Эпидемия

* * *

Не повезло. У стеклянных дверей супермаркета ожидали открытия человек шесть. Вот делать нечего людям! Ну куда их несет в такую рань? Пришлось отступить подальше, ибо подлый телефон оповещал о его приближении всех и каждого шагов за двадцать.

Наконец створки раздвинулись, и Егор Петрович устремился следом за немногочисленными покупателями. Схватить со стенда что-нибудь не глядя (в данном случае под руку подвернулся пакет с петрушкой) — и стремглав к свободной кассе. Обычно Ненахову это удавалось — тут главное не дать кассирше опомниться, не дать ей взглянуть на дисплей предательски пискнувшего сотика.

— Девушка! Если можно, побыстрее! Жена послала — суп варит… — и добавил для пущей достоверности: — С фрикадельками…

Но та уже вынула свой гаджет и прочла сообщение. Далее с лицом ее случился, по выражению классика, ряд волшебных изменений. Равнодушно сложенные губы ожили, разошлись в мечтательную улыбку, брови вспорхнули. С нежностью кассирша взглянула на покупателя, тщетно пытающегося заслонить свой перечеркнутый депутатский значок. Попался, голубчик!

Механизм, выплевывающий чеки, немедленно заело.

У соседних касс тоже защебетали телефоны. Покупатели радостно засуетились, разворачивая тележки, — и вскоре за спиной Егора Петровича образовалась небольшая очередь.

— Вот так вот встанет один такой, — прозвучал задорный старушечий голос, — и жди его…

— Слышь… — озабоченно шепнул кто-то кому-то, вчитываясь в эсэмэску. — А чего это вообще? Прово… цирование… на противо… правные…

— Сейчас увидишь, — предвкушающе шепнули в ответ.

— Ну ты, законодатель хренов! — с вызовом бросили в спину. — Ты там долго еще копаться будешь? Тут тоже люди…

Егор Петрович оглянулся с заискивающей улыбкой.

— Да вот… ленту заело… — виновато объяснил он.

— Гля! Еще огрызается!

Со стороны входа приблизился восторженно осклабившийся охранник.

— Девушка!.. — взмолился бедолага-испытуемый.

— Гля! Нашел крайнюю! Девушка ему виновата…

Народ развлекался.

Нервы не выдержали — и, оставив пакет с петрушкой у кассы, Егор Петрович дезертировал — пустился наутек.

— Куда? — взревели сзади. — Куда не расплатившись? Держи!..

Охранник заступил дорогу. Егор Петрович сманеврировал, да неудачно. Мужчина он был крупный, вполне мог вырваться, но оказать сопротивление означало подвергнуть граждан новому соблазну.

К месту происшествия уже направлялись двое полицейских и приземистая, но необъятная казачка в папахе и камуфле.

— Нарушаем, гражданин? — глумливо обратился один.

— Ничего я не нарушаю!

— Как же не нарушаем? — ухмыльнулся второй. — Именно что нарушаем… — и с удовольствием зачитал с телефонного экранчика: — Закон об ответственности за провоцирование окружающих на совершение противоправных действий.

Казачка хранила суровое молчание.

— Да это они меня провоцировали! — оправдывался задержанный.

— А им можно! Закон-то еще не принят. Он на них пока не распространяется…

Однако за прошедшую неделю Егор Петрович многое усвоил и многому научился.

— Так противоправных же! — вскричал он. — Противоправных действий! А их не было!

— Как не было?!

— Так не было! Ни к кому претензий не имею!..

— А ко мне? — оскорбился охранник.

— А вы исполняли свой служебный долг!

Полицейские переглянулись с озадаченным видом и вновь повернулись к задержанному.

— Ну ты жук… — молвил один из них и даже в знак одобрения головой покачал.

Камуфлированная казачка неподвижностью своей напоминала каменную бабу на кургане.

— Так а я… это… — нашелся охранник. — Я права превысил…

— Точно! — обрадовался второй полицейский. — За шиворот хватал? Хватал! Значит, имело место превышение… Вон и синяк под глазом! Так что протокольчик все-таки составим…