Торжество рассудительности

Наше продвижение вперед и знакомство с городом прервал не такой уж и далекий звук взрыва, а также прилетевшая лишь мгновением позже ударная волна, которая основательно нас качнула, взметнула пыль повсюду пыль и выбила стекла домов. Эпицентром катаклизма служило какое-то массивное прямоугольное здание, сложенное из крупных блоков серого гранита и украшенное золотыми рунами неизвестного мне алфавита. Вернее, парадный вход в него, который ныне был обращен в дымящиеся руины. И по этим руинам внутрь весьма бодро скакали десятки закутанных в темные тряпки личностей, выбирающиеся из скромной с виду кареты, где такая толпа народа никогда бы не поместилась. То ли портал внутри экипажа прятался, то ли ну очень вместительное свернутое пространство. Добегали до дыры в стене, кстати, далеко не все. С верхних этажей строения кто-то по штурмующим уже лупил целыми очередями коротких толстых стрел из автоматических арбалетов, и лились из воздуха потоки некой кипящей субстанции, наводящей на словосочетание: «расплавленный свинец». Нападающие как могли прикрывались разноцветными барьерами, а также на бегу забрасывали в окна едва различимые взглядом крохотные гранаты и, думается мне, не все из них бахали вхолостую, поскольку сила взрыва у этих подарочков иной раз оказывалась весьма приличной, пусть даже до самого первого бабаха ни один и не дотягивал.

С опозданием в три-пять секунд закричали люди: большая их часть находилась весьма далеко и просто торопилась как можно скорее убраться из опасного места, но кого-то и осколками разлетевшегося во все стороны камня зацепило из-за высокой плотности уличного движения, пробило пущенной не туда стрелой или накрыло случайными брызгами кипящей дряни. Однако один источник испуганно-болезненных воплей оказался вообще совсем рядом с моим отрядом! На дороге буквально в паре метров от нас произошло, вероятно, относительно типичное для этих мест ДТП: какой-то трехгорбый и крайне высокорослый верблюд-переросток испугался громкого звука, шарахнулся в сторону и сбил гнома, едущего на невысоком ишаке. Водители бы меж собой возможно и устроили драку, но их питомцы успели раньше…Только вот почти затоптанный гибрид лошади с ослом на обидчика лезть побоялся, вместо этого с размаху грызанув большими плоскими зубищами ляжку и без того нервного ездового страуса по соседству. Птичка, которая и так видимо из-за близкого теракта оказалась вся на нервах, из-за внезапной боли совсем ошалела, заорала дурным голосом, выпрыгнула с проезжей части, сбросила со своей спины худенькую наездницу, волочащуюся за нею теперь благодаря стременам, и сейчас скакала среди пешеходов, с размаху пиная абсолютно всех, кто сей курице-переростку под трехпалую лапу попадется.

— Лови петуха! — Действия у меня опередили мысли, и я подскочил к страусу,попытавшись вырубить голенастую птицу апперкотом. Только вот тот убрал свою похожую на мохнатый шарик башку с траектории удара так ловко, будто десять лет занимался профессиональными боями без правил. И вполне себе успешно пнул в ответ, особого вреда не причинив благодаря доспехам, но все-таки оттолкнув меня от себя на пару метров. К счастью, другим наемникам повезло больше, и они сумели вцепиться этому живому аналогу мотоцикла кто в крыло, пусть и получив оным крылом по лицу, кто в хвост, хотя большая часть оного хвоста в виде выдернутых с мясом перьев немедленно осталась в руках у Пина, а многоопытный Тырн так и вовсе обеими своими ручищами обхватил относительно тонкую шею животного, кажется попытавшись то малость придушить. Однако ждать, пока оно отключится от недостатка воздуха, я не собирался и вторично съездил кулаком по башке птицы, лишь слегка придержав удар, дабы не расколоть той черепушку к чертям собачьим. Но, возможно, все-таки немного переусердствовал, поскольку резко вздрогнувший всем телом нарушитель дорожного движения обмяк весь и разом, перестав дергаться и вытянувшись без движения. А из безвольно распахнувшегося клюва, на удивление скромного как для такой махины, даже закапала тоненькая струйка крови.

— Ааа! Что вы сделали, варвары⁈ — Заорала наездница этого обезумевшего транспортного средства, грубо отталкивая в сторону Зака, который решил побыть галантным джентльменом и помочь даме подняться…Или она так отреагировала на то, что в процессе её придержали за аппетитную попку, довольно туго обтянутую узкими кожаными штанишками? — Изувечили весь хвост моему лапоньке! Убили его! Кто вас просил⁈ Звери! Дебилы! Бандиты!!! Да вы хоть знаете, сколько стоила эта птица! Да я на вас жаловаться буду! В суд подам! Долговыми рабами станете…Чё ты на меня так вылупился, урод⁈

Пострадавшее от моего удара транспортное средство еще вполне себе дышало, просто находилось в обмороке или вернее состоянии нокаута. А вот людей и нелюдей кроме нас вокруг уже в общем-то не было — все спешили убраться подальше от буйствующей птицы и звуков близкого боя…Хотя и на то, как кто-то с кем-то дерется вжалкой паре сотен метров от нас, активно применяя боевую магию, полюбоваться было вполне можно. Еще секунд шестьдесят послушав поток непрекращающихся оскорблений и угроз, что временами повторялся, но оставался все таким же эмоциональным, я силой мысли аккуратненько поправил стремя, в котором запуталась нога скандалистки. Чтобы уж точно случайно не слетело. А после обратился к представительнице расы разумных опоссумов, по совместительству являющейся нашим отрядным медиком, с очень простым приказом.

— Шана! Лечи петуха!

Жрица, по которой сквернословящая мадам тоже прошлась мимоходом, обозвав «драной пушистой подстилкой» не подкачала, и буквально через пять секунд резко почувствовавший себя лучше страус неуверенно встал на обе ноги, тем уронив по-прежнему крепящуюся к седлу хозяйку. А после, получив под зад напутственный пинок от бугая-полуорка, бодро поскакал куда-то вдаль по улице, унося с собой матерно орущую девицу.

— Надо было развернуть в другую сторону, — решил Тырн, с улыбкой наблюдая за тем, как жертва ДТП и своего скверного характера тащится по тротуару. Ничего, особых кочек тут нет, не сотрется…Наверное. На проезжей части, кстати, никаких следов случившейся аварии уже не осталось. И гном на ишаке и водитель верблюда испарились как дым. — Ну, в ту, где воюют…Кстати, а не пора ли нам пойти отсюда подальше? А то когда сбежится стража, и на такой переполох она сбежится обязательно да к тому же весьма быстро, всем из себя таким подозрительным нам перепасть может ну просто за компанию.

— Может, — согласился я с многоопытным наемником, разворачиваясь в сторону ближайшего переулка. Там конечно могут встретиться какие-нибудь подозрительные личности…Однако, сдается мне, обычная уличная преступность при виде моего маленького отряда станет вести себя как образцовые граждане или просто притворится, будто группу до зубов вооруженных головорезов в упор не видит. Свистнуть кошелек у кого-нибудь из кармана или даже толпою снять с одинокого прохожего все вплоть до трусов — это одно…А вот перспективу сразиться не на жизнь, а на смерть с равным или тем более превосходящим противником, да вдобавок с немалыми шансами денежной выгоды вообще не получить, представители криминала почему-то не ценят. — Кстати, а кто там с кем воюет?

Не такая уж и далекая битва затухать вовсе не собиралась, скорее уж наоборот. Не меньше семи десятков злоумышленников вломилось в здание, и теперь битва шла внутри, причем сразу на нескольких этажах. Ну, судя по кричащей гномке, которую кто-то выкинул в одно окно и ветвистой молнии, пробившей изнутри другое, расположенное на противоположенном конце строения. А еще один из углов этого сооружения, больше похожего на мини-крепость вдруг вздрогнул и начал светиться изнутри, будто гранитные блоки мгновенно нагрели до умопомрачительных температур.

— Ну, кто там воюет я знать не могу, все-таки меня почти десять лет в городе не было и за это время многие расклады могли поменяться… — немного смешался наш смуглый проводник. — Но если не ошибаюсь — под атакой находится здание объединенного банка Подгорного Сейма!

— Отмена приказа! — Я развернулся на одной ноге и сделал шаг обратно, чуть не столкнувшись с Заком. — Стоим здесь, и стоим до последнего!

— Зачем? — Не поняла Шана, старающаяся держаться на некотором отдалении от основной массы отряда, а вернее от блондинки с её запасом готовых препаратов и разнообразных магически активных ингредиентов, спрятанными под одеждой. Чувствительный нос ниссов по какой-то причине реагировал на большинство алхимических продуктов примерно как человек на слезоточивый газ.

— Нет, ну а вдруг грабители будут отступать в нашу сторону и наворованное золото с собою понесут? — Вероятно подобного исхода была не сильно и велика…Но почему бы и не рискнуть, если мы ничего не теряем⁈ — от этого здания улица ведет лишь в двух направлениях, одно из них наше…

— Даже если отберем у них деньги, то стража все равно заставит все гномам вернуть, — скривившись, заметила Белла.

— Если успеют, — я был почти уверен, что остановить Сию без личного присутствия в этом городе окажется некому. Экстренное посланное начальству воззвание получило в ответ какое-то неразборчивое сонно-недовольное бурчание, но вроде бы экстренно выдернуть своего любимчика в родной оазис союзная высшая сущность была вполне готова. — Ты не забывай, у меня божество есть фактически в шаговой доступности…Нам главное эти деньги, ну или какие иные богатства, вообще в руки взять, а дальше уже секунд через тридцать мы покинем этот город…А может быть заодно этот регион. В случае достаточно богатых трофеев речь идет пойдет об отступлении на соседний континент, где стража до нас тем более не дотянется…

— Ван, там где ты сейчас, работает система помех, нарушающая работу пространственной магии, — пришло в мое сознание послание от Сии, полноценно включившейся в работу. — Весьма серьезная система по меркам смертных…Продавить смогу, но не сразу, минуты за три. И это будет дорого. А еще покровители Янтарной Отмели на меня за такие фокусы могут обидеться. Убедись, пожалуйста, что оно будет стоить того.

— Но ведь уворованные не у ведущих свою деятельность в городе гномов, а у ограбивших их воров богатства не вызовут чрезмерной реакции разного рода светлых паладинов и их покровителей? — На всякий случай уточнил я.

— Не должны…- Последовал не слишком-то уверенный ответ Сии. — Тут все-таки однозначно серая зона, ибо я ни с кем из них напрямую или через служителей контактировать не стану. Энергий высших планов, ну или демонов, вокруг тебя сейчас совсем не чую, если не считать Шаны и находящихся в ближайших домах дешевых амулетиков. Все, что у вас там происходит, делается смертными. Очень могущественными, правда, смертными, раз их магия даже мне способна доставить некоторые неудобства.

В идее самолично ограбить банк я не видел для себя ничего такого уж принципиально недопустимого, ибо это вам не вытрясание последнего у голодных сироток или мирных обывателей, в подобных учреждениях хранят свои капиталы те, кто точно с голоду не помрут. Только сотрудников и клиентов попытался бы под удар не поставить, если бы сам планировал экспроприацию. Однако когда какие-то залетные ухари уже силой проломили себе дорогу к сейфам и разобрались с охраной, а также почти наверняка имеющимися у гномов ловушками, то проигнорировать такой подарок судьбы будет просто феерической глупостью! Может даже стоит поближе к месту преступления подойти, чтобы точно с грабителями не разминуться. Судя по тому как хорошо они подготовились и насколько резво проломили первый рубеж обороны банка, то планированием операции занимался не полный идиот, а раз так, то их шансы на успех весьма велики…