Когда-то много лет назад…

16 глава

Прошло три года.

Клан собирался для перехода на летнюю стоянку вслед за мамонтами. Привели с пастбища кобылу, которую удалось приручить. Ей прикрепили волокуши, в которые погрузили все вещи для этого. Между шкурами посадили двух мальчишек почти одного возраста, с разницей в полгода. Дар приподнял и посадил рядом с ними Валерию.

– Может, лучше я пойду пешком.

– Успеется. Тебе нужно беречь нашего ребенка.

Ее обнял сынок Андрюшенька. Вождь никак не мог привыкнуть к имени сына, он звал его коротко, произнося только первые четыре буквы. За ее спиной, держась за плечи, встал маленький кучерявый мальчик по имени Мох. Это был сын Айзы. Они покидали свой лагерь, оставляя палатки из костей и забирая только шкуры и остальные вещи.

Животное вел вождь, прокладывая дорогу остальным. Путь им предстоял долгий, несколько недель, так как мамонты уже ушли далеко и им нужно идти за ними. Эти люди уже привыкли, что им приходится перемещаться и идти вслед за животными, поэтому они дружно собрались и пошли вперед.

За кобылой шла вереница людей с маленькими ручными волокушами, на которых лежал их скраб. За ними гнали небольшое стадо коз с козлятами и диким жеребенком, которого нашли у погибшей матери, и теперь приручали.

Здесь же на волокушах стояли корзины, сделанные Бером: год назад племена встретились и удачно обменялись товарами. Корзины были широкие, удобные и с ручками по краям. Он же подарил кроватку для Андрюшеньки.

Оказалось, что клан Арула перешел в другую пещеру, потому что в той обвалился потолок – хорошо, что никто не погиб. У Махи и Арула рос сын, которого они усыновили, вскоре после того, как Валерия их покинула. Два года назад к ним присоединились несколько человек из погибшего клана, с ними был ребенок, и их теперь больше. Ария нашла из вновь пришедших мужчину и создала с ним пару, сейчас у нее дочь, но добрее ее это не сделало.

Козами занимались Даха и Бер. Стадо, благодаря их стараниям, подросло. Маес уже бегал, он изображал охотника и не отходил от отца, а когда тот был на охоте, помогал Дахе и Варсу пасти животных. При встрече, когда обменивались навыками, Валерия показала, как можно делать творог из кислого молока. Может, так и до сыра дойдет, потому что в южных областях она увидела, как женщина выпаривала воду и получала соль, которую Валерия у нее и выменяла.

Юный художник сильно за это время подрос. Варс освоил цвета, и картины в пещере теперь стали ярче и интереснее. Очень похожи на те, что находят в современном мире. Может, и эти когда-то найдут.

У Изы и Улуса детей больше не появилось, но они об этом не печалились, потому что увлеклись изготовлением ткани из крапивы, и у них она получалась тонкая и мягкая. Многие меняли ее на другие предметы быта или еду.

В новом клане за изготовление такой ткани отвечала Айза, она же обучала женщин ткать. Еще они придумали срезать с коз шерсть и делать шерстяные вещи, нашивая шерсть на ткань. Валерия вязать не умела, поэтому научить этому никого не могла. Ее бабушка только вышивала, чему обучила свою внучку, а она научила свою подругу. Вместе они экспериментировали с покраской нитей и составляли узоры. Кусочки ткани получались не сильно большие, но все же одежду из них шить получалось. Удалось сшить рубашки и длинные туники. От штанов мужчины отказались, все так же продолжали ходить в шкурах, да и верхнюю одежду предпочитали не носить. Они привыкли уже и им так удобнее:

– Это неудобно, мы не будем их носить, – спорил Дар со своей женой.

– Но так теплее! Ты попробуй. Надень и походи.

– Я сказал, не буду!

Спорить с ним было бесполезно, и Валерия смирилась. Не замерз до этого, не замерзнет и сейчас.

Она сидела, свесив ноги, и гладила по спине уснувшего у нее на коленях сына. Этот егоза был очень похож на своего отца, такой же упрямый. Вспомнила, как муж нервничал, когда у нее начались схватки. После рождения ребенка он его с рук не спускал, отдавал только покормить. Всем представлял, как будущего вождя. Дар и сейчас от него не отходит, только на охоту отец пока ходит без него, но чутье подсказывает Валерии, что это ненадолго. Потому что у Андрюшеньки уже был маленький нож и копье, которым он в один из дней пробовал попасть в козу. Мох Айзы не был таким шустрым, он спокойно играл с палочками возле костра или с игрушечными лошадками, которые им вырезал из кости мамонта Вал. Мама занималась рукоделием, а ребенок возле нее играл, а за своим Валерия бегала по всему лагерю и вытягивала его из разных передряг: то он в луже сидит и его нужно мыть и переодевать, то у коз в загоне ловит козленка, то на дерево хочет залезть.

Поэтому, когда ребенок спал у нее на коленях, она могла спокойно вздохнуть и посидеть.

Клан процветал, на стоянках они теперь стали останавливаться дольше, потому что искали другое пропитание и расширяли свои возможности. На летней стоянке у них уже была небольшая посадка льна и зерна. Валерия заставила поверить, что за огородом будущее, и каждый раз с нетерпением возвращалась, чтобы увидеть, что все цело, и дикие животные ничего не испортили. Лен они нашли с Айзой и пробовали сделать из него ткань. Она получалась крепче и ровнее, чем из крапивы, поэтому лен посадили, как и зерно, из которого они делали муку и пекли лепешки, похожие на лаваш.

Каждый раз они улучшали стоянки, обгораживали их, и теперь вокруг их стана появились рвы от нападения хищников. Еще у жены вожака получилось сплести сеть, и теперь они все чаще питались рыбой, которую раньше добывать было тоже сложно.