Кровавая стая

— Посмотрим, какая ты смелая без этой штуки, — произнес Кроули спокойно и надавил.

— Пошел ты.

Защитный шлем третьего поколения спасал жизни просто невероятному количеству людей. Он был прочен, легок и надежен, должен легко отклонять пули, а еще выдерживать давление от проехавшего по нему грузовика, при этом не изменяя формы. На четвертой секунде шлем сержанта Брюси просто лопнул пополам и разлетелся на осколки.

Анна заорала от боли, когда тяжелые стальные пальцы сдавили ей череп.

— Не слышу воинственности, — голос полковника буквально сочился ядом и самодовольством. Он подтянул Кнопку еще ближе, так что между ними осталось не больше метра. — Куда мне пойти, а, шоколадка?

— На... хер... иди!

Мозг пронзает такая боль, что ничего кроме нее нет. Ничего. Хотя... Ремень винтовки так и не порвался, так что все то время, что продолжается пытка, оно просто висит на плече. Из последних сил Анна подтягивает свою старенькую винтовку и выпускает очередь не целясь. Для этого нужен шлем, а шлем раскололся на фрагменты. Для точного выстрела нужно много чего, но Анне нужно хоть немного везения.

Палец зацепился за спусковой крючок, и винтовка выплюнула короткую очередь в направлении единственного слабого места — открытой головы. Вот только старина Джим не первый раз проделывал подобный трюки, так что был готов и к такому. Гигант дернулся, на мгновение разжав хватку своих стальных пальцев, и закрыл лицо. Анна поняла, что пули так и не достали его. И пускай, давление пропало, но триумф был недолгим. Такую дерзость прощать было не в его правилах, и вот в эту самую секунду ему глубоко насрать на то, что она просто хочет жить.

Пора бы уже понять, что он тут решает, кому и когда умереть.

Внезапный и резкий удар тыльной стороной ладони по лицу пресек надежду на спасение. Рот Анны наполнился кровью и осколками поломанных зубов, отчего ее лицо выглядело пугающей карнавальной маской. Глазница точно треснула, лопнувшая кожа быстро залила все густой темной кровью. Освободившейся рукой он сорвал винтовку с плеча девушки, а затем одним движением расплющил.

— Хорошая попытка, шоколадка... — голос Кроули стал елейным, он словно предвкушал. — Слова последние будут, чтобы записать для истории?

Она глубоко вдохнула и со всей невеликой силой, которая только в ней оставалась, харкнула в рожу своему палачу. Она приготовилась к очередному удару, но тот отреагировал не сразу. Правый манипулятор брони остановился, грудная пластина чуть выдвинулась вперед, давая достаточно места для руки. Кроули просунул вперед руку, осторожно коснулся капель крови на подбородке, а затем опустил палец в рот.

Он даже прикрыл глаза, смакуя капли.

Кэт в ужасе наблюдала за тем, как массивный доспех Людоеда ухватил Кнопку и медленно сдавил, а через секунду услышала визг ее сержанта. Она смотрела на разворачивающуюся экзекуцию, и у нее натурально отнялись ноги от ужаса. Она видела все. И теперь точно знала, какая именно сцена будет преследовать ее в кошмарах до конца дней.

Он прикрыл глаза, пробуя на вкус капли крови ее лучшей подруги. Лицо его в эту самую секунду преисполнено радостью, но еще мгновение и от нее нет и следа. Рука человека исчезает, а манипулятор механического гиганта вновь оживает. Он вновь хватается за голову Анны и сдавливает ту еще сильнее. Крик сменяется чем-то нечеловеческим. Кровь наполняет рот и вытекает наружу. Кровь течет по изувеченному подбородку, груди.

Кэт не кричит, не проклинает его, она воет. Тихо и жалобно. Так скулит умирающий зверь, а не молодая женщина двадцати восьми лет. Этот вой пронзает пространство вокруг на долгие мили, и кажется, будто даже звуки разрывов стали тихими и приглушенными.

«Он не человек... Он — само зло»! — ужасная мысль взрывается в голове, так что у Кэт внутри ничего не остается. Только первозданный ужас и бессилие. Бессилие от того, что она не может ничего сделать. Кроули сейчас словно энергетический вампир. Он будто поглощает весь тот ужас, который распространяется сейчас вокруг. «Не люблю молочный шоколад», — слышит Кэт и хочет отвернутся. Хочет, но у нее просто нет сил, так что она смотрит как монстр в виде человека убивает ее сержанта. Рука, та что до этого сжимала доспех Анны за талию, разжалась, так что теперь все тело и броня удерживается только за голову.

Он усмехается и бьет телом мертвого сержанта Анны Брюси о землю. Удар, звук сминаемого метала и скрежет заполняют внезапную тишину. Затем второй. Третий... Людоед бьет ей, словно сломанной куклой. Хотя, почему «как»? Она и есть кукла для него. Ручки не двигаются, ножки тоже, а всего-то ударил пару раз.

«Слабенькая какая».

Кроули смотрит вокруг жаждущим и голодным взглядом. Он ищет новую игрушку. Кого там он хотел поймать? Маленького и очень юркого капитана в новенькой «скорлупке». Ну, может он будет не таким слабеньким.

— Вали! — чей-то бесстрастный голос прорывался сквозь взрывы и стрельбу.

— Анна?

— Бегом.

Кэт дернулась и побежала. Прочь, пока он ее не заметил... Быстрее. Бежать. Ведь остановка — смерть.