Три ключа

— И этого психопата Дворжак хочет выпустить обратно?

— Мы не можем этого отрицать.

— А этот молодой маг, это…

— Да. Это был Тибо. — Диана улыбнулась краем губ.

— Молодой маг ничего бы нее сделал, если бы ему не помогала юная ведьма. — Тибо поднял руку. — Еще пива пожалуйста!

Теперь Кирилл смотрел на ведьму. Господи, он в Праге, пьет пиво с людьми, которые семьсот лет назад спасли мир от чумы, вызванной зловещим некромантом! Может врачу показаться?

— Тибо, но разве можно найти ключи, если даже те, кто их прятали, не знают где они?

— Нет загадок, у которых не было бы ответа. Тем более, была оставлена подсказка:

«Один ключ обращает в прах

Второй способен время оживлять

А третий был горами лесу дан».

И мы должны разгадать эту загадку первыми, потому то если нет, нас ждет апокалипсис. — Тибо сделал глоток настойки. — Итак, что мы имеем? Два ренегата, вампир Дворжак, а второй неустановленный светлый маг, член Ордена. Три ключа. Местонахождение их не известно. Зато известны имена магов, их прятавших. Не густо, но противники обладают той же информацией. Это даже не битва магий. Это битва умов.

— Как выглядят эти ключи?

— Как угодно. Это не в прямом смысле ключ. Любой зачарованный предмет. Хоть камень из брусчатки мостовой.

— А кто они, эти три мага?

— Альфарад, Эрилих, Николас. Подробно рассказывать о каждом я не вижу смысла, но на два последних имени я бы обратил внимание. Эрилих это как раз маг, который был учителем Галтрана, который унизил его и изгнал, за занятия некромантией. С Николасом ты уже знаком. С него кстати думаю и начнем. Копать они начали именно под него, значит думаю, что продолжат там же. Согласны?

Ведьма и полицейский одновременно кивнули головами.

— Только в Москву вы отправитесь вдвоем. — Диана посмотрела в удивленное лицо Тибо. — Я присоединюсь к вам позже.

— Хочешь выследить вампира?

— Да. Я уверена, что он еще здесь. Я найду эту тварь. Заодно кстати и разговорю. Я умею, ты знаешь.

— Отговаривать тебя бесполезно, я знаю. На связи. Собирайся Кирилл.

— Телепорт?

— Телепорт мой друг, ты можешь и не пережить. Предлагаю бизнес-класс.

— Приемлемо! На ход ноги граф? — Кирилл подозвал официанта.

— А то, как же!

В маленьком кабинете настоятеля Собора Непорочного зачатия царил привычный ему порядок. За исключением разбросанных по кабинету бумаг и открытых настежь дверец шкафов и письменного стола. Тело настоятеля лежало посреди помещения, а голова в углу. Глаза Николаса выражали не ужас, а скорее удивление. Крови ни на полу, ни на стенах не было.

— Твою мать… — прошептал Тибо сидя на корточках и запрокинув голову. — опоздали. Мы опоздали Кирилл.

Кирилл прохаживался по комнате.

— Опоздали. Дворжак нас опередил. Но ты уверен, что это именно вампир?

— Голова. — Тибо закрыл лицо руками. — Голова оторвана, крови нет ни капли. Так убивает вампир.

— Тогда странно. Ты говорил, что Николас очень сильный маг. От Дианы вампир еле ноги унес. Как тогда он справился с Николасом? Он же не слабее ведьмы.

Тибо широко открыл глаза и резко встал.

— Потому что их было двое! Слушай. Один на один Дворжак с Николасом бы не справился. Без вариантов. Значит вампир ударил неожиданно. Николаса отвлек тот, кого он хорошо знал, значит Магистр был прав. Он отвлек, а упырь напал сзади. Впился клыками, выпил его и оторвал голову. Получается оба были здесь. А если Николас мертв, значит больше не нужен. Ключ они тоже забрали. Это провал! — маг ударил в стену кулаком. — А мы даже не знаем, как он выглядел!

— А вот тут вы заблуждаетесь коллега. Первое правило сыщика Федорина? — Кирилл был абсолютно спокоен. Все-таки многолетний опыт сыскаря бесценен. — Ищи то, чего уже нет. В кабинете есть труп. Раньше его тут не было. Зато раньше здесь — он указал на стену, — висел средневековый меч.

— Меч! Конечно. Николас стер себе память, но ключом он сделал предмет, с которым никогда не расставался. «Один ключ обращает в прах». Клинок, поражающий вампиров. Гениально! — Тибо опять помрачнел. — И он у врага. Мы проиграли Кирилл. Но это еще не конец. Пойдем.

Уже в дверях маг остановился, развернулся и на несколько мгновений замер.

— Прощай старый друг. — тихо сказал он по-немецки. — до встречи на той стороне.

Щелчок пальцев, и тело священника за несколько секунд стало горсткой пепла.

— Да учитель, убит. Его меч пропал, видимо это первый ключ.

— Жаль Николаса. Тибо, что ты планируешь делать дальше?

— Пока не знаю. Первый ключ мы упустили. Права на ошибку больше нет. Я думаю, отправится в Константинополь, попробовать раскрыть тайну Альфарада. Думаю либо ключ, либо нить к нему ведущая, могут там найтись.

— Разумно. Я тоже прилечу. Вдвоем думаю шансов больше.

— Вы нашли предателя?

— Думаю, что да. Я позвоню.

— Что он сказал? — полицейский прикурил сигарету.

— Честно? Ничего толкового. Подожди. — Тибо вновь поднес к уху смартфон. — Диана, вампира в Праге нет. Он здесь. Был во всяком случае. Прилетай.

— Я знаю. Слухи быстро разносятся. Стамбул? Я прилечу, когда завершу дела. — голос в трубке взял паузу. — Не убивайся Тибо. Мы возьмем реванш и отомстим.

— Ну что шеф, нам нужен новый план действий. — Кирилл повернулся к магу. — А еще бы поесть и поспать не мешало. Я не бессмертный, я и отъехать могу без сна. Пойдем ко мне.

Пиво, виски, вино, это конечно замечательно, но для обстоятельной беседы по душам, нет ничего лучше, чем бутылка водки. Еду принес суетливый курьер-азиат, а водка у Кирилла имелась. Во-первых холостяк, во-вторых, профессия обязывает. И вот когда бутылка цитрусового «Абсолюта» была откупорена, а ее запотевшее содержимое было разлито по рюмкам, Кирилл на правах хозяина позволил себе прервать молчание.

— Что в итоге делать будем? Куда дальше?

— Не знаю. Николас мертв, нам уже не получить ни его совета, ни его ключа. Если честно, я собирался планировать наши дальнейшие действия исходя из беседы с ним. Теперь я мягко скажем в замешательстве. Варианта два, Босфор или Британия. Интуиция говорит мне, что искать стоит начать в Константинополе. Альфарад жил там большую часть своего бытия, логично предположить, что и ключ где-то на Балканах. Впрочем, это лотерея. Радует, что враг в таком же положении.

— Значит, в Стамбул?

— В Константинополь друг мой. Город осквернен, но для меня это значения не имеет.

Когда первая бутылка была опорожнена, Кирилл показал, что тоже владеет магией. Второй сосуд совершенно неожиданно появился на столе. Сороко градусный эликсир забвения на время стер из памяти неудачи последних часов, и разговор потек в другом русле.

— А вообще ты молодец. — маг дожевал колбасу и хрустнул огурчиком. — Диану вытащил, меня на мысль навел, про меч опять же догадался. Я в тебе не ошибся. Знаешь, если хочешь, я похлопочу о твоем вступлении в Орден. Когда все закончится. Будешь моим помощником.

— С тобой мой магический брат, я пойду до конца! — Кирилл скорчил смешную рожу и засмеялся. Но только на миг. Затем продолжил со всей серьезностью, на которую способен выпивший человек. — А если без шуток, то ты очень вовремя появился в моей жизни. Она сделалась серой и однообразной. Я выдохся Тибо. Меня ничто больше не удивляет. Такое впечатление, что я потерял цель, смысл. Я понимаю, это звучит смешно. Сидит тут сопляк, и говорит бессмертному магу, о том, что его пресытила жизнь. Но я так чувствую.

— Не вижу ничего смешного. Я знал десятки волшебников, которые прожив сотни лет, так и узнали цель и смысл своей жизни. Бессмертие, не значит мудрость. Для многих оно становится ловушкой. Первую пару веков они жили в эйфории. Бессмертие, запредельные возможности, которые дает магия. Кажется ты мановением руки способен свергать королей и разрушать империи. Деньги, женщины, все будет у твоих ног. Но потом приходит осознание, что с большая сила не дается просто так. Что магов сковывают еще более жесткие ограничения. Что, став для людей чем-то неизведанным, ты вызываешь и у них страх. А страх заставляет людей уничтожать его источник. Вместо того, чтобы сесть на трон и вечно править, ты вынужден всю жизнь скрывать свой особый дар. И когда осознание приходит, бедняга понимает, что возможно он вытащил не такой уж и счастливый билет. Веками они ищут новый смысл жизни, но не могут найти его.

— А ты нашел смысл своей жизни?

— За тысячу лет, я видел тысячи мест и знал столько же людей. И знаешь, до сих пор я не потерял интереса ни к странствиям, ни к познанию рода людского. Я видел, как люди впервые проявили фотокарточку, видел, как братья Райт взмыли в небеса. Я знал Шекспира и Дали, видел, как юный Моцарт ввергает Вену в шок своим талантом. Сама жизнь, это бесценный дар, а жизнь человека слишком коротка, чтобы тратить ее на горе и боль. Поэтому я на своем посту. Поэтому я сражаюсь со злом. Я отдаю свои годы вечной войне, чтобы вы потратили их на познание этого прекрасного мира. Чтобы у каждого был шанс проснутся и видеть солнце. Можешь считать меня романтиком, но я с радостью несу этот крест.

— И ты никогда не искал власти?

Тибо улыбнулся.

— Я отпрыск королевского рода. О-па! — Сигарета Кирилла зажглась сама собой. — Да, не старший сын, светская власть мне не светила. Но я с легкостью стал бы епископом, кардиналом, а там, кто знает? Но власть не манила меня ни тогда, ни потом, когда короли и императоры готовы были на коленях молить меня о помощи. Власть, это всегда обмен. Ты меняешь на власть свободу.

— Любовь?

— Я любил многих. От крестьянок до королев. Среди них были те, чьи имена известны всему миру. Но я бессмертен, а любовь друг мой смертна. Она остается в сердце, но смешивается в нем с болью утраты и невосполнимым чувством потери. За власть ты платишь свободой, за бессмертие любовью.

— А Диана?

— Каждый раз я надеюсь, что не увижу ее еще лет сто. — Тибо подмигнул, уже изрядно окосевшим глазом. — И каждый раз я понимаю, что просто обманываю сам себя. Она как кинжал, который торчит у тебя из груди. Как много боли, но попробуй вытащить и сразу умрешь.

— Да Вы романтик граф! — Кирилл поднял стопку.

— Скорее мазохист.

Третьей бутылки у Кирилла слава Богу не было.

— Красота! Слушай, я так с тобой весь мир объезжу. — Кирилл высунулся за парапет мостовой и подставил лицо морскому ветру.

— Босфор друг мой. Можно говорить что угодно, но именно Константинополь является истинным центром мира. Перекресток цивилизаций и стык культур. Запад ли шел на Восток, или Восток шел на Запад, всегда через Босфор. Эта земли пропитаны кровью всех народов, когда — либо живших на земле. Сколько империй пало в борьбе за этот город, сколько великих правителей клялись поставить его на колени! Но город, став их навязчивой идеей, забрал их силы, а сам стоит все так же горделиво, как и тысячу лет назад. Смотри и наслаждайся. Я никогда не забуду, как крестоносцы вязли Константинополь, разграбив его и утопив в крови. Но где они сейчас? А город стоит.

— Ты был в Крестовом походе?