Лабиринт или отбор для Императора

Г л а в а 6.

Они шли недолго, пока не уткнулись в гладкую стену, на которой был начертан тот же знак, что и на стене, при входе в мертвый город. Дарья задумалась, глядя на него.

- Что это такое? – сказала Вероника, придерживая Александра за пояс.

- Думаю, что такой же знак, что перед городом. - ответила Дарья. - Надо нажать.

И, прикоснувшись к выступавшей середине, нажала на центр. Стена загудела и пошла прямой трещиной, расступаясь в обе стороны.

Они шагнули в металлическую, как им показалось, огромную трубу. Дрон рванул вперед, и трещина со свистом сошлась за их спинами. Они оглянулись. Там тоже простиралась труба. Иными словами у них было две возможности хода вперед или назад. Дрон, почему-то полетел вперед, и они решились тоже туда идти. Дарья шла впереди, за ней Александр с Вероникой. Они с удивлением рассматривали эту гигантскую трубу с серебристыми светящимися стенами. Было сухо, и пахло, как пахнет в давно не проветриваемом помещении. Под ногами много пыли, на которой оставались их следы. Других следов не было.

- Значит никто здесь давно не ходил, хотя труба явно человеческих рук дело, - думала Дарья, осматривая пустые стены, - Ни одного окна, проема или разрыва. Только выгнутая поверхность, которая светится.

Вскоре труба делает резкий поворот, и они видят перед собой тупик и небольшую платформу перед ней, примерно три на четыре метра. Шагнув на нее, решили здесь отдохнуть, прежде чем идти обратно. Развязали рюкзаки, достали фляги с водой и тут поняли, как они устали и как давно не ели. Дарья разложила свой плед и помогла лечь на него Александру. Протерев руки обеззараживающими салфетками, осмотрела его рану и осталась недовольна, она немного воспалилась и мокла. Сделав перевязку, вколола еще и антибиотик, так как он температурил. Немного, но это было.

- Неизвестно, были ли на их когтях смертоносные микробы или еще хуже что, неизвестная отрава. - вздохнула Дарья.

- Что? - сел тот. - Очень плохо?

- Не сказать, что очень, но не нравится твоя температура. - уклонилась она от прямого ответа. - Я вколола тебе жаропонижающее. И вообще надо бы хорошенько отдохнуть и поэтому объявляю здесь полный отдых для всех. Видите, даже дрон завис и мало жужжит.

Она взглянула в камеру и помахала рукой.

- Мы живы. Пока. - и устало улыбнулась.

Дрон выключил огонек камеры.

- Вот как? – удивилась вслух Дарья. - Он, что же может сам выключаться или это выключает его Лабиринт?

Дрон резко включился и вновь погас. Дарья замерла.

- Выходит Лабиринт. - хмыкнула она. - Забавно.

Они умылись, поели, и Дарья отправила молодежь спать, а сама решила исследовать стены, окружающие их незамысловатую стоянку. Прошла вперед и провела рукой по поверхности на уровне глаз. Она была слегка теплой на ощупь. Дошла до поворота и вернулась обратно, проводя ладонью по другой стороне, вплоть до помоста. Никаких рисунков, щелей или трещин не было видно, только чуть теплая гладкая поверхность, похожая на металл, только вот какой, она не могла ответить. Постояв немного над спящими ребятами, присела, согнув ноги, и уткнулась в колени подбородком.

- Что теперь им делать? Куда идти? Назад по трубе, иного не дано. - вздохнула она и закрыла веки.

Спала недолго. Почувствовав, что падает, вздрогнула и завалилась набок. Уперлась руками в пол и провела по нему ладонью. Под слоем пыли показался какой-то рисунок. Она провела двумя ладонями и обнаружила квадраты, заполненные геометрическими рисунками. Привстала на корточки и начала расчищать площадку, сметая с нее накопившуюся пыль. Она вдруг поняла, что близка к разгадке. И вот совсем с краю увидела квадрат с тем же кругами и приподнятым центром.

- Вот, где открывается следующая дверь, возможно и последняя.

Она решила разбудить ребят, но увидев их спящие позы, и как Вероника приникла к спине Александра, обняв его и прижавшись, словно грея, Дарья пожалела прерывать их сон. Сама же вновь присела на платформу и задумалась.

- Что же их ждет там, после открытия дверей? Новое испытание? И неужели и те, другие пары, тоже проходили такими же тропами, как и они? И идут ли сейчас?

Она представила их лица и покачала головой.

- Не все могут преодолеть то, с чем им пришлось столкнуться уже на первых порах. Хорошо, что Лабиринт сам отправляет их назад при случае смертельной опасности.

И вдруг ей вспомнились слова полковника Строева.

- Дядя Коля что-то говорил о каких-то странных действиях самого Лабиринта. Может вот об этом? То, что мы действительно подвергаемся самым настоящим опасностям?

Она задумалась. Ее думы прервал дрон. Он зажужжал и включился красный глазок. Облетев спящих, покачался и повис над Дарьей. Она отмахнулась.

- Отстань, еще рано. Надо им набраться сил.

Дрон зажужжал сильнее. Она подняла на него взгляд. Глазок замигал.

-Опасность? – спросила она, глядя на него.

Тот мигнул и завис. Дарья рывком поднялась и принялась торопливо собирать вещи и будить ребят.

- Вставайте, вставайте, опасность!

Девушка подскочила и помогла подняться принцу. Тот, охая, встал на ноги, протирая глаза.

- Что за паника, капитан?

- Надо срочно уходить. - резко говорила Дарья, вскидывая рюкзаки за плечи.

- Куда? – задал вопрос Александр.

- А вот сюда. - и нажала на центр рисунка в полу.

Платформа пришла в движение, ребята соскочили с нее и открыли рты. Под ней был странный колодец, выложенный тёсаным камнем. Стены обветшали и виднелись сколы по краям. Дно хорошо просматривалось, и было посыпано сухим песком и мелкими камнями.

-Нам, что, туда? – удивился Наследник.

- И как мы спустимся? – спросила Вероника.

- Видимо, туда. - растеряно сказала Дарья, внимательно оглядывая странный колодец.

- А может быть, ты просто ошиблась, а? – повернулась к ней Вероника. - Да еще сказала про опасность.

Дарья замерла и прислушалась.

- Тссс! - приложила палец к губам. - Слушайте.

Ребята замерли. Послышался отдаленный гул, будто кто-то включил пылесос. Пыль начала колебаться под ногами и потихоньку ползти в ту сторону, по которой они пришли сюда.

- Надо прыгать! - закричала Дарья. - Иначе нас засосет.

Первым туда влетел дрон, потом Вероника и Александр, затем спрыгнула Дарья и тут же платформа начала сдвигаться. И все таки, она не совсем задвинулась, как они услышали жуткий свист и их потянуло вверх. Они начали хвататься друг за друга и кричать. Почти поднялись, когда платформа сдвинулась и они рухнули на пол колодца, сильно ударившись о каменный пол и друг о друга. Александр застонал, Вероника заохала, Дарья заскрипела зубами. Все были в синяках и ушибах. Но хуже пришлось наследнику. Он упал в угол, сильно приложившись спиной о стену. Они полежали и пришли в себя и от испуга и от боли в теле. Огляделись.

Воздух немного светился, и не было той глухой темноты, какая бывает при закрытии крышкой. Через некоторое время, когда отдышались, Дарья принялась вновь ощупывать стены, выискивая такой же рисунок. Дрон то подлетал к ней, то вновь поднимался ввысь.

- Что ты хочешь сказать? – Дарья подняла к нему голову.

Дрон отлетел к стене и повернул к ней свой красный окуляр. Дарья встала и проследила за его движением, потом приподнялась на цыпочки и нащупала в стене тот самый нужный им рисунок. Нажала в центр и стена дрогнув, пошла вбок, открывая им выход на берег реки. Они вывалились наружу и первое что сделали, вдохнули с удовольствием влажный воздух, напоенный ароматом трав.

Был вечер, и было тихо, только слышался звук течения. Река недалеко. За спиной раздался грохот, это задвигалась стена колодца.

Оглядевшись, ребята подняли свои рюкзаки, что выкинули прежде, чем вышли наружу, и пошли вперед, навстречу с новыми испытаниями.