Лабиринт или отбор для Императора

И тут дрогнула земля. Раз, другой, третий. Ребята подскочили, тревожно озираясь.

- Что это такое? – вскрикнул Александр.

- Не знаю. - растеряно оглядывалась Дарья.

Потом резко взглянула на дрон. Тот мигнул и полетел вперед.

- Быстро за ним! – крикнула она и побежала.

За ней устремились наследник и девушка. Они бежали, как никогда, и тут услышали страшный рев. Остановившись на мгновение, увидели, что недалеко через реку перекинуто дерево. Оно лежало корнями на том берегу, а ветвями на этом. Дрон перелетел на другой берег и повис над ним, будто приглашал идти за ним. Дарья подбежала к странному мосту и приказала Веронике идти по нему на тот берег.

-Нет-нет. - мотала головой та в страхе. - Я боюсь. Я не хочу.

- Саша, давай ты первый, потом Вероника. Я буду вас прикрывать.

Принц кивнул и, балансируя руками, перебежал по дереву. Остановился в конце, повернулся и протянул руку к стоявшей на другом берегу девушке.

- Ну, Вероника, давай. Ты сможешь. - уговаривал ее. - Я тебя здесь подстрахую.

Она смотрела на него с ужасом и мотала головой.

- Пошла быстро! – закричала ей в спину Дарья.

В этот момент Вероника обернулась и чуть не свалилась. Из-за поворота выходило громадное чудовище под три метра ростом. Оно передвигалось на мощных задних ногах, а недоразвитые маленькие лапки были прижаты к телу, огромная голова и острые зубы. И тут он приостановился, будто прислушивался и потом заревел. Его рев был оглушающим. Вероника от страха повернулась и быстро побежала по дереву. Александр подхватил ее, и они спрыгнули на землю.

- Дарья! - закричал Александр. - Беги сама!

Дарья оглянулась и ступила на бревно. Ящер дернулся и направился в ее сторону. Она была почти у самого конца, когда на ветви дерева ступило чудище. Бревно качнулось, и Дарья соскользнула с него, но успела вцепиться в ветки, что торчали на стволе. На выручку ей кинулся Александр. Он полз по бревну, а ящер пытался влезть на дерево и наступал и наступал на ветви. Бревно шаталось, и ребята колыхались на нем, из стороны в сторону. Тут послышался еще другой рев и первый ящер отступил. Бревно остановилось. Александр дополз до схватившей ветки мертвой хваткой Дарьи и помог ей взобраться на ствол. Потом они поднялись и медленно, придерживая друг друга, дошли до края. Спрыгнув, Дарья принялась сталкивать его в пропасть и они вместе столкнули его, когда уже к ветвям приблизились оба ящера. Дерево полетело в воду и первый ящер, стоявший на ветвях, полетел вниз вместе с ним. Второй заревел и ревел до тех пор, пока ребята не скрылись в леске, что рос недалеко.

Солнце уже село, и вечер надвигался неумолимо.

- Будем здесь ночевать, - обратилась Дарья к ребятам, - или пойдем берегом?

- Пройдем берегом, - откликнулась Вероника, - а то вдруг и здесь эти ящеры?

Она поежилась.

- Александр. - остановила Дарья парня, за рукав куртки. - Спасибо. Ты меня спас.

- Мы квиты, капитан.