Хозяйка Замка с Порталами

Глава 29

Проект моей новой комнаты мы закончили примерно через час. Удивительно, но мужчина соглашался со мной практически по всем пунктам, словно для него действительно было абсолютно неважно — раскрашу ли я стены в горошек и повешу ли на потолке рога. Единственное, в чем он был непреклонен, так это в том, чтобы забрать свои подарки обратно.

— Но зачем мне столько барахла? Я ведь… — Чуть не ляпнув, что я тут всего на год, прикусила язык — ему не стоит это знать. И то, что меня ищут и ждут тоже. Иначе… иначе может случиться всё, что угодно. Это сейчас он считает себя кем-то вроде доброго волшебника, разрешившего глупой маленькой девочке поиграться в его владениях. А если он будет знать, что я решила окончательно ввести ограничение по времени и буду рваться домой… нет, я даже знать не хочу, что придет ему в голову!

— Ника, я тебя ОЧЕНЬ прошу. Прими. Не хочешь, не носи. Убери в угол, под кровать, в комод… что хочешь. Но это мой подарок. Тебе.

Странные интонации, с какими он всё это произносил, насторожили, но в чем причина подобной настойчивости, спрашивать почему-то не стала. Просто кивнула. Разберусь сама, не впервой.

— Икено, у меня к тебе будет просьба. Точнее даже две. Пообещай, что не откажешь? — Вроде бы понимая, что прошу несбыточное, наконец посмотрела ему прямо в глаза и снова увидела в них искры. Много… очень много… только на этот раз они были невероятно черными… как такое возможно?

— Извини, не могу. Я никогда не обещаю несбыточного. Говори, отказывать сразу не буду.

— Когда меня похищали… ну, для тебя, они убили моего слугу. — Не сумев остаться безучастной, поморщилась и обхватила себя руками — слишком яркими были воспоминания, слишком дикими… — Он сущность. Ты умеешь призывать сущностей?

— Умею. — Серьезный кивок, но он не отрывая глаз, ждет продолжения. Напряженно, серьезно…

— Можешь призвать его для меня? Просто он… ну… он очень умный. И с ним мне будет проще жить и учиться. Пожалуйста.

Продолжительная задумчивость и снова внимательный осмотр моего лица. Что он там ищет?

— Хорошо. А вторая?

— Что вторая? — Настолько сильно желая его разрешения и согласия на призыв Карима, что забыла о чем говорила сама чуть ранее, непонимающе нахмурилась.

— Вторая просьба.

— Ааа! Насчет ошейника. Давай что-нибудь другое, а? Без него мне самой страшно, но с ним… я в нем не могу оборачиваться и магичить даже то минимальное, что умею. И выглядит он как ошейник… может что-нибудь другое? Чтобы защищал, но не ограничивал? А? Икки… — Снова съехав на просящее-жалобный тон, под конец снова назвала его так, как боялась назвать… и конечно же назвала! Ой-ё… — Прости! Прости-прости! Вырвалось.

А он улыбнулся. Нет, правда! Он улыбнулся! По-настоящему!!!

— Никки, ты… бесподобна! Меня так только мать единственная называла!

— Да? — Уже не зная, что думать и куда прятаться от улыбающегося больного, округлила глаза до невозможности. Мама???

— Ты удивляешься тому, что меня так кто-то называл или тому, что у меня была мать? — Не переставая странно веселиться, мужчина чуть наклонил голову, словно присматриваясь к тому, как я отвечу.

— Честно? Вообще всему! Ты такой… не такой. Совсем не такой. Я не знаю, чего от тебя ждать. И наверное… ну, ты говорил, что вас обычно няньки воспитывают…

— Да, я не исключение. Но порой я видел и родителей. — Усмешка стала горькой, а затем он и вовсе отвел взгляд. — Ладно, не будем об этом. Невеселые воспоминания. Мне тоже с тобой непросто — ты абсолютно не такая, как все. Твоя реакция нестандартна и я не представляю, что тебя обрадует, а что огорчит.

— А может санкетируемся? Взаимно?

— То есть?

— Ну, я составлю что-то вроде анкеты — для себя и для тебя. Так мы узнаем, кто что любит, а что и ненавидит. Давай попробуем? Если я что-то не учту, а тебе будет интересно спросить или ответить, дополнишь. Как тебе мысль?

— Забавно. Весьма. Нет, ты права, что-то в этом есть. — Снова уйдя в себя и словно примеряя мое предложение, мужчина покивал, а затем, словно что-то для себя решив, а может и вспомнив, коротко глянул на меня. — Раз уж мы закончили с проектом комнаты, может прогуляемся? Надеюсь, ты любишь животных?

— Смотря каких. — Согласившись на прогулку, озадачилась последним вопросом. — Если ты про тех, кто теперь живет у вас снаружи, то нет.

— О, нет, снаружи нет обычных животных, это монстры, причем из особо специфичной нечисти и нежити. Я про тех, кому не повезло стать моими подарками. Поверь, среди них встречаются порой и весьма забавные. На обратном пути кстати зайдем ко мне в мастерскую и подберем тебе что-нибудь из охранок и из статусных вещиц.

Уже идя к двери, но неторопливо и контролируя, чтобы я шла рядом, мужчина снова кивал, но уже словно для себя.

— Что значит статусные? — Насторожившись, тут же представила золоченые кандалы и начала заранее обижаться.

— То и значит. Нет, не дуйся. Ты не моя рабыня или пленница, перестань думать всякую ерунду. Мы же договорились, что попытаемся просто пожить этот год вместе. — Короткий взгляд на меня и почти неуловимая улыбка. — И нет, ты снова не о том думаешь — я не склоняю тебя в сожительницы или содержанки. Ты моя гостья. Бесценная гостья. Поверь, когда мои подданные узнают, что ты меня не боишься, может начаться… — Зло сузив глаза и резко выдохнув, Икено продолжил. — Может начаться всё, что угодно. Я хочу заранее обеспечить тебя не только защитой, но и обозначить твой статус — никто не посмеет не только прикоснуться к тебе, но и даже подумать о том, чтобы тебя обидеть.

— Ты думаешь, понадобится? — Уже прекрасно осознавая, что мой вопрос лишний, так как и без него всё понятно, не смогла его не задать. А может, я зря себя стращаю??? Нет, судя по его серьезному взгляду, стращаю я себя даже недостаточно… Вот мир! Ад, самый настоящий!!! И за что такое счастье маленькому песцу??? Любоваться зверьем мы отправились в правое крыло пятого этажа. Кстати!

— Икено, мне вот интересно — у тебя с замком… это ведь замок?

— Да.

— Что с ним?

— В смысле?

— С его размерами. Что-то не то, так ведь?

— Да нет, всё нормально. — Пожав плечами, аренр скосил на меня глаза, но по их выражению что-либо понять было невозможно.

— Да нет же! Вот тот тронный зал допустим. У него потолок запредельный! А как же следующий этаж?

— А, ты об этом. Свернутое пространство. Я могу задавать независимые параметры любому помещению этого замка. Могу с легкостью увеличить твою комнату еще раза в три. Хочешь?

— Ты что? Нет, конечно. Мне бы в уже имеющемся не заблудиться. — Хмыкнув, отрицательно качнула головой. — А что ты еще умеешь из магии? Много?

— Очень.

— Очень-очень?

— Да.

— Ммм… — Отказ от расшифровки расстроил, но ненадолго — мы дошли.

— А теперь постарайся не отходить от меня, я пока не знаю, как они все на тебя среагируют.

— Ну да… умеешь ты успокаивать. — Хмыкнув снова, отступила на шаг, чтобы быть чуть позади. — Всё, принимай удар на себя.

— Забавные у тебя шутки.

— Угу… я вообще писец. — Буркнув себе под нос, улыбнулась. Что ж, попробую соответствовать высокому званию. Подобравшись и настроившись на любую неожиданность, решительно вдохнула и шагнула вслед за ледяным императором в гостеприимно распахнувшиеся двери. Привет зверюшки, я тоже вроде как своя. И если кто из вас голодный, то ешьте первого, кто зашел — он больше.

Вот только никого есть зверюшки не торопились. Я вообще никого из зверей не увидела! Не поняла…

— Икено, а что никого нет?

— Мы еще не дошли, погоди.

А зашли мы в комнату, больше похожую на очень широкий коридор — вдоль стен шли многочисленные двери из-за которых уже было слышно что-то весьма отдаленно похожее на звуки звериной жизни. Так и куда сначала?

— Тебе какие больше нравятся?

— Ну… главное чтобы не страшные, не кусачие и не ядовитые.

— Ясно, тогда давай для начала сюда. — Подведя меня к одной из дверей, арнер сначала прислушался, и только потом двери снова раскрылись самостоятельно и он снова прошел первым. Интересная привычка… вот что значит иной мир и иное воспитание. Дома у Князя меня бы везде водили за руку, а в дверях пропускали бы вперед. И если честно… то очень хочется списать на привычку то, что мне периодически хочется взять его за руку. Вот только стоит ли мне заниматься самообманом? Нет. Стоп. Всё позже, не время.

Зайдя вслед за ним в комнату, которая оказалась не просто помещением, а стилизованным под огромный светлый луг, причем с настоящей травой вместо каменного пола, я не удержалась и тут же присела проверить. Действительно! Настоящая изумрудная трава! Мягкая и сочная!!! Нет… есть не буду, но вот посидеть… задрав голову к потолку, попыталась понять, откуда такое яркое освещение. И снова ничего не поняла. Икено же смотрел на меня с настолько мягкой усмешкой, что я уже начала сомневаться — а действительно ли он тот самый вчерашний ледяной отморозок??? Это же два абсолютно разных мужчины!

— Любишь природу?

— Конечно! Я же оборотень, можно даже сказать, что животное. Разумное. — Подумав еще немного и не переставая гладить траву, добавила. — Кажется.

— Ммм…

— Да-да. — Покивав, не удержалась и вовсе легла на бок. — Как же я по этому всему соскучилась!!! Ты не представляешь! Я ведь почти полгода только и делала, что училась… то дома, то у деда… а мне ведь даже гулять особо не разрешали! Все под запретом!

Опять взгрустнув от несвоевременных воспоминаний, положила руку под голову и отвела взгляд, начав уже не просто водить руками, но и нюхать воздух, насыщенный различными запахами живой природы. Как у него всё невероятно! Лужайка прямиком из лета прямо в замке!

— Почему?

— М?

— Почему под запретом?

— Так я была занесена в «особо ценные» члены рода. — Невесело хмыкнув, попыталась объяснить вкратце, тем временем наблюдая за странными меховушками, осторожно выглядывающими из-за дальнего разлапистого куста. — Я тебе уже говорила — я будущий Мастер Порталов. В мире моего деда кроме меня их всего двое. На меня уже было полтора покушения. Ну и вот, получается, всё равно не уследили. Выкрали.

— Понятно…

Помолчав уже напару, я — потому что пыталась понять, кого мне напоминают эти шоколадные меховушки, Икено, потому что видимо решил не мешать мне релаксировать…

— А это вообще кто?

— Иркисы. Если хочешь подробно, то в справочнике сама почитаешь, а если кратко, то это биогенераторы универсальной магической энергии. Если допустим я выложусь вплоть до магического истощения, то будет достаточно с полчаса подержать на руках этого зверька, периодически поглаживая, как эффект от перенагрузки сойдет на нет. Нет, магрезерв конечно же не восстановится, но угрозы жизни уже не будет. Но спешу тебя заверить — мне магистощение не грозит, я уже вышел из того возраста.

— То есть ты теперь совсем неуязвимый? — С интересом наблюдая то за мужчиной, то за меховушками, осмелевшими и начавшими подкрадываться к нам, чтобы выяснить «а нет ли у нас чего-нибудь эдакого, но лучше конечно вкусненького», решила, что больше всего они походят на шиншилл — такие же умильные и мохнатые, только не серые, а шоколадной расцветки.