Три ключа

Вампир, все так же улыбаясь, выкинул руки вперед. Диана отреагировала молниеносно, левая рука была направлена на Кирилла, который с огромной силой был отброшен от стола и летел аккурат в каменную стену. Ведьма взмахнула кистью, и Кирилл словно отпружинил от невидимого батута и упал на пол. Правая рука девушки была направлена в сторону атакующего. Волны магии столкнулись и на месте соприкосновения поднялась пыль и раздался громкий хлопок. Вампир хлопнул в ладони и посмотрел Ведьме прямо в глаза. Диана вжалась в стул и начала судорожно потряхивать головой.

— Слушай мой голос ведьма! Ты слабеешь, силы оставляют тебя! О как же тебе хочется отдаться моей власти и подставить свою лебединую шею, под мои клыки. Встань и иди ко мне!

Диана встала! Боже, она была во власти вампира, он сломал ее!

Кирилл вытащил пистолет и понимая, что это не поможет, все-же выстрелил на удачу. Это было спасением. Вампир прочувствовал выстрел и ослабил контроль. Он обернулся на стрелка, и обнажив поистине огромные клыки, с нечеловеческой скоростью бросился на несчастного. Все было так стремительно, что Кирилл видел только метнувшееся серое пятно. Он в ужасе застыл, когда вампир с грохотом отлетел в стену. Диана пришла в себя и встала напротив противника.

— Сейчас я наконец-то разделаюсь с тобой, шлюха! Затем выпью этого недоноска, а затем оторву голову и твоему любовнику. Давно я ждал этого дня.

Вампир словно обезумел. Он потерял остатки человеческого облика. Взору Кирилла предстал двухметровый, серого цвета зверь, похожий на смесь старика и огромной летучей мыши. Клыки блестели острейшими клинками, а когтистые руки тянулись вперед.

— Я отправлю тебя в ад, дохлая тварь! И буду делать это долго и с удовольствием.

И тут ведьма показала себя во всем могуществе. Кожа ее сделалась почти белой, глаза светились как два ярких солнца, от ее голоса стены начали дрожать. Руками ведьма как будто крутила невидимую сферу. В лицо Кириллу ударил ветер, по комнате начали кружить вороны, которые постепенно превращались в огненный смерч, покрывающий все больше пространства. В глазах вампира Кирилл на мгновение увидел страх.

— На колени скотина и умрешь быстро! — Ведьма двигала пламенный водоворот все ближе к Дворжаку.

— Не сегодня ведьма. — с Этими словами вампир превратился в маленькую летучую мышь, которая через мгновение исчезла.

— Охренеть… — Кирилл встал с пола.

— Он сбежал! Мерзкая дохлая тварь! Я выпотрошу его тухлое нутро! — Диана шаталась и судя по выражению глаз, была не вполне в себе.

— Хватит, успокойся. Пойдем. — Кирилл взял девушку под руку. — Нужно найти Тибо.

Диана подняла на него свои красивые глаза, еще не утратившие нотки ярости и исступления.

— Спасибо тебе Кирилл. Ты спас нас обоих.

— Упырь видимо недооценил тебя и был очень удивлен, когда ты применила Вихрь богов. В будущем будет осторожнее. Зато, теперь мы знаем второго. — спокойно сказал Тибо, дослушав рассказ и вставая со скамейки. — Я давно просил Магистра разрешить мне тряхнуть Дворжака, теперь разрешения мне не нужны. Я убью его.

— Даже не вздумай… — голос у ведьмы вновь стал шелковым. Она давно пришла в себя и сидела, одной рукой затягиваясь сигаретой, второй запахивая приталенное красное пальто. — Это, теперь личное. Я найду эту падаль, и он пожалеет, что родился.

— Как скажешь, я не настаиваю. — маг либо был уверен, что у вампира нет шансов, либо знал, что ведьму лучше не злить. Скорее всего и то, и другое.

— Это все интересно конечно, но может объясните мне, кого второго и кто первый? Больше информации шеф. — Кирилл выкинул стаканчик из-под кофе.

— Ну кстати да. Я сама не очень понимаю, о чем ты.

— Нужно обстоятельно поговорить. — Тибо щелкнул зажигалкой. — Ты когда-нибудь пил пиво в Праге? Ну вот. Я, например, тоже хочу кружечку-другую. А Диане срочно нужно поесть. Она очень слаба.

Для любителей пива в Праге не существует плохих заведений. В каждом, даже в маленькой придорожной кафешке, всегда свежее пиво и вкуснейшие сопутствующие ему блюда. Поэтому случайные туристы останавливали свой выбор по принципу: «хочу есть, а это рядом», зная, что недовольными не останутся нигде. Что касается ценителей, для них существовал другой критерий выбора заведения. Он был обусловлен обстановкой в заведении, его духом, и конечно приятными воспоминаниями, которые связаны с тем или иным местом. У Тибо, как у тонкого ценителя пивной культуры, в Праге свое место конечно же было. По мнению мага, не было в древней столице заведения, лучше, чем «Минковна» на Староместкой площади. А ради подающейся там домашней настойки, он готов был пешком пройти пол Европы.

— Мне пожалуйста кружку «резанного», колбаску с перцем и «Фернет цитрус». — на удивленный взгляд товарища, Кирилл не без сарказма заметил, — Мы барин люди маленькие, но в Москве в «Пилзнер» захаживали!

— А я что? — маг пожал плечами. — Мне тоже самое, только вместо цитрусовой, принесите вашу фирменную настойку. И моему другу тоже.

— Мне гуляш, американо, и порцию водки со льдом. — Ведьма не пила пиво. — Напиток черни и немчуры. — пояснила она удивленному москвичу.

— Парирую. Тибо граф. — Кирилл находился в приподнятом настроении. Надо фоток наделать, может и не попадет сюда больше.

— И алкоголик с манерами люмпена. Я его силой волокла на приемы императорских фамилий, зато в трактиры он бежал быстрее горной лани. Нас, судя по всему, в детстве подменили.

— О, мадмуазель, а напомнить Вам Новый тысяча девятьсот восьмой? Кто плясал на столе и пел рождественский гимн, прямо кстати здесь, в Праге?

— Единичный случай. — ведьма покраснела. — Может быть вспомним обед в честь коронации Романовых? Наследник поинтересовался, где же мсье граф, который пять минут назад сидел напротив. А потом я нахожу мсье графа, который, выдавая себя за уличного фокусника, веселит пьянь в кабаке на Мойке!

— Интересно, а кто на ужине у лорда Веллингтона, напившись как дворовая девка заставил старую мать лорда отплясывать шотландские танцы?

— Эта карга считала, что я хочу захомутать ее сыночка…

— А было не так?

— Ты по-моему…

— Так, стоп! — Кирилл проглотил кусок колбаски, обильно запив пивом. — ваши алко-истории чудесны, но, по-моему, мы забыли о главном. Кто второй, и кого вообще мы ищем.

Диана сделала глоток из своего бокала.

— Ладно, давай к делу.

— Итак. — Тибо отставил от себя пустую кружку. — Как вы знаете, я присутствовал на Совете, где Магистром была выдвинута очень опасная, но, к сожалению, логичная версия. Из архива Ордена были украдены Хроники Галтрана. Получается…

— Это не возможно… Безумие. — почти прошептала ведьма.

— Смотри. Убит помощник Николаса. Примерно в тоже время похищены Хроники. Вампир, напав на вас, сам себя выдал. Что кстати странно, за столько лет он должен был научиться владеть эмоциями.

— Нет. Я все равно не верю. Даже Дворжак должен понимать, какие будут последствия, если освободить некроманта. Он достаточно стар, чтобы помнить, какие ужасы творил Галтран. Никто не пойдет на это. К тому же никто не знает где ключи! Никто. Это аксиома.

— Я понимаю, что ты напугана. Я тоже, честно. Но мы должны исходить из худшего. Да, в принципе, все это может быть чередой совпадений, но все равно, события последних дней требуют нашего внимания, а виновники наказания. Найдя вампира и его подельника, или все же подельников, мы прольем свет на это дело. Других вариантов нет Диана. Впрочем, ты всегда можешь уйти. Ты не член Ордена.

Это был прямой выпад. Тибо знал, она пойдет с ним до конца. Ну точнее до того момента, который она сама определит гранью для себя. Хотя упрекнуть Диану ему было не в чем. Ну, почти.

— Ты меня знаешь Тибо де Вермандуа. Я не оставляла тебя в минуты опасностей. Ну, почти… К тому же теперь это перешло грани личного.

— Я извиняюсь конечно, — Кирилл прикончил вторую кружку янтарного напитка, — но быть может могучий маг и прекрасная колдунья посветят меня, простого смертного, в происходящее? Я не знаю эту легенду. Что нам предстоит и чего так испугалась Диана?

— По-моему он слишком к нам привык. — ведьма жестом подозвала официанта. — Может превратить его в ужа?

Маг не ответил, а Кирилл пододвинул пустую кружку к краю.

— А нам еще два пива и настойки повторите. — Тибо навис над столом, пристально смотря Кириллу в глаза. — Это не легенда друг мой. Это ужасная правда, скрытая от мира людей. Видишь ли, среди черных и белых магов существуют некие, как бы сказать, специализации. Я, например, скорее боевой маг. Есть те, кто специализируется на лечебной магии, есть мастера магии ментальной. Никаких предрасположенностей нет. Кому что нравится. Среди черных искусств есть и некромантия, то есть магия мертвых. Очень опасная. Требует огромной силы и мастерства. Но даже среди самых отчаянных черных магов, ненавистников рода человеческого, некромантия табу. Мало кому хочется тревожить мертвых. Другой мир пугает. Открывая тебе свои тайны, он требует что-то взамен. Заигравшись, можно и самому стать его частью. Некромантия невероятно сложна, последствия некромантии ужасны, а колдуны, которые пытались постигнуть ее, терпели неудачу. Все, кроме одного. В конце десятого века, один черный маг, Галтран, решил во чтоб это не стало стать мастером некромантии. Он и среди своих соплеменников не считался сильнейшим, а потому никто не придал значения словам выскочки. Он был осмеян и изгнан из Британии. Чернокнижник уехал на Восток и там, в одиночестве, среди пустыни, он пять веков постигал запретное искусство. И мертвые открыли ему свои тайны! Правда к тому времени от прежнего Галтрана остались только уязвленное честолюбие и жажда покарать всех, кто не верил в него. Тьма захватила мага. Достигнув совершенства в некромантии, он решился на ужасный эксперимент. В степях Монголии, Галтран выкрикнул страшное заклятие на мертвом языке древних народов Вавилона и выпустил на волю Черную смерть. Чума раскрыла степи свои объятия. Край великих завоевателей первым прочувствовал тяжесть слов чернокнижника, а уже через несколько месяцев, переплыв великое море на кораблях гэнуэзских купцов, беда постучалась в двери европейских королевств. Это была не просто эпидемия, что случались и раньше. Вымирали целые деревни и города. Епископы тщетно искали спасения за стенами монастырей, а короли в родовых замках. Были города, где нельзя было найти ни одного живого человека, хотя еще пару месяцев назад в них кипела жизнь, а купцы со всей Европы стремились продать там свои товары. Оставшиеся в живых были полны горя и страха. А страх порождает зло. В отчаянии и ужасе, люди начали искать виновного в этих злодеяниях. Начали искать и маги. Опытнейшие волшебники Ордена рыскали по всему миру словно охотничьи собаки, пытаясь зацепится хотя бы за какой-то след. А тем временем среди людей началась истерия, унесшая тысячи жизней. Охота на ведьм. Обезумевшие глупцы не понимали, что настоящую ведьму им не найти, а если и найти, то не победить, поэтому на площадях городов и в подземельях замков гибли тысячи ни в чем не повинных девушек. Были правда среди фанатиков из инквизиции и члены Ордена. Удобная маскировка. Мы ведь тоже думали, что чума, это дело ведовских рук. Боевые маги уничтожали ведьм и вампиров, чернокнижников, да и вообще всех, кто хотя бы чем-то замарал свое имя. Зачастую, чтобы быть убитым, нужно было просто быть черным магом, хотя многие из них и не творили зла. Злом стали мы сами. Оно порабощало наши души, истощало сердца. Черная смерть унесла жизни половины Европы, но не люди, не мы, не уступали ей в жестокости и жажде крови. Все шло к тому, что чума и людская жестокость пресекут род Адама, но один молодой маг, все-таки нашел истинный корень зла. Находясь в Англии, он сумел нащупать нити, которые вели к некроманту. Орден объявил Галтрану войну. Десятки храбрых магов, вызвались убить некроманта, но никто не вернулся обратно. Тогда все силы Света ополчились на смерть. Но ее было уже не остановить. Упиваясь от власти и страха, который он внушал всему живому, Галтран поднял погибших от чумы, и они пополняли ряды его войска. Мир застыл на грани гибели. И была великая битва. Сотни магов Ордена погибли в той резне, но благодаря могучему Эйсебиусу и мудрейшему Октовиусу, Галтран был повержен. Убить его было нельзя. Некромант никогда не бывает мертв до конца, поэтому Октовиус придумал страшную кару для отступника. Он был заключен в небесную тюрьму, невидимую никому. Освободить его можно лишь соединив три ключа-артефакта, которые создали три хитроумнейших мага и спрятали в местах не известных никому. Чтобы никто и никогда не смог освободить зло, маги стерли себе из памяти день, когда спрятали ключи. Европа была восстановлена с помощью черных и белых волшебников. Даже вампирам запретили убивать людей сто лет после эпидемии. Человечество было спасено.