В объятиях смерти

Глава 15. Желанный трофей

Проснулась я утром под лязг тюремных дверей. В этот раз вместо демонов за мной явился Ричард. Сняв с моих рук тяжёлые цепи, он проводил меня в покои Маркуса. Те самые, откуда я еще вчера пыталась украсть темный артефакт. Всю дорогу он не проронил ни слова, а потом завел меня в комнату и вышел, оставив меня наедине с моим врагом.

Тишину покоев нарушил довольный голос Повелителя Тьмы.

— Доброго утра, Кэти. — ехидно проговорил Маркус, вставая со своего мнимого трона. — Надеюсь ты хорошо спала, потому что больше такой возможности для тебя не предвидится.

— Я буду спать спокойно только когда ты сгинешь навсегда из этого мира! — огрызнулась я в ответ, окидывая врага взглядом ненависти.

— Ха-ха, боюсь что ты с этого мира сгинешь первой. — злорадно хихикнул он, после чего с помощью магии прижал меня к стене и пошел ко мне. Подойдя ко мне вплотную, он развеял магию, но взамен легонько приставил к моему горлу свой кинжал чтобы я не смогла бежать или сопротивляться. Несколько секунд он молчал и не двигался, уставившись на мои глаза, полные ненависти и бесстрашия.

— Забавно. Даже сейчас я совершенно не чувствую в тебе страха. Но так будет даже интереснее наблюдать за светом, который угаснет в твоих глазах после смерти. — добавил он с ухмылкой. — Последнее желание будет?

— Будет. — невозмутимо проговорила я.

Повелитель Тьмы заинтересованно поднял бровь. Судя по всему, мой ответ его заинтересовал.

— И какое же?

— Хочу чтобы ты сгинул из этого мира! — громко прокричала я, окинув его резким ударом ногой ниже пояса. От нахлынувшей боли Маркус согнулся, но я успела слегка царапнуться об его кинжал. Недолго думая я побежала в дверь, которая вела к обратному пути.

— Ну уж нет, ты не сбежишь от меня! — злобно прорычал он, начиная бежать за мной, пересиливая боль. С помощью магии он опутал мне ноги, из-за чего я разумеется упала. Подняв меня с пола заклинанием, он таким образом затащил меня обратно в свою комнату. Убедившись в моей беззащитности, он прямо в воздухе наложил на меня удушающее заклятье. Всхлипывая от нехватки воздуха, я стала пытаться как-то сломать руками заклинание, но мои попытки были тщетны.

Разум затуманивается… Не могу больше сопротивляться…

— Любишь же ты все усложнять… — злобно проговорил он, предвкушая свою победу. — Но хотя бы в этот раз я заберу полагающийся мне трофей в виде твоей души. Я обязательно передам от тебя привет друзьям. Прощай, прекрасная Кэти!

В голове проскочили последние и весьма мрачные мысли… Мои друзья… Элана… Простите меня, похоже мне не дано больше увидеться с вами… В глазах начинало темнеть, но почему-то я увидела вспышку Света позади Повелителя Тьмы… Сами глаза уже закрылись, но сквозь темноту я слышу женский голос… Он показался очень знакомым…

— Приветы будешь своим друзьям в аду передавать! — громко крикнула Сандра, огрев ничего не подозревающего Повелителя Тьмы заряженным ударом. От эффекта ее атаки развеялась удерживающая Кэти магия, отчего пленница без сознания упала на пол. Стремительно схватив бедняжку за руку, спасительница моментально телепортировала себя и подругу из этого опасного места.

Увидев что пленница сбежала, Маркус не на шутку разозлился.

— Проклятье! Вот почему нужно было именно сейчас вылезти этой Защитнице? Я же почти получил то, что хотел! Так давно желаемая душа могла сейчас быть в моих руках!

На крик Повелителя Тьмы явился Ричард. Он разумеется хотел выяснить причину недовольства хозяина покоев.

— Господин, кто посмел привести вас в гнев? — почтенно спросил маг.

— Эта Кэти… Бездна меня раздери, вот почему ей вечно так везёт? — ворчал про себя Маркус, но через несколько секунд успокоился и решил отдать приказ своему прислужнику. — Ричард, составь план как поудачнее расставить охрану снаружи и внутри цитадели. Нужно сделать так, чтобы это был первый и последний визит наших врагов!

Согласно кивнув, мужчина услужливо поклонился и отправился исполнять приказ. Маркус же после разговора стал устанавливать сеанс связи с Райной. У него было к ней несколько вопросов…

— Доброго дня, господин! — раздался почтительный голос на той стороне. — Чем обязана вашему внезапному обращению?

— Мне сейчас не до любезностей, Райна. — строго произнес юноша, еле сдерживаясь чтобы не сорваться. — Не хочешь мне ничего рассказать о деталях своего плана?

Каштанка окинула видение в зеркале недоумевающим взглядом.

— Эм, немного не понимаю о чем вы… — пожала плечами Райна. — У нас с вами была одна цель: свергнуть Кэти с поста Хранительницы Храма Света. Этого мы и добились.

— Но при этом я ничего не говорил о том, что нужно например ее лишить магической сущности! — озлобленно рыкнул Маркус.

— Я надеялась на то, что ее казнят, но судья оказался слишком мягок… — не успела каштанка договорить мысль, как по ту сторону раздался гневный крик.

— Я не приказывал тебе расправиться с ней! Я собирался завладеть ее Сущностью и душой, а ты мне все испортила!

Сразу после этих слов девушка почувствовала боль во всём теле, которая заставила ее содрогнуться. Повелитель Тьмы был очень зол за никудышное исполнение его замысла.

— Господин… Дайте мне… Возможность… Искупить свою вину… — сквозь боль прошипела Райна.

— Я предупреждал что бывает если перейти мне дорогу… — строго произнес Маркус, приготавливая свой артефакт для финальной магической атаки на нарушительницу его планов. Кинжал слегка блеснул в полумраке и юноша заметил на лезвии кое-что необычное.

— Так-так. Кэти всё-таки поранилась об мое оружие! Это очень интересно…

После этих слов он снял с Райны заклятие боли и решил обратиться к девушке с новым приказом.

— Так и быть, я дам тебе второй шанс исправить это недоразумение. Пусть я уже не увижу магической сущности Кэти, но ты поможешь мне заполучить ее душу…

С этими словами он стал посвящать девушку в свой новый замысел. Сойдясь с ней на едином решении, он закончил сеанс связи и величественно уселся на свое кресло, рассматривая видения происходящего…

Я у себя дома, со мной рядом Эндрю. Вижу на наших руках обручальные кольца! Надо же, совсем не помню как я вышла замуж…

Мой муж тихо подходит ко мне, аккуратно кладет руки мне на плечи и… Начинает меня тормошить?

— Кэти! Ты слышишь меня!? — взволнованно кричит он. Подождите, а почему у моего мужа женский голос? Причем звучит он очень знакомо…

— Кэти, пожалуйста приди в себя! — не унимался он. Он так сильно трясет меня, что так и голова глядишь отвалится.

Дальше я перестала слышать его голос, а его силуэт стал размываться, пока вовсе не пропал со всем окружающим миром. На несколько секунд наступила полная темнота, а потом передо мной возникла испуганная Сандра.

Встретившись со мной взглядом, она на радостях крепко обняла меня и пролила несколько слезинок.

— Кэти! Слава Свету, что ты жива! — произнесла она, всхлипывая и вытирая мокрый нос. — Я уже испугалась, что Маркус и вправду исполнил желаемое!

Сначала я не понимала о чем речь, но постепенно в голове стало проясняться. Я помню последнюю атаку Маркуса, которая должна была стать фатальной. Но раз я в своем лагере и со мной рядом Сандра, то видимо его план не задался.

Привстав на кровати, я полюбопытствовала у подруги о том, что же я пропустила. Сандра села рядом и стала рассказывать мне свою историю, попутно проецируя произошедшее на голограммах.

— Ночью в лагерь прилетел Чаффи, и разумеется без наездницы. Командир забрал свиток с разведданными, но дико волновался о том, что с тобой что-то случилось. К рассвету перед своими делами я решила посетить лагерь и угостить ваш отряд гостинцами. Расстроенные ребята мне сообщили печальную весть о том, что ты не вернулась с задания. Они думали, что потеряли тебя навсегда, но я им не поверила. Я словно чувствовала, что ты еще жива. Уединившись в отдельной палатке, я попыталась вновь воззвать к своим чувствам, чтобы они помогли мне найти тебя. Какое-то время у меня ничего не получалось и я уже почти потеряла надежду тебя отыскать… Но в момент последней атаки Маркуса я снова почувствовала, как твоя душа молит о спасении — прямо как тогда у портала бездны! Так я смогла переместиться к тебе и вырвать тебя из лап этого чудовища. И раз ты сейчас с нами, то успела я как раз вовремя.

Она так взволнованно это рассказывала, что не поверить ей в данном случае было невозможно. Получается Элана действительно предчувствовала, что я буду спасена…

— В лапах этого чудовища еще находится и Элана. Когда я была в тюремной камере, она находилась в паре дверей от меня. — поделилась я воспоминанием, вставая с кровати. Судя по множеству коек и соответствующему убранству вокруг подруга телепортировала меня в медицинский пункт.

Едва я сделала пару шагов, как мою шею стало нещадно жечь, а на мое тело нахлынула дикая слабость. Сандра резко подскочила чтобы поймать меня и усадить на кровать.

— Воу, подруга, ты чего падаешь? — взволнованно спросила она.

— Я не знаю что происходит, но я чувствую дикую слабость… И шея болит. — пожаловалась я, указав на пострадавшее место.

— Кажется ты где-то поцарапалась когда убегала от Маркуса — подытожила она, оглядев пострадавшее место. — Ничего, сейчас я тебе помогу.

Несколько секунд она сидела рядом со мной, освещая царапину своей исцеляющей магией, но та исчезать никак не хотела.

— Странно. — с подозрением прищурилась она, убирая от меня руку. — Почему-то твоя царапина никак не хочет поддаваться магическому исцелению.

— Тогда забудь о ней… Авось… до свадьбы… заживет… — с этими словами глаза мои стали сами закрываться, а я упала без сознания на кровать.

Произошедшее испугало Сандру не на шутку и та стала пытаться выяснить что происходит, попутно окликнув врача. Магия Защитницы показала лишь одно: девушка стремительно теряет энергию.

— Это не просто царапина: она нанесена каким-то магическим предметом. — констатировал врач, осмотрев пострадавшую. — И эта царапина причина ее нынешнего состояния.

— Но если магическое исцеление не работает, то что с ней будет? — взволновалась блондинка, испуганно смотря на ослабевшую подругу.

Ответ врача был не обнадеживающим.

— Боюсь мы ранее не имели дело с подобными ранами. Либо она затянется сама, либо эффект от раны погубит ее раньше. — расстроенно покачал мужчина головой.

Услышав это, Сандра стала еще активнее пытаться исцелять подругу. После нескольких тщетных попыток возле кровати возникло видение Маркуса.

— Ха-ха. Боюсь твоя магия бессильна, чтобы помочь ей, Сандра. — злорадно проговорило видение.

— Маркус! Что ты с ней сделал?! — злобно оскалилась Защитница.

— Ничего особенного. — ответил собеседник. — Она поцарапалась о лезвие моего артефакта и тот заразил ее своим проклятием.

Услышанное заставило Сандру не на шутку испугаться.

— Что за проклятие?! — произнесла она с ноткой волнения.

Ответ с той стороны не заставил себя долго ждать.