Три ключа

— Все, закончили спектакль! — Тибо вошел в дом. — Тебе нравится надо мной издеваться ведьма? Смотри, такими шутниками несколько кладбищ полнится.

— Обожаю твои одинаковые через столетия угрозы и еще более одинаковые методы. Помнишь того бедного дурачка в Кале? Он заставил его прикинутся торговцем пряностями, а от самого выгребной ямой пахнет. Ничего не напоминает?

Кирилл посмотрел на сконфуженно-злобное лицо мага и захохотал в голос. Вот тебе и вековой мудрец.

— Кстати, — продолжила ведьма — господин майор, а Вы знали, что смертные помощники мессира графа, очень часто, то есть всегда, быстро умирают. На моей памяти их было пятеро, а там, кто знает. Вряд ли Тибо сам помнит всех. Такова судьба расходного материала для замыслов великого мага. Но ты мне нравишься. Поэтому в оставшееся тебе время, мы даже поболтаем.

Кирилл моментально смолк и посмотрел на волшебника.

— В смысле, расходный материал?

— Успокойся. Она же ведьма. Чувство юмора у них такое. Забавляет ее выставлять дураками людей, на страхах играть, за нос водить. Все Диана, я понял. Оскорбил. Прости, честно. Мне нужна твоя помощь.

Ведьма сделала глубокий реверанс.

— Их светлость извиняется. Засчитано. Здравствуй Тибо — ведьма коснулась губами губ Вермандуа. Кирилл пресек лезущие в голову мысли. — Я рада видеть тебя. Давно не виделись.

— Мы в этом году твой день рождения справляли, в Карле и Фридрихе.

— Все равно. Я скучала по тебе белый маг. У меня плохое предчувствие.

— Об этом после. Знакомься. Это Кирилл. Он мой… друг и помощник.

— Ты не принимай то, что я сказала близко к сердцу. — Диана смотрела на Кирилла. — Тибо белый маг. И сердце у него людское. Он бережет людей. Даже больше, чем следовало бы. Но все равно, ты встал на тот путь, который очень опасен для столь слабого существа с такой короткой жизнью.

— Ты такая заботливая и тактичная. Спасибо Диана.

— Горькая правда лучше сладкой лжи.

— Что?

— Ах, ну да. Мы же латынь не знаем. — ведьма взъерошила Кириллу волосы. — Что стряслось маг? — обратилась она к Тибо

— В Москве, два оборотня убили Кшиштофа. Понимаешь? Кшиштофа.

— Понимаю. Два волка убивают Коленькина прихвостня. В здравом уме им такое прийти в голову не может. Значит? Подкупили или же заставили. Учитывая, что мысль о подкупе оборотней годовым запасом собачьей еды тебе вряд ли пришла на ум, ты скорее всего подумал, что действовали они по принуждению. Значит ведьма, так мон шер?

«Она еще и умная» — пронеслось в голове оперуполномоченного Федорина.

— А еще чертовски опасная для всех, кто хочет с ней поиграть!

Второй раз за пол часа, Кириллу захотелось исчезнуть. Но теперь уже не от стыда, а от страха. Лицо ведьмы сделалось белым ка снег, голос гремел раскатами грома, а глаза светились двумя раскаленными звездами, на холодном северном небе.

— Ты забыл с кем имеешь дело маг?

— Помню. С истеричкой. — Тибо спокойно курил в кресле. — Прикинь Кирилл, в прошлый раз она на меня сосну уронила. Чуть ногу не сломала. Любит старушка театральщину.

Кирилл позволил себе улыбнуться.

— Диана, я не шутки шучу. Орден такого не простит. Если это ты, объясни зачем и беги, беги со всех ног, и молись, чтобы тебя не нашли. Но я не хочу даже думать об этом. Я приехал, чтобы просить помощи. Нужно поговорить с Веримиром. Он меня как ты помнишь не очень жалует.

Диана в миг преобразилась. От бури ярости не осталось и следа, а глаза, в первый раз за все время выражали обычную человеческую эмоцию. И это была нежность.

— Я знаю Тибо. Знаю, что ты никогда бы меня не сдал и не подставил. И я клянусь тебе, что я не имею к произошедшему никакого отношения. Но и Веримир кстати тоже. Старый козел еще месяц назад в Канаду перебрался. С собой звал — ведьма игриво высунула язык. — Так что обе твои версии провалились.

— Что же мне делать? Происшествие ужасно, Орден это так не оставит. Начнутся облавы на оборотней и ведьм. Убивать будут пока не докопаются до правды.

— Ведьмы и оборотни… Тибо, — Диана пристально смотрела в лицо мага изумрудами глаз. — Ты очень умный человек. Но есть у тебя черта, которая часто мешает тебе мыслить шире. Прорабатывая какую-то версию, ты напрочь не хочешь замечать другие. А ведь они иногда даже более очевидны.

— В смысле?

— Смотри. Я могу подчинить оборотня и заставить его исполнять мою волю. Но мне нужно будет потратить очень много сил и находится в относительной близости, или связь ослабнет. Еще лучше, если это будет сельская местность или лес.

— Это Кириллу ликбез? Я если ты забыла все это знаю.

— Точно так. А еще ты знаешь, кто способен один проникнув один раз в сознание человека или животного подчинять его в любой момент и на любом расстоянии.

— Вот я дурак… Вампиры!

— Вампиры. Кончено вампиры. Диана, ты умница! Ну конечно вампиры. Сильный, старый вампир. Таких в принципе в Европе хватает, нужно выбирать. Я на вскидку могу штук пять вспомнить.

— Я думаю надо бить точечно. Если мы говорим о сильном, древнем упыре, какое имя приходит в голову?

— Ярослав Дворжак… Нет, ты определенно всегда выручаешь меня, когда я в тупике! В Прагу друзья!

Телефон зазвонил в аккурат с окончанием фразы.

— Да магистр.

— Ты где Тибо?

— В Петербурге. Получаю ответы на накопившиеся вопросы.

— Тибо. Все очень серьезно. Думаю, назревает очень серьезный конфликт. Откровения с ведьмой сейчас не кстати.

— Поражаюсь Вашей проницательности магистр, у меня все под контролем.

— В любом случае немедленно телепортируйся в Рим. Через час Высокий Совет Ордена. Я хочу, чтобы ты присутствовал. И это не обсуждается. Повторю, ситуация близка критической.

Связь прервалась. Ну вот, похоже Октовиус что-то уже накопал. А если собрал Совет, значит действительно есть что-то серьезное.

— Старый говнюк. — Диана закурила тонкую сигарету. — Я так понимаю ты нас покидаешь?

— При том срочно. План такой. Вы летите в Прагу. Да-да, вместе. Приглядывай за нашим новым другом и расспроси Дворжака. Может быть это все нам на руку. Кровосос охотнее будет разговаривать с ведьмой, нежели со мной. Я в Рим и обратно.

Тибо скрестил ладони на груди и к удивлению находящегося почти в шоковом состоянии Кирилла загорелся. Вскоре его уже не было видно, лишь языки пламени обрамляли его силуэт. Через еще пару секунд пламя превратилось в маленький висящий в воздухе огненный шарик, а еще через секунду исчез вовсе.

— О-фи-геть. — Кирилл все еще смотрел в пустоту. — может я правда схожу с ума?

— О сколько нам открытий чудных… — Диана открыла холодильник. — Сейчас закажу билет до Праги на завтра, а пока выпьем-ка виски. Тебе полезно снять стресс, а я просто старая и пьющая женщина.

— Виски, это хорошо. Но вынужден тебе сказать, что у меня нет заграничного паспорта, а в силу профессии я не выездной в Европу.

— Это я беру на себя, стакан держи и расскажи о себе. Не пить же в молчании чашу горькую.

Все время своего рассказа, Кирилл отметил, что ведьма и правда внимательно слушает всю его биографию. Женщина, которая прожила столько человеческих жизней и столько эпох, проявляла интерес к такому в общем-то вполне заурядному человеку, коим на фоне новых знакомых себя считал Кирилл.

— И вот я здесь. И вместо рутинной сыскной работы, мне предстоит сражаться с нечистью и допрашивать вампиров. Я пью виски с настоящей ведьмой, а чувак, с которым я познакомился три дня назад исчез на моих глазах. Чудеса.

— Это, не увлекательное приключение Кирилл. Я не очень кривила душой, когда сказала, что помощники из числа людей дохнут как мухи. В войнах магов, людей не замечают ни белые, ни черные. И ты скоро поймешь это.

— Знаешь, по мне лучше вспыхнуть и сгореть, нежели жить всю жизнь серой и обыденной жизни. Но я не надеюсь на понимание могучей волшебницы. Рутина тебе не ведома, бессмертная. А в моей короткой жизни это будет самым ярким воспоминанием, пусть даже последним.

— Волшебница… Нет Кирилл, я ведьма. — Диана выпила содержимое бокала одним глотком. — Это сейчас я похожа на лощеную содержанку богатого жирдяя, а было время когда скрываясь от ищеек Ордена, инквизиторов и разъяренных и суеверных людишек, я годами жила в лесу, общаясь с волками и прочей лесной живностью. Ведьма всегда одинока. Ведьма бессмертна. То есть бесконечно одинока. Это правило, правило жизни. Моя фамилия де Бельфор. Дворянская. Но я взяла ее много позже, а родилась я в хлеву, среди свиней. В маленькой деревушке на севере Нормандии. Когда мне было семь, во Франции лютовал голод. Моему отцу нечем было кормить семью и в один прекрасный день он отвел меня в лес и просто оставил там. Ужасно для нынешнего высокоморального века, но абсолютно обыденно для века тринадцатого. Так бы и оборвалась жизнь грязной крестьянской девчонки, если бы не нашла ее старая лесная ведьма. Я помню не могла оторваться от нее взглядом. Выросшая в деревне, я никогда не видела таких красивых людей. Даже дочка местного барона на ее фоне выглядела как трактирная потаскуха. Она и обучила меня ведовству.

Ведьма наполнила свой бокал, и прикурив сигарету, задрала голову и выпустила в потолок струйку дыма.

— А Тибо? Вы давно знакомы?

— Почти семьсот лет. Это было во Франции, во время пика Черной смерти. Он на многое заставил меня смотреть по-другому. И фактически дал новую жизнь.

— Расскажи.

— Я покажу. — ведьма коснулась рукой его лба и беззвучно прошептала несколько слов. У Кирилла потемнело в глазах, и он беспомощно обмяк в кресле, провалившись в забытье.

Я смотрю на грязные улицы какого-то средневекового городка. Повсюду горы трупов, которые даже не успевают уничтожать. Бродячие собак нет, зато повсюду снуют полчища толстых и наглых крыс. В слюдяных окнах засаленных лачуг виднелись испуганные лица редких счастливцев, чьи дома смерть обошла стороной. Я двигаюсь вдоль зачумленных улочек. Кое где стоят телеги, доверху наполненные телами. Могильщики бесцеремонно сдирали с бедняг кольца и прочие украшения. Некоторые дома открыты, но воры и не думают лезть туда за наживой. Никто не хочет платить за золото жизнью. К центральной площади течет бурной рекой толпа. В центре нее несколько монахов и солдат. По краям грязные и оборванные горожане. Позади на телеге, сидит связанная молодая девушка. Абсолютно голая. На теле нет ни одного места, где бы не нашлось раны или запекшийся крови. Толпа неистово выкрикивает что-то нечленораздельное. На площади уже стоял столб с разложенными вокруг дровами. Процессия переместилась на площадь. Мученицу вытащили из телеги и привязали к столбу.

— За занятие колдовством и сношение с дьяволом, — начал высокий монах с седой бородой, — за обрушение чумы на наш мирный город, эта женщина, Лиана Фейт, приговаривается Святой инквизицией к очищению огнем! Да помилует Господь ее душу!

Один из солдат поднес факел к вязанке дров, когда перед ним появилась девушка ослепительной красоты, в зеленом платье шитым золотом. Да это же Диана!