Маяк. Ученик

Я передернул плечами, сбросив с себя дрожь, и сжал зубы.

— Справлюсь.

Они переглянулись.

— Драться то хоть умеешь? Ходил в школу боя? Подготовка у тебя есть?

— Нет.

Рахим и Зог снова посмотрели друг на друга, общаясь без слов.

— Я тебя потренирую, — разочаровано покачал головой Зог, — но на многое не рассчитывай. Научу хоть защищаться, а там, если повезет — хороший удар и ты победишь. Рахим только фыркнул на это, но пожелал удачи.

Так в моем расписании появились занятия рукопашным боем. Флотский сержант Зог был в этом специалистом и знал, как драться и учил этому меня, не переставая плеваться и уничтожительно выговаривать мне за мои навыки.

Хотел бы я сказать что когда пришло время моего первого боя и меня провели «тайными» путями на арену, я показал себя с лучшей стороны, но… Дав мне время чтобы я выбрал маску, в которых тут все дерутся, чтобы их лиц не видели, это все же незаконно — я вышел на арену и под разочарованный вой толпы, продержался где-то минуту времени. Может даже меньше. Потом темнота и я очнулся в лазарете, где маг-лекарь, выставил мне немаленький счет, ведь пострадал я не на службе, защищая крейсер, а участвуя в незаконных боях. Кошелек похудел еще сильней.

Прошло несколько дней и вот я снова на арене.

Большое темное помещение, пропахшее кровью. Множество мест для зрителей, что сидят почти в полной темноте и их лиц не видно. Чувствую от них азарт и предвкушение.

Сама арена освещена лучше. Пол плохо затерт и видны следы мочи. Кто-то тут обоссался. О других пятнах въевшихся в ржавое железо и говорить не стоило.

— Встречайте! — Выкрикнул ведущий этого кровавого шоу из темноты. Его тоже было не видно. — Крыса!

Меня освистали. И да, у меня на лице была маска крысы. Выбрал первую попавшуюся.

— И-и-и-и… БЫК!

Быка встречали куда теплей. Его, похоже, знали и это мне не понравилось.

Запах. О, нет… Я его узнал и выругался сквозь зубы. Это один из сектантов Ам-ма. Дрянь! Само собой я вспомнил ту секретную дверь, которую кто-то из них небрежно открывал, просто приложив к ней лишь ладошку, чуть надавив, тогда как я упирался ногами и руками, чтобы сдвинуть ее с места. Интересно, сколько скверны получил этот Бык и насколько он уже изменился внутри?

— Бой!

Никаких долгих приветствий. Ставки сделаны.

Он прыгнул и сходу попытался ударить меня кулаком по голове. Тот пронесся рядом и я готов клясться, что слышал, как гудит разрезаемый им ветер.

Как учил Зог, я отскочил влево и ударил Быка по печени, прикрывшись руками и попытавшись отойти.

Под маской моего противника зарычали. Бык резко развернулся и махнул рукой перед собой. Я поставил блок и…

— А-а! — Вскрикнул я, когда моя левая рука повисла плетью. Сломана. Кость торчит наружу. Капает кровь. Зрители ликуют. С-ука!

Он снова попытался ударить меня по голове, и я отпрыгнул. Запнулся, упал и измазал железный пол кровью.

Крича от боли в руке, я стал отползать от него, пытаясь встать. Я боялся, что если меня ударят по голове, я не выживу. Шея сломается.

Зрители смеялись и кричали — крыса, крыса, крыса. Запах говорил мне, что им нравится происходящее. С-уки!

Бык тоже рассмеялся и стал наступать на меня, не давая подняться. Прыжок и он приземляется мне на ноги. Хруст и я снова вижу перед своими глазами белый потолок лазарета.

Заметив, что я очнулся ко мне подходит прикормленный воротилами арены маг-лекарь. Положив на меня руку, он закрыл на несколько секунд глаза, а когда открыл их, сказал, уже отходив от моей койки.

— Ты здоров, парень. И даже ничего мне не должен. Лечение оплатили зрители, которым понравились твои ужимки. Ха-ха-ха, — рассмеялся бакалавр. — Одевайся и вали отсюда.

С радостью, подумал я, и все еще чувствуя онемение в теле, нашел свою одежду и поскорее ушел.

Несколько дней я отдыхал, а потом с новыми силами и злостью набросился на библиотеку. Занятия с Зогом я тоже не забросил и попросил их продолжить. Унижение что я пережил, жгло меня изнутри.

Тем временем все завертелось.

На следующий день мы прибыли в порт острова Мидия, где варят свое плохонькое, но стекло. На этот раз увольнительную я получил со «скрипом» и весь день бегал, искал, где купить стеклянную тару. Запарился, но нашел в итоге пункт приема стеклотары и приобрел на все деньги сто ящиков с пустыми, не раз использованными, со сколами — бутылками всех цветов и форм. Их доставили на борт и под присмотром солдат из внутреннего охранения крейсера, вскрыв каждый ящик — внимательно осмотрели и только потом перенесли все в мой трюм. Даже опечатывать его не стали. Ценность груза была близка к нулю.

Первый шаг по превращению меня в богатого человека сделан.

До вечера, я гулял по нижним палубам. Хотел найти тот чудный запах, что мне запомнился, но он исчез, как и ловушка с капканом, в которую я попал. Недовольный, я вернулся в кубрик и засел за расчеты. Последние дни я злился на себя из-за проигрыша на арене. Оба раза меня легко уложили на лопатки обычные люди и это сильно на меня повлияло. Это стало для меня уроком. Без магии и револьвера, в прямом противостоянии — я мало чего стою. Не то чтобы я собирался драться на кулаках в будущем, но…

— Эй! — Выдернул меня из мыслей грубый стук в дверь, а потом она приоткрылась, и голова моего соседа из кубрика слева показалась в проеме. — Что у вас там происходит, Левший? Вода в душевой ледяная! Иди, исправь!

Не успел я высказать ему все, о чем я сейчас думаю, как он хлопнул дверью и ушел.

Поцелуй меня ведьма! Я немного горько усмехнулся. Мной уже помыкают обычные, едва знакомые люди.

Эх. А и, правда? Сходить, что ли посмотреть, что там? До моей смены два часа, но что-то я устал сидеть здесь. Глаза уже в кучу. Так. Переодевшись в рабочую одежду, я спустился вниз. Уши привычно заложило. Работали двигатели. Порт острова Мидия уже позади, надолго мы там не задержались. Но сейчас важно не это. В машинном отделении царила рабочая, тревожная суета. Механики, мотористы, простые кочегары — все бегали взмыленные. Раздавались команды. Крики.

Отсек был затоплен. Воды по колено. Пар. Ничего не видно. Искры из-за обрыва проводов свисающих с потолка. Часть труб ветвившихся по стенам порвана. Из них в воду стекает масло. Снова крики. Ругань.

— Эй⁈ — Остановил я пробегающего мимо меня моториста, которого знал в лицо. — Что у вас здесь происходит, к ведьмам⁈

— КОТЕЛ ВЗОРВАЛСЯ! ПОМОГАЙ! — Передал он мне ведра, которые нес в руках и убежал.

Я выругался и присоединился к спасательной команде. Мы начали вычерпывать воду. Через два часа механики запустили помпы и вода начала уходить без нашей помощи. На трубы поставили временные заплатки. Кабеля обесточили. Время было уже за полночь. А работы еще и конца края не видно. Троих пострадавших во взрыве вытащили из-под завалов и увезли в лазарет. Их пронесли мимо меня на носилках. Плохо дело. Много крови.

Ремонт продолжился. Я делал то, что велели и не лез, куда не просят. Я тут только на подхвате. Завинтить гайку. Перетащить что-то. Смазать.

Нам разрешили отдохнуть десять минут и я, как и остальные захотел осмотреть место взрыва.

— Как это вообще произошло? — Спросил я, стоя напротив котла, что был вывернут наизнанку и стал похож на диковинный железный цветок.

— За давлением не уследили, — ответили мне ворчливо сразу несколько человек. — Кочегары, растяпы.

Я покачал головой. И, правда, растяпы. Как можно было не уследить за давлением? Даже я знаю, что нужно делать.

— Что у вас тут происходит? — Спросили незнакомым голосом у меня за спиной, и я вздрогнул, ведь там никого не было! Там стена!

Мурашки по спине. Оборачиваюсь.

Тени позади меня налились темнотой и на палубу шагнул капитан. Он словно наливался краской, обретая четкие формы.

Улыбчивый, толстенький, обнимающий себя руками за пузико — он никак не выглядел могучим магом и если бы на его шее небрежно не болтался медальон с пятью звездами и не погоны на белоснежной с золотом форме — он сошел бы за какого-то лавочника средней руки.

Запаха от него не было. Пахла только одежда, да. Дорогие благовония. На этом все. Никаких чувств. Словно передо мной нет человека. Но вспомнив Яка Кость, я этому не удивился. Странным наоборот, было бы почувствуй я его эмоции.

А еще мой дух. Его словно придавило. Уверен, капитан делал это не специально, но я сжался в его присутствии. По бесконечному пространству внешнего моря прошла дрожь.

Он заметил меня, улыбнулся одними глазами и отвернулся.

— Господин, — согнулся в поклоне главный механик, чуть ли не встав перед капитаном на колено. Мы запоздало повторили этот маневр, но на колени не падали, а просто склонили головы в знак уважения и замерли без движения.

В машинном отделении повисла тишина. И только двигатели грохотали. Говорили только капитан и главный механик, а мы молчали и смотрели в пол.

— Был взрыв котла. Виновные живы. Они сейчас в лазарете, — подсказал главмех — капитану. Он майор к слову и младший магистр. Я в первый раз его сегодня увидел. Раньше он в машинном отделении ночью не появлялся. Да и днем он тут не частый гость.

— Хорошо, Ифий, — чуть кивнул повелевающий тенями магистр, майору. — Я сам накажу виновных. А ты все исправь, — я чуть приподнял голову, бросив на них взгляд, и заметил, как по лбу Ифия скатилась капелька пота. — Мне надоело слушать жалобы пассажиров на отсутствие горячей воды в кранах, — сказал он и, продолжая улыбаться, сделал шаг назад, растворившись в тенях.

После его ухода мы все еще молчали и ждали команд. Дождались. На нас начали орать.

— Глухие⁈ Слышали капитана⁈ — Вновь вернул на свое лицо надменное выражение главный механик, разогнув спину и повернувшись к нам лицом.

Осмотрев нас, он скривился. В рабочей одежде. Мокрые. В грязи и смазке. В дегте, имеющим запах дерьма. Выглядели мы не лучшим образом.

— За работу, бестолочи! — Гаркнул он на нас, разогнав по рабочим местам. Ремонт он контролировал лично. Я старался быть рядом и следил, как под его руками металл тек и собирался в целые конструкции. Чем-то это было похоже на заклинание Прего, но в куда большем объеме.

Смену продлили до шести утра. Я устал, как и все, но был доволен. Увидел капитана. Наблюдал за магией майора. Пощупал их своей хеморецепцией. Есть «пища» для размышлений.

Запасной котел мы в итоге запустили. Горячая вода появилась. Аврал закончился. Вот иду, зеваю. Постираться и спать.

Упав на кровать в кубрике, я проспал до обеда. Встал, все еще зевая. Сделал зарядку. Потратил энергию, прогнав ее дорогой разума и «разогнав» мозг. Сходил, поел и пошел в библиотеку, но остановился. Подумал и сменил маршрут. Спустился на нижние палубы.

До склада контрабандистов дошел без проблем. Никого! Отлично. Обошел все ловушки, опираясь на запах и открыл скрытую в стене дверь. Склад был огромным, не чета моему, но меня интересовали вон те ящики.

Взяв один, ого, тяжелый, я понес его на выход.

Пройти через нижние палубы и выйти рядом со своим складом через техническую нишу не составило проблем. Я уже неплохо изучил корабль. Открыв дверь склада ключом, я уложил ящик с краденым рядом с трубой, в которую заранее врезал краник и стал разминать руки. Тяжелая работенка, таскать тяжести.