Я - Страж

Глава 19

Невероятное красивое место я увидела перед собой. Здесь река значительно расширялась, образовывая небольшое ответвление, которое переходило в озеро. На его берегу стоял небольшой домик с беседкой на открытом воздухе. Стенки беседки были заплетены густым зелёным растением, усеянным маленькими ярко-фиолетовыми цветочками, которые издавали приятный запах шоколада. От домика к воде был сооружён пирс с перилами и парой ступеней, с которых было удобно спускаться в воду. В беседке для нас уже был накрыт стол на две персоны, и стоял мой любимый напиток — нас ждали. Мы оставили лошадей перед домиком в тени большого дерева и направились обедать.

- Вам нравится? — спросил Ардас как только мы вошли в беседку. Её оплетала зелень, тем самым создавая защиту от солнца и приятную прохладу. Такая же беседка была у меня дома, на Земле, воспоминание кольнуло.

- Да, очень, приятное и атмосферное место, - я прищурила глаза от удовольствия.

- Моя мать очень любила это место, можно сказать отец специально для неё и построил этот домик. Когда придворная жизнь их утомляла, они на пару дней уединялись здесь, чтобы посвятить время друг другу. Я приезжаю сюда, когда хочу отдохнуть от дворцовой суеты, - он задумчиво смотрел вдаль, перебирая в руках салфетку.

- У каждого должно быть место, где можно расслабиться и побыть самим собой, все мы устаём: от суеты, от разговоров, даже от самих себя.

- У вас есть такое место, Али? — он смотрел выжидающе, опять задавая вопрос, на который в прошлый раз я ему так и не ответила.

- Скорее да, чем нет. У меня нет дома, но есть тихое и спокойное место, где я могу собраться с мыслями, - я вспомнила Песчаный город, там я могла жить как Страж, могла работать и думать. Иногда и там было шумно, когда все возвращались, но если ты желал уединиться в своём доме, никто не смел нарушить твой покой. — Меня вырастили смертные, нашли в лесу маленькую девочку и любили, как свою дочь. Я не знаю, кто мои родители и что с ними произошло, не знаю, какую силу получила от матери и сколько проживу, - мне показалось, мой ответ его удовлетворил. Эту легенду мы придумали с Адамом сразу, как я попала сюда. Стража редко кто-то спрашивал, кто он, но мы всё равно подстраховались.

- Сегодня я за вас переживал … - он сглотнул. — Немногие знают, как убить Шаршаш, но вы знали, откуда?

- Добрый друг когда-то рассказала историю своей встречи со змеёй, и как её убить. Откуда знал он, не сказал, - и это была правда, я просто знала это со слов Стража.

- Вы удивительная женщина, Али. Вы не боитесь сражаться, не боитесь тех, кого обычно принято бояться, но когда я касаюсь вас, когда хочу быть ближе, вижу… нет, не страх, сомнение… позвольте мне быть рядом, и возможно, вы почувствуете то же, что чувствую я… - в его глазах была надежда, надежда, что пойму, что смогу остаться с ним, смогу быть рядом.

- Алые игры закончатся, и я уйду, как бы мне не хотелось остаться. Никто и ничто не сможет меня остановить. Моё желание не играет никакой роли, у каждого из нас есть обязательства. Возможно, наоборот, нам стоит быть дальше друг от друга… смогу ли я потом уйти? Сможете ли вы потом меня отпустить? — вопросы, на которые я не желала слышать ответ. Я тону в нём, в этих синих глазах.

Ардас сглотнул, ему также, как и мне, не хотелось отвечать на эти вопросы. Придёт время, и нам придётся отпустить друг друга, и только от нас зависит, насколько болезненным будет этот шаг для обоих.

- Послезавтра бал, - он сменил тему. — Я бы хотел, чтобы вы пришли…

- Обязательно, если переживу следующие два испытания, - я улыбнулась ему. — Но возможно, если бы вы рассказали, что будет дальше, я могла бы подготовиться, - подмигнула ему. Не надеялась, что он расскажет, но хоть немного разрядила обстановку.

- Даже если бы и хотел, не могу. Источник выдаёт испытания непосредственно перед ним. Они не изменились со времён моего деда, но мало кто помнит, что происходило на Арене.

- А как насчет завтра, почему на закате? — спросила его в надежде получить информацию.

- Не знаю, Источник выдал условие, мы лишь его выполняем.

- Я думаю, это будет связано с огнём, ведь именно на закате, огонь выглядит более эффектно, - предположила я, но Ардас лишь задумался, он на самом деле не знал.

Время приблизилось к закату, и мы выдвинулись обратно. Было немного грустно покидать это место, оно мне очень понравилось. Мы двигались не спеша, болтая по дороге о разных мелочах. Я хотела спросить Императора о его сестре, о её даре и откуда он вообще взялся, но так и не решилась. Как только разговор касался смертных, его лицо менялось, и я понимала, ему эта тема неприятна. Что ж, придётся разузнать по-другому. Вернули лошадей на место. Я нежно попрощалась с Велесом, пообещав зайти к нему и обязательно поболтать.

Ардас проводил меня до двери спальни. Мы несколько минут смотрели друг друга, он поднял руку и провёл тыльной стороной руки по моей щеке, опустился вниз и пальцем прикоснулся к губам. Наклонился, невесомый нежный поцелуй, лёгкий, но безумно горячий. Хочу ещё… Поцелуй стал глубже, настойчивее, жарче. Губы требовательные, горячие исследовали меня. Ардас прижал меня к стене рядом с дверью своим телом. Я чувствовала его руки на талии, чувствовала его желание, чувствовала, что мои ноги подкашиваются, ещё немного, и я не смогу сказать ему «нет». Он разорвал поцелуй первым: в тёмных глазах желание, явное, нескрываемое. Но он сдержался. Устоял. Сделал шаг назад.

- Вам нужно отдохнуть перед третьим испытанием, доброй ночи, - несколько секунд смотрел мне в глаза, развернулся и ушёл.

Я зашла в комнату и остановилась. Губы горели от его поцелуев, а тело ещё помнило его горячие прикосновения. И мне нравилось. Я хотела его. И пусть потом мне будет мучительно больно, но я позволю ему стать ближе.