Големы

Глава 12. Здесь и там

Местом для заключения общего мира выбрали Краснопольск. Хотя сам город на три-четверти выгорел, а оставшаяся четверть тоже изрядно повреждена, в сложенном из белого камня княжеском тереме нашлась парочка почти неповреждённых залов. Стараниями пережившим осадку города слуг эти залы были приведены в благоприятный вид, все остатки недавнего штурма устранены или задрапированы. Князь Мстислав, на правах хозяина своего замка и своей земли принимал гостей. Тех, кто совсем недавно пытался разграбить и разорить его земли и уничтожить его империю. Тех, кто сейчас был вынужден заключить вечный мир под давлением непонятно откуда появившихся героев невиданной силы способных выйти в одиночку против целой армии и остаться победителем.

Понятное дело, что спорить с такими героями, успешно перешедшими в разряд обстоятельств непреодолимой силы, никто не стал. Точнее, кое-кто попытался, наблюдающие за судьбой несчастных со стороны сделали правильные выводы и более спорить не пытались. Только согласно кивали.

Говоря честь по чести, Мстислав предпочёл бы увидеть головы большинства гостей на колу, нежели принимать их в своём тереме. Но политика, штука такая, что быстро приучает смирять собственные желания довольствуясь возможным, вместо желаемого. По крайней мере он сохранил не только столицу, но и все земли княжества от начала темнолесья до половины хребта ильдурских гор. Захватившие половину княжества эльфы, по договору, должны будут уйти. Разорявшие дальние хутора огры уберутся обратно в свою степь, а демоны провалятся в ад. Останется только его заклятый друг король-жрец из испанского замка по другую сторону гор. Открыто напасть он не посмеет. А сам князь теперь будет настороже. Конечно, впереди долгий процесс восстановления практически разорённого княжества. Фактически, у него осталось едва ли четверть от того, что было раньше. Четверть всего, чего не возьми: жителей, хуторов и деревень, обученных солдат и ремесленников, богатств в сокровищнице – три четверти потрачено, разорено, уничтожено. Но четверть оставалось.

Сегодня, здесь и сейчас, встречались заклятые враги. Речь идёт не только о прибывшем последним испанском Гранде в сопровождении небольшой группы рыцарей, но и о предводителе пылающего легиона – лорд бездны пришёл в сопровождении пары старших дьяволов и демоницы в ярко-красной накидке.

Эльфы тоже были здесь. Их представляла лесная мать, окружённая советницами и стоящая особняком эльфийка в жёлтом плаще.

Даже от огров прибыл их вождь и один тот факт, что одет он был в какую-то мешковину немного даже похожую на криво сшитые штаны и рубаху, вместо привычной набедренной повязки (или даже отсутствия оной, бывали и такие случаи) крайне удивил всех присутствующих.

Представители каждой фракции стояли обособленно, настороженно поглядывая на остальных. Только разносящие напитки и лёгкие закуски слуги передвигались по всему залу, от одной группы гостей к другой. Хотя нет, свободно себя здесь чувствовали ещё пятеро героев запредельного уровня. Их уровень настолько превышал уровень остальных присутствующих, что попытка определить его выдавала лишь несколько вопросительных знаков.

Подошедший к задумавшемся Мстиславу Бронислав представил своих спутниц: -Князь, разрешите представить вам Аграт и Лучинэль, только благодаря их усилиям фракции Бездны и Вечного Леса согласились на переговоры и нам не пришлось устраивать гигантскую мясорубку.

Эльфийка в жёлтом плаще приветливо кивнула, а закутанная в красную ткань демоница лишь улыбнулась, показав заострённые кончики зубов.

-Насколько понимаю, это именно вы послужили причиной того переполоха, из-за которого я отправил двух своих героев на ваши поиски? -вежливо поинтересовался князь у демоницы.

-Всё верно, -ответила та, кого Бронислав представил как Аграт. -Ваши мальчики немного погоняли меня. Но я на них не в обиде. В конце концов это всё всего лишь игра…

-Не могу представить каким образом вы попали в эту компанию? -обратился князь к эльфийке.

-О, здесь нет никакого секрета! -рассмеялась та. -Лес послал меня с разведывательно-диверсионной миссией на ваши земли. Там я увидела, как двое бугаев в стальных латах гонятся за бедной демоницей и решила, что будет неплохо, если вместо меня диверсиями займётся она, надо только помочь ей сейчас.

-Насколько понимаю, ваше начальное мнение претерпело изрядную метаморфозу? -вежливо поинтересовался князь.

-Ну как сказать… Иногда мне всё-таки страшно хочется застрелить ваших дуболомов, -эльфийка переглянулась с демоницей и они разом улыбнулись, словно это была какая-то шутка понятная лишь им двоим.

-Дуболомов, но уже не моих, -вздохнул князь. Повернувшись к Брониславу, он спросил: -Мне ведь не стоит ожидать, что ты и Большая Дубина останетесь в моей дружине?

-К сожалению это невозможно. Но я обещаю, что буду приглядывать за Краснопольским княжеством, -пообещал Бронислав.

-Не с вашим уровнем оставаться наёмным героем, -согласился Мстислав. -Не могу взять в толк как вы сумели так быстро и так сильно вырасти?

Бронислав, Аграт и Лучинэль молча переглянулись. Они уже пытались рассказать князю и другим «игрокам» смягчённую правду об опустевшем мире снаружи и о том, что они сами не более чем иксины под личностной матрицей заставляющей их считать себя людьми и отметающей всю информацию, которая бы этому противоречила. Чуда не произошло. Князь Мстислав и другие просто забыли тот разговор. Сработавшая система безопасности перегрузила их с полной очисткой кэша данных, как только система фильтрации входящей информации сдалась под натиском фактов и логики. Здесь, как нигде, пригодилось бы умение Кощея научившегося отключать эти защиты, оставляя остальную часть ии неповреждённой. Увы, но никто из героев так пока ещё не умел. Но ничего, у них есть сам Кощей, надёжно упрятанный в собственной темнице и выманить из него эти сведения лишь дело времени. Они бы уже так давно и сделали, если бы не пришлось резко бросать всё и лететь спасать почти погибшее и разорванное на куски княжество.

-Даю слово, князь: когда-нибудь я расскажу тебе всё с самого начала, -пообещал Бронислав мысленно добавляя «как только смогу сделать так, что ты не забудешь наш разговор спустя минуту после его окончания».

-Благодарю, -кивнул Мстислав. -Впрочем, возможно, всё к лучшему. Честно признаться: наш общий друг, вдруг задравший параметр интеллекта так, что любой маг может только позавидовать, меня немного пугает. Кстати, где он сейчас?

Лучинэль пояснила: -Поймал короля огров когда тот пытался сбежать от него в окно и что-то ему втолковывает.

-У огров теперь есть король? -удивился Мстислав. -Они же тупые как пробки, но при этом никого над собой не потерпят кроме вождя, который должен быть всегда рядом и всегда с самой большой дубиной, чтобы вовремя дать по голове, задумавшему недоброе соплеменнику.

-Теперь у них есть король и они далеко не такие глупые как прежде. Поэтому лучше заранее начать относится к их степному королевству серьёзно. Только представьте, на что будет способна их сила, если к ней добавить ещё немного и ума?

-Даже представлять не хочу, -содрогнулся князь. -Какой-то суперхищник получится.

-Краснопольское княжество будет охранять от огров мирный договор, -поспешил успокоить Бронислав. -Договор и, что самое главное, слово «Большой Дубины». А это слово будет покрепче любого договора.

От окруживших стол с закусками так, словно это была их главная крепость, испанцев отделилась фигура в белой рясе и приблизилась к ним.

-Прежде всего хочу принести личные извинения за недостойный поступок моего короля, -склонил голову Джуанито.

Встретившись взглядом с испанским грандом, Мстислав дождался пока тот первым отвернётся и опустит взгляд, после чего посмотрел на стоящего перед ним героя: -Пустое, Джуанито Домингес. Лично против тебя я ничего не имею, а с твоим королём мы позже разрешим все имеющиеся, между нами, недоразумения.

-На данный момент мне довольно и этого, -провозгласил священник. -Только прошу помнить, что я буду приглядывать за обоими королевствами. Надеюсь, мне не придётся вмешиваться.

-Тоже очень на это надеюсь, -от всей души пожелал Мстислав.

-Князь, -кинула Мстиславу Аграт. -Боюсь я должна оставить вас. Дело в том, что Самэль уже давно поглядывает в вашу сторону, но, похоже, боится подходить пока я здесь.

-Чтобы лорд бездны, командующий пылающим легионом и чего-то боялся? -удивился Мстислав. -Как же у вас получилось его запугать? Умоляю, откройте секрет?!

-Вам мои способы не подойдут, -усмехнулась демоница. -Они слишком личные. До встречи, князь. Рада нашему знакомству.

-Прошу не счесть за неуважение, но мне хотелось бы переговорить с лордом Самаэлем наедине, -попросил Мстислав у других героев, когда демоница уже отошла в сторону.

Лучинэль хотела что-то спросить, но Бронислав прервал её.

-Разумеется, князь, -кивнув, он повёл остальных в сторону понимая, что присутствие столь могущественных героев как они смущает Мстислава, заставляя его невольно задаваться вопросом «а хозяин ли он теперь в своих землях?».

Жестом подозвав слугу, Мстислав взял у того с подноса бутерброд с копчённым мясом и впился зубами откусывая большой кусок. Со всеми этими разговорами и хлопотами он с самого утра не мог нормально позавтракать.

-Князь, -поприветствовал Мстислава Самаэль сразу, как только тот доел бутерброд и запил бокалом чуточку сладкого, освежающего вина.

-Лорд, -аналогичным образом кивнул своему главному противнику, чуть было не спалившему столицу и чуть было не выбросившегося из игры его самого, Мстислав. -Знакомая нам обоим особа предположила, что у вас есть ко мне какой-то разговор?

Заслышав об общей знакомой Самаэль поёжился, что выглядело со стороны довольно забавно и пробормотал что-то вроде «таких знакомых да скормить бы матери-бездне, чтобы не была такой голодной».

Однако командующий пылающего легиона вскоре смог взять себя в руки, улыбнуться и признать: -У меня действительно имеется одно предложение.

Мстислав подтвердил, что он внимательно слушает.

-Я бы хотел купить у Краснопольского княжества столько мифрилла, сколько вы сможете нам продать, -озвучил лорд.

Сама идея о том, чтобы демон решил закупиться истинным серебром – наиболее антагонистичным демоническим и всем прочим тёмным фракциям металлом, настолько поразила князя, что вместо вежливого ответа он только и смог спросить: -Почему?

-Ну я не смог его захватить, поэтому хочу хотя бы купить, -пожал плечами Самаэль.

-Зачем демонам антидемоинческий металл? -поинтересовался Мстислав.

-Очевидно, чтобы сражаться с другими демонами.

-Как интересно, -пробормотал Мстислав. Бокал в его руках затрещал, и князь осторожно разжал пальцы возвращая хрупкий предмет посуды обратно на поднос дежурящего рядом с ним слуги.

Самаэль продолжал вежливо улыбаться, дожидаясь его ответа. Эльфы собрались кучкой вокруг лесной матери что-то говорившей им вполголоса. Испанцы как оккупировали один из столов, так за него и держались, не пытаясь предпринимать каких-либо фланговых манёвров. Новоиспечённый король огров сумел каким-то образом сбежать от Большой Дубины и скромно стоял возле открытого окна в дальней части зала, явно готовый, при любой опасности, выпрыгнуть через окно на улицу. Слуги к находившемуся в мрачном настроении огру подходить опасались, но он где-то сумел раздобыть себе жаренную кабанью ногу и аккуратно, чтобы не смущать окружающих, от неё откусывал. Впрочем, окружающие всё равно подозрительно косились в его сторону. Просто потому, что старающийся есть аккуратно и смирно стоящий огр это так необычно, что вызывает обоснованные опасения.