Меч для королевы амазонок 2

Глава 4

Роскошный лайнер Ника приземлился в Питерском аэропорту в пять часов вечера. Город встретил их неоновыми огнями и холодным дождем со снегом. Зима была рядом и заявляла о себе ощутимым холодом. Выехав из аэропорта на лимузине, они отправились в пригород где жила Алекса.

«Вот я и вернулась,» — подумала она, глядя на огни поселка в котором жила. Она уехала всего несколько недель назад, но казалось, прошла целая вечность. И тут на нее черной волной накатили воспоминания.

— С тобой все в порядке, — спросил Ник, касаясь ладонью ее руки.

— Да. Просто воспоминания, — ответила она, стряхивая с себя зловещие образы.

— Алекса, мы все убрали в доме, — тихо сообщила Алиса. — Следов не осталось.

— Остались, Алиса, — устало ответила она. — Конечно же остались. Ведь этого мало — просто убрать тела и вымыть стены от крови. В воздухе остается страх и смерть. Их убрать не так-то легко.

— Мы сделали все что могли, — виновато сказала Алиса.

— Я знаю. Знаю. Спасибо.

Машина подъехала к кованным воротам и остановилась. Все вышли на улицу и огляделись. Фонари горели по всей территории усадьбы, освещая красивый двухэтажный дом и голые деревья в саду вокруг него. Все дышало тишиной и покоем. Ветер утих, а дождь прекратился, оставив на дорожках небольшие лужи. Было сыро и холодно.

Алекса зябко повела плечами и подошла к калитке. Кованная узорчатая дверь перед ней отворилась, а следом открылись и ворота. Она вошла во двор, в ворота въехала машина и остановилась перед домом. Остальные вошли следом, и калитка с воротами тут же закрылись за ними.

Алекса остановилась посреди двора и медленно оглядела усадьбу по всему периметру. Невидимый купол тут же накрыл все территорию.

— Ну вот теперь мы в безопасности, — пробормотала она, поворачиваясь к гостям.

Они стояли у порога и осматривались. Только Дотс вытаскивал из машины багаж.

Ник напряженно смотрел на Алексу. Точно так же на нее смотрела Алиса. Остальные молча разглядывали высившийся перед ними дом.

Дотс вытащил последний чемодан и повернулся:

— Ваше величество, куда я могу занести все это?

Она вздрогнула от вопроса и взглянула на него.

— Дотс, я прошу вас не упоминать мой титул. Зовите меня Александрой, — попросила он и добавила: — Что касается багажа, то прошу следовать за мной.

Она поднялась по ступеням крыльца и вошла в дом. Все остальные двинулись за ней.

— Послушайте Дотс, вам вовсе не к чему так надрываться, — послышался голос Кормака. — Есть более быстрый способ доставить все это в дом.

Колдун стоял в холле, держа на руках огромного кота, и наблюдал за дворецким, затаскивающим в дверь сразу два больших чемодана. Потом покачал головой и, глубоко вздохнув, щелкнул пальцами. Оба чемодана тут же испарились. Дотс растеряно оглядел пустые руки и повернулся к хозяину.

— Что ж Дотс, похоже нам надо привыкнуть к подобным вещам, — улыбнулся Ник, поглядывая на колдуна.

Тот чуть смущенно хмыкнул и сделал вид, что внимательно разглядывает дом.

Алекса рассмеялась, глядя на обескураженное лицо Дотса.

— Я думаю, что вам не нужно больше беспокоится о багаже, — заметила она, проходя в гостиную. — Насколько я понимаю, все уже находится на своих местах.

— О — о! — в замешательстве произнес тот. — В таком случае, я могу спросить, где здесь кухня, мэм?

— Идите по коридору прямо, последняя дверь на право, — объяснила она чуть дрогнувшим голосом, но этого никто не заметил.

Все стояли перед огромным портретом в гостиной и разглядывали его.

Алекса посмотрела в их сторону и грустно улыбнулась. Асмеральда на портрете была все так же прекрасна.

Кормак смотрел на изображение своей дочери и в его синих глазах стояли слезы, а на лице застыло выражение боли.

— Господи, как же я скучаю по тебе, — прошептал он, протягивая руку к портрету.

— Кто это? — в восхищении спросил Джайлз.

— Это моя мама, — ответила Алекса, проходя вперед и взмахом руки зажигая огонь в камине.

— Это — Асмеральда, — прошептала Кассандра с болью в голосе.

— Разве она не красавица? — спросил Кормак, не отрывая взгляда от портрета. — Именно такой я ее и помню. Знаешь дорогая, у меня ведь нет ее портрета.

— Извини Кормак, но я не отдам тебе этот, — твердо сказала она.

— Нет, конечно нет, — воскликнул он. — Но может ты скажешь мне кто художник, я бы нанял его, чтобы он написал мне копию этого портрета.

— Вряд ли это получится.

— Почему? Я хорошо заплачу.

— Дело не в этом. Просто сейчас я очень занята и не могу этим заняться.

— Ты? Но причем здесь ты?

— Кормак неужели ты не понял? — удивилась Кассандра. — Портрет написан Алексой.

Все удивленно повернулись к хозяйке дома.

— Неужели это правда? — спросил Алан.

— Девочка моя, ты невероятно талантлива, — воскликнул Джайлз, с восхищением глядя на внучку.

— Это то, что я по-настоящему люблю делать, — смущенно улыбнулась она.

— И великолепно умеешь, — заметил Кормак.

— На самом деле нет, — сказала Алекса. — Картина скорее для фэнтези, чем реальной жизни. Она получилась, как иллюстрация к легенде. Я не умею писать портреты в общепринятом смысле, и они получаются какими-то сказками.

— И тем не менее, этот портрет точная копия моей дочери, — возразил Кормак, поворачиваясь к портрету. — Знаешь, мне кажется, стоит протянуть руку и я ее коснусь, а она улыбнется и погладит меня по плечу, как делала это раньше.

— Я понимаю тебя, — тихо ответила Алекса, глядя в лицо своей матери.

— А вот этот меч, что у нее в руках, он действительно существовал? — поинтересовался Алан, подходя к картине.

— И меч и диадема существовали, — ответила Алиса.

— А где они сейчас?

Алиса сделала вид, что не услышала вопроса и повернулась к Алексе.

— Слушай, надо бы что ни будь поесть.

— В кладовых есть запасы. Можно приготовить.

— Мы затарили дом припасами, так что еды хватит, — сообщила Алиса. — А еще я выпила бы чаю. Для кофе я слишком возбуждена.

— Это обычное для тебя состояние, — улыбнулась Алекса.

Она покачала головой и посмотрела на Ника. Он все время молчал, ничего не спрашивая и не комментируя. Просто молча следовал за ней и также молча помогал во всем. У нее сжалось сердце от взгляда на его прекрасное лицо. «Он не должен быть здесь, — подумала она. — Как и все они. А если кто-то из них пострадает или того хуже умрет?»

— Значит так должно быть, — сказала Кассандра, глядя ей в глаза. — Не тебе решать, кому остаться в стороне или сражаться.

— О чем это ты? — спросил Кормак, бросив косой взгляд на свою бывшую ученицу.

— Она сомневается в том, что мы должны участвовать в этой битве, — объяснила она.

Кормак вскинул голову и посмотрел холодным твердым взглядом на свою внучку. Вокруг раздавались возмущенные возгласы. Не обращая внимания на них, колдун продолжал смотреть на нее, пока она не взглянула на него. Две пары глаз цвета штормовых туч схлестнулись в молчаливом поединке. Это противоборство было таким сильным, что все затихли и уставились на них.

Алекса стояла, гордо выпрямившись и откинув назад голову. Все ее фигура дышала силой и мощью. Но и мужчина, стоявший перед ней, был не слаб. Та же гордость и стать были в его облике. Огромная сила колдуна, помноженная на прожитые годы, была так же осязаема. Никто не хотел уступать.

— Ты считаешь, что мы не достойны оказать тебе помощь? — холодно бросил он.

— Разве я так сказала или подумала? — так же холодно спросила она.

— Но Кассандра сказала…

— Я всего лишь сказала, что она сомневается в том, чтобы мы участвовали в этом, — вмешалась провидица, подходя ближе. — Я не говорила о том, что мы не достойны. Алекса просто боится за всех нас, вот и все.

— Неужели нельзя было объяснить, — гневно бросил колдун, поворачиваясь к прорицательнице.

— Ты не хотел этого слушать, — возмутилась она. — Ты всегда скор на выводы.

— Довольно, — повелительно произнесла Алекса, делая шаг вперед. — Хватит выяснять отношения. Чем больше мы соримся, тем сильнее становятся наши враги. Если вы не помиритесь, вам придется уйти. Я не могу позволить себе роскошь тратить время на то что бы мирить вас.

Все застыли, глядя на эту сцену. Кассандра и Кормак молча переглянулись и вздохнули. Они поняли, что она не шутит и нехотя кивнули друг другу. Алекса напряженно смотрела на них и поняла, что добилась своего.

— Хорошо, — смягчившись, сказала она. — Я рада, что мы пришли к соглашению. А теперь самое время поесть.

В этот момент в дверь постучали и в гостиную вошел Дотс.

— Мисс Алекса ужин готов, — сообщил он, поклонившись.

— Чудесно. Благодарю вас Дотс, — ответила она. — Вот единственный человек, который что-то делает, а не обсуждает. Дотс, думаю стоит накрыть в столовой. Пройдемте, я вам помогу, — добавила Алекса, выходя из комнаты.

Ужин прошел легко. Все старались не упоминать то, что занимало их умы. Просто шутили и говорили об искусстве и музыке. рассказывали смешные истории и говорили, говорили…

Алекса сидела в изящном кресле возле окна и смотрела в темноту. Все уже разошлись по спальням. Ник был в душе, и она сидела одна. За окном наступила ночь. Тучи разошлись и появилась луна. Она еще не была полной и ее свет был не таким уж сильным, но до полнолуния осталось не много.

«Совсем немного до того момента как все начнется, — подумала она, глядя на луну. — совсем не много.»

В этот момент дверь открылась и в спальню вошел Ник, на ходу вытираясь полотенцем. Она повернулась к нему.

— Ты сегодня необычно молчалив Ник, — заметила она, глядя как он подходит.

— Что ты хочешь услышать? — пожал плечами он и сел на пол у ее ног. — Я буду молча идти за тобой.

— Даже на смерть?

— Даже на смерть, — просто ответил он. — Теперь куда ты, туда я.

— Господи, как бы я хотела, чтобы все было по-другому, — прошептала она, наклоняясь к нему. — Как бы я хотела, чтобы мы встретились в более спокойные времена.

— Я не о чем не жалею, — твердо ответил он, погладив ее по щеке. — Все так, как должно быть.

— Ты стал фаталистом?

— Может я скажу что-то странное и неожиданное для меня. Во всем этом я вижу руку судьбы. По-другому быть просто не могло, — он помолчал не много и добавил: — Так что мы встретились именно тогда, когда это необходимо. Хотя я уверен, что мои чувства были бы такими же, даже если бы мы встретились в другое время.

— Наверное ты прав, — ответила Алекса, откидываясь на спинку кресла. — И знаешь, что я тебе скажу, Ник? Я надеюсь, что эта самая рука судьбы будет помогать нам в предстоящем сражении.

— Так и будет, любимая. Так и будет, — он взял ее руку и поцеловал в ладонь.

Он ласкал губами ее руку, медленно пробуждая желание. Потом он поднялся на ноги и, подхватив ее на руки, пошел к постели.

Обычно их страсть вспыхивала мгновенно и неумолимо охватывала их, но сегодня все было по-другому. Сегодня правила бал нежность. Сила нежности и любви подняла их на необычайную высоту, заставив ослепнуть, а потом медленно опустила назад, оставив таять от удовольствия. Так и не разомкнув объятия, они уснули.

Сон подкрался не заметно. Она снова бежала по замку, стараясь скрыться от настигавшего ее мрака. Подземные переходы и коридоры сменяли один другого, но преследователь не отставал. Она чувствовала, как он дышит ей в спину и бросилась бежать со всех сил. Но все было тщетно, он не отставал и все время дышал в спину. Вот, как и раньше она добежала до тупика и остановилась перед каменной стеной.