Вистеллия из рода Вискотти

— Да, мастер, — из-за угла вышел высокий мужчина лет сорока.

— Вот эта юная ведьма Вискотти говорит, что принц жив, — старик указал рукой на Вистеллию. Стало быть не всё потеряно. Проклятье всё ещё можно снять.

— Хвала небесам, мастер, — согласно кивнул Илай. — Теперь пойдёмте внутрь. Здесь прохладно.

— Погоди, — отмахнулся старик и обратился к Вистеллии. — Может мирады вернулись в Мирею?

— Нет, — честно ответила Вистеллия.

— Жаль, — вздохнул старик. — Другая ведьма Вискотти пророчила, стоя вот прямо на том же месте, где ты сейчас стоишь, что счастье вернётся в королевский дворец, когда туда вернутся мирады.

— Какая другая ведьма и какое такое проклятье Вы упомянули? — громко спросила Вистеллия, но старик не ответил. Он медленно прошагал назад к углу монастыря и скрылся за ним.

— Не нужно кричать. Мастер прекрасно слышит, — с усмешкой сказал Илай, прежде чем последовал за стариком.

— Какие-то они странные. Совсем не похожи на монахов, — решила Вистеллия и поспешила домой.

Дома она нет-нет да и вспоминала мастера. Вистеллии не довала покоя мысль: как старик понял, что я ведьма, а так же её снедало любопытство по поводу проклятья, поэтому на следующий день она снова отправилась к монастырю, прихватив с собой корзинку, наполненную едой.

Мастера она увидела издалека: он стоял на большом камне перед входной дверью в монастырь.

— Добрый день! — подойдя, поприветствовала старика Вистеллия.

— И тебе желаю добра, ведьма Вискотти, — важно сказал старик.

— Я принесла немного продуктов, — Вистеллия указала на корзинку.

— Благодарю, — старик присел на камень.

— Как Вы поняли, что я ведьма? — присев рядом с ним, спросила Вистеллия.

— Чувствую твою силу, — старик повернул голову, посмотрел на Вистеллию и задумчиво произнёс. — Сила есть, а вот знаний не хватает. Ведьмы, которые приходили сюда до тебя, знали и умели намного больше.

— Вы можете меня научить? — осторожно спросила Вистеллия.

— Я — нет. Слишком стар, а мой ученик Илай может.

— Вы разрешите ему меня учить?

— Он готов стать мастером, — утвердительно кивнул старик.

— Когда можно начать обучение? — загорелась Вистеллия.

— Не торопись ведьма Вискотти, — остудил её запал старик. — Сперва тебе нужно начать читать летопись Джукора.

— Летопись Джукора? — переспросила Вистеллия.

— Её самую, — утвердительно кивнул старик. — Монахи, жившие в этом монастыре, называли себя хранителями силы. Они вели записи, в которых рассказывали о всём, что происходило в Джукоре.

— Сейчас записи не ведутся?

— Ведутся, хотя монахов хранителей больше нет.

— Что с ними стало?

— Почти всех монахов убил король Аспер, когда начал борьбу с колдовством.

— Аспер тоже пытался истребить колдовство, как это делает наш король? — изумилась Вистеллия.

— С некоторых пор все короли Джукора начинают вести борьбу с колдовством под конец своего правления. Одни делают это тихо, другие громко, но итог всегда один: короли уходят, а магическая сила продолжает жить в их детях. Так было и, поверь мне, ведьма Вискотти, так будет.

— Вы потомок монахов хранителей?

— И да и нет. Когда солдаты короля Аспера пришли, чтобы разрушить монастырь, монахи хранители уже знали, что их ждёт смерть. Они тянули жребий, чтобы решить, кто останется жить, дабы сохранить летопись и передать знания. Выбранный волей случая монах был замурован вместе с летописью в подвале. Ему оставили еды и лопату. Там он сидел всё время, пока солдаты разрушали стены, убранство монастыря и убивали его братьев. Когда всё стихло, монах начал рыть подкоп. Через этот подкоп он выбрался из своего заточения, чтобы навсегда покинуть разрушенный монастырь и найти себе ученика, который бы стал следующим хранителем летописи. С тех пор так и повелось: мастер находит ученика, который получает знания и становится хранителем летописи Джукора, продолжая писать её.

— Сейчас Вы хранитель, — догадалась Вистеллия.

— Всё так.

— Летопись здесь, в монастыре?

Старик кивнул, а потом крикнул:

— Илай!

— Да, мастер, — из-за двери вышел ученик старика.

— Принеси летопись Джукора. Ведьма Вискотти желает прочесть её.

— Может не стоит давать ей летопись. Предыдущая ведьма, которой Вы дали прочесть книгу, умерла вскоре после этого, — высказал сомнение Илай.

— Я принял решение! Принеси летопись Джукора, — повелел старик.

Вистеллия видела, что Илай не согласен с решением мастера, но ослушаться ученик не посмел и скрылся за воротами монастыря.

— Вы давно живёте в монастыре?

— Тринадцать лет.

— Почему пришли сюда?

— Мне приснился сон, в котором очень сильная ведьма велела вернуться в монастырь. Я решил, что должен исполнить её волю.

— Монастырь разрушен и не приспособлен для жизни. Я приглашаю Вас, мастер, и Илая в свой дом.

— Спасибо, но никуда из монастыря ни я, ни мой ученик не уйдём.

— Но вы ведь жили раньше в моём доме.

— Ошибаешься. Мы никогда не жили в твоём доме. Когда я и Илай пришли в монастырь, в твоём доме жила другая ведьма. Старая, мудрая ведьма Вискотти.

— Моя тётушка Адара.

— Потом она умерла и дом пустовал, а пять лет назад её место заняла другая ведьма.

— Другая ведьма? Это невозможно! — возразила Вистеллия. — Дом стоял пустым все годы после смерти моей тётушки, пока сюда не приехал Викджен.

— Это не так, — старик улыбнулся, словно вспомнил что-то приятное.

— Как звали ту ведьму, что поселилась здесь пять лет назад? — спросила Вистеллия.

— Её имя Элиана.

— Королева Элиана! — ахнула Вистеллия.

— Очень сильная была ведьма. Её привёз сюда высокий военный с белыми волосами.

— Алойз Совитар, — догадалась Вистеллия.

— Ведьма Элиана сперва не замечала меня и Илая. Она не покидала дома. Военный с белыми волосами навещал её раз в несколько месяцев: привозил еду и дрова. Только через три года Элиана впервые пришла к монастырю и заговорила со мной. Потом она часто приходила беседовать. Я долго не хотел давать ей читать летопись. Я чувствовал, что в душе Элиана живёт страх. Однако в одну из зимних ночей я увидел сон, в котором сильная ведьма, велевшая мне прийти сюда, приказала дать летопись Элиане. Она прочитала её, вернула и больше я ведьму Элиану не видел. Слышал, что умерла она страшной смертью.

— Мне вы даёте летопись Джукора, потому что Вам велела это сделать ведьма из снов.

— Да. Я давно жду тебя.

Из ворот монастыря вышел Илай. Он подошёл к своему учителю и передал ему толстую книгу в потрёпанном переплёте. Старик бережно взял летопись, провёл по ней рукой.

— Вот. Не торопись. Читай вдумчиво. Вернёшь Илаю, когда всё прочитаешь, — он протянул летопись Вистеллии, а сам при помощи ученика встал и пошёл к полуразрушенным воротам монастыря.

— Вы знаете имя ведьмы из своих снов? — спросила Вистеллия, рассматривая летопись.

— Да, она назвала мне его. Анинья.

Вистеллия вздрогнула, обернулась и испуганно смотрела вслед мастеру и его ученику, пока они не скрылись за воротами монастыря. Затем отправилась домой, крепко прижав к себе летопись Джукора.

Дома Вистеллия заперлась в своей комнате и стала листать летопись. Первые записи были очень старыми. Чернило сильно выгорело, поэтому целые обзацы было невозможно прочитать.

Вистеллия отказалась от ужина и читала летопись до глубокой ночи. Утром, наспех позавтракав, она отправилась к монастырю.

— Я хочу поговорить с мастером, — сказала она Илаю, встретившему её возле ворот.

— Мастер не велел его беспокоить, — отказал во встрече Илай.

Вистеллия печально вздохнула.

— Но мастер разрешил мне беседовать с тобой и учить тебя. Желаешь начать обучение?

— Да, — с готовностью кивнула Вистеллия.

— Тогда каждый день приходи в это же время сюда, к монастырю. Я буду ждать тебя и учить колдовству.

— Можно мне научиться, как накладывать заклятье иллюзии на другого человека?

— Это не сложно, если в тебе достаточно магической силы. Гораздо сложнее снять иллюзию, — усмехнулся Илай.

— Начнём прямо сейчас? — загорелась Вистеллия.

— Если ты хочешь начать с иллюзии, то так тому и быть, — согласился Илай.

Следующие три часа Вистеллия внимательно слушала своего мастера, запоминала нужные слова, движения, пробовала накладывать иллюзию на Илая, пытаясь превратить его в старика мастера и пришла в восторг, когда наконец у неё это получилось.

— Ты способная, — похвалил Вистеллию Илай. — Приходи завтра. Будем разбирать противоядия.

— Обязательно приду, — заверила его Вистеллия, уходя.

— Ты начала читать летопись Джукора? — крикнул он ей вслед.

— Да, но многое не могу разобрать из-за выцвевших чернил и странной манеры письма тех писцов, что писали летопись.

— Не торопись. Вдумчиво читай, — напутствовал её Илай.

С того дня так и повелось: утром Вистеллия занималась магией с Илаем у ворот монастыря, а вечером читала летопись Джукора. Иногда старик мастер выходил из монастыря, чтобы понаблюдать, как его ученик ведёт занятия магией, и ответить на вопросы вопросы Вистеллии по поводу летописи Джукора.

Через месяц, Вистеллия чувствовала себя очень опытной ведьмой. Она поднаторела не только в противоядиях, но и в зельевареньи.

Установившийся размеренный ритм жизни вполне устраивал Вистеллию. Даже её грусть по Тимесу слегка притупилась, хотя вспоминала Виви принца каждый раз, садясь за чтение летописи.

Глава 27
Важный гость в доме Вителлия Вискотти

Пока Вистеллия наслаждалась одиночеством в горах, её отец развернул бурную деятельность по устройству будущего своей старшей дочери. Он несколько раз ездил за советом к Софоклу Клодену, дважды отлучался на пару дней в Мирею. Вернувшись из последней поездки, он сообщил жене:

— Будущее Вистеллии будет самым наилучшим.

— Что ты имеешь ввиду? — заволновалась графиня Вискотти.

— Я встречался кое с кем в Мирее и достиг определённых договорённостей, — напустил ещё больше тумана Вителлий. — Скоро все разговоры о Вистеллии прекратятся.

— Ну переживай, дорогой, — отвечала ему леди Самира. — Люди любят болтать. Вот сейчас все обсуждают принца Тимеса. Везде говорят, что он воскрес из мёртвых.

— Да, в Мирее тоже на каждом углу судачат о Тимесе. Чернь называет его «Принц, воскресший из мёрвых». Однако люди рады принцу. Король Вернус перестал чудить, отменил налог на вход на рынки и в лавки, слухачи исчезли из таверен, — рассказывал Виттеллий. — Жизнь налаживается. Когда я устрою будущее Вистеллии, то всё станет совсем замечательно!

— Что ты задумал?

— Выдам Виви замуж за Севара, сына графа Двара Давона.

— Севар Давон — мог стать прекрасной партией для Вистеллии, но Граф Двар не даст согласия на свадьбу своего единственного сына с девушкой, репутация которой запятнана, — возразила мужу Самира.