Големы

Глава 4. Кощеево царство

-Спокойней мальчики, спокойней, не надо резких жестов, -поспешила высказать своё предложение Аграт до того, как кто-нибудь из этих дуралеев мог бы кинуться в схватку и всё окончательно испортить: -Разве вам не кажется, что сейчас не время и не место продолжать наши маленькие разногласия?

Она ожидала, возмущения и споров со стороны священника. Однако тот молчал, и вместо него заговорил паладин: -Может предложишь ещё объединиться с тобой, демон?

-Вау, такой видный мужчина предлагает мне «объединиться». Милорд, вы дарите простой девушке как я несбыточную мечту.

-Пожалуйста прекрати ерничать, -попросил священник.

Наверное, от того, что он именно попросил, а не приказал и голос его был устал и тих, поэтому Аграт проглотила готовый сорваться с губ ответ и молча кивнула.

-Вы знаете где мы находимся? -спросила эльфийка.

-Судя по тому, что на нас напали и пленили слуги Кощея, ответ очевиден.

-А зачем они нас пленили?

-Вот чего не знаю, того не знаю, -признался паладин. -Единственный кому из нас прежде довелось познакомиться с ними вживую вот этот большой парень. Но прежнее знакомство у них не задалось. Собственно его спутников, а это были, к слову, другие огры, гигантские скелеты разорвали пополам. Однако нас с вами не разорвали, и я понятия не имею почему так.

-Раз уж мы оказались здесь одним куском и все вместе вдобавок, то давайте хотя бы познакомимся. Вот я – Аграт.

Лучинэль. Бронислав. Джуанито. Большая Дубина.

-Его на самом деле так зовут, -подтвердил в ответ на недоверчивые взгляды девушек Бронислав.

Аграт страшно захотелось пошутить на тему, что у Большой Дубины в штанах должна быть дубина поменьше. Лишь только невероятным усилим воли она сдержалась. Поднятая на манер факела правая рука устала и демоница поменяла руки перекинув пусть скупо, но зато хоть как-то освещающий окружающее пространство пламя на левую.

-Интересно, долго ли нам тут оставаться? -спросила Лучинэль.

-Я бы на твоём месте опасался того, что произойдёт после того, как гостеприимный хозяин вспомнит о томящихся в темнице гостях, -поправила Аграт.

-Может быть Кощея уже давно нет на свете. Он ведь игрок, а кто захочет играть за сидящего подземельях старика? Может быть скелеты это всё, что осталось от его армии мёртвых и их задача только ловить тех, кто осмелится подобраться поближе, садить в этот каменный мешок и забывать про них?

-В этом случае здесь было бы полно костей, но их нет.

-Возможно мы просто первые глупцы, кто решил забраться в самые дебри темнолесья.

-Глупцы? Это многое объясняет.

-Моя не глуп, -подал голос Большая Дубина. -Моя самый умный огр на свете.

-И что же твоя тогда делать здесь, в одной тюрьме с нами, глупышами? -издевательски поинтересовалась Аграт.

Огр подумал с полминуты и объяснил: -Горе от ума.

Прошло почти восемь часов. Не то, чтобы невольные узники намеренно считали время, просто встроенные в виртуальную панель с навыками и бафами час не оставляли возможности ошибиться. Устав от разговоров, последние несколько часов они просто сидели или лежали в темноте, ожидая хоть какого-то изменения. И это изменение наступило.

В полной тишине оглушительно лязгнули каменные двери. Оказывается, перекрываемый каменной плитой люк в потолке был не единственным выходом отсюда. Все пятеро героев невольно сбились вместе. Каменные плиты разъехались в сторону и в образовавшийся проход вошли четверо гигантских скелетов, причём каждый из них, в обоих руках, нёс по горящему бездымным пламенем факелу так, что в помещении оказалось достаточно света.

Скелеты выстроились по два с каждой стороны на манер почётного караула у входа. Следом вошёл высокий и тощий старик с тяжёлой золотой короной, веса которой он, однако, казалось бы, даже не замечал.

Кощей.

Его сильный, хотя и резкий, словно скрип ножа по доспеху, голос взломал воцарившуюся в момент его прихода тишину: -Здравствуйте, здравствуйте, гости дорогие.

Пока Бронислав и священник переглядывались, а Лучинэль пыталась подобрать подходящие слова, вперёд вышла Аграт.

-И ты будь здоров, дедушка Кощей! -звонко ответила демоница.

-Дедушка? Это мне нравится. Да, нравится, -старик прищурился. -Только кто ты сама будешь, внучка моя названная и кто твои друзья?

-Я – огненная дева, вот эта эльфийка со мной, а тех троих можешь сразу пускать на органы. Иной пользы от них не будет, -бойко предложила Аграт.

-Эк раскомандовалась… внучка.

Кощей внимательно оглядел всех пятерых и удивлённо тряхнул седыми волосами: -Эльфийский рейнджер, прохиндейка-демоница, священник-экзекутор, витязь и огр. Вот уж призанятная компания здесь собралась. Мне почти даже хочется выслушать вашу историю, только есть дело важнее.

Классы всех пятерых, как и имена, как и уровни, привычно скрыты. Однако создавалось впечатление будто Кощей видит их всех насквозь.

-Кхе-кхе-кхе, -скорее деланно, чем на самом деле, закашлялся страшный старик в золотой короне. -Уж простите гости за ожидание, сразу не смог зайти вам привет отдать. Только что же вы все восемь часов здесь, в темноте, и сидели? Даже не вышли в реал, не попили кофе, не накатали админам жалобу на бедного старика?

Упоминание реала царапало словно грубый мат в устах миловидной барышни. В игре не принято было вот так запросто упоминать и ссылаться на реальность или лишний раз подчёркивать, что всё вокруг ненастоящее. Конечно, среди игроков не имелось сошедших с ума которые принимали бы окружающий цифровой мир за реальность, но все они приходили сюда за иллюзией иной жизни и разбивать чужие иллюзии считалось крайне некультурным. В крайних случаях мог и штраф прилететь.

-Так почему не вышли в реал, голубки мои? – продолжал настаивать Кощей.

-Не хотели, дедушка, -ответила за всех Аграт.

-Ну не захотели, так не захотели. Идёмте тогда за мной.

-Куда идти?

-Как куда? -удивился Кощей: -на пир, конечно. Канон надо соблюдать. Сначала накормлю, напою, потом спать уложу, а там уже и о чём важном поговорить можно будет.

Он повернулся к ним спиной. И скелеты тоже повернулись, готовясь выходить по одному.

Бронислав заговорщицки переглянулся с Джуанито. Но они опоздали. Аграт и Лучинэль успели первыми. Стоило Кощею отвернутся, как рывком сократившая расстояние демоница подскочила к нему со спины и встав на носочки, чтобы достать до седых волос, одной рукой дёрнула его голову назад, а другой со всей силы воткнула жертвенный кинжал с горло старику. Лучинаэль также не теряла времени и успела нанести шесть ударов шестью различными кинжалами на каждом из которых имелся свой собственный яд. Какой бы у тебя ни был прокаченный персонаж, а столько критического урона разом никто не выдержит. По крайней мере не должен выдерживать по игровым правилам.

Тело Кощея никак не падало. Из перерезанного горла не изливалась толчками кровь, а его слуги, гигантские скелеты, не пытались помочь хозяину, они просто замерли кто где в какой позе находился, только черепа на шейных позвонках развернулись и с интересом наблюдали за происходящим.

-Эх внучки, внучки – обидели старика.

Аграт и Лучинэль отступили назад, не понимая, что происходит.

Кощей, персонаж которого, судя по всему, должен был получить огромное количество критического урона, развернулся и укоризненно посмотрел на замерших героев. Раны от кинжалов и открытая рана на горле никуда не делись, но из них не пролилась ни единая капля крови.

Лучниэль не выдержала, выхватила из инвентаря лук, наложила стрелу и выстрелила. Кощей поднял указательный палец, и уткнувшаяся в этот палец стрела упала на пол как будто столкнулась с непреодолимой преградой.

-Блокировать инвентарь, -произнёс вслух Кощей. Разрезанное горло ему говорить совсем не мешало.

Бронислав попытался достать из инвентаря мифриловый меч, но в ответ получил сообщение об ошибке «ваш инвентарь заблокирован».

-Блокировать способности, -добавил Кощей. -Снять пассивные и активные ауры.

Соответствующие иконки способностей сделались серыми и неактивными. Бронислав никогда не слышал, чтобы кто-нибудь мог проворачивать подобное.

-Ты админ? -спросила в конец растерянная Лучинэль.

-Ну какой из меня админ, -снизошёл до ответа Кощей и вдруг принялся смеяться противным, скрежетнувшим смехом: -Админы не имеют права вмешиваться в игровой процесс, а я, как видите, вмешиваюсь.

-Мы будем жаловаться, -пригрозила Аграт, но её голосу явно не хватало смелости.

-Жалуйтесь, -неожиданно согласился Кощей. -Давайте, вот прямо сейчас, нажимайте кнопки «выход» на своих интерфейсах, а потом пишите администраторам, что злой старик вас обижает. Почему вы этого ещё не сделали?

-И правда, почему? -подумал Бронислав. -Какого чёрта мы всё ещё здесь стоим и слушаем этого психа?

Внезапно взревев, словно только что проснувшись, Большая Дубина бросился на подземного царя намереваясь раздавить его и порвать за счёт голой силы, без применения неведомым образом заблокированных способностей.

-Ты слишком резок, дружок, -заметил ему Кощей. -Пожалуй срежем тебе три четверти выносливости, глядишь, тогда поспокойнее станешь. Заодно и параметр силы разделим на десять. Ну, как ты себя чувствуешь?

Огр действительно чувствовал себя очень странно. Его рывок неожиданно закончился, а сам он ощущал себя так, будто словил дикий перегруз, как если бы пытался загрузить инвентарь большим весом, чем тот был способен переносить. Заглянув в свои параметры, Большая Дубина увидел, что те действительно уменьшились.

-Моя – твоя, -только и смог выдавать из себя огр. -Твоя – моя!

-Так дело не пойдёт, -покачал головой Кощей. -Интеллекта явно не хватает, придётся исправлять.

Большая Дубина закричал, схватившись за голову.

-Больно? -словно бы даже с сочувствием пожалел подземный царь. -Когда статы уменьшаешь, это вроде как незаметно, а увеличивать всегда больно. Даже не знаю почему.

Дубина продолжал кричать, держась за голову и вращаясь на месте словно огромный зелёный волчок.

-Больно, очень больно, -озвучил очевидное Кощей, жадно наблюдая за агонией великана. -Почему ты не выйдешь из игры? Просто нажми на кнопку выход в своём интерфейса. Её легко найти, она располагается на самом видном месте.

В ответ Дубина обложи царя трёхэтажными матюгами.

-Ясно, -кивнул сам себе Кощей. -Пока ума, видимо, недостаточно, поднимем интеллект ещё немного.

И снова большой огр кричит, ревёт и плачет от боли.

Бронислав не знает, что ему делать. Происходящее настолько выбивалось из колеи, что он оказался в положении человека, у которого сломались все подходящие шаблоны действий и тот совершенно не понимает, как ему реагировать на происходящее.

Наконец Дубина замолчал и только злобно косился на Кощея, вернее на жезл в его руках. Совсем невзрачный артефакт – сделанная из красноватого металла палка длинной сантиметров тридцать, с закруглёнными концами. Но похоже с помощью этой штуки Кощей умудрялся редактировать параметры персонажей с такой лёгкостью какой просто не могло быть в игре.