В объятиях смерти

* * *

Дабы спрятаться от возможной погони, я укрылась в овраге, дно которого было надежно скрыто множеством густых кустарников. Также там располагалось удобное каменное углубление, напоминающее крышу, в которое я и заползла чтобы переждать вражеский патруль.

Спустя примерно час стало тихо: не было слышно ни демонов, ни Руфуса с Ричардом. Вряд ли они ушли насовсем, но у меня теперь хотя бы есть время, чтобы удрать через портал.

Выползаю из оврага на ровную просторную поляну, достаю руну и активирую ее.

Портал создается относительно недолго — примерно секунд десять, но даже этого времени врагу было достаточно чтобы прервать мой замысел.

Проход почти открылся, но мою концентрацию нарушила вражеская сфера, которая прилетела мне в спину. Удар был неприятным, но терпимым; а вот портал пропал, так и не открывшись. Позади я услышала знакомое, но очень злорадное хихиканье. Искренне надеюсь, что мое предчувствие меня обманывает…

— Далеко собралась, предательница?

Резко оборачиваюсь и осознаю, что слух меня не подвел.

Напротив меня стояла Элана, которая так и не освободилась от темного пакта. Ее лицо было наполнено ненавистью и презрением. Еще бы, ведь для нее и остальных обращенных я — предательница, которая чудесным образом выжила после потери темного дара.

И что-то мне подсказывает, что она явно не поздороваться пришла….

— Элана, пожалуйста, не заставляй меня сражаться с тобой! Я не хочу этого делать, мы же все-таки подруги!

— Та, кто предала нашего господина, не может быть моей подругой! — прорычала она, резко бросив в меня темную сферу. Чего-то подобного я от нее ожидала, поэтому в этот раз мне удалось отбить ее атаку мечом.

— Желать вспомнить своих друзей и любовь это по-твоему предательство? — огрызнулась я, держа наготове меч для обороны. — Повелитель Тьмы подчинил тебя своей воле и заставил пойти против собственных друзей! Так он поступает и с другими невинными жителями Асдарота, у которых тоже могли быть друзья или любовь! Разве он не заслуживает наказания?

— Да что ты знаешь?! У меня не было ни силы, ни истинной любви! Всю прошлую жизнь я посвятила служению этому миру. Теперь благодаря Маркусу я обладаю невиданным ранее могуществом и у меня есть тот, кто меня любит!

Эти слова заставили меня задуматься. Неужели после меня он теперь переключился на Элану и подчинил ее своей гадкой и порочной страсти?

Как бы то ни было, я должна воззвать к ее разуму! Возможно мне удастся убедить ее…

— Это не настоящая любовь, Элана! В тебе говорит лишь его темный дар! Разве может его поддельная страсть заменить смех друзей и тепло любимых людей?

Эльфийка заливисто засмеялась, одаряя меня взглядом безумия.

— А вот тут ты ошибаешься, Катрин. Он мне не давал такой приказ. Я сама проявила инициативу! И когда Маркус захватит этот мир я стану его королевой!

Я скривилась в отвращении. Конечно при ее темной сущности подобная новость ей в радость, но вот мне стало неприятно от услышанного.

— Может быть на стороне Света ты еще не успела отыскать любимого человека, но это не повод отчаиваться, Элана! У тебя еще вся жизнь впереди! Не отказывайся от нее! — пыталась я воззвать к разуму наставницы. Но Элана еще больше разозлилась и стала готовить в руках магию для сражения.

— Довольно! Мне надоели эти бесполезные разговоры! За свое предательство ты должна была лишиться жизни, и я пришла чтобы выполнить волю Маркуса! Каскад стрел Тьмы!

Похоже выбора у меня нет… Мне придется сражаться, хочу я того или нет…

В меня полетел последовательный залп нескольких темных сфер. Время между ними было слишком коротким чтобы отразить все стрелы сразу, поэтому некоторые из них все же попали в меня. Каждое попадание по телу отдалось мне как серьезная рана оружием…

Эта сила… Могу с точностью сказать, что ее темная магия намного сильнее той, что была у меня!

Я невольно пустила слезу, но все же вытерпела боль от атаки и продолжила сражаться. Вот только мечом против могущественной темной жрицы особо не отмахнешься…

— Взрыв темной энергии! — с этим криком я отлетела на несколько метров и упала, не в силах подняться. Мое тело совсем не хотело меня слушаться… Все что чувствовала лишь боль от попаданий ее магии и ссадин, полученных от падения…

Сжав зубы и собравшись с последними силами, я начала вставать с земли.

В битве с ней мне в одиночку не победить, а так хоть попробую последний раз воззвать к ее разуму…

— Элана, пожалуйста…Еще не поздно одуматься и вернуться к своим настоящим друзьям! — взмолилась я, уставившись на нее заплаканным взглядом. В ответ эльфийка наслала на меня темные оковы, с помощью которых приподняла меня в воздух на уровне своего роста.

— Мне надоели твои причитания! Я пришла сюда лишь с одной целью — привести приговор Повелителя Тьмы в исполнение!

Из кармана Элана достала маленькую стеклянную сферу, которой она вернула прежний размер с помощью магии. Эта сфера показалась мне знакомой…

Увидев мой взволнованный взгляд, она продолжила речь:

— Сначала я пожалуй позаимствую у тебя жизненной энергии — Кристалл можно забрать в любом ее состоянии, лишь бы ты была жива… А если твоя энергия такая же мощная как раньше, то это будет вдвойне отлично!

Злорадно хихикая, она вытянула руку на уровень моей груди и зашагала ко мне.

— Очень хочу чтобы ты это испытала… Поглощение энергии напрямую через контакт с Сущностью!

Я пыталась сопротивляться из последних сил, но рука ее все равно прикоснулась ко мне в том месте, где таится Капля Сущности. Когда Элана активировала заклинание лес содрогнулся от громкости моего крика… Свободной рукой она наложила на меня заклятье немоты чтобы я не могла кричать от боли из-за потери энергии…

Свет небесный, это невыносимо! Я просто не могу описать словами ту боль, что я испытываю сейчас. Разум и тело буквально парализовало и все что я могу делать это лишь тихо плакать, желая прекращения своих мучений…