Мир за мир

Она прикурила очередную сигарету. Да, феи тоже нервничают! Перекинуться бы парой слов, да не с кем — Лесная Сестра не здесь, она осталась с Дашей, нельзя девочку одну оставлять.

Алина посмотрела на левую руку — даже непривычно, что нет кольца с аквамарином, оставшегося на пальце спящей Даши. Кольцо Ледяной Девы, сохраняющее память. И кольцо Лесной Сестры. Земля и Вода одновременно, то есть болото? «Надеюсь, в лягушку Даша всё же не превратится», — усмехнулась она. — «А если серьёзно, что всё-таки делать с бедной девочкой? Моя же идея была сыграть через неё, так что мне и воссоздавать её мир. Или ну его к чёрту, такой мир? Домашний цветочек в стеклянной оранжерее трусливого отца — да, трусливого! Разломали эту оранжерею, теперь цветочек завянет. Наставник ей другой нужен, раз отец оказался никаким учителем! А если…» Но додумать Ледяная Дева не успела — в комнате внезапно появились Виктор, Артур и ошалевший Кресов, которого сразу пихнули на стул.

— Ох! — простонал Виталий Андреевич. — Вы что, ещё и это можете? Вот так — куда угодно?

— Не совсем «куда угодно», но можем, — ответил Страж Вихрей. — Кстати, это и есть она.

— Ну и как, страшно? — улыбнулась Алина. — Я не белая и пушистая, но вот всякие ужасы про меня — это мимо кассы.

— В-в… В-выпить есть? — с надеждой посмотрел Кресов на Стража Драконов.

— Конечно. Держи, это просто коньяк, не думай, что зелье какое. Меня, как я говорил уже, Виктором звать, а это Артур и Алина. Огонь, Воздух и Вода.

— А Земля где? — о четырёх Стихиях знал даже такой солдафон, как Кресов.

— Наталия её зовут. С Дашей осталась.

— Дашка здесь? — лихорадочно вскинулся прапорщик.

— Не здесь. Да спит она просто-напросто! Всю ночь же не спала.

— Вы точно ей никакой химии не давали, нет?

— Нет, честно. Ни химии, ни выпивки, удалось так успокоить, — Страж Драконов не погрешил против истины, ибо про магические кольца отец девушки не спрашивал.

— Так верните её, раз уже успокоилась!

— Ну опять! Не «верните», а «пусть вернётся». Не хочет она, понимаешь?

— Что значит «не хочет»? Обязана!

— Да ничего она не обязана! — подключилась Ледяная Дева. — Если не ошибаюсь, ей через пять дней уже восемнадцать. Дети вырастают, ты не знал?

— Дашка не выросла! Ну не сможет она! — разъярился Кресов. — Ты же с ней общалась, знаешь, что она тихая домашняя девочка! Парни в её возрасте в армию попадают хоть как-то подготовленные — и то косячат так, что «груз двести» идёт! В мирное время! Ну что ты за идиотка!..

Страж Вихрей расхохотался:

— Вот, Андреич! Будешь потом вспоминать, как на Ледяную Деву орал! Прямо как на нерадивого сержанта!

— А я сейчас наору, как на нерадивого Верховного! — выпустила когти Алина. — Да, не сможет! Потому что отец её не научил! Потому что отец вырастил её такой хрупкой, что она сломалась при первом же стрессе! Запер дома и рад! Ах, опасно на улице? А ты её хоть немного в людях и в ситуациях научил разбираться, чтобы было безопасно? А ещё милиционер называется!..

Обстановку слегка разрядила появившаяся Лесная Сестра:

— Алина, смени меня, но, похоже, с Дашей всё в порядке, — она незаметно показала вернувшееся на палец кольцо. — Я Наталия, добрый день.

— Ты!.. — с ненавистью выплюнул Виталий Андреевич. — Это ты Дашку похитила!

— Блин! Ну сколько можно? Никто её не похищал, она просто сбежала из дома, — Страж Драконов был уже порядком раздражён.

— А почему сбежала? Потому что одна сука ей фотографию подсунула! И машину любезно подала, чтобы сбежать!

— И это было очень вовремя. Ибо иначе вашу банду скоро накрыли бы, и Даша всё равно бы узнала, — изложил Страж Вихрей. — И вообще, «если не хочешь, чтобы о твоих поступках узнали, не совершай их»[1].

Разговор явно заходил в тупик, но вернувшаяся Ледяная Дева прошептала что-то Лесной Сестре, и на лице той появилось неподдельное удивление, а потом оно стало лицом человека, только что решившего сложную задачу.

— Дар! Я к ней! — выпалила Лесная Сестра и исчезла.

— Ну вот и решение, — протянул Страж Драконов. — Лишь бы она согласилась!

— Что с Дашкой? — встревожился Кресов.

Стихии переглянулись, и Ледяная Дева начала объяснять:

— Дело в том, что Даша тоже немножко фея…

* * *

Гном был именно таким, как их рисуют на картинках — низенький, кряжистый, ухмыляющийся в густую бороду. Он сосредоточенно обрабатывал что-то крошечным резцом, и Даша, приглядевшись, поняла — гравирует надпись внутри золотого кольца. Кольцо, похоже, будет с самоцветом, но камня ещё не было, не было даже каста[2] — только изящный ободок из розоватого золота, с небольшим уширением с одной стороны.

А самоцветов вокруг было много! На полочках, в ящичках под столом гнома и даже просто на столе. Девушке стало страшно любопытно — какой же из них мастер вставит в кольцо? Почему-то очень хотелось, чтобы вон тот, зелёный, в виде овала с двумя заострёнными концами.

— Ну что подглядываешь? — оторвался от работы гном. — Ты же в камнях отражаешься, видно. Заходи уж, фея!

— Я не фея, просто интересно, — Даша подошла поближе, разглядывая камни.

— Не фея, говоришь? А кольцо тогда откуда? Хотя подожди… Ну да, кольцо сестры Наталии, узнаю, сам же и делал, — гном кивнул на левую руку Даши. — Так ты её ученица?

— Ой… — девушка посмотрела на руку. На среднем пальце действительно было кольцо с золотисто-зелёным камнем. — Но я не знаю никакую сестру Наталию!

— Ни одну фею не приведёт сюда чужое кольцо, — пробурчал мастер. — Только ученицу, которой метресса сама на время надела своё.

— Я вспомнила! Такое кольцо было у Таисии!

— «Таисия», как же! Сестра Наталия она, а не Таисия! Уж не знаю, почему не представилась тебе настоящим именем, но кольцо на тебе точно её. А что написано, скажи?

— Где написано?

— На кольце, конечно.

— Не знаю… А где там должно быть написано? — девушка повертела перед глазами кольцо, но не нашла никакой надписи.

— Да вот же, внутри! — гном показал кольцо, над которым работал, и Даша прочитала: «Pro domo sua»[3].

— За дом свой… — произнесла она, наслаждаясь каждым словом.

— Именно. Я уж не спрашиваю, что написано на перстне Стража Драконов, но свой-то девиз надо знать! Ладно, так зачем тебя сестра Наталия ко мне послала?

— Да не посылали меня! Сама не знаю, как здесь оказалась. А… а можно камни посмотреть?

— Можно, почему бы и нет? А как называются, знаешь хоть?

— Нет, — пискнула Даша.

— Эх! Ну запоминай тогда. В кольце у тебя — хризолит, это камень сестры Наталии. Вот это, понятно, изумруд, его все Лесные Сёстры носят на правой руке. Вот это всё — сапфиры…

— Но сапфир же синий?

— Не только синий, фея! Бывает и розовый, и жёлтый, и даже зелёный. Только не красный! Если красный, то это…

— Рубин!

— Правильно! Вот, кстати, рубины.

— А это что? — Даша заметила камень цвета морской волны. Где же она такой видела? Кажется, в кольце женщины, которая говорила с ней когда-то давно. Откуда-то всплыло и имя — Алина.

— Аквамарин. Камень Ледяной Девы.

— А кто такая Ледяная Дева?

— Я с ней не дружу, — буркнул мастер. — Фея Воды, а зачем нам здесь вода? Хотя кольца и диадему сделал для неё. Больше ничего, не любит она украшений, даже кольца носит только потому, что магические.

— А здесь что? — девушка кивнула на россыпь небольших разноцветных кристалликов. — Прямо как леденцы!

— Гранаты это всё. «Зёрнышки», да. Не бывают они очень крупными. Вот это — пироп… гроссуляр… спессартин…

— А это? — Даша наконец решилась показать на так понравившийся ей зелёный кристалл в виде заострённого овала.

— Что, нравится камень? А ты с пониманием, фея! Демантоид он называется! Самый благородный гранат. Смотри, как искрится! А такая огранка заострённым овалом называется «маркиза». Пожалуй, вставлю в это кольцо, а то всё никак не мог решить, какой самоцвет в нём будет.

Гном продолжал показывать самоцветы, но Даша, как зачарованная, всё смотрела на искристый демантоид. Искорок становилось всё больше и больше. Вот они уже заполнили весь самоцвет. Вот они оторвались от камня и взвихрились роем мошек. Вот они обвились вокруг Даши и потянули её вверх, вверх, вверх…

* * *

Лесная Сестра тревожно смотрела на просыпающуюся Дашу. Вот оно, решение — взять девушку в ученицы! Дар феи у неё есть, и есть самое главное — желание помочь другому. Учениц у «сестры Наталии» раньше не было, но наплевать — всё когда-нибудь бывает в первый раз. Вот только в каком состоянии Даша проснётся? Не набросится ли опять на всех? И согласится ли стать ученицей? Всё же Лесная Сестра действительно виновата перед ней. Но Ната верила в Дашу настолько, что даже поспорила с Алиной: если девушка станет ученицей — Алина наденет платье. Это Ледяная Дева-то, которая носит исключительно брюки!

В памяти всплывали строчки устава ордена Лесных Сестёр в переводе на более-менее современный русский язык: «…Регалии ученицы составляют кольцо феи, кулон и серьги, выполненные из золота в едином стиле, с одинаковыми зелёными самоцветами…»

Ну, такой простой гарнитур гном-ювелир ей сделает быстро. Дальше идёт насчёт различия регалий, если учениц несколько, но Даша у неё первая. А само посвящение?

«…Должны присутствовать все ученицы посвящающей метрессы, в платьях и полных регалиях учениц. Метрессе быть в платье феи и полной парюре [4] , посвящаемой же украшений иметь на себе отнюдь не подобает. Посвящаемая облачается в новое платье ученицы, зелёного цвета. Ежели обычай мира требует также иных предметов одежды и обуви, то всё должно быть новым…»

«Ещё как требует!» — усмехнулась Ната. — «В нашей культуре женщине к платью полагаются как минимум туфли, значит, нужно обеспечить. Да и вообще накупить ей хороших шмоток надо, ученица феи должна одеваться без понтов, но красиво».

«…Метресса возлагает на посвящаемую регалии ученицы в таком порядке: серьги, кулон и кольцо на средний палец левой руки. Надевая посвящаемой кольцо, метресса произносит девиз ордена, который повторяет посвящаемая. И преподано. Посвящаемая отныне именуется ученицей».

Что-то настораживало в этом тексте. Лесная Сестра ещё раз прокрутила перед мысленным взором строчки, потом откинула прядь волос с лица Даши. Чёрт! Ну так и есть — уши не проколоты. Ещё одна проблема…

Видимо, это прикосновение стало последним пузырьком, окончательно вытолкнувшим «посвящаемую» из сна. Даша открыла глаза и удивлённо посмотрела на фею, затем поднесла к лицу левую руку… и её губы задрожали, а на глазах выступили слёзы. Лесная Сестра с облегчением вздохнула — Даша в норме, спасибо кольцу Ледяной Девы!

— Дашенька… — Ната приобняла девушку. — Сон?

— Да-а… А я не досмотрела.

— Попробую, как говорится, угадать. Гном-ювелир?

— Откуда ты…

— Откуда я знаю? Да просто это был не совсем сон. Моё кольцо действительно привело тебя к этому гному, я прекрасно его знаю.

— Так ты — сестра Наталия?

— Да, — призналась Ната. — Лесная Сестра, фея Земли. Но для тебя — просто Ната. Прости, что вчера представилась как «Земля Исиды»[5]. Если бы мы знали, как всё сложится… Хотя нет, если бы мы знали всё наперёд, то вообще тебя не трогали бы.