Королевская школа. Часть 2. Ария

– Я стану достойным тебя, Дени, – Хорн стал серьезным. Что-то мелькнуло в его глазах, что-то такое, от чего улыбаться резко перехотелось и пересохло в горле. – Стану лучшим. Тебе придется смириться… и влюбиться в меня. А когда это произойдет, я предложу тебе поход в храм, и ты не отвертишься.

Я очнулась от наваждения, когда его лицо приблизилось к моему на расстояние вздоха. Еще немного, и губы коснутся губ. Сердце колотилось где-то в горле, дыхание стало частым и прерывистым. Отступив назад и тряхнув головой, я напомнила себе, что у него огромнейший опыт в соблазнении таких, как я, наивных дурочек, а у меня опыта в отношениях нет вообще, и я против него птенец неоперившийся.

– Я… – голос сорвался, кашлянув, начала снова. – Поговорим об этом после войны.

Хорн торжественно кивнул и протянул согнутую в локте руку. Я машинально оперлась на нее, и мы вышли из палатки.

****

Дарий встретил нас с улыбкой. Он был немного бледен, но глаза блестели азартом и возбуждением. Ему выделили отдельный закуток в госпитале, огороженный натянутыми простынями.

– У нас все получилось, Дени! – рассмеялся он, приподнимаясь с постели, и пожимая руку Хорну. – Шпионы доложили, что на вражеской передовой нет ни одной пушки или мушкета. Даже лошадиная упряжь, ножи и тарелки рассыпались в пыль.

– Плохо то, что мы только выиграли немного времени, – произнесла я, присаживаясь на краешек кровати, – вскоре им подвезут и оружие, и амуницию.

Дарий пренебрежительно махнул рукой, кривя губы.

– Сделаем вылазку еще раз.

– Тебе слишком тяжело даются эти вылазки, – вздохнула я грустно, – посмотри на себя, ты полностью обессилил. Через неделю противник подвезет оружие, а ты как раз к этому времени только восстановишься.

– Значит, нужно подкорректировать план, – фыркнул он и добавил восторженно, – Дени, если мы сможем разоружить армию, считай, мы победили, не потеряв ни единого солдата! И восстанавливаюсь я намного быстрее, не записывай меня в слабаки. Сегодня к вечеру буду в полном порядке.

– И мы сможем поехать дальше, на следующий фронт?

Тор резко обернулся в мою сторону, сузив глаза.

– Куда вы собрались ехать? – его голос был неестественно спокоен.

– Мы решили проехаться по линии передовой, – пояснил Дарий со смешком, – делая подобные набеги на территорию противника.

– А вы не подумали, что после вчерашнего, фракрийцы тоже поменяют тактику? Основная часть оружия будет находиться дальше, например, в дне езды. А это двадцать миль вглубь. То есть, вам придется преодолеть под землей путь раза в три-четыре больше.

Хорн раздраженно выдохнул.

– Ты не дойдешь назад, погубишь и себя, и Денизу.

Дарий задумчиво постукивал пальцами по краю кровати. Я молча переводила взгляд с одного мужчины на другого. Хорн явно злился, Дарий тоже потерял радостный настрой.

– Я не могу спокойно сидеть и ничего не делать, – в итоге произнесла я, – если вылазки не увенчаются успехом , то буду распылять оружие во время атаки.

– То есть останешься в самой гуще кровавой бойни? – прошипел Хорн, уже не сдерживая злость.

Я не успела ничего ответить, к нам зашел полковник. Тор встал по стойке смирно, щелкнув каблуками.

– Вот вы где, – протянул он руку Дарию, – командование решило не упускать такой прекрасный шанс, и на сегодня запланировало наступление. Я уже отдал соответствующие приказы офицерам. Через час общий сбор. Тебе, – он кивнул Хорну, – тоже пора на свое место. Слишком часто я обнаруживаю тебя не там, где нужно.

Торус невозмутимо остался стоять за моей спиной. Полковник не стал настаивать, чтобы Хорн убрался. То ли решил не связываться с парнем, у которого такие влиятельные друзья, то ли ему вообще было плевать, и его занимали другие проблемы.

– А что делать нам? – поинтересовалась я, отвлекая внимание от конюха.

– Вам лучше убраться с передовой, вы слишком ценные пленники, – ответил полковник. – Садитесь в паромобиль и уезжайте вглубь территорий. Когда утихнет сражение и мы плотно закрепимся, можете возвращаться, если захотите. Или отправляйтесь на юг, к полковнику Фергюсону. Там пока спокойно.

– Хорошо, – Дарий привстал с кровати и потянулся за одеждой, – мы уезжаем немедленно. Дениза, собирайся.

Я кивнула и, ни на кого не глядя, выскочила из палаты, и тут же замерла от изумления. Снаружи все без исключения пришло в движение. Бряцая оружием, мельтешили солдаты, бегая туда-сюда, тревожно ржали лошади, отовсюду доносились крики, лязг железа, скрип телег. Какофония звуков на мгновенье оглушила. Я потерялась в пространстве, не зная куда бежать. Меня сильно толкнули в спину, рявкнув: «Не стой на дороге». Я отлетела в сторону, зашипев от боли. И вдруг сзади выросла высокая фигура, заслоняя от дороги. Я подняла голову и встретилась с голубыми глазами.

– Провожу, – буркнул Хорн и потащил за собой, придерживая за плечи.

Мы пошли за бараками, там было спокойнее. Вскоре я увидела палатку полковника. У входа мялась герра Динара, заламывая руки. Увидев нас, она облегченно выдохнула и юркнула внутрь.

Хорн остановился, по-прежнему крепко держа меня за плечи, блуждая взглядом по лицу, задерживаясь на губах, волосах, скулах, словно стараясь запомнить каждую черточку.

Звуки отодвинулись. Мы будто оказались на необитаемом острове. Посреди всего этого моря бегающих людей, посреди паники и суеты, грохота и криков, мы были одни. Хорн вдруг сильно прижал к себе и коснулся губами моего лба. На секунду я почувствовала упругое давление обветренной шершавой кожи, теплое дыхание, слегка царапающую щетину на его подбородке и скулах. Абсолютно невинный братский поцелуй. Почему же сердце колотится так, словно мы предались разнузданному разврату посреди толпы?

– Береги себя… – шевельнулись губы у моего виска.

Тор отодвинулся, лицо исказилось в кривой усмешке, но глаза оставались серьезными. – Тебе еще наследников мне рожать, – я моргнула от удивления. Хорн не был бы собой, если бы не шокировал какой-нибудь вульгарностью.

Мгновенье после он уже развернулся и изо всех бежал назад, в сторону загона для лошадей. Я смотрела на удаляющуюся спину, мелькавшую в проемах между телегами, и в голове не было ни единой мысли.

Не успела я войти в палатку, как на улице послышался приближающийся шум паромобиля.

– Я все собрала, ария, – Динара была явно испуганна. Подбородок дрожал, в глазах застыли слезы. Я подошла и коснулась ее руки.

– Не бойся, мы сейчас же уезжаем в тыл.

Дарий сразу взял быстрый темп, выжимая из паромобиля все, что можно. Королевские гвардейцы выехали верхом, но за нами не поспевали. Мы договорились встретиться в первом же поселке на пути к тоннелю.

– Не переживай, – Дарий коснулся моей руки. Наверное, он видел, что я то и дело оборачиваюсь назад. – Хорн не солдат, он только присматривает за лошадьми. Не думаю, что он пойдет в атаку в авангарде.

Я молча пожала плечами, не желая разговаривать, боясь, что голос не послушается и сорвется, потому что внутри до сих пор не утихала мелкая противная дрожь. Словно должно случиться что-то ужасное, непоправимое… Не верю, что за два дня я успела влюбиться в Хорна. Почему же наш отъезд кажется ошибкой?

Мы отъехали достаточно далеко, как вдруг паромобиль дернулся и затрясся. У меня клацнули зубы. Я недоуменно повернулась к такому же ошарашенному Дарию. Сзади вскрикнула Динара. Что происходит? Вдруг мы начали отрываться от земли, быстро поднимаясь вверх. Я еще ничего не сообразила, а Дарий уже кричал:

– Распыляй, Дениза! Быстро!

Почти машинально я произнесла формулу, даже не глянув, на каком мы сейчас расстоянии от земли. Паромобиль рассыпался прямо в воздухе. Вниз полетели чемоданы, кожаные сиденья и вопящая от ужаса Динара, а мы с Дарием на мгновенье зависли в воздухе, а потом начали медленно уплывать влево, в сторону вражеской территории. Нас словно кто-то тащил за веревку. Я с тревогой обернулась назад. Моя секретарь, потирая бок, поднялась на ноги. Значит, ничего не сломала.

– Горн, – процедил сквозь зубы Дарий. И я мысленно с ним согласилась. Только он смог бы сейчас провернуть подобное. Сразу стали понятными оглушительные победы Фракрии. Мнимые дирижабли, бомбы с воздуха. Но как так получилось, что маг перемещений сейчас работает на врага? Ведь магам нельзя покидать Альтею.

– Мы что-то сможем сделать? – я внимательно рассматривала землю под нами, выискивая какую-нибудь зацепку.

Вдруг земля вспучилась острым холмом, пытаясь до нас дотянуться, мы тотчас рванули вверх, еще выше.

– Вряд ли, – процедил сквозь зубы Дарий, – земля бессильна, а металла здесь нет в достаточном количестве.

Я поняла еще одну вещь – за нами следили. В армии были шпионы с обоих сторон. Потому как так вовремя сделать засаду и поймать двух магов фракрийцы не смогли бы без достоверной, а главное быстрой информации о наших перемещениях.

Мы пролетели над небольшой рощей, и я наконец увидела отряд всадников, прячущихся за плотной листвой. Один из них протягивая руки вверх, что-то шептал в небо. Лиц разглядеть не удалось, но я и так догадывалась, что это был Горн. Мы полетели дальше, а под нами, на небольшом удалении, передвигались фракрийцы с магом-предателем.

Больше всего раздражало полное бессилие. Я ничего не могла сделать со своей магией, ничем не могла помочь. Перебрала в памяти все формулы, которые знала, но для ни одна не подошла. Прошептала еще раз формулу распыления, направив ее на перемещающийся внизу отряд. Бесполезно. Даже если у врагов не осталось ни одного ружья или ножа, нам с Дарием это не поможет. Они просто задавят количеством, когда опустят нас на землю.

Мы летели около получаса, я даже немного замерзла в своем брючном кожаном костюме. Силен этот Горн, если может удерживать нас в воздухе так долго. Мне всегда хотелось увидеть землю с птичьего полета, полетать на новых дирижаблях, но увы, сейчас мой вынужденный полет не приносил ни малейшей радости, я с ужасом ждала, когда же мы спустимся на землю.

Внизу показались какие-то редкие постройки, окруженные телегами. То ли бывшая деревенька, то ли походный лагерь. Маловато для армии. Мы начали снижаться.

– Дениза, только без геройств, – сквозь зубы произнес Дарий, – главное – остаться в живых. Остальное – по обстоятельствам.

– Какие уж тут геройства, – пролепетала я, клацая зубами в ознобе. И уже дотронувшись ногами земли, еще раз прошептала формулу распыления, вкладывая в нее всю свою силу. Добавим неудобств врагу.

Нас сразу же окружили военные, у некоторых в руках были деревянные арбалеты. Я со злорадством отметила, что даже пуговиц на форме нет – вместо них веревочные завязки.

– Не вздумайте применить магию, стрела все равно быстрее, – произнес один из них, направляя арбалет Дарию в живот. Тот мрачно кивнул, показывая открытые ладони, словно уверяя их в нашем полном подчинении.

Подошел Горн. Наконец, я увидела легендарного мага воочию, раньше я видела его только на портретах, висящих в школе.