Гарем-академия 2. Судья

От каждой конечности тянулись целые пучки нитей, кое-где прямых, кое-где переплетенных. На них прицепились конструкции, явно созданные демоноборцами. Для внутреннего взора Даари эти заклинания выглядели как куски плетеных корзин или паутин, которые тормозили демона и сковывали его движения.

— Давайте, коробочку! — скомандовал голос за кадром. Даари решила, что это сказал Сантир, но уверена она не была: она всего-то пару фраз слышала от демоноборца.

Результат работы совместного заклятия (или ритуала) стал очевиден в кадре далеко не сразу. Сначала вообще казалось, что ничего не произошло, вот только демон почему-то задергался, завибрировал на месте. Щупальца-лопасти задвигались, словно пытаясь тщетно за что-то ухватиться. Большая часть нитей, которая тянулась от них, вдруг полопалась, хлестнув воздух, остались только некоторые, самые короткие. Демон попытался выпустить нити, пытаясь найти источники магии в непосредственной близости — тщетно.

Это произошло как раз тогда, когда демоноборцы создали свой радужный шар, отсекая каналы демона. Однако эффекта выцветания, который наблюдала Даари в реале, на пленке не было видно. Она не совсем понимала, чем это обусловлено; возможно, тем, что демоноборцы не просто обрезали нити демона, а обрывали их связь с астралом, который, как известно, является прослойкой между человеческим миром и Нечистым измерением. Может быть, так выглядит мир, в котором нет доступа к астралу?.. Хотя нет, демон же все-таки создавал новые магические каналы. Значит, какой-то доступ к астралу у него сохранялся…

Короче, Даари решила не гадать. Она прочла все, что смогла найти, о способах задержания демонов, однако нигде эффект выцветания не упоминался. Возможно, это какая-то специфика, связанная с ее собственным магическим зрением — а значит, даже вопрос толком никому не задашь, не выдав себя.

Закончив с видео, она задумалась. Времени выходило в обрез. Если Стааси не запоздает с перчатками, испытывать их придется буквально на следующий день и сразу же пускать в дело, иначе не успеет.

Вздохнув, Даари принялась за домашнюю работу, которую тоже никто не отменял. Надо успеть сделать как можно больше, прежде чем братья придут с работы.

В золотой день, пятый день недели, Даари забрала у Стааси три пары списанных перчаток — на всякий случай с запасом. К сожалению, тогда же проверить их не получилось, потому что Стааси могла встретиться только после работы, а работала в послеобеденную смену и уходила совсем поздно. Так что Даари уходила вместе с охранницей по полутемному заснеженному кампусу: погода резко ухудшилась и стала почти зимней.

Даари проверила перчатки на следующий день в Академии: в субботу был укороченный день, но занятия все равно велись и коридоры точно так же кешили адептками. Все три пары работали, исправно вытаскивая и обрывая нити. Видно, списали их из-за легкой поношенности: у одной пары на левой перчатке был надорван ремешок, две другие щеголяли потертостями. А еще у нее были с прошлых подработок припасено три жертвенных ножа. На всякий случай Даари приготовила еще столько амулетов, сколько смогла достать… даже те почти бесполезные бумажки-аккумуляторы, которые изготовила Тоннар в учебных целях. А также подготовила рассылку “мертвой руки”, чтобы все знали, где ее искать, если она пропадет… ну и демона изничтожили заодно.

И — письма братьям. Вот с этим был сложнее всего. Даари так и не смогла как следует перед ними оправдаться. Когда она мучилась и писала вот это вот “вскрыть в случае моей смерти”, она особенно отчетливо осознавала, что решается на авантюру. И что тех же самых результатов можно добиться кучей разных других способов…

Но еще она понимала: у нее нет возможности испробовать эти другие способы. Нет ресурсов, нет времени, чтобы эти ресурсы добыть. Нет пути отступления. Единственный нормальный альтернативный вариант, который Даари смогла придумать: не просто сказать службе безопасности Академии, что обнаружила демона, но и каким-то образом поднять вокруг этой находки шумиху, выставить себя героиней… И что? Даари не видела, как это поможет ей с госпожой Вейкат, да и Гешвири вряд ли согласится войти в команду, если Даари наберет такого дешевого медиа-капитала — вот уж что-то, а лишняя известность явно номинального капитана ей не нужна. Нет, выходило по всему, что нужно действовать согласно этому безумному плану: пан или пропал.

В конце концов, куча людей рискуют жизнью даже по меньшим поводам — неужто она, Даари, трусливее?

Короче, испыта после обеда шестого дня перчатки, Даари поняла, что больше готовиться нечего. Нет времени тянуть: создание артефакта из демона занимает два дня, урок у Вейкатши в третий день...

То есть после занятий ей предстояло идти охотиться на демона. Да, а потом еще к семинару не забыть подготовить доклад по письменной речи: эволюция тайнописи в деловой переписке последней четверти позднекланового периода. Офигеть.