Гарем-академия 2. Судья

— Мало ли о чем мы не слышали! — Даари уже почти совсем успокоилась и говорила с младшим братом с привычной ворчливостью.

— Угу, — а вот Тарик ответил ей с непривычной покладистостью, — мы с тобой, конечно, мелкие сошки, невежественные детишки, все такое… А я знаешь что думаю? Что твоя демоница в прошлой жизни была драконом!

Даари похлопала глазами в ответ на это невероятное заявление брата.

— Да ну. Это же ей сколько тысяч лет должно быть?

— А ты уверена, что в Нечистом измерении время течет так же, как у нас? — вкрадчиво спросил Тарик. — На эту тему ничего конкретного так и не известно!

Над братом и сестрой повисло молчание.

— Ну и ладно, — сказала Даари. — Знаешь, вряд ли. Если бы мы с тобой были персонажами фильма, даже наверняка бы так и получилось в итоге. А в жизни…

— А в жизни еще и не те совпадения бывают! — возбужденно проговорил Тарик. — И, короче, если она правда драконица… да хоть бы и не драконица, хоть бы правда какой-нибудь маг, мутировавший в демона! Может, правда из преподш или адепток, или драконьих жен, раз она уверена, что должна быть императрицей… Или ты мне переврала эту реплику?

— Нет, она точно так сказала.

— Ну, в общем, неважно, кем она была изначально, важно, что у нее куча уникальных знаний должна быть! И если ты сможешь эти знания получить…

— Да она меня прибьет на следующем же “занятии”!

— А вот тут нужно помозговать, как быть, чтобы этого не случилось, — отмахнулся Тарик. — Но упускать такой шанс точно нельзя!

Даари почувствовала смесь раздражения и восхищения братом. И одновременно ощутила, как сила его доводов вытесняет боль и чувство поражения готовностью к продолжению борьбы.

— А еще, — продолжил Тарик, — у меня есть одна мысль… Твоя рука все еще светится?

— Угу, — сказала Даари, бросив недовольный взгляд на плохо ведущую себя конечность. — Еще и болит!

— Сейчас принесу кое-что, — пообещал Тарик. — Подожди минутку.

Его не было довольно долго. Даари допила чай, съела мандаринку и наконец-то почувствовала, что на полу в прихожей сидеть холодно и неуютно. Да и Инге мог вот-вот прийти: его смена кончалась в пять вечера.

— Ну-ка, попробуй!

Тарик вернулся, таща в руках сложную конструкцию, немного напоминающую старинную астролябию, немного — дизайнерское новогоднее украшение: несколько вложенных обручей, расположенных под прямым углом друг к другу в разных плоскостях. В самом центре словно бы сам собой крутился маленький хрустальный шарик. Правда, Даари видела, что он крутится благодаря тому, что нанизан на пучок перламутровых нитей, уходящих куда-то за спину Тарику.

— Процессор моей магстанции, — сказал Тарик. — Единственный магический артефакт у меня… Для сестры ничего не жалко! И я все равно хотел с зарплаты купить помощнее.

— У меня же перчатки сгорели, — сказала Даари осипшим голосом. — Я же тебе рассказала.

— Да ты голой рукой попробуй… нет, левой, не правой! — поправил ее Тарик, сердясь за непонятливость.

Даари послушно потянулась левой, забинтованной рукой к перламутровым нитям, обеспечивающим вращение шарика. И — как-то очень легко перехватила их и затормозила. Пальцы обожгло легкой, моментальной болью: как будто прикоснулся к чему-то очень холодному или горячему.

— Ха, — сказал Тарик тоном крайнего самодовольства, — я же говорил!