кричала пока острие гвоздя не направилось в горло. Тогда замолчала и смиренно выдохнула. 

POV Илья

Под мордой камни, в нос забивалась пыль. Медленно оторвал лицо от горизонтальной поверхности, встряхнулся, как пес от крошки камней на голове. Музыка -- тяжелый рок раздавалась поблизости именно она разбудила -- это звук мобильного.

Присел, пытаясь понять где заснул, где отключился и какого черта еще не сдох и не висел на площади? От множественных ударов в голове жуткая какофония звуков, состоящая из барабанов, кувалд и бит по черепу.  Звучало хуже похоронного марша. Да, когда уже сдохну-то? Только решишься благородно сдохнуть, и то помешают.

Перед глазами расплывался экран треснутого телефона, поэтому слепо ответил на вызов, спиной лег на пол, пальцами помассировал затекшие и опухшие после побоев веки.

- Да? – сам не узнал хриплый голос, будто кровь пузырилась в горле.

- Илюха!!! Диана на площади! У столба! Какого хрена она здесь? Скажи, что это твои выкрутасы!!!

- Кончай орать! Башка трещит! Какой столб? Какая Диана…Диана у столба? Сколько время? – отнял трубку и сквозь прищур и раздражение, зажмурив один глаз, увидел время -- «20:58».

Да ну на?

- Я не успею, - насколько мог быстро подорвался с пола. – Я напротив в здании Карателей. Ты где? – выбежал на выход. И ахренел.

Дорога и парк устланы черным полотном людей. Те скандировали кричалки с пожеланием Клеймённым сдохнуть. В темноте подсветка тысяч мобильников смотрелось, как множество горящих свечей на фоне темного людского полотна, словно на похоронах. Я еле разобрал сквозь шум пульса в ушах ответ, что Андрей в центре толпы перед помостом.

Опять отнял мобильник от уха и увидел страшную цифру и время «21:00». Картина перед глазами поплыла. Долго не мог соображать и говорить.

А потом закричал в телефон:

- Бегом на помост! Я не успею! Андрей, гвозди давно забивал в доме!?

- Что?.. – вместе с вопросом из трубки доносился гул толпы, возбужденной зрелищем. И пришлось орать в телефон, пытаться перекричать народ, расстояние между нами и надеяться, что он услышит:

- Бегом! Вдвоем с кем-нибудь на помост вбивать молотком гвозди. Смотри, …умоляю промахнись!

Мысленно клялся всех порешить, разодрать каждому человеку в этой толпе глотки, рты и языки, которыми проклинали Диану. Кишки вручную выдрать из тела, вот этой рукой! Сил хватило на трансформацию правой руки, которой разгребал путь к Диане, глядя на экраны на электрических столбах, где транслировалось видео с испуганной Дианой. С виду кажется, что всё выдержит, но внутри она -- слабая, маленькая девочка и ей необходима опора и поддержка.

Диану приковали наручникам к столбу, до боли сжали запястья. Она морщилась. И отметил по ее лицу, как ей страшно, никто не видел, а мне хотелось убить всех за ее страх. Утопить Приам и его жителей в крови. Она не должна бояться, не заслужила.

- Андрей! – закричал, но из горла лишь хриплый выкрик, который потонул в людской эйфории жестокости.

Добежал до толпы и, растолкав людей, остановился возле помоста. Как раз в это время показалось мое сердце вместе с Дианой вспыхнуло огнем и сгорело до угольков. Уничтожилось до несчастных пылинок. А ее крик вместе с ознобом пробрал до костей.

Двое Карателей в резиновых перчатках с приготовленными кольями приблизились к столбу. По очереди вбили гвозди один -- спереди в девичье горло, а второй – сзади сквозь столб в позвонок на шее.

От стука молотка по железному гвоздю руки похолодели, тепло испарилось из тела и растворилось в ночном воздухе.

Крик Дианы прекратился. Наступила тишина, не считая потрескивающего пламени, а затем девичья голова покорно склонилась. Как отрубленная. Я замер с сжатыми кулаками в карманах.

Будто меня сейчас казнили. Трясло, как от лихорадки от одной мысли, что ее больше нет. Не увижу ее лицо, не услышу тонкий голос.

Весь округ умою в крови, затоплю в ненависти и всех до одного жителя порублю на куски. Людей заставлю плакать кровавыми слезами и молить о пощаде. Если они посмели сделать это…если казнь свершилась…

Огонь, я в курсе о ее способностях, поэтому понадеялся на хороший исход событий. Успел Андрей к помосту или нет, не известно, не видно лиц палачей, которые после совершенной казни, с усилием выдергивали гвозди из жертвы и столба.

Наручники сняли, отпуская Диану, и, позволяя той упасть. Склоненная белокурая голова покачнулась вперед. Вслед за ней и тело. Довольно ровно. Не упало.

Несколько секунд, когда я не жил, не существовал, а просто ждал приговора.

Подбородок Дианы вздернулся, руки приподнялись ладонями вверх к небу, умоляя о милости.

Жива. Выдохнул облегченно.

Ее одежда полу сгоревшая, на футболке на правой груди сожжённый круг, джинсы в нескольких местах покрыты копотью и дырами. Два Карателя, приведшие к исполнению казнь, сняли капюшоны. Показали лица. Андрей и Ленка… промахнулись в ответственный момент.

Ветер протяжно загудел над притихшим народ. Вот и свершилась месть маленькой девчонке. А как реагировать, люди не понимали. Как поступить, если жертва не умерла?

Сейчас либо продолжат убивать, либо… еще один «странный» вариант.

Пока народ опешил надо было сыграть на их шоковом состоянии. Необходимо многотысячную толпу заставить поклониться Клеймённой. Ведь раньше Клеймённых боялись и уважали, преклонялись, а сейчас люди наяву увидели «страшную» силу в исполнении. Надо сыграть на этом. 

Неизвестный парень поднял бутылку с минеральной водой, замахнулся для броска, едва не ударил мне в лицо, но я вовремя отвернулся.

Если сейчас толпа продолжит злиться, то нам конец.

- Смерть, Клеймённой! – громко воскликнул парень с бутылкой. Изрядно пьяный и смелый, а его не менее пьяные собратья заголосили, как будто отрывались на музыкальном концерте. Прежде чем он кинул бутылку в Диану, я быстро заломил ему руку назад и ударом с ноги под колено повалил парня на асфальт. Опустил его на колени и интимно на ушко поведал:

- Я тебе сейчас в жопу затолкаю эту бутылку. На колени быстрее… -- сдавил хилую руку. – Поклонись. Ваша месть свершилась, разве нет? Помните, боги бессмертны. Живее! Всем на колени!

Громко произнес, чтобы услышали в каждом уголке на площади. Единственный выход из провальной ситуации – поставить ораву людей на колени и заставить признать Клеймённую. Пришлось бегать по толпе зевак и командовать. Иногда импровизировать.

Улыбнулся группе молоденьких девушек, подмигнул призывно:

- Дамы, можно не преклонять колени, достаточно похлопать и покричать.

Молоденькие девочки переглянулись, смущенно заулыбались и начали скупо хлопать в ладони.

На кого-то из толпы было достаточно одного приказывающего взгляда и те падали на колени, но несколько раз нарывался на «вредных» знакомых.

Рядом неудовлетворенно поцокали. Сквозь низкие головы людей разглядел крупных братьев Давида и Дена. Ближайшие запуганные люди уже стояли на коленях, а те двое отказались.

- Ребята, на колени! – приказал, а те скрестили недовольно руки, переглядываясь с наемными парнями, которые сегодня меня колошматили в здании Карателей. Близнецы отрицательно покачали головой, отказываясь выполнять прямой приказ.

 – Давид! Ден! – повысил голос. – Что хотите? – почти шепотом, едва скрежетал зубами от напряжения. Боялся проиграть время и трюк не удастся.

Две головы молча развернулись друг к другу и вопросительно поигрались бровями.

- Понял-Понял. Будет вам баба. Мне уже как бы не по статусу, но напоследок найду вам телку! На колени! И побольше чувств ребята, чтобы поверил в вашу искренность! – указал пальцем на асфальт. 

Мы давние враги-друзья, столько дерьма перевидали, что впору клясться на крови в преданности.

- О, великая богиня! – две огромные лапы взметнулись вверх. Братья всей объемной тушей упали на одно колено, ладони опустили на асфальт. Вслед за ними их наемные Каратели медленно осели вниз. Тайком ребята подмигнули, а я с улыбкой продолжил давить на людей и Карателей, пришедших на казнь за кровью.