Как выжить с эльфом...

Глава 24

На волоске судьба твоя,

Враги полны отваги,

Но, слава богу, есть друзья,

Но, слава богу, есть друзья,

И, слава богу, у друзей есть шпаги… (с) «Три мушкетера»

Три флагманских корабля эскадры, подойдя максимально близко к берегу, развернулись боком, поджидая подхода основных сил. С них тут же начали спускать шлюпки, в которые рассаживались матросы.

Аленка как завороженная смотрела и не могла поверить, вот взмахнув черными крыльями, на палубе одного из кораблей появился Ниелан. Голубые волосы ерошит свежий ветер, принц поднимает руку и машет друзьям на берегу. Вот на капитанском мостике второго появляется Рей, торопливо собирая в хвост пламенеющие под солнцем пряди. Затаив дыхание, перевела Алена взгляд на палубу «Морской звезды». Он был там, тот, которого, как она теперь понимала, ждала всю жизнь, тот, кого она знала и помнила, казалось, с детства. Милиан смотрел не нее сияющими бирюзовыми глазами, и взгляд его торопил, звал, ворожил…

Сейчас, глядя на Милиана, Алена видела перед собой совершенно другого мужчину. Изнеженность и хрупкость сменились решительностью и крепостью мускул, благородную бледность он заменил золотистым загаром, изысканность придворных манер — отточенными, уверенными движениями хищника. Глаза утратили привычное пренебрежительно-презрительное выражение и в них, будто звезды, сияли благородство и ярость по отношению к его врагам. Даже говорить принц стал по — другому. Если раньше с его капризно скривленных губ слова скатывались, будто капли яда, то сейчас он говорил как совершенно уверенный в себе мужчина, кратко, четко, словно удар клинка.

Аленка смотрела и не узнавала…. Этот новый Милиан был для нее совершенным незнакомцем, в которого она заново, все сильнее влюблялась с каждой проведенной рядом минутой.

К сожалению, на сантименты и объятия и объяснения времени не было. Вокруг кипела битва, спрыгивающие с лодок Дайкири, на ходу меняли ипостась, превращаясь в красивых, мощных хищников. Они набрасывались на врагов, сбивая их с ног, Эйлинам лишь оставалось добить поверженных врагов. Йалли, прямо с кораблей взмывали в небо и атаковали змеептиц, сбрасывая на землю их седоков. Оставшись без управления, змеептицы тяжело опускались на землю, и оставались неподвижно сидеть на месте. Вскоре перевес в битве опять перешел на сторону эльфов. Остатки вражеского войска поспешили укрыться во дворце. Эльфы бежали за ними, по пути выгоняя зьярдов из всех домов и закоулков, где те пытались укрыться.

Главный вход во дворец был перекрыт, пока эльфы пытались выбить дверь с помощью магии и тарана, Аленка поманила друзей к боковому входу, которым они воспользовались ночью. Здесь тоже было полно зьярдов, но Сэм, расстреляв в них последние патроны из Аленкиного пистолета, внес панику в ряды врага, и друзьям удалось прорваться внутрь. Аленка пряталась за спиной чернокрыла, она, конечно имела при себе пару длинных острых кинжалов в ножнах на поясе, но без пистолета девушка чувствовала себя неуверенно. По бокам ее прикрывали Айлан и Милиан, сзади шли Ний, Риенальд, Тариэн и Инниана

К счастью, основные силы зьярдов находились сейчас в холле первого этажа, защищая главный вход, поэтому продвижению их небольшой группы никто особо не препятствовал, до самой лестницы, ведущей в покои самозваного короля. Здесь их встретил мощный заградительный залп из арбалетов и острые лезвия мечей нескольких десятков зьярдов.

Дверь никак не поддавалась, сзади напирали зьярды, жаждущие защитить своего господина. Отбиваться от них становилось все труднее, на узком пространстве лестничного пролета орко-тролли все сильнее прижимали их к стене. На одном из шагов Аленка не удержалась и, потеряв равновесие, упала на ступени, замечая, в последний момент, как на нее опускается тяжелое черное лезвие меча.

В отчаянном рывке девушка перекатилась на бок и поднялась на колени, пальцы рук нестерпимо закололо, кисти налились расплавленным свинцом и…

Ее руки охватило пламя. Зьярды даже не успели закричать, лишь сделали пару неуверенных шагов, падая у ног девушки, чернея, и дергая обуглившимися конечностями.

Руки у Аленки тряслись, от невероятной мощи сил, вызвавших это, но у нее не было времени на размышления и потрясения. Рывком она повернулась к двери и рубанула по ней огненными клинками. Пламя погасло, и сейчас руки болели так, будто по ним долго били тяжелой дубинкой.

— Али, ты раньше не могла так сделать? — поинтересовался у девушки Сэм.

Аленка лишь зло посмотрела на него и пинком развалила дверь в королевские покои.

Комнаты пустовали. Друзья тщательно осмотрели все помещения, но никаких следов Оуэнала не нашли.

— Он телепортировался, — вдруг сказал Айлан, останавливаясь у стола, заваленного бумагами, — Телепорт местный, я это чувствую, так что Магистр все еще на Иллиарде.

— Куда он мог податься? — спросил Мил.

— Откуда мне знать, я же не ясновидящий, — Айлан пожал плечами.

— Он в Арраде, у Йоса, больше ему негде спрятаться, — уверенно произнес Сэм.

— И что ты предлагаешь?

— Отправляться за ним, тем более, что с моим так называемым братишкой, мне тоже очень хочется пообщаться. У меня перед ним должок.

— И что же ты ему задолжал? — полюбопытствовал Рей.

— Да, так, по мелочи, кучу неприятностей, мешок бед, пару ведер беспокойства…

— А, ну, это святой долг, такие вещи нужно отдавать как можно скорее.

Сэм провел друзей телепортом в свой дом в Арраде. Он ближе всего располагался к Императорскому дворцу, более того, из подвала имелся прямой подземный ход, соединяющий оба здания.

— Мы выйдем прямо под кухней, не думаю, что сейчас там кто-нибудь есть, но на всякий случай, приготовьте оружие, — чернокрыл нахмурился, — Девушки, может вы останетесь здесь и подождете нас? — спросил принц обращаясь к Алене и Инниане.

Девушки переглянулись и демонстративно скрестили на груди руки.

— Сэм, братишка, — Алена недобро улыбнулась, — мы прошли вместе огонь и воду, да и медные трубы, пожалуй, неужели ты думаешь, что сейчас, когда все вот-вот закончится, мы, как кисейные барышни сядем у окна вышивать крестиком?

— Да, я… Нет… Я ничего… Такого…

Сэм растерянно озирался, ища поддержки у друзей, но те делали вид, что разглядывают серые стены подземного хода.

— Ну, вот и ладненько. Тогда пошли, нас ждут великие дела!

Охранников во дворце практически не было. Незаметно передвигаясь из комнаты в комнату, эльфы подошли в плотную к королевским покоям. Из-за дверей был слышен женский смех, звон бокалов и чье-то пение. Тронув ручку Сэм убедился, что двери открыты, и никаких препятствий нет. На счет «три» чернокрыл с силой ударил в створки дверей ногой.

Йос, босой, в одних, далеко не свежих, брюках, сидел в кресле, тиская блондинку, на которой из одежды были одни сережки. На столе, посреди комнаты танцевали, обнимаясь еще две эльфийки, рыжая и брюнетка. Жалкие клочки ткани на их телесах прикрывали самые неинтересные места. В углу, сидя на стуле, пел жалобную песню какой-то эльф, подыгрывая себе на лютне. Повсюду валялись пустые бутылки из-под вина, густой сивушный дух витал и в самой комнате.

— Дайте закусить! — попросила Инниана, побледнев, и попятившись к выходу.

— Ой, посмотрите, кто к нам пришел! — Йос с трудом приподнялся с кресла, скинув при этом блондинку на пол, — Сэм, братишка, выпьешь с нами?

Сэм поморщился и отступил на шаг, ему было противно само нахождение в комнате с этим пьяным существом. Принц больше не мог воспринимать Йоса как своего брата.

— Ай, Рей, свяжите его, пожалуйста, я не могу…

Едва Айлан и Риенальд сделали несколько шагов по направлению к Йосу, как в комнате замерцал голубой туман телепорта.

Через несколько секунд, посреди комнаты стоял Магистр Оуэнал:

— Так, так, все в сборе, — магистр, нехорошо усмехнувшись, потер руки и направился к пьяному Йосу, — Мой принц, я же вас предупреждал, я же вас просил, заняться вашей будущей женой. Ну, что вам стоило, соблазнить эту недалекую человечку, она же была готова упасть в объятия к первому, польстившемуся на нее эльфу. Принц Милиан сделал за вас всю работу, отвратив ее от себя, но вы даже такую малость осуществить не смогли. Мне стыдно за вас, принц, вы даже такую малость сделать не смогли! А что делают у нас с непослушными мальчишками? — Оуэнал обвел присутствующих вопросительным взглядом, — Ай-яй-яй, неужели никто не знает? Провинившихся мальчишек принято наказывать!

С этими словами Оуэнал метнул в сжавшегося в кресле Йоса сгусток сияющей, иссиня-белой энергии. Спустя мгновение на месте принца остался лишь пепельно-серый след, осыпавшийся в кресле.

— Ну-с, а теперь поговорим с вами, леди Алиена, — продолжая растягивать в противной старческой ухмылке тонкие губы Оуэнал двинулся к девушке. Милиан и Тайрен встали на ее защиту, сомкнув плечи, но магистр разметал их по углам как щенков.

— Знаете ли вы, леди, сколько лет я подготавливал свою месть? — Аленка отрицательно покачала головой, вжимаясь в стену, — Вы еще на свет не родились, когда начал претворяться в жизнь мой план, деточка. А я очень не люблю, когда кто-нибудь разрушает то, что я задумал. А еще, я с детства не люблю сказки со счастливым концом, леди. Так что прощайтесь, леди, ваша сказка — закончилась!

С этими словами, Магистр швырнул под ноги девушке плоский серый камешек.

Полыхнуло, комнату окутало серым туманом, Аленка попыталась отступить от упавшего к ее ногам амулета, но действительность, вдруг, закружилась, завертелась и стала терять четкость очертаний.

— Алена — а-а-а!!! — услышала, будто сквозь вату, девушка крик Милиана.

Замелькали в сумасшедшем танце планеты и звезды, заболела голова, чернота затягивала…

— Настала пора прощаться, принцы… принцесса…. — Оуэнал шутливо отсалютовал и исчез в серебристом сиянии телепорта.

В опустевшей комнате сиротливо переглядывались Сэм, Айлан, Ниелан, Риенальд, Милиан и Инниана и Тариэн.

— Что теперь будет? — едва слышно произнес Ний.

— Я найду ее, — уверенно сказа Милиан, сжимая рукоять кинжала, — Чего бы мне это не стоило. Я ее найду…

— Я помогу тебе, — на плечо принца опустилась рука Рея.

— И я тоже, — поддержал его с другой стороны Ний.

— Мы рассмотрим все варианты перемещений, — Айлан и Тариэн протянули другу руки.

— А мы просто будем рядом с тобой, — обнявшись, Сэм и Инни стояли рядом с Милианом.

— Я найду ее сам… — Милиан уткнулся лбом в сплетенные руки.