Маяк. Ученик

Глупцы.

Больше мне здесь делать нечего и я поспешил на выход из молельни. Время еще было, и я продолжил изучать нижние палубы. Спустился еще на один уровень вниз и закашлялся. Дышать здесь было тяжело. Воздуха мало и он спертый.

Нос почувствовал… сложно. Очень сложно. Но этот запах нес в себе свет. Что-то чистое. Не запятнанное. Вот уж не ожидал почувствовать такое в грязных, пропахших страданиями и кровью нижних палубах. Очень любопытно. Конечно, я не удержался и пошел туда, куда вела меня моя хеморецепция.

— Ат! С-с-с-с, а-а-а, — удержаться от крика было сложно, но я смог и перевел крик в шипение.

Левая нога по колено провалилась в фальшпанель настила палубы, и затем ее зажал сухо щелкнувший капкан, проколов кожу и задев кость.

— С-с-с-с-с, а-а-а…

Я продолжал сидеть на заднице, на которую упал, держаться руками за ногу и сипеть через плотно сжатые губы. Больно до слез! У-у-у-у!

Соображать и собраться с силами я смог только через долгих десять минут молчаливых стенаний. Убедившись, что никто меня не слышал, я стал разбираться с подлым механизмом. Почти в полной темноте это было сделать сложно, но я смог ослабить пружину, раздвинуть капкан и вынуть ногу. Хотелось ругаться в голос. Вопить, но я знал, на что иду, когда начал гулять здесь. Не ожидал я только механических ловушек, а стоило бы.

Уходить я не спешил. Мне потребовалось время, но я смог снова взвести ловушку и вернуть фальшпанель на место. А потом, оторвав от и так порванной штанины несколько кусков ткани, я перевязал себя и затер кровь на полу. В темноте заметить не должны.

Все. Удача на сегодня себя исчерпала. Я пошел на выход, так и не узнав, что там дальше так приятно пахнет.

Вернувшись к себе в кубрик, я посмотрел на часы-будильник. До моей смены в машинном отделении два часа. Перевел взгляд на ногу… Хм. Дырки в ней я заткнул пережеванной до состояния кашицы жизнь-травой. Перевязал себя чистыми бинтами, но все равно прихрамывал. И нога зверски болит. Ладно. Если спросят, скажу что подвернул ногу на лестнице. Тут их много и травма это привычная.

У меня еще оставалось время, и я свежим взглядом просмотрел свои заметки с расчетами над дорогами цвета воды и плоти. Пока цифры не сходились, и всю энергию из внутреннего моря я тратил на дорогу разума, ощущая, как с каждым днем он становится крепче. Сильнее. Это было заметно. Задачи стали решаться быстрее. Память улучшалась. И сопротивление магии направленной на разум тоже должно было повыситься. Интересно, смогли бы ведьмы одним словом остановить меня сейчас? Как тогда, в лесу, простым приказом — замри?

Еще я продолжал разбираться с ритуалом, который провел над печатью старших по настоянию Яка Кость. Пытался вычленить из него отдельные части и разобраться, подойдет ли он для чего-то еще или это пустая затея и я только зря трачу время?

Скучные будни ушли в небытие. После того как я смог снова практиковаться, энергия из меня била ключом. Усидеть на месте не получалось и я постоянно был занят. Корпел над тетрадями или шастал по нижним палубам.

Общался с Зогом и его парнями. Стариком-искусствоведом и еще парой приятелей, которых успел завести. Видел даже несколько раз Рогеду в коридорах, но поговорить с ней не удалось, она всегда была окружена кавалерами, а мне среди учеников и бакалавров делать нечего. Но как же хотелось выговорить этой хитрой лисе все, что у меня накопилось на душе! Тц. Наорать на нее и обвинить в своих проблемах. Даже вспомнил нашу шуточную поговорку из школы. Встретить Рогеду — к беде.

Бросив еще одни взгляд на часы, я засунул тетрадки под подушку и переоделся в рабочую одежду. Пора.

И, конечно, на входе в машинное отделение меня ждал Йорой Рыжий. Он еще больше озлобился и смотрел на меня всеми своими тремя глазами. Я опустил голову и прошел мимо. Готовый ко всему. Но нет. Наказывать меня ему было не за что. Как шептались мужики, тучи над ним сгущаются. Ситуацию замолчать не удалось, и об убийстве солдата узнали пассажиры крейсера, а ведь среди них не только комиссия от Министерства налогов и сборов во главе с двумя женщинами, младшими магистрам, но и другие высокопоставленные чины, направляющиеся по своим делам в отдаленные колонии Союза Республик. Уверенность в том, что даже заступничество его покровителя, лейтенанта, Азата Ликия не поможет ему — крепла во мне каждый день. Проблема — это то, что и Йорой и сам это прекрасно понимал. На людях он присмирел, но внутри, я чувствовал, как в нем борются эмоции, одна хуже другой и рано или поздно он сорвется.

— Построились! — Заорал он, едва смиряя гнев, но мы итак были в строю. Все чувствовали напряжение, витающее в воздухе, и вели себя соответственно. — Что, с-уки? Уже похоронили меня⁈

На его лице проступила маска злого торжества.

Никто ничего не сказал. Мы молчали.

— Не дождетесь! — Начал ходить Йорой перед строем, поднимая головы людей за подбородок и всматриваясь каждому в глаза. Дошла очередь и до меня. — Дерзишь? — Прошипел он мне в лицо, заплевав его. Его глаз в щеке прищурился, всматриваясь в меня.

— Никак нет! — Четко ответил я, но глаза… мои глаза говорили другое и Йорой это видел.

Все замерли. Я чувствовал, что некоторые подняли головы и смотрят мне в спину… но… он не решился. Отдернул руку, которой все еще держал меня за подбородок и коротко велел всем приступить к службе и сменить вахту.

Когда половина смены прошла, мы, те, кто обслуживает вторую машину — собрались в коморке нашего механика — ефрейтора Рахима, выпить чаю и поговорить без шума в ушах.

— Ну? — Уставились мужики на ефрейтора, который имел кое-какие связи со старшими офицерами. — Есть новости?

Мы уже убедились, что за дверьми никто не стоит, и общались без страха.

Рахим осмотрел наши пылающие в ожидании хороших новостей лица и ответил с усталостью в голосе.

— Капитану не нравится, что на него пытаются давить. Раз за разом он откладывает решение по Йорою. Ждет.

Общий недоумевающий возглас.

— Чего ждет?

— Захода в порт архипелага Затон. Там все эти проблемные пассажиры сойдут, и он сможет вынести нужное ему решение, не оглядываясь на тех, кто не перестает подтрунивать над ним каждый раз, когда он и другие сильные маги встречаются за обедом в кают-компании.

Я про себя выругался. Так вот что значат слова Йороя — не дождетесь!

Ну, уж нет. От него нужно избавиться. И сделать это необходимо до того, как мы зайдем в порт.

Не рады были все. Мы переглянулись, поставили чашки на место и вернулись к своей работе. А у меня потихоньку вырабатывался план в голове. Если все получится, я убью Йороя. Осталось придумать, как заманить его вниз. И нужно продолжать слежку за сектантами.

Прошло семь долгих-долгих дней. Все было готово. В порт мы зайдем уже завтра, а значит действовать нужно сейчас. Йорой чем ближе был порт, тем больше давал волю своим чувствам. Вымещал злость. Снова взялся за старое. Двое уже пострадали от его заклинаний, но хорошо хоть не смертельно. Отделались ожогами. А вот то, как он смотрел на меня… ждать нельзя, это ясно как день. Сейчас или никогда.

Поговорив со своим добровольным помощником, я провел его по коридорам вниз, проверил все еще раз и оставил его ждать. Месса у сектантов уже началась. Дожидаться не появившегося товарища они не стали. Хорошо.

Я побежал обратно. Наверх. Расписание Йороя я хорошо знал, так что…

Рядом с машинным отделением я его и поймал. Он стоял в двадцати шагах от меня и читал висящие на доске объявлений приказы.

Вокруг ни одной живой души. Идеально.

— Эй? Йорой! — Крикнул я и как только он обернулся, подбросил в руке сережки, блеснувшие золотом, не забыв мерзко ему улыбнуться. А потом, чтобы уже наверняка, нарисовал перед грудью окружность и словно бы перечеркнул ее. Отвращающий зло знак так популярный у простого народа я как бы направил в его сторону, что считалось оскорблением.

Настоящая буря запахов!

Тут и неистовый гнев. И безумие. И радость. Все перемешалось. Он на «крючке». Подсечка, и…

Йорой не выдержал. Выпучил все свои глаза. Побагровел и кинулся на меня.

От кипятка я увернулся. А потом, мы побежали.

Я рассчитал все верно. На пути нам никто не попался. Свидетелей нет.

— СТОЙ, С-УКА! — Орал он с пеной у рта. — СТОЙ, КОЗЯВКА! УБЬЮ, ТВАРЬ!

Петляя, словно выбирая дорогу наобум, я уводил его вся дальше от людных мест. Он сам не заметил, как мы оказались на нижних палубах. Пару раз он даже задел меня своим заклинанием и спина как я чувствовал, покрылась волдырями, но это ничто. Я уже видел перед собой цель.

Он больше не кричал. Берег дыхание. Начал отставать. По сторонам не смотрел. Его интересовал только я.

Замаскированная дверь в обитель сектантов — аборигенов была открыта. Я заранее ее заблокировал, вставив железный прут в механизм ее запирания, и этим заклинив.

Пробежав мимо своего помощника, я кивнул ему. Сам я спрятался.

— БРАТЬЯ! — Строго по инструкции, которую я ему дал, вмешался в мессу, Марк, прервав бубнеж коленопреклоненных перед статуей. — ЗА МНОЙ ПОГОНЯ! НАС ВЫСЛЕДИЛИ! ЭТО БЕЗБОЖНИК! ОН ЗАЯВЛЯЕТ, ЧТО АМ-МА ЗЕМЛЯНОЙ ЧЕРВЯК! — Пока я следил за сектантами, узнал, что Ам-ма ненавидит червей. Это пришлось как никогда кстати. — И ОН ОБЕЩАЕТ РАЗРУШИТЬ НАШУ СВЯТЫНЮ! БРАТЬЯ! — Тут Марк действовал не по плану, заявив. — ОН НАЗВАЛ АМ-МА ПИСЬКОЙ ТАРАКАНЬЕЙ!

— ЧТО?

— КТО ОН?

— ОТВЕЧАЙ!

Больше вопросов они задать не успели.

— Слышите?

Йорой был уже близко и как раз прокричал свое очередное — убью, и подложному «брату» — поверили. Достали оружие. Когда он вбежал сюда, его встретил дружный залп из револьверов. Щит как появился вокруг младшего лейтенанта, так и погас.

Как я знал, у сектантов были особые патроны как раз на такой случай.

Все. Йорой мертв. Лежит в луже своей крови, и только третий глаз в щеке жив и вращается, смотрит по сторонам. Но это конец. Скоро его тело скормят статуе и следов не останется. Прощай, дурак.

Марк, бочком-бочком отодвинулся ото всех, спрятавшись за их спинами, и мы вместе под покровом поднявшегося шума, незаметно скрылись. Я вынул железку из механизма запирания дверей, позволив ей встать на место, и мы побежали. Точнее похромали. Марк бежать не мог.

Я всмотрелся в его лицо и не заметил там раскаяния. Только злое торжество. Найти того, кто ненавидит Йороя, труда не составило. Проблема была найти хромого, но я справился. Теория что шапка из музея не навредит тому, кто и так покалечен — подтвердилась. План сложился.

Поднявшись наверх, я забрал у него шапку, торопясь вернуть ее на место пока отсутствие экспоната не заметил старик, а Марк ушел к себе, подтверждать алиби.

Все прошло удачно, если не считать мою спину.

В полночь, я, как и все вокруг стоял в строю и ждал младшего лейтенанта. Он не появился. Через двадцать минут мы сами сменили уставших ребят машинного, пока сержант общался с их командиром. Йороя стали искать.

Мужики удивлялись и строили теории. Я тоже. Смена закончилась, и мы вместе пошли в прачку. Все были возбуждены. Младшего лейтенанта так и не нашли. Поиски продолжались.