В объятиях смерти

Найджел проводил нас прямиком до двери в нашу комнату, после чего учтиво с нами попрощался и удалился восвояси. Мы с Лайзой сели на своих кроватях напротив друг друга и стали делиться впечатлениями, словно сплетничающие подружки.

— До сих пор не могу поверить, что видела самого Верховного Мага Фэнриса! Сказала бы кому-нибудь из близких знакомых — все равно бы не поверили! — возбужденно тараторила черноволосая, словно радостная фанатка.

— Он такая важная личность? — вопросительно глянула я на нее.

— Что ты, Фэнрис очень могущественный и скрытный маг. Не каждому удостоится честь вот так встретиться с ним! Он практически постоянно находится в своей башне и редко выходит в люди.

— Понятно. Кстати, ты кажется упоминала, что теперь живешь здесь. А чем ты занимаешься?

— После того как ты спасла меня от расправы Маркуса, я углубилась в магические знания и стала пытаться вернуть себе утерянные воспоминания. Из-за его заклинания у меня в голове возникла дикая каша и я решила попытаться избавиться от нее. Полностью воспоминания мне вернуть не удалось, но постепенно я стала вспоминать по частям прошедшие события, что позволило мне сложить всё в единую мозаику. Подписанный твоей рукой свиток, который ты мне подарила в тот день, позволил мне потом поступить на углубленное боевое обучение в этот город. Когда солдатам Асдарота понадобилась помощь, среди нас выбрали добровольцев для несения уже военной службы. Так я в итоге и нашла тебя во время атаки на базу. Ну а дальше ты и так все знаешь.

Ее рассказ невольно заставил меня задуматься. Я даже и представить себе не могла, что подобный подарок мог так кардинально изменить ее жизнь…

Мы еще немного посплетничали, потом Лайза помогла мне пообщаться с друзьями с помощью магической голограммы и ближе к ночи мы легли спать — каждая в свою кровать.

Проснувшись утром, Лайза застала меня за зеркалом. Я с таким любопытством разглядывала свои русые пряди, что и не заметила как моя соседка проснулась.

— Чего ты там увидела? — хихикнула Лайза, наблюдая за моим поведением.

— Просто сегодня утром я заметила еще больше своих родных русых прядей. — намекнула я, указывая соседке на свою прическу. — А это говорят очень хороший знак в моем случае.

— Хмм, вероятно так и есть. Да и выглядит это очень необычно! — игриво дополнила девушка.

Мы тихонько захихикали, но наше развлечение прервал стук в дверь. За порогом я увидела Найджела.

— Доброго дня, Кэти. Верховный маг Фэнрис попросил тебя об очередной встрече. Давай встретимся с тобой после завтрака возле таверны?

На заднем плане замельтешила Лайза, начиная судорожно подготавливаться к встрече с магом.

— Это будет личная встреча. — дополнил парень, с упреком поглядывая на черноволосую красавицу. Услышав это, Лайза надулась и с обиженным видом села на кровать.

Через несколько минут мы с подругой спустились позавтракать, а после трапезы я присоединилась к Найджелу на назначенную встречу у таверны. Однако идти к башням магов он не спешил.

— У нас еще много свободного времени до назначенной встречи. Давай немного прогуляемся по городу? — предложил он, окидывая меня смущенным взглядом.

Я улыбнулась в ответ и согласно кивнула.

В конце концов это мой шанс получше узнать этот необычный и новый для меня город, да и друзей много не бывает.

Посреди города был небольшой, но красивый парк. По краям дорожек было обустроено несколько лавочек, рядом с которыми летали волшебные фонари. По траве парка бегали разные мелкие животные: я увидела как минимум кроликов и небольших белок. Пушистые и милые красавцы, обожаю их!

В середине парка располагался большой многоуровневый фонтан с таким же фиолетовым кристаллом в середине. В нем было множество мелких струй воды, которые еще и переливались разными цветами, а на дне поблескивало что-то похожее на монетки.

Лицо Найджела расплылось в скромной улыбке.

— Среди жителей и гостей нашего города бытует поверье, что если загадать желание и бросить в фонтан монетку, то оно обязательно сбудется!

Мои глаза загорелись от интереса. В своем мире я особо не верила в разные приметы, астрологию и все что с этим связано, но здесь подобные мысли вполне могут быть материальными! Пожалуй я поучаствую во всеобщей традиции и тоже загадаю желание.

Только вот что загадать? О чем я сильнее всего мечтаю? Возвращение моих сил? Свадьба со своим женихом? Вечная дружба? Хм…

Аккуратно достаю из кармана монетку, закрываю глаза и подношу ее к губам, нашептывая свое желание.

— Желаю счастливой жизни! Себе, моим друзьям и всему нашему миру!

Кладу монетку сверху сжатого кулака и подбрасываю ее резким движением большого пальца. Монетка громко звякнула, а через несколько секунд плюхнулась в воду, уплывая на дно к остальным своим собратьям.

Такое казалось бы простое занятие приподняло мне настроение. Я словно на время выключилась из реальности и снова окунулась в детство. Волшебное ощущение!

Отойдя пару шагов назад, я вновь повернулась к Найджелу, как бы давая знак на продолжение прогулки. Мы побывали везде… Ну либо если не везде, то точно много где! Казалось бы город как город, ну живут в нем маги… Но занятий тут можно было придумать себе абсолютно на любой вкус!

Я так увлеклась прогулкой, что не заметила как минуло больше часа с момента моего выхода.

— Да, ты права, пожалуй нам пора отправляться на встречу. — сказал Найджел словно невзначай, заметив мой взгляд на башенных часах. — Но перед этим я бы хотел показать еще одно интересное место. Это недолго, не переживай.

После этих слов рядом с нами возник портал.

— Так будет быстрее. Запрыгивай.

Меня одолело любопытство. Что же еще такого интересного есть в этом городе? Смело делаю шаг в портал и оказываюсь в… Каком-то странном месте…

Я будто нахожусь в каком-то цеху завода: много свободного пространства и со всех сторон торчат концы труб, которые сливают что-то в отверстия на полу. И тут сильно пахнет… Даже не так… Тут просто воняет! Я словно в какой-то канализации… Мне стало так дурно, что я еле сдерживалась, чтобы не выпустить наружу свой завтрак…

Не оборачиваясь и пятясь назад, я вслух высказываю свои ощущения.

— Эм, Найджел, не хотела бы никого обидеть, но… Что интересного я должна увидеть в месте, похожем на канализацию?

Сзади послышался ехидный голос.

— О, поверь мне, сейчас будет очень интересно…

По спине пробежали мурашки… Не столько от волнения, сколько от резкого холода, который повеял откуда-то недалеко позади. Обернувшись, я увидела Найджела, вокруг которого витали холодные снежные вихри. Улыбка исчезла с его лица, его изумрудные глаза почему-то сверкали яростью, а руки были сжаты в кулаки…

От неожиданности я отскочила на несколько шагов…

Сердце стало учащенно биться в ощущении неладного.

— Найджел, что происходит? — испуганно выдавила из себя.

Маг злорадно засмеялся, поднимая вокруг нас какой-то магический щит. Круг купола появился на полу и стал расти ввысь, сходясь у потолка. Барьер рос до тех пор, пока не стал занимать весь этот грязный зал.

— Все просто, Кэти. Меня ждет очень интересная расправа над отродьем Тьмы, которая погубила моих родителей! — прорычал юноша, начиная подготавливать магию. В одной ладони у него был небольшой огненный шар, в то время как в другой уже был такой же ледяной сгусток. Медленными движениями он соединил их и теперь в руках парня сиял один большой жуткий шар.

— Ледяной огонь, порази врага! — с этими словами этот огромный шар полетел в меня. Я отлетела в стену купола и упала на мокрый грязный пол. Мое тело пронзило одновременно приступом холода и резкой болью от ожогов. Он призвал мелкий ледяной вихрь, который стал окружать меня. Мелкие льдинки в нем царапали мое тело и пронзали его холодом. Я буквально покрывалась мелким инеем… Через несколько секунд в меня летит еще один огненный шар, который откидывает меня к стене и взрывается о мою покрытую льдом грудь. Еще никогда я не видела таких необычных заклинаний, объединяющих две разные стихии… Ожоги нещадно жгли мою кожу, а лед проморозил мое тело насквозь. Я начинаю стонать от боли, а на глазах непрерывно текут слезы… Усердно пытаюсь встать со скользкого и грязного пола, параллельно пытаясь воззвать к своему обидчику.

— Найджел… Я не понимаю… За что ты со мной так? — выдавила из себя сквозь боль, бросая на парня жалобный взгляд.

А вот его взгляд даже на секунду не изменился — на меня смотрели все те же сияющие яростью изумрудные глаза..

— Не притворяйся, будто ничего не понимаешь! — прорычал маг. — Будучи на стороне Тьмы ты командовала войском, которое напало на деревню, где жили мои родители! И твои солдатики хладнокровно погубили их! Я в это время был на учебе в Эоране и не знал о произошедшем. Получив мрачное письмо о смерти родителей, я загорелся желанием уничтожить того, кто командовал армией — демонам ведь обвинение не предъявишь. Со временем я выяснил, что это была ты… Я долго гадал как же мне свершить свою месть! И вот ты сама явилась в город… Прямо в мои руки, которые так и горят жаждой мести за любимых родных!

Его слова ударили мне в самое сердце… Будучи под темными чарами Маркуса я и правда творила жуткие дела… И разумеется могла стать невольной участницей чьей-то гибели…

Из-за меня он потерял своих родных… И теперь жаждет отомстить той, кто в этом виновата… Отомстить мне…

— Найджел, возможно я скажу глупость, но мне жаль… Темные чары заставляли меня делать то, что я не хочу! Со временем я поборола их и сейчас снова хочу служить силам Света! Я виновата перед тобой и другими жителями Асдарота, и я очень хочу искупить свою вину… Но месть это не выход! Она не только не принесет тебе облегчения, но и испортит тебе жизнь!

От этих слов он еще сильнее разъярился и бросил в меня еще один огненно-ледяной шар.

— Для меня ты навсегда останешься отродьем сил Тьмы, погубившим моих родителей. Хочешь искупить свою вину? Тогда не сопротивляйся и позволь мне свершить правосудие. Твоя жизнь за жизни моих родителей — думаю это вполне справедливая плата.

У меня не получается встать и я лишь чуть-чуть привстала лежа на полу, оперевшись на локти… Тело окоченело, но при этом дичайше ноет от полученных ожогов. От окружающего меня ледяного вихря замерзли слезы на моих щеках…

Мне страшно… Если сейчас же его не остановить, то он и правда добьется своего…

Я собрала волю в кулак и решила последний раз воззвать к его разуму.

— Найджел, во мне больше нет темной сущности. Прямо сейчас ты хочешь убить не прислужницу Повелителя Тьмы, а простую девушку без магических сил, которая как и все желает счастливой жизни с любимым человеком и друзьями… Рады бы были твои родители сейчас, узнав что ты собираешься сделать? Что ради мести ты готов на убийство?

В ответ на меня полетел сильный ледяной поток, который словно сильная метель сдувал меня с ног, царапая меня острыми как бритва льдинами. Загородив лицо локтем, я сначала села на колени, а потом стала пытаться встать. Через несколько секунд ледяной вихрь стал сильнее и приподнял меня над землей. Постепенно вокруг меня стала вырастать огромная ледяная глыба, заключая мое тело внутри себя…