Баламут - 4

Глава 7

25 февраля 2113 г.

…С размещением четвертого обелиска-усилителя возникли проблемы — согласно расчетным координатам, его требовалось установить… прямо под проселочной дорогой, по которой каждую минуту проезжало от двух до пяти машин. Нет, проделать дыру нужного диаметра в монолитной каменной ленте, имея в распоряжении «Темрис» с его артефактными системами вооружения, можно было буквально за секунду. А качественно замаскировать ее, увы, нет. Поэтому я включил фантазию и через какое-то время поймал за хвост весьма перспективную идейку. Озвучивать ее не стал. Из вредности — попросил дам не скучать, открыл «зеркало» в мир звезд, продавил плоскость сопряжения, просканировал ПИМ чувством леса и забежал в отсек, в котором зеленел силуэт Степановны.

Выслушав мою просьбу, целительница расплылась в недоброй улыбке и развила бурную деятельность — подхватила меня под локоток, утащила в отсек, в котором содержались пленники, открыла одну из «камер», повелительным движением пальца подманила к себе особь, вжимавшуюся в дальнюю стену, и заявила, что «они» готовы. Задавать дурацкие вопросы я не собирался, так что без лишних слов открыл обратный переход, пропустил эту парочку вперед, перебрался на Ту Сторону следом за ними и занялся делом. В смысле, загнал «злобную бабку» и ее обалдевшего подопечного в бот, висящий под маревом в нескольких метрах от дороги, затем подошел к проезжей части и немного поскучал. Само собой, все под тем же маревом. А в момент проезда первой же груженой «фуры» скопировал ее образ, дождался исчезновения из поля зрения всех транспортных средств и вывесил иллюзию «остановившейся машины» над нужным участком дорожного полотна.

Увидев появившуюся картинку, творческий дуэт Язвы и Дарины поднял в воздух детище шеллемской промышленности, завис над расчетной точкой и шарахнул дематериализацией. Дальнейшее было делом техники — после приземления штурмового бота Бестия открыла десантный люк и активировала очередной обелиск импульсом Света и Тьмы, а я затолкал артефакт в стальной защитный «стакан», закрыл массивной крышкой, перетащил к «посадочному месту» и опустил на глубину пяти с половиной метров. Все остальное сделал идеально выдрессированный корх — кося глазом на проезжающих мимо нас сородичей, натянул и активировал одолженный «Хамелеон», прошелся вдоль обочины, фантастически аккуратно «снял» с самой кромки монолитной плиты погонный сантиметр камня, расплавил до нужной консистенции прямо над дыркой, заткнул ее получившейся «пробкой» и идеально «срастил» стыки!

— Красавчик! — восхитился я, открывая очередное «зеркало». И поспешил — сообразив, что я собираюсь отправить их обратно в мир звезд, Маришка, все еще прячущаяся под маревом, уперла в бока кулаки и перешла на грозный рык:

— Он-то красавчик, а ты у меня, кажется, дурачок! Повтори-ка, милый, какое количество таких обелисков вам надо установить?

— Еще четырнадцать… — буркнул я.

— А какая гарантия, что вам больше не понадобится маг Земли, тем более настолько послушный, как этот?

— Слышь, подруга, хочешь поучаствовать в мероприятии — так и скажи! — хохотнула Лариса, прислушивавшаяся к происходящему. — А на Баламута не наезжай — он, вон, героически придумал, как раскурочить эту дорогу прямо перед носом у проезжающих мимо тварей, а это, на мой взгляд, достижение!

— Ладно, говорю, как есть: я одурела от копаний в мозгах этих тварей и жажду немного расслабиться… — со вздохом призналась Маришка, мертвой хваткой вцепилась в верхнюю конечность пленного «мага» и поволокла его к силуэту штурмового бота.

Как ни странно, прогнозы «злобной бабки» подтвердились: двенадцатый обелиск пришлось прятать под центром каменной площадки неизвестного назначения, окруженной жилыми домами, а пятнадцатый и восемнадцатый — заталкивать под фундаменты какого-то барака и ангара. Но «добровольный помощник» и магия Иллюзий позволили справиться и с этими задачами, причем на сорок с лишним минут раньше, чем планировалось. Впрочем, тратить выигранное время на отдых нам и в голову не пришло — активировав и установив последний, восемнадцатый, обелиск, мы вернули корха в ПИМ, от всей души поблагодарили Степановну за содействие, поставили штурмовой бот на зарядку и «постучались» в мастерскую деда.

На появление моей головы над своим рабочим столом он отреагировал далеко не сразу, так как проверял какие-то расчеты. Зато после того, как цифры сошлись, вперил в меня тяжелый взгляд и вопросительно мотнул головой.

Я ответил в том же стиле и задал вопрос, мучивший все боевое крыло с момента сверхраннего подъема:

— Мы закончили. Что делаем дальше?

Борисыч устало пожал плечами:

— Вы — ничего. Хотя-а-а… ты же, помнится, уже привык к магофону мира Хаоса, верно?

— Верно.

— Тогда поможешь с переноской и монтажом блока инициации, четырех последних накопителей и системы стабилизации Силы, а то мы с Петровичем до смерти умотались работать через «Око» еще на стадии укрепления стенок этого долбанного схрона…

…Не знаю, сколько времени они убили на создание схрона размером с небольшую комнатку, как работали, не покидая мастерской, и как заталкивали в него через «зеркала» полутораметровые кристаллы корховских накопителей с какими-то приблудами, плавящимися при запихивании в грузовые бляхи, но на оставшуюся часть работ мы вшестером убили почти два часа и прилично задолбались. И это при том, что Язва, Бестия, Хельга и я к категории дохлятин не относились. Потом нас отозвали в мастерскую, а дед с Ефремовым занялись финишным тестированием.

Откровенно говоря, услышав это словосочетание, я решил, что можно как следует расслабиться, сел на диван, извлек из перстня бутерброды и честно поделился ими со своими женщинами. Но стоило умять первые два, как эти гады перестали суетиться и пожали друг другу руки!

Кстати, о том, что таймер системы активации уже запущен, мы узнали только тогда, когда Борисыч вытащил из перстня бутылку «Императорского» коньяка, налил янтарный напиток в два бокала, протянул один из них Игнату Петровичу, сел в кресло и вывесил перед собой «Око», демонстрирующее самый крупный город мира корхов с высоты, эдак, километров в пять-шесть!

Хотя вру: мысль о том, что таймер может быть запущен, пришла в голову Маше — именно она задала Борисычу соответствующий вопрос, получила подтверждение и возмущенно засопела.

Я оказался храбрее — спросил у деда, на какой срок он установил таймер, и, услышав ответ, демонстративно закатил глаза к потолку. А когда сообразил, что он, от запредельной усталости напрочь потерявший связь с реальностью, не понял намека, отыграл коротенькую пантомиму: описал перед собой две солидные окружности, изображая выдающийся бюст, провел пальцем вокруг шеи, вроде как, накидывая на нее веревку, а затем поднял руку к потолку и высунул язык. Тут самоубийца схватился за голову и засуетился — набрал на комме какой-то текст, отправил сразу нескольким адресатам и закусил губу. Я тоже не тупил — понимая, что в помещение вот-вот начнут набиваться родичи, вытребовал координаты уже используемой точки обзора, перебрался к свободной стене и вывесил перед собой «Око».

Мгновением позже к левому боку прижалась Бестия, к правому — Язва, а Хельга открыла «зеркало» по координатам коммуникатора Дарины Валаш, в буквальном смысле выдернула шеллемку к нам, посадила на пол у моих ног и шлепнулась рядом.

За оставшиеся сорок с лишним секунд в мастерскую успели перейти все «посвященные» рода. Поиском сидячих мест никто не задурялся — занимал любое свободное место перед тремя уже висящими плоскостями сопряжения и забывал обо всем на свете, кроме «картинки», проглядывавшей сквозь нее. Так что момент появления Червоточины воистину чудовищных размеров, накрывшей город вместе с пригородами и отправившей всю эту территорию в Хаос, увидели все. И одновременно загомонили. Но я пропустил этот гомон мимо ушей, так как вслушивался в эмоции «нашей» шеллемки и искал в них ужас, стыд, чувство вины, желание провалиться сквозь землю или что-нибудь в том же духе. Как вскоре выяснилось, зря — насмотревшись на результаты последнего Вторжения на новостных каналах земной Сети, она упивалась злым удовлетворением и гордилась, что приложила руку к этому Воздаянию!

В этот момент я и позволил себе расслабиться — вслушался в последние вопросы родичей и получил море удовольствия от ответов деда:

— Расчетный радиус этой «радости», Оль — двести семьдесят с лишним километров. Провисит не менее месяца. Виталь, блок активации хрен найдешь — он спрятан в экранированном схроне на глубине восьми метров, причем под магофоном в две целых и семь десятых единицы! Нет, Авьен, в ближайшие несколько дней мы этот «намек» не повторим — мне не хватит расходников. Но радовать корхов не перестанем. Да, Рупь, ты прав: Червоточина в мир Жизни с его четырьмя целыми и тремя десятыми единицы шарахнула бы по Той Стороне намного жестче. Но Жизнь — это мутации. В том числе и удачные, то есть, хоть какое-то будущее, а Хаос — воплощенный кошмар. Кстати, будет желание — попроси жену показать, как этот магофон воздействует на организм недостаточно сильного одаренного или простеца…

Эта вакханалия длилась не так уж и долго — буквально на третьей минуте расспросов Люська заявила, что ей для продолжения исследований срочно нужен шеллемский лабораторный автоклав, а лучше два, батюшка потребовал включить эту штуковину в заявку по «обычной схеме», Ефремов вспомнил о какой-то недопоставленной хрени, и обсуждение Воздаяния превратилось в рабочее совещание! Да, все поднимаемые вопросы были чрезвычайно важны, но нашего участия не требовали. Поэтому я выпутался из объятий своих женщин, встал, привлек к себе внимание и спросил, есть ли к нам, боевому крылу, какие-либо поручения, ибо мы собираемся немного порезвиться.

Дед мгновенно сделал стойку, поймал мой взгляд и… процитировал бородатый анекдот:

— Ну, ты меня понял…

Я утвердительно кивнул, открыл «зеркало» в мир звезд, загнал в него напарниц и, продавив плоскость сопряжения, направился следом за ними к «половинке» припаркованного «Темриса». Забравшись на свое место, в темпе облачился в скафандр, дождался, пока Язва вернет корму штурмового бота из мира Пространства, и озвучил программу на ближайшие несколько часов…

…Червоточину, открытую тварями в Джайпуре, увидели сразу после перемещения — она обнаружилась на половине двенадцатого от морды нашего бота от силы в полутора километрах от него. Дарина довернула машину без моих подсказок, тронула ее с места, а через считанные мгновения заскрипела зубами. Да так сильно, что мы хором потребовали объяснений. И увидели. Картинку с оптического умножителя, одновременно появившуюся на линзах шлемов.

Я автоматически сфокусировал взгляд на самом ярком пятне и нервно сглотнул, сообразив, что вижу веселенькую маечку, надетую на вздувшийся труп девчушки лет семи-восьми, облепленный мухами! Мгновением позже глаз среагировал на шевеление и привлек внимание к обожравшейся крысе, возлежавшей на соседнем трупе и лениво поглядывавшей на выводок крысят, раздирающих разлагающуюся плоть в полуметре от нее. Стоило посмотреть на картину в целом, как начало подташнивать — и эта, и две ближайшие улицы трущоб, попавшие в поле зрения камеры, оказались завалены гниющими телами ни в чем не повинных людей!