Меч для королевы амазонок 2

Глава 11

Сказать, что летать на драконе удовольствие не обычное — это ничего не сказать. Восторг и восхищение охватили Алексу, когда она ощутила под собой мощь и силу этого невероятного существа. Над собой она видела звезды и огромную луну, так близко, что казалось, можно до них дотронуться рукой. А внизу проплывали освещенные огнями поселки и городки, темные массивы леса, пронизанные то там, то здесь ручейками дорог, серебристые озера, похожие на зеркала в лунном свете.

— Невероятно! — услышала она голос Ника сквозь свист ветра в ушах.

В ответ она только кивнула и опять посмотрела на звезды. А дракон все летел и летел, то взмахивая огромными крыльями, то скользя по воздушным потокам, как громадный орел.

Они летели на восток.

«Мы обладаем способностью покрывать большие расстояния за очень маленький срок», — вдруг раздался в голове Алексы мысленный голос Яторна. «Мы почти на месте».

Алекса посмотрела вниз и поняла, что видит вершины гор, а впереди высились исполины с белыми шапками вершин.

— Где мы? — спросил Ник, стараясь перекричать ветер.

— На Кавказе, — ответила Алекса, вглядываясь в белые вершины.

— Боюсь, ты ошибаешься, — возразил дракон. — Мы на Камчатке.

— Что?! Мы так быстро долетели?

— Я же говорил, мы передвигаемся очень быстро, — ответил Яторн и пошел на снижение.

Он приземлился на небольшом участке у подножия огромной горы и огляделся. Подождав пока Алекса и Ник слезут, он кивнул на гору.

— Нам сюда, — пояснил дракон и, нерешительно потоптавшись на месте, добавил: — Я сейчас открою проход, и мы войдем. Только будьте осторожны, там очень жарко.

Яторн повернулся и пошел к огромной глыбе у подножия горы. Он втянул в себя воздух, раскрыв крылья и вытянув шею, потом резко выдохнул струю огня на монолит. Несколько секунд стояла полная тишина, потом в глубине горы начался какой-то ровный гул, который становился все ближе и ближе. И вдруг камни у основания горы задвигались, освобождая большой проход внутрь. Проход засветился красноватым светом и наружу вырвался горячий воздух.

Яторн решительно шагнул в открывшийся проем. Люди, помедлив несколько секунд, двинулись следом. В проходе не было темно, красноватый свет, лившийся из глубины горы, слабо, но все же освещал дорогу. Дракон все шел и шел, пока проход не закончился и они не вышли в огромную пещеру.

Тогда-то они и поняли, что освещало им путь. Огромное озеро, кипящего и бурлящего огня, занимало всю внутреннюю площадь горы. Раскаленная магия не знала и секунды покоя. Она бурлила, пузырилась и кипела, вызывая своим видом ужас у любого живого существа. Дракон остановился на краю обрыва в эту огненную бездну и оглянулся на людей.

Алекса и Ник выглядели ошеломленными. Они, конечно, представляли, что можно увидеть если заглянуть в жерло вулкана, но одно дело представлять, а другое видеть.

Алекса огляделась по сторонам и решила, что это не конец пути, так как никакого другого дракона здесь не наблюдалось.

— Нам нужно идти дальше, — сказал Яторн.

— Дальше? — усмехнулся Ник. — Интересно, как?

— По мосту, — просто ответил дракон и кивнул в сторону горящего озера.

И действительно, над кипящей лавой возник мост из камня. Он возвышался над огнем метра на полтора, а в ширину был всего полметра.

— Чтобы пройти по нему нужно верить в то, что сможешь это сделать, — объяснил дракон, глядя на людей. — Если этой веры нет, то лучше и не пытаться!

Алекса посмотрела на него, потом на мост, а потом на Ника и чуть улыбнулась. Она прекрасно поняла, что это испытание и даже почти не удивилась. Но кроме нее есть ведь еще Ник. Нужно ли ему это?

— Я пойду с тобой, — просто сказал он, глядя на нее со слабой улыбкой. — Я пойду с тобой до конца.

— Я ничего не сказала, — заметила она.

— Зато подумала, — усмехнулся он в ответ.

— Ну что, вы готовы? — спросил дракон.

Алекса глубоко вздохнула и глядя на Ника, кивнула.

Они шли по каменной тропинке следом за драконом посреди бушующего огня. Алекса оглянулась на Ника и поняла, что он пройдет по этой тропинке. Облегченно вздохнув, она двинулась дальше. Еще несколько шагов и они на другой стороне. Перед ними открылся проход в следующую пещеру, и они вошли туда.

Это было огромное помещение, похожее на тронный зал какого ни будь дворца, рассчитанного на великанов. Каменные стены зала уходили далеко в высоту и терялись в черной вершине. Оглядевшись по сторонам, Ник и Алекса поняли, что находятся внутри горы, такой же, как та в которую они вошли, только без магмы. В пещере раздавался равномерный звук, словно кто-то очень большой вдыхал и выдыхал воздух. Алекса оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, откуда идет звук. И от увиденного, просто вытаращила глаза.

В глубине пещеры, в гранитной стене была ниша, тоже очень приличного размера. И вот в этой нише расположился дракон. Огненного цвета, он тускло сверкал чешуей при свете факелов на стенах пещеры и занимал почти все пространство ниши. Его голова с тремя шипами на затылке лежала на каменном полу, вытянув шею между двух лап. Тело сверкающей горой уходило в темноту ниши, то там, то здесь отсвечивая бликами в темноте. Глаза дракона были закрыты кожистыми веками. Казалось, он спал.

— Так значит, золотой дракон все же существует, — тихо проговорил Ник, наклоняясь к Алексе.

— И не только золотой, — вдруг ответил дракон, открывая глаза. Он поднял голову и внимательно посмотрел на людей, потом повернулся к Яторну. — Ты выполнил задание, молодец. Я рад, что не ошибся в тебе.

Младший дракон ничего не ответил, лишь кивнул своей головой и отступил в сторону. Золотой повернулся к людям.

— Меня зовут Зоран, — представился он. — Я являюсь одним из самых старых драконов. Обитаю в недрах гор, поэтому вам пришлось лететь сюда. Да и вообще, наши места обитания — это самое лучшее место для того, что мы задумали, — дракон замолчал, потом посмотрел на Ника и добавил: — Ты смелый человек! Ты пошел за ней туда, куда решились бы идти очень не многие. Но то, что мы хотим передать ей, предназначено только для нее. Ты не можешь участвовать в этом. Ты не можешь даже присутствовать при этом. Поэтому я прошу тебя пойти с Яторном и подождать пока мы закончим.

Ник, молча, выслушал, потом посмотрел на Алексу. Она согласно кивнула и улыбнулась. Он оглянулся на Зорана:

— Вы обещаете, что с ней все будет в порядке?

— Я даю тебе слово, что она не пострадает, — торжественно ответил золотой.

— Я подожду тебя здесь, — шепнул Ник девушке, и отступил назад.

Она кивнула и повернулась к Зорану.

— Я готова.

Небо на востоке уже начало медленно светлеть, когда они оказались снова на берегу озера и сели в машину. За рулем сидел Ник. Он вел машину, и время от времени поглядывал на Алексу, пытаясь понять, изменилась ли она хоть как ни будь. Внешне ничего не было заметно, она была такой же, как всегда, но это еще ничего не значило.

Алекса сидела, молча, и смотрела на дорогу. Она чувствовала, что он смотрит на нее, но не реагировала. Мыслями она все еще переживала то, что довелось увидеть и узнать.

— Ты как? В порядке? — спросил Ник, не выдержав этой тишины.

— Да, все хорошо, — ответила она, очнувшись от своих мыслей. Она посмотрела на него и, увидев, что он тревожно нахмурился, ласково коснулась его руки. — Все хорошо, не волнуйся.

— Ну и что ты узнала нового?

— Главное, то, что мы ни черта не знаем о том мире, в котором живем. Вся эта жизнь, все эти важные дела, которыми люди занимаются каждый день, все эти необходимейшие вещи, на которые тратят годы и здоровье, знаешь, что это все Ник?

— Что?

— Ничто! Так, обыкновенная мышиная возня! — она смотрела вперед. — Я не могу тебе рассказать то, что видела. Это было их настоятельное требование. Извини!

— Ничего, — ласково ответил он. — Нельзя, так нельзя. Ты мне вот что скажи, то, что они предложили тебе поможет?

— Во всяком случае, не помешает, — она пожала плечами. — Конечно, они очень сильны и многое могут, но я ведь не дракон. Ладно, там будет видно, — задумчиво добавила она.

Домой они приехали минут через двадцать и поняли, что там почти никто не спит.

— Почему так долго? — первое, что они услышали, даже еще не выйдя из машины.

Они переглянулись, и Алекса пожала плечами, давая понять, что говорить предстоит Нику. На крыльце стояли Алиса и Алан, раздраженно оглядывая их с ног до головы. За их спинами спокойно и невозмутимо стоял Дотс. Больше никого видно не было, но судя по освещенным окнам дома, вряд ли там все остальные спали.

— Извините, но так вышло, — ответил Ник, оглядывая стоящих на пороге. — А почему вы не спите?

— Ты, наверное, шутишь, — отрывисто бросила Алиса. — Вы вдвоем уехали неизвестно куда! Я чувствую присутствие иных, а вас нет всю ночь! И как будто этого мало — я еще не могу мысленно связаться с Алексой. Что мне оставалось делать? Конечно, завалиться спать!

Ник и Алекса снова переглянулись и дружно двинулись к дому. Не обращая внимания на непрерывные вопросы и идущих за ними по пятам друзей, они не сговариваясь повернули к кабинету. С удовольствием устроившись в креслах, Алекса за своим столом, а Ник в кресле наискосок от стола, ставшим его любимым, они одновременно облегченно вздохнули и прикрыли глаза. В кабинете наступила тишина. Алан и Алиса оторопело смотрели на них, все больше злясь и теряя терпение. Следом за ними в кабинет вошели, Кормак и Кассандра с Джайлзом.

— Алекса, что произошло? Где вы были? — тихо спросил старый колдун.

Она открыла глаза и обвела взглядом всех, кто находился в кабинете, слегка улыбнувшись, заметив троих приятелей, живших теперь в ее доме. Они мялись в дверях, не решаясь войти в комнату. Увидев, что она согласно кивнула, они подошли ближе.

— Где мы были? — переспросила Алекса и иронично улыбнулась. — В гостях у сказки! Вот где мы были.

— У какой сказки? — удивился Алан.

— У самой настоящей. Мы узнали много интересного и необычного, — она опять всех оглядела и торжественно заявила: — Позвольте вам сообщить, что Змей Горыныч существует на самом деле. Правда он не змей и зовут его не так, но, тем не менее, он есть.

— А кто это — Змей Горыныч? — еще больше удивился Алан.

— Ну, это типа дракон, только с тремя головами, — пояснил Рыжий, встревая в разговор. — Он в сказках еще бывает. Так вы че, его сегодня видели?!

— Не только видели, но и говорили с ним, — ответила Алекса, откидываясь на спинку кресла. — Собственно говоря, он был не один. Их много и они совершенно разные, — она помолчала немного, потом вздохнула и улыбнувшись заявила: — Так что леди и джентльмены я официально заявляю — драконы существуют!

— Драконы, — прошептала Алиса. — Значит это действительно правда?

— Да, правда! — ответил Ник не открывая глаз. — Драконы существуют!

— Но что это значит для нас? Еще один враг, которого нужно выследить и уничтожить? Мы ведь отбрасывали легенды о драконах, как обыкновенные сказки, — Алиса нервно прошлась по комнате. — А что теперь?

— А ничего, — тихо ответила Алекса. — Драконы нам не враги. И мы оставим их в покое, тем более, сейчас!

— Но…