Введение в Эфир

Глава 12. Бей своих, чтоб чужие боялись

Мы стали собираться обратно, девушки намеревались заскочить в метро, чтобы помочь Сабу разведать подозрительное место. Меня же хотели подкинуть к Вендору, закрыть задание. А я, помимо Вендора, собирался погулять и поискать себе приключения на пятую точку. Глупо не использовать время такого ценного эффекта, как Паровоз. Только за сегодня я набрал более трёхсот опыта, что хватало мне на пару уровней. Я не поднимал их только для того, чтобы сдать Трофей за максимальную награду.

По дороге я узнал, что после шестого уровня также открывается «чат», в котором можно общаться сообщениями, как личными, так и групповыми. Именно через него девушки и получали инструкции и пытались связаться из кургана. Именно то обстоятельство, что у них не получилось и вызвало переполох, до сих пор чат работал бесперебойно.

В вестибюле сегодня было многолюдно, два угла занимали группы, переговариваясь между собой. Снизу слышался голос дикторши, объявляющий бой:

… против Каспера, семьдесят второй уровень, Портальщик из Общины "Мы в TheЭфире". Бой начинается через пять минут, ставки недоступны. Бойцы приглашаются на Арену, поле боя Руины — шесть.

Кто-то решил бросить вызов главе? Или они так развлекаются? Я рванул к лестнице, посмотреть, как сражается самый сильный из встреченных мной Пользователей, стало обязательным пунктом сегодняшней программы. Не всё же мне своими двумя умениями махать, надо учиться. Возле арены собралась немаленькая толпа, сбежались, похоже, из всех углов зала, больше в округе никого не наблюдалось. Подойти ближе к бортику возможности не было, но со ступенек была видна почти вся арена, а сверху над ней повисла сфера, в которой показывались детали крупным планом.

— Новая карта, Каспер обкатывает. — Донеслось до меня.

— Начали!

Каспер зашёл с ближнего входа, а с противоположного вошла… полная звезда, пять человек, все уровней 50+, и тоже из TheЭфира.

— Он со своими дерётся, что ли? — Пробормотал я.

— Да, это проверка такая, экзамен для прохода на следующую ступень. — Рядом со мной стоял Керах, с которым я вчера говорил возле Зарядок. — Их задача снять половину или больше здоровья Главы.

— А если победят?

— Только если Каспер заснёт, — рассмеялся Керах. — Давай смотреть.

Благодаря сфере я смог рассмотреть группу противников Каспера. Впереди шёл Бастион, в стальных латах, с двухметровым башенным щитом в одной руке и копьём в другой. Правый наруч и оружие были украшены красной насечкой. За ним шёл Пепельщик, с двумя небольшими жезлами в руках, с тёмно-красными навершиями. Он был одет в мантию тёмно-серого цвета, с каким-то орнаментом на груди, вышитым красными нитками. Рядом находился Снайпер, в кожаной броне и с белым луком в руках. Колчан за спиной был набит стрелами с разноцветным оперением. За ними вышагивала Целительница, в бело-голубых одеждах, напоминающих медицинскую униформу, как в сериалах. Красный крест на шапочке и змеящиеся золотистые браслеты на руках завершали экипировку. Замыкающим был Портальщик, как и Каспер, он был одет в отливающую зелёным кольчугу (болотный титан, я узнал!), а в руках держал круглый щит и меч. На щите был нарисован герб Общины, как и на его шлеме.

Классы мне подсказал Керах, продолжавший стоять возле меня. Похоже, что ему тоже приглянулось это место для просмотра боя. Группа покрылась вспышками баффов, Каспер тоже применил на себя какой-то эффект и одел доспехи. Как и младший Порталист, он вооружился щитом и мечом, а костюм сменил на красноватый доспех из пластин, наезжавших друг на друга, как рыбья чешуя. Шлем был обтекаемым, с небольшим гладким гребнем. На поясе висели ножны с широким кинжалом.

Исчезнув с места старта, он появился на обломках башни, почти в центре руин, где осмотрелся в поисках противника. Кроме этого торчащего обломка остальные строения выглядели, как будто их срезали наискосок. Слева высота остатков не превышала один кирпич, зато справа большинство домов имели даже целый второй этаж. Лучник тоже заметил его и выпустил стрелу, заряженную каким-то умением. Расстояние было довольно большим, и у Главы было достаточно времени создать портал по траектории полета снаряда, открыв выход за спину группы. Однако их Порталист тоже не считал ворон, и отбил его щитом. Стрела отскочила в остатки жёсткой травы, и осталась лежать там, бывший в ней заряд исчез. Пепельщик размахнулся жезлами, и тёмно-серое облачко понеслось в сторону Каспера, виляя, чтобы не попасть в один из порталов, которые голодными птенцами открыли свои рты. Добычи облаку всё же не досталось, Глава нырнул в очередную рамку, и выпрыгнув в метре от Снайпера, нанёс ему три быстрых удара. Два из них стрелок пропустил, а от третьего смог увернуться. Левая рука и живот жертвы окрасилась в «лёд», а нападающий скрылся в очередном портале.

В верхней сфере появились красные полоски здоровья, с одной стороны, пять, а со второй одна, четвёртая из пяти на треть опустела. Целительница повернулась к раненому, по её браслетам пробежала волна света и фонтаном ударила в него, полоска стала заполняться. В это время одна из стен обвалилась, а камни её составляющие, рухнули в очередной портал. Выход открылся над головами воинов, но Бастион именно этого и ждал. Он поднял щит, и группу накрыл купол, по которому камни просто свалились на землю, не причинив вреда. Но для активации ему пришлось повернуться к своим лицом, что открыло его спину. Каспер появился в тот же миг, что пропал купол, и сразу нанёс удар в шею. Урон прошёл небольшой, но младший Порталист просчитал этот финт, и в свою очередь перенёсся позади Главы. Он нанёс удар на противоходе, усиливая собственное движение возвращением противника, и по спине Каспера пролегла голубая полоска. Здоровья эта атака сняла немного, но игра перестала быть в одни ворота. Бастион развернулся, часть красных полосок на правом наруче сверкали, и этот свет устремился в копьё, и дальше по древку в наконечник. Если бы этот удар, вместе со второй атакой Порталиста попали, то Касперу бы не поздоровилось, тем более что залечивший руку Снайпер уже тоже был готов стрелять. Но он, сгруппировавшись, уже бомбочкой падал в очередной ход. Распрямившись, он упал прямо на Целительницу, сбив её с ног. У него над головой промелькнули лезвия копья и меча, но уже было поздно. Схватив в охапку медработницу, Каспер снова исчез.

Он появился на дальнем от ребят конце карты. Весь его доспех покрывал серый пепел, а кое-где даже вились язычки огня. Дебафф снимал понемногу здоровье Главы, а я даже не заметил, когда Пепельщик успел атаковать.

— Молодец, успел мину поставить. Каспер не первый раз уже так нападает. — Пояснил мне Керах. — У тебя тоже такое будет, только на деревья завязанное.

Тем временем Целительнице пришлось сдаться. В ближнем бою один на один с Главой у неё не было ни единого шанса даже поцарапать. Поэтому он просто приложил меч к её шее и предложил капитулировать. Её полоска здоровья опустела, а она сама полностью покрылась «льдом». Вернуть её в бой можно было только манипуляциями «Воскрешение» или «Поднятие мёртвых» или же использовать на неё амулет Второй Шанс, что для тренировочного боя было немыслимым расточительством. Это мне тоже объяснил Керах, молчание которого и вправду было на вес золота, столь редким оно было.

Каспер времени не терял, он ударил мечом по щиту, и от него разошлась во все стороны еле видимая волна. Она отряхнула Главу от пепла и потушила остатки огня, но заодно и сняла первый бафф, который ему пришлось обновлять. Снайпер выстрелил вертикально вверх, и когда его стрела достигла апогея она начала падать в сторону Каспера, оставляя дымный след. Пепельщик запустил по траектории стрелы какой-то огненный снаряд, но Каспер легко увернулся. Тогда огневик поднял свои жезлы, и повращав ими создал кольцо из огня и золы, взлетавшей над ним. Оно опоясывало всю группу, передвигаясь вместе с ними. Пожухлая трава сгорала под ним, внося свою лепту в танец огня. Отряд начал продвижение в сторону противника. Глава закинул щит за спину, и взял кинжал в левую руку. Рядом с ним открылись несколько мини-порталов, в которые он начал бить своим оружием. Выходы из порталов завертелись вокруг огненного кольца, кинжал и меч пытались проскользнуть внутрь чтобы нанести урон. Большая часть ударов замедлялись пеплом или отбивались языками пламени, которые тоже при этом гасли. Меньшая часть атак, которой всё же удалось пройти огненную защиту отбивались щитами Бастиона и Портальщика. Но паре ударов посчастливилось достигнуть цели, и, хотя урон был мизерный, у отряда больше не было Целителя.

Снайпер посылал в небо самонаводящиеся стрелы, так что Касперу тоже скучать было некогда. Бастион помимо защиты накапливал заряд в руке и копье, уже почти все красные насечки светились красным. Наконец мини-порталы захлопнулись, и щит снова перекочевал в руку Главы. Очередную стрелу он вернул отправителю, а потом решил наведаться сам. Он появился за спиной Снайпера, когда тот собрался стрелять ещё раз. Обманным финтом откинул меч младшего Портальщика, слегка добавив пинком по ноге, чтобы тот потерял равновесие. После чего ударил снова по левой руке стрелка, которую судя по небольшому голубому пятнышку не успели долечить. Теперь рука покрылась «льдом» до самых пальцев, и задействовать лук одной рукой он больше не мог. Я подумал, что Снайпер теперь будет сражаться врукопашную, но вместо этого он достал метательный нож, а лук уронил на землю. Нож сразу отправился в Каспера, а сам стрелок постарался кувырком уйти под защиту Бастиона. Скорость реакции помогла ему остаться в игре, хотя атака и не нанесла урона, щит вовремя прикрыл хозяина. Глава снова исчез, но на этот раз он не разорвал дистанцию, а напал на Пепельщика. Несмотря на то, что он казался беззащитным, как раз огневик дал самый сильный отпор, уже второй раз. Пепельный змей принял на себя удар щитом, один из жезлов отвёл удар меча. Второй жезл исторг огненный язык, с удовольствием лизнувший броню Каспера, но второй удар меча прервал манипуляцию. Скоростью атак с Главой мог соперничать разве что Снайпер, но и он уже был ранен. Тем не менее он стоял с ножом, готовым к броску, ожидая малейшей ошибки своего начальника. Теперь Каспер не уходил далеко, пытаясь атаковать с разных сторон. Но второй Портальщик тоже не зря находился на арене, я увидел, как он закрыл портал Главы, чуть не схватив его за руку, и сам пытался атаковать с тыла. Третья такая атака его и подвела. Каспер прикрылся от Бастиона Пепельщиком и сделал вид, что собирается его ударить. Вместо этого, он всего лишь толкнул его на щитоносца, а сам рванул назад, и нанёс несколько ударов появившемуся Портальщику. Здоровье последнего упало сразу наполовину. Старший Портальщик схватил младшего, и телепортировался вместе с ним, подальше. Там уже бросил его на землю и создал зеленоватое поле радиусом метров пятнадцать.

— Закрытое небо. — Прокомментировал Керах. — Не даёт использовать телепорты и перемещение в воздухе.

Снайпер использовал нож вместо стрелы, чтобы навестись на Каспера, Пепельщик отправил туда же снаряд, и оставшаяся тройка побежала на помощь своему товарищу. Прямо бежать у них не получалось из-за руин, а в это время Глава фехтовал с младшим Портальщиком. Они оба хорошо владели мечом, но скорость Каспера была выше, да и умение ловить противника на ошибках было отточено до максимума. Отряд успел преодолеть только две трети расстояния до мечников, а здоровье их товарища уже было сведено до ноля. Он тоже нанёс небольшой урон, но до половины здоровья Главы всё ещё не хватало. Поле угасло, и он был готов к продолжению. Группа тоже поняла, что помогать уже некому и собралась спиной к спине. Портальщик снова сменил позицию, на этот раз для наблюдения. Увидев всё, что ему нужно за считанные секунды, он снова взял в левую руку кинжал и открыл множество мелких портальчиков. В этот раз соперников было трое и можно было не разбазариваться. Количество здоровья у Снайпера и Пепельщика резко пошло вниз, Бастиону же доставалось постольку — поскольку, лишь бы не отвлекался. Однако, он тоже понял, что его отвлекают и снова использовал свой защитный купол. Срок действия мини — порталов закончился раньше, чем купола, а за это время Пепельщик сумел обнаружить Каспера и атаковал его.