Братство меча. Книги 1-3

Глава 14. О пропажах, открытиях и дурных предчувствиях

Спустя примерно час после отъезда оперативной группы Шебанова в Кимовск, просматривая принесенные Александрой подшивки документов, сформированные по его вчерашнему запросу, Мареев убедился, что загадочное исчезновение Вахлюева было только началом отмеренных на сегодня сюрпризов. Касательно двоих из троицы посетителей, побывавших накануне в его кабинете, особых вопросов не возникало, хотя биографии их, несомненно, заслуживали внимания, а вот с третьим все было куда интереснее. С фотографии, занимавшей половину верхнего листа папки, помеченной «Заугольский Е.В.», на генерал-майора смотрело узкое лицо человека лет пятидесяти с крупным носом, мясистыми губами, тяжелыми веками, наполовину прикрывающими темно-карие глаза, глубокими складками морщин вокруг глаз и рта и коротко стриженными темными волосами, едва тронутыми припозднившейся сединой. Иными словами, даже если абстрагироваться от виденных вчера Мареевым шрамов, никаких сомнений относительно того, что на фотографии изображен совершенно иной человек, не было.

— Ну, это уже верх наглости, — с невольным уважением сказал генерал-майор, обращаясь к венчавшей стопку бумаг друзе мориона. Быстро пролистав документы, он окончательно убедился в том, что и без того подозревал. Настоящий Заугольский так же имел прямое отношение к реконструкции, хотя и не к той организации, которая в последнее время упорно попадалась Марееву на пути. Отложив папку в сторону, Мареев задумался, рассеянно вертя в руках пачку сигарилл. У столь откровенной подмены определенно должна была иметься серьезная причина. Насколько генерал-майор успел узнать Ивана Есипова, тот вряд ли стал бы прибегать к подобным махинациям исключительно ради острых ощущений. Значит, этого третьего непременно нужно было провести на встречу, вот только зачем? Показать его ликвидаторам? При всей оригинальности чужака эта цель вряд ли оправдывала затраченные на нее средства. Или, может, расчет был как раз в обратном? Может, это ликвидаторов собирались показать чужаку? Мареев покачал головой. На первый взгляд версия выглядела бредово, но уже со второго в ней вроде бы начинала проступать некая логика. Если, конечно, допустить предположение, что объединению «Гладиатор» удалось выйти на контакт с кем-то, кто весьма неплохо осведомлен о происходящем, и, не ограничиваясь одной осведомленностью, весьма активно в это самое происходящее вмешивается. Такой расклад мог объяснить и нежелание светить реальные данные третьего визитера, и не поддающееся объяснению «исцеление» в Гостеевке, и ту оперативность, с которой «Гладиатором» была истреблена неуловимая чупакабра.

От размышлений генерал-майора оторвал навязчивый трезвон телефона.

— Слушаю, — коротко сказал Мареев, поднимая трубку.

— Станислав Олегович, — донесся до него сквозь треск помех голос Марата, — у нас здесь некоторые проблемы.

— «Здесь» это где?

— На плеши. Тут, похоже, очередная волна паникерства прошла — возле объекта никого из охраны. Зато есть одна пренеприятнейшая крылатая зверюга… — где-то на заднем плане, прерывая доклад, послышалась автоматная очередь и приглушенный мат. — Которую мы как раз только что упустили, — после некоторой паузы констатировал Марат.

— Ну, так ловите, — совершенно логично посоветовал генерал-майор, беря ручку и пододвигая к себе лист бумаги. — Что за зверь-то хоть?

— Не знаю, таких еще не встречали. Что-то здоровое, летучее и явно хищное.

— Расплывчатые какие-то приметы.

— А его и рассмотреть толком никто не успел, — пожаловался Марат. — Приедем с вахты — фоторобот составим. Только нам бы кого-нибудь на подмену к плеши прислать…

— Посмотрим, — коротко отозвался Мареев, положил трубку, ненадолго задумался и включил селектор внутренней связи.

— Александра, — произнес он в микрофон, — будьте добры, свяжитесь с майором Пименовым и сообщите, что на вверенном ему объекте отсутствует охрана. Также… — генерал-майор помедлил и посмотрел на лежащую перед ним папку с делом Заугольского. — Также подыщите мне специалиста, способного составить фоторобот, и дайте координаты руководителя той организации, которая осуществляет охрану вашего здания.

В итоге к тому моменту, когда в кабинете Мареева появился вернувшийся с вахты Марат с более подробным описанием встретившейся им крылатой нечисти, на столе генерал-майора уже лежал портрет неизвестного посетителя кисти — точнее, ноутбука — неизвестного же специалиста, составленный на основе сложения информации полученной от разысканных и вызванных в кабинет к Марееву вахтеров вчерашней смены.

— О, а ведь этого я знаю, — с удивлением сказал Марат, вглядываясь в распечатанный фоторобот.

— Правда? — осведомился Мареев, не до конца веря в вот так сходу отловленную удачу. — И кто же это?

— Понятия не имею, но он крутился возле того дома, где мы за студентами следили. Здоровый такой, метра два с гаком, а прятался до того ловко, что мы его и не сразу заметили. Чех подтвердить может.

— Что ж, в том, что он там отметится, я даже не сомневался, — вздохнул генерал-майор. — Значит, так. Портрет размножить и раздать по патрулям. При встрече в конфликт не вступать, сразу докладывать мне. Задача понятна?

— Так точно, шеф, — Марат помолчал и спросил, кивнув на принесенный им набросок крылато-когтистой зверюги. — А с этим что делать?

Собственно говоря, особого разнообразия вариантов того, что можно сделать с очередным подарком из параллельного мира, у Мареева не было. Но реализация самого оптимального из них затруднялась тем, что действия мракометров не распространялись на воздушные цели, так что отслеживать сбежавшую из Гостеевки тварь пришлось исключительно визуально. В результате высланный на облаву отряд смог лишь визуально проводить крылатую зверюгу взглядом и помахать на прощание ручкой, когда та скрылась обратно в червоточине. Следовать за ней Мареев, которому с лихвой хватило острых ощущений от пропажи Вахлюевской команды, охотникам категорически запретил, распорядившись в профилактических целях организовать засаду на выходе из червоточины, присоединив пару человек к уже имеющейся охране. Тут-то и выяснилось, что охрана у плеши в очередной раз отсутствует.

— Ну, не могут парни там долго находиться, — хмуро доказывал вызванный для дачи объяснений Пименов. — Волны эти чертовы одна за другой так и идут. Вот найдете, как нейтрализовать, тогда и сторожа будут, и все тридцать три удовольствия.

Определенный здравый смысл в этом требовании, конечно, имелся, но имелась так же и проблема: прежде чем продолжать поиск способов нейтрализации приступов паникерства, следовало для начала отыскать того, кто должен был этим самым поиском заниматься. Иными словами, весь вопрос упирался в скорейшее возвращение в Тулу Николая Вахлюева, а вот в этом скорейшем возвращении генерал-майор совсем не был уверен. А значит, следовало подыскивать какую-то альтернативу.

Пожалуй, как минимум последнюю мысль он все-таки высказал вслух, потому что Пименов, подозрительно посмотрев на него, уточнил:

— Это какую такую альтернативу?

Мареев помедлил с ответом, переведя взгляд на тихонько сидящего в углу Марата.

— Если я правильно помню, — сказал он, наконец, — у нас имелась пара-тройка человек, которые паникерству не были подвержены. Чех — точно. Кто еще?

Марат с Пименовым всерьез задумались.

— Я, конечно, не до конца уверен, — задумчиво протянул Пименов, — но, вроде, на Леху Чижова из третьего патруля и Макса с Олегом из шестого контрактного это тоже не особо действует. Во всяком случае, накрытую территорию они покидали последними.

— Кто-то в любом случае должен был оказаться последним при отходе, — резонно заметил Мареев.

— Не, — помотал головой Пименов. — Это не то. Разницу все равно же видно.

— Хорошо, — Мареев записал названные имена. — Кто еще?

Ответом ему было молчаливое пожатие плечами.

— Негусто… — отметил генерал-майор, глядя на столбик из четырех имен, сиротливо притулившийся в углу листа.

— Студенты, — невесело ухмыльнулся Марат. — Похоже, все до единого.

— Студенты — это отдельная история и отдельный разговор. Сейчас речь идет о наших сотрудниках. Еще какие-нибудь мысли есть?

— Петрашов, — неуверенно сказал Марат. — Не совсем наш, но все-таки ближе к телу.

— Это еще кто такой? — удивился Пименов.

— Это из «дивизионщиков», — пояснил ликвидатор. — Тот, который в деревне оставался и со «студентами» контактировал. Может, удастся его временно к нам выцепить? Олень еще тот, но все лучше, чем вообще ничего.

— Посмотрим… — решил Мареев, после некоторого раздумья добавив все-таки в список еще одну строчку.

Спровадив Марата распространять по патрулям фоторобот вчерашнего незнакомца, а Пименова — формировать обладающую повышенной паникоустойчивостью смену охраны для плеши из имеющихся в наличии сотрудников, сам Мареев взялся разыскивать майора Сергеенко. Как результат, спустя полчаса после окончания обеденного перерыва вышеуказанный майор с кислым выражением лица сидел в кабинете Мареева, всем своим видом давая понять, что сделал собеседнику великое одолжение, выкроив для него минуту свободного времени, а генерал-майор тем временем пытался переварить полученную от Сергеенко информацию. Разговор, начавшийся с попытки временно позаимствовать у «дивизионщиков» Петрашова, свернул в итоге в весьма неожиданное русло, а все из-за того, что Мареев, вспомнив о выдвинутых Иваном Есиповым условиях сотрудничества, попытался исподволь выведать у Сергеенко причины возникшего конфликта. Реакция оказалась бурной. То ли у майора информаторы работали не хуже Шебановских, и ему было известно о заинтересованности ликвидаторов в «студентах» с улицы Свободы, то ли у него уже просто накипело, и было без разницы, кому высказывать претензии… Как бы то ни было, Мареев, признаться, слегка опешил, когда от него открытым текстом потребовали вернуть «дивизионщикам» похищенного человека. Сразу после этого, правда, выяснилось, что конкретно к ликвидаторам по поводу похищения у Сергеенко никаких претензий нет, есть только уверенность, что, поскольку они со всяческой чертовщиной все равно связаны, то и эту проблему могут решить на раз-два. А еще есть уверенность в том, что «студенты» имеют к похищению самое прямое отношение, поскольку, во-первых, исчезновение произошло на их территории; во-вторых, там и до этого всякая чертовщина творилась — Сергеенко сам свидетелем был; ну, а, в-третьих, потому что они вообще козлы — в особенности руководитель их.

Последний аргумент сразил Мареева наповал.

— И как же это похищение произошло? — осторожно поинтересовался он.

Рассказ Сергеенко по своей фантастичности вполне мог соперничать с повествованием, услышанным ликвидаторами от Петрашова, хотя по продолжительности был несравненно короче. Если совсем уж постараться, то его можно было бы вообще уложить в одно предложение — посреди двора разверзлась черная дыра, из которой выскочили двое призраков в камуфляже и тут же скрылись обратно, утащив с собой одного бойца из сопровождения майора.