Торжество рассудительности

Глава 19

На землю пала тьма под воздействием непрестанного тропического ливня, но регулярно разрезающие небо огненные шары то и дело превращали её в сумерки. Два десятка башен, которые защитникам города удалось вернуть в строй с моей помощью или без неё били не особо-то и мощно…Зато они отличались впечатляющей дальнобойностью, точностью и скорострельностью. Как известно — капля камень точит, но в этот раз точили как раз таки капли, пускай огромные и самодвижущиеся. Файерболами, показывающими против ожившей жидкости едва ли не трехсотпроцентную эффективность, ибо даже очень большая тварь, которую порадовали подобным пламенным приветом, надолго теряла желание драться, отползая обратно к морю или хотя бы к затопленным кварталам, причем на сниженной скорости и постоянно содрогаясь от боли. Драконы знали, что делали, когда чуть ли не в первую очередь выводили из строя именно этот рубеж обороны Янтарной Отмели. И, больше чем уверен, почти все армейские пироманты и прочие личности, способные дать прикурить слишком много возомнившим о себе жидкостям, оказались сегодня сосредоточены в порту или где-то рядом, дабы угодить под бескомпромиссную околобожественную мощь одного из сильнейших обитателей плана воды.

— Да сколько можно уже! — В гневе взвыл Тырн, отшвыривая от себя распадающиеся обычными брызгами остатки очередного мелкого элементаля. Вероятно сорокового или пятидесятого из тех, которых прирезал лично пожилой полуорк, успевший малость отойти от последствий своей трансформации. — Бесконечные они что ли⁈

— Условно нет, — фыркнула Шана, которая переместилась в центр строя и экономила силы, дабы в нужный момент откинуть врага боевой магией или зарастить раны пострадавшим бойцам. — Фактически? Да. В примыкающем к нашему миру участке плана воды этих тварей может оказаться больше, чем разумных обитателей Шимриона раз так в десять или двадцать. Вопрос лишь в том, какое их количество получится выдернуть сюда…

— Дофига и больше, — мрачно констатировал я, прочесывая сетью энергетического осушения ближайшие метров тридцать затопленной улицы, и «вылавливая» там штук двадцать тварюшек, которые под слоем дождевой воды пытались подобраться к нам поближе. Выжатая из них энергия немедленно была направлена на то, чтобы отломить от близлежащего дерева массивную ветку, высушить её и поджечь, а после отправить получившееся в итоге пылающее копье в бок громадного элементаля размером с дом, который с кем-то там воевал метрах в двухстах от моего отряда. Какого черта Система еще не снабдила меня навыком продвинутой магии огня или там хотя бы пирокинеза какого? Я тут периодически зажигаю так — огнеметам стыдно станет! — Вы не забывайте, с началом Погружения защита этого мира от подобных вторжений сильно ослабла, из-за чего в мир стали наведываться не отдельные представители всякой пакости и даже не маленькие рейдовые группы, а аналог полноценных армий вторжения…

— Погружение началось⁈ — Панически-истерическим голосом выкрикнул кто-то из сопровождавших нас горожан, число которых как-то незаметно увеличилось сотен до двух-трех. Даже несмотря на то, что уже четыре крупные группы мирных жителей отправили к стене по относительно безопасному расчищенному маршруту с некоторым воинским сопровождением. Особых проблем с подчинением моим приказам у стихийно образовавшейся толпы, что удивительно, не было. Видя как распадаются брызгами сотни мелких, десятки крупных и единицы довольно-таки здоровых элементалей, просто приблизившихся к нашей группе слишком близко, они сразу же признавали право командовать того, кто обладает подобной силой. Для жителей этого мира уважение, опаска и преклонение по отношению к обладателями высоких уровней и крайне развитых классов становились практически рефлексом…Впрочем, встретим кого-то более мощного — переметнутся столь же охотно. — Значит, нет никакой надежды…Мы обречены! Да спасут нас боги! Да спасут нас…Ой!

— Вместо того, чтобы впустую сотрясать воздух, не называя ни конкретных высших сил, ни желаемых от них результатов, лучше взывай о помощи к кому-то одному, например Сиянию Отраженному В Водах Вечности. — Предложила пытающемуся дозваться до высших сил паникеру Белла, отвесившая тому звонкий подзатыльник. Обладательница светлых волос, судя по всему, всерьез вознамерилась добавить в не такому уж и короткому списку своих классов еще и жреческий, а потому периодически начинала агитировать народ о принятии новой веры куда более яростно чем я или представительница расы ниссов. На что только не пойдут девушки, дабы получить могущество, власть, силу, богатство, а также гарантированную на каком-то из уровней благорасположения покровителя или Системы вечную юность…Глупый вопрос. На все они пойдут в подавляющем своем числе. Впрочем, как большинство мужчин. — А еще лучше — оставь молитвы тем, у кого они действительно получаются. Вану, например…Ну или Шане. А можешь любому другому служителю высших сил, который не в безопасном храме отсиживается, а здесь рядом с нами дерется.

— Не надо нам одно и то же пятый раз в уши бурчать, я уже и так понял, что деньги, которые каждый год к алтарю Кирбада Морехода относил, можно было потратить куда более лучшим образом. — Вздохнул какой-то купец средней руки, что носил весьма качественное и богато украшенное снаряжение, в равной степени покрытое защитными рунами, искусной резьбой и чисто декоративными полудрагоценными камнями, но сражаться умел лишь кое-как. Лучше мирных обывателей или даже обычных солдат, но явно хуже профессиональных бойцов из числа стражников или наемников.

— Пропить, например, — поддержал его явный представитель местной организованной преступности. Татуировки на массивных руках, оголенных кожаной жилеткой, оббитая войлоком дубина в качестве оружия, покрытая шрамами зверская физиономия которую явно не раз рихтовали кулаками, кирпичами, стульями, бутылками,ботинками и прочими инструментами благородной кабацкой драки. Однако при всем при этом неповоротливый с виду бугай порхал как бабочка и жалил аки целый рой пчел-убийц, даже не разбивая водяных элементалей, а разбалтывая размазывающимися от скорости движениями будто гигантский миксер. — Хотя к Ступающему Незаметно я как-то и не взывал…Ну, просто не приходит он на помощь в драках и тем более таких масштабных заварухах. Не его профиль, ну вот совсем не его…

— А как же Рвущий Сердца? — Уточнил у последователя одного из богов воровства какой-то стражник.

— Во-первых, я не убийца…- Демонстративно оскорбился бугай, покрытый шрамами и татуировками. — А во-вторых, меня в его братство и не взяли, сказали, рылом не вышел.

— Ну и не жалко. — Хмыкнул слуга закона. — Так бы мне тебя ловить после всей этой катавасии пришлось, а помощи от этого ублюдка все равно не дождешься…Ну, раз уж самых главных тварей никто покуда так и не убил.

— Да и от тех, кто вообще-то весь из себя благостный и почитаемый тоже толку чуть. — Его идейный оппонент кивнул в сторону здания, мимо которого двигался наш отряд, которое явно было каким-то храмом. Оно было забито людьми да предела, народ натурально выпирал из распахнутых окон, как забытое тесто из кастрюли. Однако ожившая вода это строение, просто таки забитое уязвимыми и не способными толком защищаться мирными жителями, не атаковала. И даже струи дождя по большей части как будто огибали его, оставляя территорию священного места влажной, но не сырой. Не то дело было в неярко светящейся белым линии, по кругу опоясывающей постройку, не то главный из элементалей решил не портить отношения с небожителями сильнее необходимого. Ведь в городе-то он своего добьется, но оскорбленные божества вполне могут собраться толпой и подловить его где-нибудь в плане воды, куда они безусловно проникнуть способны, и даже преимущество родного дома тогда большой роли не сыграет. Не при подавляющем численном перевесе.

Громадные элементали продолжали рушить богатый квартал и изредка обрушивали из гавани водяные атаки на другие районы города. И никто хотя бы близко равный по силе предводителю монстров со стихийного плана их не останавливал. Божественная защита, которую жрецы практически любой веры обещали своей пастве в случае проблем с иными высшими силами, как-то подозрительно задерживалась с переходом в очевидное божественное вмешательство, из-за чего люди нервничали и злились…А также задумывались о правильности сделанного некогда выбора и возможности обратиться к новым покровителям, раз уж имеющиеся себя не оправдали.

— Договориться между собой не могут, — оповестила Сия, видимо поглядывающая одним глазом за специальным божественным чатом, ну или как там принято было общаться у высших сущностей в данной местности. — Тут же кто все-таки придет и наведет порядок, тот станет несколько главнее прочих в этом регионе…Носпорить им осталось недолго. Минут пять-семь, ну максимум десять-пятнадцать. Я почти уверена.

Над головой подобно стратегическому бомбардировщику или даже межконтинентальной баллистической ракете пронесся вращающийся вокруг своей оси исполинский водный снаряд, вонзившийся в мерцающую пелену, окружающую часть сердца города. Именно там стояли та парочка дворцов отцов-основателей, которые еще не превратились в руины, и именно оттуда периодически вылетали контратаки, заставляющие воду в гавани ходить ходуном или же уничтожающие тех особо крупных элементалей, которые все-таки выбрались в город. Ну или были туда принудительно катапультрованы начальством, дабы попытаться проломить оборону людей лобовым штурмом, оказаться разбитым, разреженным или вскипяченным, а после бесславно утечь вместе с ливневыми стоками.

— Далеко не все они мертвы, а кто все-таки мертв, то не факт, что мертв окончательно, — обесценила Сия успехи людей и нелюдей, сражавшихся за выживание Янтарной Отмели. — Элементали живучее дождевых червей, разрезать их на части и часть оных частей уничтожить полностью — вовсе не значит убить подобное существо.С учетом того, что вся эта вода стекает обратно в гавань, где среди их сородичей найдется и свой аналог медиков — в строй вернут от пяти до пятидесяти процентов потерь. Не прямо вот сегодня, и может даже не в ближайший век, но в их случае откровенно суицидальная тактика не столь глупа, как кажется.

Наш отряд вышел к окраине элитных кварталов, впрочем, сейчас об их элитности мог догадаться только хороший знаток архитектуры и стройматериалов, способный даже по перепачканным в грязи обломкам установить, что тут стояло раньше и сколько оно хотя бы примерно стоило. Прошедшийся по зданиям катком особо крупный водяной элементаль переломал тут все, включая несущие стены. А потом то ли диверсанты от Владыки Огня порадовали уцелевших драконьим пламенем, то ли по гостю стихиального происхождения чем-то весьма серьезно долбанули, доказательством чему служили оплавленные камни уцелевших руин, оплывших будто свечи. Способных продолжать битву за город в этом кошмаре быть не могло…Но вот выжившие вкупе с уцелевшими материальными ценностями под завалами могли и отыскаться.